从十岁起，林一川就被父亲带在身边接触林家的掌柜与生意了。商人重利。父亲常教导他说赚钱不是目的。如果用赚来的银子让家族与生活变得更好，更为重要。他从小就懂得如何花钱。

不同于堂弟林一鸣一掷万金的玩虫逗鸟，林一川的银子花在收买人心，结交朋友，砸银开路这些事上。

他盯着鼾声依旧的谢胜看了又看。以林一川常年光顾江南纤巧阁这类奢侈制衣店的眼光，谢胜身上的蓝布夹袄不会超过二两银。目力所见最值钱的是谢胜抱着的铁枪。仔细一打量，林一川看出这杆枪的不同了。

这杆枪通体都用纯铁锻就，长约七尺，至少重三四十斤。说明谢胜力气很大。枪是马战时常用武器，难道谢胜出身军中？

谢胜不重银钱，难道重感情？

林一川快步离开，在国子监外转了一圈，拿了行李直奔玄鹤院。

鼾声仍然大开大合，笼罩在整座玄鹤院上空。

院中已有新进监生恼了，冲着丙十六号房大吼：“还要不要人休息了？”

林一川忍着笑，直接进了房间。扬手间，水囊里的水洒了一半在谢胜脸上。

铜铃般的凤眼猛地睁开。林一川高声叫了起来：“兄台，兄台醒醒！”

“下雨了？”谢胜早忘了被林一川弄醒过一回。他抹了把脸上的水，迷瞪着眼睛望着林一川，嘟囔道：“你盯着我做什么？”

“兄台，在下扬州林一川。今年新进监生。”林一川见弄醒了谢胜，愁容满面地说道，“在下住的是两人一间带独立浴室的天擎院。同屋的监生生性好武，硬要拉在下习武强身。在下却是个手无缚鸡之力的书生。兄台武艺过人，枪法精绝，不如和在下换了房间。兄台也找到了志同道合之辈。你看如何？”

谢胜打了个呵欠：“不换！”

习武之人的义气呢？林一川急了：“为什么？天擎院地方宽敞，兄台练完枪洗澡方便，比玄鹤院四人居无独立浴室强太多了。我没撒谎，和我同居一室的监生武艺特别好！听说他还擅长枪法。”

“俺娘让俺进国子监读书，不让俺和人比武。和你换了房间，俺会忍不住要和你同屋同窗切磋。”谢胜羡慕地看着林一川道，“有人肯指点林兄，跟着练练，身体强健，读起书来也不会很累。这是好事。”

这叫搬起石头砸自己的脚？林一川挪了张小凳子坐到了谢胜床前：“谢兄。我给你五百两银子，咱俩换换行么？”

“五百两？！”谢胜的声音大得像铜锣。他眼中羡慕之意更浓。他从小到大，每个月才二两银子月钱，攒到十九岁，连五十两私房都没攒下。

还是银子管用！林一川拿出了五百两银票诚恳地说道：“只要兄台肯与在下换房间，这五百两就是你的了。”

谢胜瞪了他一眼道：“不换！俺答应过俺娘，就一定会做到！”

这憨货！油盐不进哪！林一川眼珠转动，一掌攸地拍向了谢胜。

谢胜本来坐在床上，躲闪不易。见手掌已拍到了身前，他直接一拳迎了过去。

拳头夹带着风声，正击中林一川的手掌，发出啪的一声脆响。

林一川咦了声，退后一步，以江湖礼抱拳见礼：“听闻兄台枪法精妙，在下想讨教一二。”

“你骗我？还偷袭！小人！”谢胜怒了，从床上一跃而起，手中铁枪往地上一顿，青石板地面裂开了。

“我赢了，你就和我换房间。敢吗？”林一川使出了激将法。

谢胜想都没想就道：“为何不敢？此处施展不开，找地方！”

看了眼窗外的树林，林一川足尖轻点，从窗户跃了出去：“来呀！”

谢胜提着枪就跟了出去。

两人进了树林，找了处空地正要比试，不远处突然传来了声响。声音微弱，听不清叫喊些什么，只喊了半截就没声了。

林一川和谢胜同时交换了个眼神，朝着那地方就奔了过去。

树林深处一株高大的古槐横枝上，一个人悬在半空，双腿哆嗦的挣扎。

“苏沐？！”谢胜睡归睡，睡之前还记得同室的这名监生。他提起铁枪用力掷了过去。

枪头割断了绳子，苏沐摔了下来。林一川飞奔上前，正好接住了他，一看他的脖子，已被绳子勒出一条深深的红痕。摸着苏沐还有脉息，林一川松了口气：“还活着！”

谢胜取下扎进树身的铁枪，一只手将苏沐扛在了肩上：“是我一屋的同窗，先带他去医馆！”

林一川顺手将苏沐上吊的那根绳子捡了起来。他想起来了，灵光寺见到老妪被杀，被吓得瘫在地上的举子不就是苏沐么？后来他追丢了人，去禅房时，苏沐和无涯聊得很投机。苏沐春闱落弟，才进了国子监读书。他怎么可能报道这天在小树林投缳自尽？他站在树上看了看那根树枝的高度，下面连个踏脚的石头都没有，想弄成自尽也太蠢了吧？不，也许是自己和谢胜来得及时，对方还没来得及布置现场。

是什么人想弄死苏沐？

这下好了，房子没换成，遇到一起谋杀案。林一川朝四周看了看，没听到丝毫动静。只得先跟着去了医馆。

国子监的西南角门处设有医院，免费为监生问诊。见谢胜背了苏沐来，医馆的郎中喂了苏沐一杯水，替他在脖子上抹了药膏，把了脉道：“醒来就无事了。他为何悬梁自尽？”

谢胜挠了挠头：“不知道。我俩在玄鹤院后面的树林里撞见他悬在树枝上，就把他救下来了。”

监生自尽，兹事体大。医馆的郎中不敢隐瞒，唤了小吏去禀报管人事的纪典薄。

苏沐没过多久就醒了。他捂着咽喉痛苦地咽着口水。

“是哪个监生想不开自尽？”穿着八品绣黄鹂补子的纪典薄就急匆匆地赶了来。

在身后拿着绳子勒住他的人有一双粗糙的手。苏沐捂着喉咙，声音嘶哑。惊魂那一幕深深印在了他心间。当时他的眼球都被勒得要从眼眶中跳了出去。

“你看到了不该看的。”那人的声音很冷。说这句话时粗糙的手还在用力勒着他。

他看到了什么？苏沐痛苦地闭上了眼睛。

“此监生伤了咽喉，需休养几天，才能正常开口说话。”郎中赶紧替他解释道。

谢胜又将事情经过讲述了一遍。见苏沐无事，纪典薄寒着脸训道：“能进国子监是何等造化，不知珍惜！念在还未行开学礼，饶你一回！本官不管你是因何事想自尽，如有下次，定要绑送绳衍厅严惩！”

说罢拂袖而去。

苏沐轻轻吁了口气，虚弱地向林谢二人拱手道谢。

他白着一张脸，目光惊惧，不肯与林谢二人对视。

林一川心里更加肯定苏沐不是自尽。

谢胜想着是同住一间屋的同窗，蹲下身道：“苏沐，我背你！”

苏沐并未推辞，嘶哑着嗓子说了声谢，伏上了谢胜的背。

林一川的行李还在玄鹤院，跟着两人一同回了。

进了房间，将苏沐安置在床上躺了，谢胜将郎中开的药放下，热心地去张罗茶水饭食。林一川坐到了苏沐床前：“苏兄可还记得我？灵光寺我听到苏兄叫喊，去追凶手。”

“灵光寺。”苏沐嘶哑的重复了遍。心头一道电光闪过，人跟着哆嗦了下。想杀他的人是灵光寺的凶手！难道那凶手以为自己看到了他？想杀他灭口？

“不是自尽，有人想杀你。”林一川肯定的说道。

“不不不，是在下家中出了事，一时想不开。”苏沐不顾嗓子疼，一味地否认。目光惊惧的左看右看。看到窗外的树林，一把攥紧了被子。

他不愿意说，林一川也不勉强。他想到了换房的事，试探地说道：“此处不如擎天院有高大的院墙，苏兄可愿意与在下交换房间？搬去擎天院住？”

离开这里！擎天院以往都是分给荫监生住。院子四周有高大的院墙，还有护院巡视。苏沐求之不得：“林兄真的愿与我换？”

得来全不费工夫！林一川重重地点头：“真的！”

他迅速的拎了苏沐的行李，等苏沐休息了会，表示可以行走后，林一川将他送到了擎天院自己的房间。正好谭诚与林一鸣不在，大约吃饭去了。安置好苏沐，林一川浑身轻松地拿了自己的东西离开。

他得意地看了眼擎天院笑道：“一举两得！谭弈，你有本事就跟来住四人间吧！”

想着穆澜回到宿舍看到自己的脸色，林一川哈哈大笑。（未完待续）