呼伦纪沉默良久，却是说道，“艾诺，你回去吧，这件事往后再谈。”

艾诺却是轻笑了几声，“一来到狄国，便害我王丢掉五座城池，又怎能不叫祸国红颜，往后王还会因为你丢掉很多东西，虽然戴上了银镯，但你不是我心中的大妃！”

颜沁蕊看着眼前这个倔强的男人说道,“总有一天，你会承认的。”

艾诺只是轻轻作揖，然后说道，“听说大妃不能生育，想必这又是一件令人苦恼的事，王今年已到而立，膝下却并无一子，我看，狄国当真是要灭了。”

呼伦纪紧握着双拳，却是没有言语，看着众人随艾诺离去，他却一拳砸在坐椅上，“妈的！”

颜沁蕊长舒一口气，身子有些虚软，“我累了，先回去歇着了。”

呼伦纪抬头，却见颜沁蕊迟缓的步履，偌大的宫殿，显得她如此弱小，他不由的失声叫住她，“臭丫头，你放心，只要我承认你，他们的话就当放了个屁。”

颜沁蕊身子一滞，她没有回头，却是一脚跨出了殿门，“不用安慰我了，我没你想象的脆弱。”

殿外的阳光明媚，可心中的阴霾却是无法扫除。

口中的逞强，只会令自己愈加的劳心劳神。

她回到了寝宫，却见宫门外局促不安的如昔，如昔见到了颜沁蕊，羞涩的笑了笑，她手中拿着小匣子，打开，里面是大大小小长短不一的银针，“阿姐伤到的面颊并不是很显眼，稍做些遮掩便好。”

小匣子上有一枚小镜，颜沁蕊不由的上手抚摸着，“如果伤痕被遮掩了，难道就真的不存在了么？”

如昔一怔，“阿姐说什么？”

“没什么，如昔的手艺我放心。”

看着颜沁蕊弯眸笑着，如昔便拾起了银针，银针虽细小，扎在面颊上生疼，却也扎在了她的心里，“如昔，你想回大梁吗？”

如昔手上微滞，银针险些掉落，她重新拾起一枚，“阿……阿姐怎么突然说起这个了。”

看她那紧张的样子，颜沁蕊长叹了一口气，“我就是随便问问。”

如昔紧张的神色稍有舒缓，手上却并未停下，“在哪儿其实都一样的活，就看自己认不认命了。”

“世上的男人，如果一心一意的对你，并未有任何的欺骗，那便是好的。”

她口中不禁喃喃，却听如昔说道，“阿姐，我明白你的意思，我和如令争了这么久，命……还不都是一样的，踏踏实实的过日子……最重要。”

颜沁蕊不再说什么，她知道如昔心高，自然有几分委屈。

细微的疼痛让她眸中含泪，可她却一直忍着不愿落下，过了几个时辰，她命侍女拿来铜镜，原本起伏不平的面颊上，攀援着细小的藤枝，枝条上开着绯红的花，不是玫瑰，也不是牡丹，虽然碎小，却是赏心悦目，只听如昔说道，“这花是狄国特有的，开在沙漠里，即使干枯了，只要一遇到水，还是会瞬间绽放。丑小从沙漠里带回好多，我就把它们放在装水的瓷碗里，倒也是别有一番滋味。”

最后的一丝疼痛消失后，面颊上还渗出些血，颜沁蕊用帕子轻轻拭去，如昔看着不由的说道，“阿姐，配上这刺青，是愈发的美了。”

镜中的女人，多了一丝妖冶，眸光熠熠，却寒凉如水，她稍稍挂起唇角，却是愈加的冷若冰霜。

“大……大妃？”

艾修站在门边向门里张望，却见颜沁蕊回眸的一刹那，那个女人果真很美，她呆呆的站在门边，挪不动步子。

“怎么了？”

听颜沁蕊问她，艾修才回过神，“那个……我阿爸走了吧？”

“放心，不是来找你的。”

艾修拍拍胸口，小跑着来到她的身侧，“那就好那就好！大妃，这刺青真好看，给我也刺一个吧！”

颜沁蕊无奈的摇摇头，却是起身送走了如昔，看着如昔离去的背影，她心里有一丝的压抑，虽然如昔口上那么说，她知道，如昔并不是真的甘心。

她不由的望着殿外的天际，一如既往的碧蓝，长舒一口气，便也轻松了不少。

用完膳时呼伦纪便回来了，见了她说道，“北边有些骚乱，我要出走几日，你随我一起吧。”

颜沁蕊沉默半晌，“王不在都城时，大妃是要镇守的，我怎么可以走呢？”

呼伦纪一怔，他没想到颜沁蕊竟然读了狄国的律例，心中忽的有些柔软，“话虽这么说，但留你一人在此，我不放心。”

“我总归是要一个人面对的，你又能护我多久？”

颜沁蕊很坚决，呼伦纪只得作罢，“好吧，我不在的日子，不要见艾诺等大臣。再紧急的事，也要等我回来。你手上的银镯可以调配城内所有的守卫军。”

“你说什么？”颜沁蕊不由的撩起衣袖去看，那发乌的银镯子竟然藏着如此深的玄机。

“银镯上的绿松石和蜜蜡组成的图案，会与掌管兵权的大印相契合，不仅是守卫军，而且可以调配狄国二十万的军队。”

颜沁蕊脑中一阵轰鸣，调兵二十万？她戴了这么久，却什么都不知。现在才明白，呼伦焱要假扮成呼伦纪来挟持她，为的就是这二十万的军队吧。

可二十万军队可以令呼伦纪元气大伤，可那五座城池又何尝不是呢？

“你为什么不早点告诉我？”

呼伦纪呵呵的笑着，却是挠了挠头走开了，“现在知道也不晚。”他已经走出去很远，却好似想起了什么事，回转身，眸中是前所未见的深情，“沙漠之花，是我的最爱。”

面颊倏地一下通红，仿若天边挥洒的红霞，她不由的上手抚摸着，原来，像呼伦纪这样的蛮夷，也会说些令人难以适从的话。

呼伦纪安排好一切，第二日一早还未天明便起身了。

颜沁蕊大部分的日子是闲适的，多半，她只是抚摸着手上的银镯，从未正眼相看的银镯，如今竟成了心口的一块大石。沉甸甸，放不下。

安索的街景也很繁华，在她看来无不透着异域风情。想着如昔已有五个月的身孕，总归是要送些东西给如昔，艾修引着她去了安索城里有名的商铺，那里有大梁特色的绸缎。如昔总是抱怨狄国的纹饰粗犷，不如梁国的细腻多彩。虽然比不上梁国的样式，她却记得如昔喜欢如桃般的水粉，她买了很多，想着如昔一定很高兴。

狄国的天气瞬息万变，方才晴好的天际转瞬便布满了乌云，还未多想，雨水便倾盆而下。

虽然坐在车辇上，但雨滴还是飘进落在了衣衫上。这样的天气，身上便会隐隐的痛，可也说不出是哪里。大理寺的遗症，就这样伴随她一生。

方才还熙熙攘攘的街市顷刻便没了人烟，四下里只有淅淅沥沥的雨声，辇外看去，氤氲升腾，烟雨中的安索多了以往没有的宁静。

想着呼伦纪临走时的嘱托，她沉默半晌，却是开口说道，“艾修，去你家避避雨吧。”

车辇缓缓的行进，亦如她此刻的心情，呼伦纪恐艾诺为难她，可她总归是要主动出击的，前十几年的忍耐，已容不得她再等待，等待的后果也许只会是死亡。

艾诺是狄国掌握部分兵权的大将，又因为是前大妃的父亲，在安索城里亦是耀眼非凡，艾家的府邸很阔绰，从那门扉便能窥知一二。

侍女上前通报，她就坐在辇上等。过了许久门牗大敞，艾诺带着家臣躬身迎候。

绯红的地衣从门前一直铺就到会客堂，这样的府邸只比王宫逊色些，就是梁国，也不多见。

她在会客堂的正席坐了，艾诺摸不到头绪，也比先前谨慎，“不知大妃驾临寒舍，还望赎罪。”

颜沁蕊接过干净的丝帛，拭去脸颊上的水珠，却对艾修说道，“你不是有好东西要给我看么？还不去取?”

艾修拍了拍额头，飞也似地转身跑开，极静的厅堂里，只剩下他们二人，气氛有些尴尬，艾诺是个聪明人，似乎知道了颜沁蕊的来意，“大妃有什么话不妨直说。”

黑红的茶汤漾着水汽，颜沁蕊清啜了一口，“自然是为了得到艾大人的支持。”

茶汤的浓香瞬间在口中萦绕，这砖茶是狄国特有的，既暖胃，又安神，也是极好的补品。

艾诺却是丝毫不肯让步，“臣的心意早就说过了，除非大妃夺回失掉的城池，其他的都是徒劳。”

“艾修十五岁进宫如何？”

艾诺一怔，对于颜沁蕊的话措手不及，“大妃……什么意思？”

颜沁蕊放下手中的茶盏，抬眸看着头发花白的老者，“一个只有十二岁的小女孩，怎会天天说要成为王的女人，若不是耳听目染，她又会懂什么？”她本不是愚钝的人，见艾诺微微蹙眉，颜沁蕊便知自己猜中了，“艾大人膝下只有两女一子，儿子幼年夭折，一女贵为大妃，却也早早的陨了，如今您年事已高，在朝廷也是力不从心，身后一手教引的弟子得意的有三人，南北狄之战中死了一人，另一人入仕途后便投入他人门下，还有一人羽翼渐渐丰满，已无法把持了，纵使艾修还小，总该是要做些打算的。”

艾诺脑中轰鸣阵阵，这个女人才来狄国几天，怎就对他了如指掌，“大妃竟然调查微臣？”

颜沁蕊摇摇头，“您是狄国举足轻重的人物，不用我去查，光是每日的传言便塞满了耳朵。”

艾诺沉默半晌，不禁抬头看着眼前的这个女人，缀以刺青的面颊很是美丽，可那刺青同样遮掩了她的神色，令人愈加的难以捉摸，“人总是要做对自己有利的事，可大妃这样做的用意又是什么？”

也许，这便是狄国和梁国的不同，狄国的人直爽，什么话都不用藏着掖着，而梁人的话，就是说出口，也要思忖一番。

“我自然不会如此甘心，不是还有三年的时间么？三年，若我能令你信服，这样最好不过，如果，一切还是如初，这大妃的位子我便让出来。大人总是不会亏的。只祈求大人在这三年内，不要公开的与我为敌。”

眼前的这个女人在跟他讲条件，可这个条件却是如此的诱人，“那好，微臣便暂且静观三年。”

扣掌起誓，如同定下生死约，这是狄人办事的规矩，清脆的击掌声淹没在雨水中，雨是越下越大，天际一片暗沉。

“天色已晚，臣去准备晚膳。”

可她半分都不愿停留，“不用了，换了地方，我会没有胃口。”

颜沁蕊头也不回的跨出门去，院前的地衣早已淋湿，比先前的色泽愈加浓郁。在墙外等候的艾修见她出来了，慌忙跟了上去。

走过长廊，在那一丛嶙峋到底假山旁，她的眸光被一个单薄的身影所吸引，那是一位年轻的姑娘，坐在假山旁的青石上，静静的打着璎珞，颜沁蕊不由驻足，却听艾修说道，“这是我大嫂。”

大嫂？

听到声响的姑娘躬身站起，俯首拜下却是不敢多言，她不过十七八岁，皮肤白皙，眼眸通澈，在狄国也算的上是美人，只不过眸中的神思暗淡，浮着与年龄不相符的忧伤。颜沁蕊看着她手中的璎珞，那打法与梁国的很是不同，水晶珠子窜起，尾端缀着一直铜铃，颜沁蕊看着那璎珞，竟然脱口而出，“真好看，送给我吧？”

那姑娘一怔，不知如何是好，却见颜沁蕊已伸出了手，踌躇间还是把璎珞递到了她的手中。

缀着铜铃的璎珞攥在手中，连同她的心也不住的摇曳，颜沁蕊微微一笑，“谢谢。”

年轻的姑娘眉宇间浮着忧思，一直目送着颜沁蕊出了艾府，才转身消失在府邸的深处。辚辚而过的车辇声中，颜沁蕊用余光瞥着渐渐远去的艾府，心里愈加的沉重。

她命侍从在雨中缓行，也只有在这样的大雨里，她才能冷静的思考。

想起方才与艾诺的击掌起誓，十指便不由的纠结在一起，却愈加显出内心的杂乱与不堪。

三年，不算长，这三年她又能抓住些什么呢？她现在才明白，无论是狄国，还是梁国，这天下都是一样的。如果一味的等待，忍辱负重，往后的路会愈加的如履薄冰。

为了这暂时的安宁，她，终究是夸下了海口。

那五座城池是狄国五分之一的领土，三年，怎么可能办到，十年，都未必会成功。况且，呼伦纪不会伤害呼伦焱，又怎能允许她去夺回已经送出去的东西。

雨声不绝于耳，虽然辇上有熏香，可衣衫依旧湿潮难耐，车辇上的艾修搬弄着一只粗糙的小木马，还不忘和她搭着话，“你刚才和我阿爸说的可是真的？”

颜沁蕊不禁回眸，听艾修这么问，心里竟有些酸酸的，“你都听到了？”

艾修点点头，却是举起小木马在颜沁蕊的面前摇了摇，“这是姐夫给我做的，我最喜欢。”

颜沁蕊竟然有些失神，那小木马太过于粗糙，以至于完全不能入眼，可呼伦纪竟也会做这种东西，“艾修，你喜欢呼伦纪什么？”

艾修一愣，转着乌溜溜的眼珠子想了想，“他是狄国的王，他是我姐夫！”

“就这些吗？那你可知，做王的女人意味着什么？”

艾修眼中有些迷茫，她摇摇头，须臾间却又喜上眉梢，“我只知道，往后能名正言顺的住在王宫里，可以随时找姐夫去打猎，他陪着我玩儿都不能嫌烦！”

颜沁蕊不再问，这样的年纪，单纯的喜欢，没有一丝杂念，便是一种幸福吧。可那样单纯的想法，想必也是在艾诺的淳淳诱导下才有的吧，太过于肤浅，却足以令一个孩子欢喜雀跃。

这三年，对艾修来说，是一场美梦，于她，却是一场恶战。

手中的璎珞叮叮的轻响着，清脆而又缭远，亦如那姑娘的淡雅，颜沁蕊不由的握在手心，“你大哥早就死了，为何还会有大嫂？”

“虽然大哥死了，但阿爸说，只要给大哥娶个老婆，就能留住大哥的魂魄。”

她终于明了于心，那姑娘，竟然在守活寡。狄人生性豪放不拘，竟然也信奉这些，她不免摇摇头。

原本以为这只是一场疾雨，可谁知竟然下了三天，时大时小的雨中，颜沁蕊总是伫立在长窗前，原来，有些事情始终是她不愿意做，可动了心思，凭着大妃的位子，总是有想要投靠的人。

只几天的工夫，她便对狄国摸了个透，这个世上没有谁天生便是蝼蚁，这个世上也没有人天生便是奴才。

雨水肆无忌惮的倾下，却是带来了一场灾难。

那一天在深夜，颜沁蕊接到了艾诺的奏报，狄国的西部遭受了洪灾，损失惨重。

“臣会在明日赶往受灾的区域。”

颜沁蕊蹙眉，却是拒绝了，“大人来守城，还是我去吧。”

虽然艾诺几经劝阻，可颜沁蕊已经打定了主意。她没有停留一刻，于晚间便出了安索。

洪水肆虐之地，离安索还有一段的距离，路上泥泞不堪，艾修望着灰蒙蒙的天，和不时而下的闪电，不由的叹着气，她本想着出来玩耍，没想到竟是这样的无聊。

颜沁蕊身子也不大好，这样的颠簸亦是难以承受，可有些事，并不是表面上看的那么简单。

就好似这巡视灾情一样，又有谁知道她真正再想些什么。

站在山丘上向下俯瞰，原先的万亩良田，如今早已变成了一片汪洋。尊贵华美的长袍上满是泥泞，眼前的一切震撼了她的心扉。不管是在四邑，还是帝都，自己只有那小小的一隅，巴掌大的天，她便以为是生命的全部，如今才知，置于水深火热的人，又何止她一个。

放眼望去，满是面黄肌瘦的灾民。衣衫破旧，发丝杂乱，在施粥的棚子前，焦急的等待着少的可怜的食物。当地的官员已经开仓放粮，现在唯一期盼的便是雨水骤停。

狄国的大妃本不用亲力亲为，只站在那里，让子民知道王与他们同在，这便是下了无尽的福祉。可她多半时间都是随着军营的伙夫熬制粥食，这样辛苦的劳作，竟然也都撑了过来。

“大妃，用膳吧。”

颜沁蕊擦了擦额际的汗水，肚子不由的咕咕叫着，环顾着四周，却心上一紧，“艾修哪儿去了？”

侍女们一阵慌乱，艾修她生性活泼，想必又不知溜到哪里去玩了，颜沁蕊只觉得头痛，忙命人四下里找寻，她也顾不上用膳，便加入了找寻的人群。

艾修很顽皮，此刻怕是上了大坝，想到此，颜沁蕊愈加的心急如焚，三步并作两步便向坝上而去，她口中唤着艾修的名字，却只有回声，没有应答。

“妈的，你个小畜生，不想活了？！”

身后几声鞭响，伴着将领的唾骂。颜沁蕊倏地驻足，神思有片刻的恍惚。好似又置身与大理寺，这唾骂声伴随着不堪的耻辱在耳边萦绕，脑中嗡嗡作响，早已一片空白。

她忘记了要去寻找艾修，战栗着回转身循声而去。

沾满泥污的软鞭打在有些瘦弱的身上，却是听不到任何的呼喊，只见那双如利剑一般的眼眸，带着无尽的仇恨与不甘，只是个十三四岁的少年，手上拴着铁链，长鞭划破天际又一次落下，可却被少年紧紧的攥着，顿时手掌擦破了皮，渗出斑斑的血迹，可少年紧咬着牙，不肯松手。

将领愈加的愤怒，想要抽出软鞭，却动弹不得，少年用力向后一拽，将领便被摔在了地上。颜沁蕊看的目瞪口呆，这少年的身手极好。

少年的行为激怒了其他的侍卫和将领，众人纷纷围上，只听一阵劈扑的拳打脚踢声。

颜沁蕊仿佛看到了自己，蜷缩着被人凌辱。纵使过去这么长的时间，却依旧历历在目，愤怒忽的冲破喉咙迸射而出，“住手！”

众人回转身，却见是大妃，纷纷俯身行礼，少年躺在烂泥里吃力的坐起，无所谓的吐出几口鲜血，眼眸中满是不屑，颜沁蕊不由的上前几步，却是被将领拦下，“大妃，这是狄南的俘虏，性子暴烈，恐伤到大妃。”

颜沁蕊用手推开挡在胸前的长矛，“狄南狄北都是狄国的子民，哪还会分的这么清楚。”

“这小畜生原是狄南的贵族，总是惹事挑衅。”

颜沁蕊复又看了看那少年，那少年却是啐了一口，鄙夷的撇过头去不去看她，身上的长袍早已破碎不堪，沾满了泥污，可眉宇间的那丝气息却令人生畏。

“他，我要了。”

将领一怔，却是拼了命的阻拦，“虽然大妃身份高贵，但是这军营里还是要听斯穆将军的，况且俘虏按照律例是要一辈子服劳役的。”

那少年见颜沁蕊替他求情，却是哼笑着说道，“少假慈悲，若我有机会，第一个便杀了你！”

颜沁蕊蹙眉，也不去理会他，“斯穆将军在哪儿？”

斯穆将军是此地的守将，那高壮的身躯立在坝上，毡帽上的红樱随风而起，坝上满是戴着铁链的囚徒，想必都是来自狄南的吧。

颜沁蕊与斯穆并肩站了。却见斯穆蹙起的眉中，不由顺着他的眼神去看。

艾修手中牵着纸鸢，在坝上欢快的奔跑着，不甚牢固的坝上不时的滚落下泥沙石块，然后坠入滚滚的洪水中。颜沁蕊惊出一身汗，忙命侍从把艾修从坝上扛了下来，艾修一时气急，不停的咒骂着她，“你个坏女人！你个坏女人！”

颜沁蕊见艾修走远了，才长长的舒了一口气。呼伦纪说的对，有艾修呆在身边，一定会人仰马翻。

“末将见过大妃。”

颜沁蕊回过神，见斯穆恭敬的俯首行礼，便笑着说道，“还未用膳吧，正好，我们一起。”

斯穆的营帐里，也只是熬着的白米粥，并没有什么丰盛的菜肴了，“让大妃与末将一起食用这些饭菜，真是罪过。”

颜沁蕊只是喝着浮着炒米的奶茶，随口说道，“将军，我有事要求你。”

斯穆手上一滞，却是把整碗的粥都吞入了腹中，“大妃是想要那个小畜生吧，方才副将已经向末将提过了。”

颜沁蕊摇了摇头，“那件事是次要的，我是来找一样重要的东西。”

斯穆倏地皱眉，“大妃要找什么？”

“按狄国的话来说，我在找鹰犬。”

斯穆沉默了，他不由的打量着眼前的女子，她肤色白皙，眼眸清澈，最美的不过颊上的刺青。从安索回来的人说起过这个女人，今日所见，他才知道，那柔弱的外表看来是被低估了。

“末将不合适。”

颜沁蕊此行的目的，就是找到斯穆，幸好来了这么一场大雨，才令她有了出城的借口，她也知道，想让斯穆做她的鹰犬并非易事，“方才，你很想艾修掉下去吧？”

斯穆一怔，不由的攥紧了手腕。这细微的动作却是落入颜沁蕊的眼底，她继续说道，“三年，如果我夺不回那五座城池，这大妃的位子又会落入艾家，我需要可以与艾家相抗衡的人。”

斯穆眸中有些转暗，忽的嗤鼻一笑，“与艾家相抗衡的人？大妃太看得起末将了，如果说艾家是牦牛，我只能算是他身上的一根毫毛。”

话罢他解下腰间的酒囊，方要痛饮，却是被颜沁蕊夺过，“如果你在这样下去，心爱的姑娘可就真的回不来了。”

斯穆倏地头皮发麻，心底仅存的一丝念想竟然也被她看透了，“大妃见过她？”

“她不是很好，如果再这样下去，恐怕会忧郁至死。穆斯，我知道，你并不是真的想在这里呆一辈子，可躲避能有什么用的，难道你就不想牵着心爱的姑娘，在安索城里有自己的一份天地吗？”

他的面颊有些许踌躇，颜沁蕊的话怎能不动容，自己本不是贵族出身，靠着在战场上厮杀才换来今日的一切，可依旧不能随心随意的活着，“大妃……需要我做些什么……”

颜沁蕊紧绷的心弦瞬间松弛，她撩起衣袖，发乌的银镯显露在外，“也许，以前的艾玛有艾诺就足够了，可我不一样，虽然你只有五万的军队，可对于我颜沁蕊来说，比得上千军万马。在王不能庇佑我之时，只要我召唤，你便会出现在我的眼前。这便是你需要做的。”

这银镯虽然能遣兵二十万，可几乎所有的兵权都在艾诺的手里，这也是为何呼伦纪让她不要得罪艾诺的原因。按呼伦纪的说法，艾诺不会背叛，但不一定会忠实于她，何况再有那样的交易之后。

手中的物件已经攥了许久，递给斯穆时还有些汗津津的，那是带着铜铃的璎珞，却听颜沁蕊说道，“将军，有王与我同在，有我与你同心，不闯一闯还真是可惜了。”

斯穆看着那串好看的璎珞，铜铃上那一排娟秀细小的名字入了眼底，他终是跪倒在地，“末将往后便是大妃的鹰犬，有什么需要的尽管吩咐！”

也许，重情重义，是狄国人的优点，可有时又是弱点。

毡房外的雨终于停了，潮气渐渐的消散，颜沁蕊不由的挽起唇角，在呼伦纪回来之前，这是最好不过的结果。

她走出毡房，太阳的万丈华光，正冲破云层，射向大地，天际的远处还炫着一抹长虹，“我会替你守护她的。那个少年，也让我带走吧。”

斯穆以为那不过是个借口，可没想到颜沁蕊竟然还没有忘记，“大妃为何要那个小畜生。”

毡房外的颜沁蕊仰望着天际，神思淡然，却透着几分怅然，“只有濒死的人，才会珍惜生的可贵。”

颜沁蕊渐渐走远，可她还能感受到斯穆停留在身后的目光，他内心的不甘终是撩拨起，而这份不甘正是她需要的。

微风拂面，璎珞上清脆的铜铃声萦绕在耳畔。

也许老天在帮自己，那个在艾府遇到的姑娘，竟然会成为她的筹码。（未完待续）