当下真儿急忙上前把叶灵艳抱住，慌了手脚，放声呼救，“快来人啊，二小姐昏过去了。”这一喊招来众人，大家七手八脚的把叶灵艳扶回房去，众人都知道二小姐性子刚烈，活泼好动，好端端的怎么昏倒在院里了，于是三三两两，嘀嘀咕咕，私下议论。

叶老爷接到家人通报，匆匆忙忙赶了过来，叫过真儿细细盘问，真儿吱吱唔唔，说了半天，只得道出小姐是听到有人来提亲一时给气昏的。叶老爷听了这话，心里明白几分，想了一想，便吩咐家人除了正门外，其它的门一律上锁，又留下二个婆子陪同真儿留下侍侯，一是陪在侍候叶灵艳，二是监视她，不再让她私自出门。

叶灵艳昏睡了半天，到了傍晚才悠悠醒过来，睁眼看见真儿双眼哭得红肿守在床前，旁边又多了两人，才恍恍惚惚想起昏倒前的事来，挣扎着坐起来问道：“什么时候了？”

真儿才住了哭，哽咽着上前扶着她，说道：“小姐，已是申时了。”

一听时间，叶灵艳忙掀了被子，跳下床去，提着鞋子，埋怨道：“你怎么不早点儿叫醒我，爹要是答应了靖候府的提亲，你可就把我给耽误了，不行，赶天黑之前，我得再出去一趟。”

闻言，一个婆子上前劝说道：“天就快黑了，小姐这又是准备上哪儿去。”

叶灵艳平日里在家惯了，说话并不在意，当下道：“我上哪去，用得着你管！你是哪房的人呀，谁让你上我房间里来的，给我滚出去！”

真儿听这话，急忙拉住她，扯到一边去，小声道：“小姐别生气，这位妈妈是老爷派来的，小姐……只怕是你出不去了，老爷已经叫人把侧门都给锁上了。”

叶灵艳一呆，随即反应过来，急道：“莫非，我爹答应了。”

真儿难过的点点头，叶灵艳一下子瘫坐在床上，两眼直勾勾的瞅着前方发呆，见此光景，真儿道：“小姐，小姐，你怎么了，你别吓我？”

叶灵艳怔了半天回过神来，瞅着真儿，“哇”得一声，紧紧抱住她哭了起来，想到自己从小没了母亲，父亲一门心思只顾家里的生意，姐姐又早早的嫁了人，自己连个说心里话的人都没有，越想越恼，哭了一回又一回，也不理会两个婆子，气得晚饭不吃，一头倒在床上，昏昏沉沉的睡了过去。

掌灯时分，刘管家推门轻声步入到书房内，只见辰光立在桌案前为沈卓远磨墨，辰光见刘管家进来，递给他一个眼神，刘管家低抽一口气，噤声站在一旁，不敢吭声。

半晌，沈卓远停下笔杆，随手往桌案上一放，一挥手，让辰光退去一边，问道：“事情办得怎么样？”

刘管家赶紧上前，恭声道：“启禀主子，小人遵照您的意思，带了聘礼一路上吹吹打打到叶家，叶冒升当场就答应了这门亲事。”

沈卓远露出嘲讽的笑容，冷哼一声，脑中忽然闪现另一个面孔，忽然又笑了起来，说道：“最近傅府好像没有动静，事是死的，人是活的，人啊，不能光指望守株待兔。”

刘管家当场一怔，立刻明白了他的意思，连声道：“小人明白，小人这就派人去傅家打听消息。”

沈卓远冷笑道：“不急，本候不怕她长了翅膀飞了，此事可以晚两天再说。喔，对了，我倒想问一问，你去叶家，可曾见过叶家的二小姐？”

刘管家忙道：“回候爷，小人不曾见叶二小姐，不过，小人倒是听说，叶二小姐一听到候爷派小人去提亲，当场就……”说到这儿，他顿了顿，瞧着沈卓远的脸色未变仍是笑着，才敢继续接着往下说，“叶二小姐……当场昏了过去，想必……不愿意……这桩亲事。”

沈卓远听他这么一说，当场放声哈哈大笑，刘管家眼见主子如此，着实捏了一把冷汗，不禁怀疑主子纳叶二小姐为妾的目的，纵是心疑，也不敢多问。就听沈卓远道：“胆小如鼠！本候有那么可怕吗？”

刘管家身子一震，心里发慌，服侍候爷八年来，他对候爷又敬又怕，素日里知道候爷喜怒无常，当下低头默不作声。

沈卓远瞅了刘管家一眼，只见他双肩微微颤抖，两手相交紧紧相握，已经将他的心情漏露无异，冷冷道：“本候听说你常去公主府……想必……你对公主府上的事……了如指掌，本候倒想问问你，我娘最近在忙什么？”

刘管家忐忑不安，顿时浑身直冒冷汗，亦不敢站立，“扑通”一声，猛得跪下，急道：“小人知错了，以后绝不敢再私自去公主府。”

沈卓远并不看他，随手从桌上取来一张纸文，丢到他面前，冷笑道：“你知道错了，那错在哪儿，你倒是给本候说说，身为靖候府的管家，你的责职是什么？本候对你委以重任，把府上的一切事情都交给你处理，你却背着我做出这等事来……哼！本候倒没有看出你对公主挺忠心的，事办的不错，以后再接再厉，看看能不能让我娘把你调到公主府上当总管，到时候……本候也得指望你提协！”

刘管家听了，越发心里不安，脸色变得苍白如纸，不经意瞅见那纸上记着某月某日，他去公主府做了某事，吓得他连忙磕头求饶，老泪纵横，颤声道：“小人知错，小人再也不敢了，求候爷饶恕小人这一回！”

沈卓远道：“要不是念在本候留着你还有用，你纵是有十颗脑袋，本候也会给你揪下来。”

刘管家吓得直哆嗦，只觉得脖子间寒气直冒，浑身发冷，四肢冰凉，急道：“小人……谢候爷不杀之恩……”

沈卓远冷冷一笑，挥手示意他起身，问道：“本候要纳叶二小姐为妾的事，我娘知道吗？”

刘管家连忙摇头，回道：“公主不知道。”

“真的？”

刘管家怕他不信，额头都急出了汗，连声道：“真的！今天中午候爷您才吩咐小人去办此事，小人……小人还未来得及……告诉公主……”

沈卓远彼有深意的望着他直笑，笑得刘管家浑身发毛，惊出一身冷汗，禁不住担心自己的性命，只怕稍有不慎，人头落地。

顿了一会儿，沈卓远凛声道：“本候要纳妾，此等大事，你岂能瞒着公主，这事儿，本候不旦要公主知道，而且要全京城的人都知道，刘管家，此事你就看着办吧。”

刘管家摸不着头脑，只得低头连连称是。

静了半天，烛光下，沈卓远的身影渐渐拉长，人在书架前，随意拿着一本书翻看。刘管家立在屋内，没听见主子的吩咐，不敢私自离开，待了半天实在是沉不住气了，抬起头望向一旁的辰光，眼神暗递请求之色。

辰光收到后，顿了一下，轻声问道：“候爷，天不早了，刘管家想问您晚饭想吃点什么？”

沈卓远将手上的书，放入书架，回头微微一笑，打发刘管家下去道：“下去吧，晚饭照平常的准备就是了，记住，刚才本候吩咐的事情，你要是办不好……的话，本候丑话说在前头，到时候休怪本候不客气。你也知道公主府上，太监的人手可是越来越少了……”

刘管家听了，连忙应声退了下去。走出房门外，不禁浑身直打冷战。出了庭院，守在小门外的跟班，跑过来问长问短，被他喝了下去。

待到他垂头丧气回了住处，妻子上前来问他，他也不理会她，把自已独关在房内，心思百转，暗想无论如何，此次候爷交待的事情，他一定要给候爷办妥才是，不然，轻则成了阉人，重则性命难保！（未完待续）