“陛下息怒！”跪在乾帝面前的暗探小心翼翼地劝乾帝别动怒，动怒也解决不了问题。

“再去打探，务必要调查清他的身份，要是实属，绝对不能留活口。”

乾帝愤怒地冷哼：“派人给朕把宋平抓起来，我就不相信宋子宸敢不露面。”

陛下真是糊涂了，宋平虽然是一介平民，但他却是宁帝的亲家公，而且他们宋家在兴阳名声很好，整个县城的权贵和老百姓都把宋家人当神一样供起来，真激怒百姓，陛下的江山就完蛋了。

前不久的征兵告示让百姓深恶痛绝，很多百姓骂陛下是昏君。

他真替陛下捏一把汗。

“陛下，您不能乱了阵脚，越是这个时候我们越要冷静，四大家族的人巴不得我们立马发生内乱，他们好乱而取之。”

暗探半跪在乾帝的面前，劝乾帝要沉得住气，他都五十好几的人了，说难听点，也是半截身子入土的人，要是几个皇子在这个时候逼宫，他家主子的帝位难保啊！

“马永利，朕命令你去兴阳县走一趟，务必要把宋平一家给朕灭了。”

乾帝衣袖一甩，坐回龙椅。

他打探消息的时候，都不敢靠近宋平家的院子，别说宋平家，就是胡家和夏礼泽家，他都接近不了，里面高手如云，个个都比他厉害。

如果有一天，真的开战了，他家主子哪打得过人家。

还有武氏家族的人，他们和宋家走得特别近，这事儿，他不知道该不该禀报。

马永利，也就是乾帝的心腹提醒道：“陛下，胡、宋、夏三家具有双重国籍，如果我们一旦对他们动手，宁帝肯定会以保护他们为由，向我们发兵，到时候东炎国又来插一脚，后果不堪设想。”

“哎，你们要尽快想办法确认宋子宸的身份，如果他真是前朝太子，一定要把他除掉。”

在心腹的劝说下，乾帝终于恢复理智。

昭帝这两个字是他心中的一根刺，这些年，他一直活在昭帝的阴影中，那传国玉玺还没找到，他心里不安啊！

为了让东炎国和南安国的人相信他有传国玉玺，他让人仿造一个，但仿造的就是仿造的，永远不可能成为真的，他自己也清楚这江山是怎么得来的。

“陛下，娄天硕的妻子已经收监了，您打算怎么处置她。”马永利个人认为他们首要的任务就是摆明娄家，让其他家族长点心。

“朕一直没有表态，主要是因为淑妃等人在为她求情，看来朕应该表态了。”

乾帝按按太阳穴，冷声道：“明日早朝，朕就下令把娄姚氏处死，至于娄天硕，朕先给留着他的人头。”

“陛下，属下个人认为，我们应该培植一颗棋子，让他为我们办事。”

马永利口中的棋子其实就是娄志为，他觉得娄志为没什么大本事，好掌控。

“你说的傀儡是娄志为吧。”娄天硕的儿子们都有什么才能，乾帝一清二楚，他也赞成把娄志为培养成一把利剑。

“朝堂这边的事儿，你不用操心，你去南安走一趟，务必要弄清楚宋子宸等人的真实目的，宋家那边，暂时派人盯着，不要走漏风声。”

“对了，丞相在北新城囤积粮草，估计是想造反，这事儿虽然是小道消息，但属下觉得是真的。”

马永利临走时，把关于楚家的情报告诉乾帝，乾帝顿时勃然大怒。

四大家族，除了武氏家族，其他家族都有人在朝为官。

尤其是楚丞相的党羽更是遍布全西陵。

真的开战，他未必会赢。

看来，他应该冷落一下皇后，让楚老贼知道他司徒乾不是好惹的。

南安夜深人静的时候，西陵这边才相当于晚上**点。

乾帝熬到天亮，第二天上早朝，他先是下了一道处死姚氏的圣旨，然后再判武祥夫妻坐十年的牢。

娄天硕的妻子带头贪污受贿，他这个做丈夫的脸上也无光。

坐在龙椅上的乾帝看着跪在殿中的娄天硕，一字一句道：“娄天硕，你娶妻不贤，实在丢我们西陵国的脸。”

“陛下，臣有罪，请您责罚吧。”楼天硕也一把年纪了，他跪在殿中，不敢起来。

他妻子犯了欺君之罪，他这个做丈夫的难辞其咎。

他恨得不掐死武祥夫妻，如果不是他们指证他妻子，他妻子也不会出事。

“你确实有罪，你作为堂堂一品大员，却纵容其妻贩卖私盐。”乾帝冷哼一声，厉声道：“看在你对朝廷有功，朕决定从轻发落，罚你一年俸禄。”

“多谢陛下开恩。”

乾帝没有革职查办，也是考虑平衡权力，朝中几大家族势力盘根错节，他若一下子把娄家除掉，其他家族就会瓜分娄家的权力，他也捞不到什么好处。

“陛下，臣有件要事要禀报。”楚老丞相出列，禀报事情。

乾帝看到他，心中满是不满，这个老东西真是命长，都七十多岁了，还不交出权力。

默然片刻，乾帝冷声问：“何事？”

“陛下，我们下旨征兵已有二十多天了，还没什么进展，百姓一拖再拖，怕是很难完成任务。”

“陛下，微臣不赞成继续征兵，如果继续征兵，民心不稳啊！”

娄天硕掌管户部，他非常清楚国库里还有多少钱，楚丞相怂恿乾帝征兵，无非是想满足自己的私欲，他虽然贪，但他还有点点良心。

“娄大人，你升为户部尚书，国库空虚，难道这不是你的责任吗？”

楚丞相早已做好开战的准备，他怂恿乾帝征兵，就是想让西陵人内斗，他好坐收渔翁之利。

“丞相大人，您贵为百官之首，难道您不知道此时不宜开战吗？”娄天硕本想说得道多助失道寡助，但他不敢当着乾帝的面说。

如果他说了，就等于是在骂乾帝是个昏君。

“父皇，儿臣赞成娄大人的观点，我们随时都处在危险中，如果再不调整征兵策略，我们就会失去百姓的信任，到时候一旦有百姓起来造反，后果不堪设想。”乾帝的大儿子司徒俞虽然是楚丞相的外孙，但他非常清楚他们西陵面临什么处境。

他当太子三十几年，经历不少事儿，他那个外公是个野心家，还想打着支持他的旗号，谋夺司徒家的江山。

征兵只会让百姓更加痛恨皇室，应该废除强行征兵啊！

“哼，你们这是要指责朕是个昏君吗？”司徒乾也知道其中道理，但他手里头没钱，他只有选择这样的方式筹集军费啊！

这江山是他的，百姓也是他的，他想让百姓生，百姓就生，他想让百姓死，百姓就死。

默然半响，乾帝下令道：“继续征兵，等过了这三年，朕会好好补偿这帮贱民。”

楚丞相见乾帝采纳他的意见，他又谏言：“陛下，宁帝的女儿已经回到南安国，现在，兴阳县已然成了宋家、胡家、夏家的天下，老臣建议对这三家人进行监控，要么把他们赶出西陵，要么直接灭了他们。”（未完待续）