“漓国的朝廷里有两大势力，一是穆氏，二是程氏。两者分庭抗礼，时常明争暗斗，对国家政事有着不容小觑的影响力。”我的预感下一刻便得到证实，程肃收起了先前的神色，一本正经地展开了叙述，“皇上在处理政务乃至其他事宜之时，往往需要权衡双方势力，再作定夺。”

“你是想提醒我，结盟一事，若穆程两家中有坚决反对的，即使皇上同意，恐怕也难以成事？”我勉强也算是个才思敏捷的新时代青年，因此，我当即就解读出了程肃说这一席话的意图。

而他的颔首称是无疑让我心下一沉——光一个女皇帝就够我烦恼了，现在还冒出来什么两大家族，我怎么绷得住？嗯？等等！

我蓦地看向程肃，皱着眉头探问：“你姓程，对吧？”

他点头。

“外边那位，姓穆，是吧？”

他再点头。

“那你们岂不是……”我恍然大悟，“刚好就是程、穆两家的人？”

他第三次点头。

我是该庆幸自己可能有了帮手还是该惊讶你俩看起来完全不像是敌对关系？

“可是，你和穆公子看上去……不太像处在对立面的两个人……”由于我的脸皮不够厚实，我无法当机立断请求援助，结果只能先避重就轻地道出一部分想法。

“我和他是被排除在外的人。”程肃面色如常道。

“此话怎讲？”

“在东漓，没名分的女子所生的孩子，在族里是没有地位可言的。”

“你的意思是……”读懂了对方的言下之意，我心中顿生歉意，“对不起，我没想过会牵扯到这些……”

“不碍事。但有一点，我希望你能明白。”他平静地注视着我，眼帘忽而微微下垂，“程穆两家绝不简单，有时，他们为达目的可以不择手段。就连无名无份的庶出，也逃不开权力纷争的漩涡。”他抬眼，见我一动不动侧耳倾听着，似是稍作犹豫，而后终于再度开口，“客栈遇袭的事你还记得吧？”

他好像愿意告诉我了？

思及此，我忙冲着他点点头。

“那些刺客，是穆家的长子和次子派出的。”他望着别处一脸平静，说到一半又再次看向了我，“而一直暗中保护并救下我们的，是皇上的人。”

“穆家的人为什么要这么做？”我不由心生疑惑，“为了不让你立功？”

“对。”

“可这也太明显了吧？”我不禁觉得有点好笑，“明眼人都看得出是他们做的吧？”

“所以那并不是穆氏当家的主意，只是他的两个儿子在冲动行事。”

难怪先前穆公子说“那两个蠢货”——他居然把自家兄长称作“蠢货”？不过他们好像是挺蠢的。

“等一下，照你这么说，你们的皇上对此也是一清二楚的？”我想我又顿悟了，“莫非……之前穆公子在医馆说你被人利用了，指的就是……”我略作停顿，小心试探道，“皇上？”

“抓住这一良机，让穆氏一族自知理亏，继而有所收敛。”程肃略作颔首，客观分析着，“作为一国之君，她的做法无可厚非。”

螳螂捕蝉，黄雀在后，这是怎样复杂的权力斗争……连皇帝也不是盏省油的灯哪……

我顿时觉得有些晕乎，不由自主地伸手揉了揉太阳穴。

“不舒服？”他问我。

“不是……”我放下手，抬眼看着程肃，扯出一个无力的微笑，“我只是很佩服你，小小年纪，不但能在各种明枪暗箭下保全自己，还能如此洞察世事。”

相比之下，我这二十多年来活得真是太滋润了。

“你不也是吗？”他淡淡回道。

“我？”我闻言不免一怔，然后继续揉搓额头，“算了吧，我头疼。”

持续按揉着额上的穴位，我没有看见那一刻程肃的表情。

“不管怎样，谢谢你告诉我这些。”揉了一小会儿，我抬头真诚地注视着少年，向他表示感谢。

虽然这些话给了我相当大的心理压力，让我深刻意识到此行之艰难，但放眼如今，除了完成游说东漓与北梁结盟的任务，我还有什么办法能增大傅卿寻复国成功的几率？还有什么办法能让自己光明正大地进入南浮皇宫，去寻找回去的线索？

谈话有了结束的倾向。程肃与我对视了片刻，就略低下头去，不再言语。

不知过了多久，我打着哈欠掀开车头处的布帘，发现车外已是夕阳无限好。

“莫姑娘，前边不远就是城门了。”六书察觉到了我的动作，扭头像是要安慰我不用着急，“幸亏这座城离上一座城镇很近啊。”

我笑了笑，放下帘子，无意解释。

马车继续前行，车厢外却冷不防传来了穆清弦的声音：“小肃肃。”

我看了程肃一眼，见他安坐在那里，丝毫不为之所动。

“小肃肃？”车外的人又道。

程肃依旧置若罔闻。

“小肃肃！”穆清弦锲而不舍，只是语气似乎起了点儿变化。

“那个……穆公子好像在叫你？”我迟疑了几秒，还是决定提醒程肃。

“小肃肃！你要是再不理我，我就把你小时候掉进茅坑里的事告诉莫姑娘！”没等程肃就我的话作出反应，外边的穆清弦已然展开了赤裸裸的威胁。

呃，你已经说出来了……而且肯定不止我一个人听到了……

我微抽着嘴角，将目光投向无辜的当事人，恰巧目睹了他眉心一抽的模样。

看来连程肃也拿这家伙没辙。

无奈之下，程肃倏地扭过头去，没好气地掀开车厢侧面的布帘，冲着外面道：“什么事？”

“你刚才干吗不理我？”穆清弦收起了胁迫的口吻，恢复了他玩世不恭的调子。

“你喊的不是我，我为何要理你？”

太阳打西边出来了！程肃居然和别人斗起了嘴？

“‘小肃肃’可是你认可的称呼。”穆清弦不知好歹地反驳。

“……”尽管程肃背对着我因而我看不清他的表情，但想必他此刻的内心定是充满了负面情绪，“有事快说。”凭借着了不起的耐心和宽容，程肃快刀斩乱麻。

“我有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”

好无聊。

“我一个也不想听。”尽可能地用平静的语气说完了这句话，程肃放下了布帘，转身重新坐好。

“那莫姑娘替他选吧！”尽管隔着一层帘子，但听得出，穆清弦是抬高了音量，故意冲我喊的。

呃？我？

被点名的我用眼神向程肃征求意见。

“不必理会。”程肃干脆闭起眼睛。

“小肃肃，你这样抹杀他人的好奇心，是有损气节的。”可惜这显然不是眼不见为净就能解决的问题——穆清弦仍在车外胡言乱语。

“穆公子……难不成听得见我们在说什么？”我的好奇心的确被成功勾起，只是指向有所不同。

“他的听觉十分灵敏。”程肃睁开眼解释道，“只要他想，便能做到。”

这什么人哪……

“好吧。”骑着马的穆清弦兀自欢快地说着，“待会儿进了城，可别怪我没提醒过你们啊。”

等等，怎么变成“你们”了？这好像不关我的事吧？

一场对话落下帷幕，马车不久就通过了城门口的检查，使得我们五人顺利进了城。程肃随即吩咐六书找一家客栈落脚，而后者也谨遵主人的命令，驾着马车迅速停在了一家客栈的门前。听到车外的两人“吁”的一声让胯下的马儿停了下来，我起身欲下马车，却发现左腿麻得连路都走不稳了。

怎么回事？莫非真的是余毒未清？

想到这里，我忽然有些怕了，先前不顾一切劝阻力争即刻出发的气势似乎业已荡然无存——可事到如今，若突然示弱，反而更没面子。

“莫大哥。”就在此时，身后的程肃忽然冲着外边喊了一声，“扶云玦一把。”

他……看出来了？

正愣愣地想着，莫无争已然站在了我的面前，对我伸出了双手。我也不再死要面子活受罪，借着他的力下了马车——然而双脚落地的那一刻，我毫无预兆地失去了平衡。幸亏有莫无争托着我的手臂，不然我十有八九会栽倒在地。

“……”注意到四个人在用各色眼神注视着我，我在他们的目光围剿下尴尬地看向别处，“腿麻了……”我小声嘀咕着，进入下一道选择题：我是要自给自足单脚跳着进客栈呢？还是再一次借助某人的外力？

“能走吗？”在我思考之际，莫无争于我耳边轻声提问。

“能跳……”我底气不足地应了一句。

莫无争没再多言，下一秒我就感觉到一股强大的力量将我整个人横抱了起来。搞清楚是怎么回事后，我不由惊慌失措地瞪着面色如常的莫无争——你、你这样做会不会太惹眼了啊师兄？！

慌乱中，我情不自禁地试图看向在场的其余三人，岂料莫无争下一刻竟直接抱着我面向了穆清弦：“能否有劳穆公子替云儿诊脉？”

他这一转转得挺好，我可以正对穆清弦以看清他的表情——好什么呀！太露骨了啊大哥！

“行。”穆清弦带着几分笑意颔首道。

“多谢。”莫无争语毕，不由分说就将我抱进了客栈，他径直找了个店小二，要求对方马上领我们去上房。

前往客房的一路上，我是真的把手放到了脸上——确切而言，是额头上。