从出秀口中获悉了流言的出处之后，我虽嘴上宣扬着“谣言止于智者”的论调，但心中还是难免耿耿于怀。

于是，恰巧于四月中旬收到程肃第二封书信的我，忍不住对着一张硕大的白纸打起了长篇腹稿，欲将这荒唐事儿和由此引发的郁闷悉数倾诉。

可等到我花了好半天的工夫，在心里头把那些我至今搞不清是谁的长舌们数落了个遍，我却抿唇莞尔一笑，提笔只写下了这几句话：宣女眷携子入宫叙话，孰料宫中谣言忽起，传女帝癖好幼童，个中无奈，唯君能懂——你别看古人表面上因循守旧，骨子里可八卦可无聊了！

落笔成文，我几乎能想象程肃看到这封信时扬唇浅笑的容颜。

都一月有余了，也不知道还要多久才能回来。

思绪渐行渐远之际，出秀轻声来报，说是年夫人和小年糕来了。

唉，现如今敢带着年幼的儿子到这宫里来的，除了那些费尽心思想把自家幼儿塞给我当皇夫的，也只有年饶家的这位女中豪杰了。

“年夫人，你不畏惧外头的那些传言？”忍了几回后，我终是直言不讳地当着当事人的面儿，捅破了这层窗户纸。

“回皇上，贱妾以为，皇上对高儿……只有君臣之义……姐……姐弟之情。”最后四个字，她仿佛是犹豫了许久才说出口的，说完以后，她还不由自主地低下了头，似是不敢与我对视。

然而我看得出，她说的不是奉承话，而是发自内心的真情实感，所以，我甚感欣慰：还是有人理解我，不会被蜚短流长冲昏头脑而人云亦云的。

“年夫人是个通透的人，朕没有看错。”我扬唇浅笑，起身走到年家母子的身旁，蹲下身子，笑眯眯地瞅着小年糕，刚想开口问他有没有想我，我的脸色就骤然一改，“你的脸怎么回事？”

诚然，远看不知道，近看吓一跳，小家伙粉嫩粉嫩的脸颊上，竟赫然显现着一道伤疤——尽管并不狰狞，但也足够令我皱起眉头了。

“爹爹打的。”小家伙眨了眨眼，声音里似乎透着一丝委屈。

“爹爹为什么要打你啊？”我有些纳闷，毕竟几次接触下来，我觉着这孩子还是挺乖巧的，不该那么容易招爹娘的打。

“年高说错话了……”小家伙耷拉下脑袋，垂头丧气道。

“你说错什么话了呀？”小东西可怜兮兮的模样惹得我一阵心疼，下意识地伸出手去，轻抚起他的伤疤来。

“……”他不回话，只顾低着头，撅起了小嘴。

我仰起头来，只好将询问的目光投向他的母亲。

“回皇上，夫君也不是真的要打他，只是常年在外行军打仗，出手没个轻重，这才误伤了高儿。”年夫人马上看懂了我的眼神，笑着向我解释。

“怎么回事儿啊？”我仍是有几分好奇，站起身来看着年夫人，想要一探究竟。

“回皇上……这件事，其实起于一些谣传……”年夫人有点不好意思地笑了笑，“哦，不是与皇上有关的那个谣传。”许是见我闻言面色一凛，她忙不迭回过神来补充道。

“又有新的谣言了？”我皱了皱眉，一句追问脱口而出。

“是……”她略作颔首，似是陷入迟疑，“是关于……温丞相的谣言。”

温故离？他身上能出什么流言蜚语？

“皇上……当真不知？”年夫人观察着我的脸色道。

“朕并无耳闻，还请夫人详细告知。”我摇了摇头，如实相告。

“是……”她低眉应承下来，又抬眼注目于我，“是这样的，前朝后宫又传闻说……说温丞相和皇上的贴身侍女……有染。”

“……”我努力消化着这句分明很好理解的话，却偏偏因为内容过于荒谬而迟迟缓不过劲来，“你是说……出秀？！”

年夫人点头默认。

而我微张的嘴，愣是没能闭上。

有没有搞错？他们是父女诶！到底是谁这么有才，居然能把父女亲情描黑成情人关系？！

我不禁同情起相较之下无权无势又无名无份的出秀来——可下一刻，当我意识到那只温狐狸也会因此而吃个哑巴亏时，我又忍不住扬起了唇角。

许是见我笑得诡异，年夫人不解地唤了声“皇上”。

我急忙平复了翘起的嘴角，拉长了脸，逼出三分薄怒，一本正经地盯着她问：“怎么会传出这种乱七八糟的谣言？”

“回皇上，听说……是有人不止一次……目睹从未正眼瞧过任何女子的温相……对您的贴身侍女……关照有加。”

那是因为他是她亲爹啊……时隔约莫二十年才得以相认，怎能回回视若无睹？

“哦！皇上恕罪！贱妾所说的‘任何女子’，并不包括皇上！”

得了吧，你就“包括”吧，反正他也确实没咋正眼瞧过我……不对，这不是重点好不好？

“无妨。”进行着与口头表达截然不同的心理活动，我和颜悦色地摆了摆手，“不过，这流言……跟年爱卿不小心伤了小年糕有何干系？”

“皇上有所不知，夫君他平时的脾气还好，可一听到有人说温丞相的坏话，就容易冲动。”年夫人当着我的面将上述缘由娓娓道来，一字一句毫不避讳，看起来她是不清楚我和温故离之间的瓜葛，“那天，这孩子也不知打哪儿听来些闲言碎语，在他爹面前说错了话。”她摸了摸小家伙的脑袋，脸上溢出疼惜之色，“恰逢他爹在前朝听了些不中听的，下了朝回到家，本就心里有气，这不……高儿触了他的逆鳞了。”

“原来如此……”

“原本夫君也只是在气头上，想吓唬吓唬高儿，教他莫要学人家乱嚼舌根子，谁知夫君功夫太深，一扔一个准……”

女子替儿子感到憋屈的神情让我险些不厚道地笑出声来。幸好我及时止住了哑然失笑的欲望，再度蹲下身去摸摸小家伙的脸蛋，柔声细语地教育他今后别再惹爹爹生气，完了又夸他不怕痛，是个勇敢的男子汉。小家伙得了安抚和表扬，这才天真无邪地仰起脑袋，冲我咧开嘴笑了。

话说回来，出秀对谣言一事是否心知肚明呢？我知道得晚，这情有可原，毕竟我没事儿不会去跟后宫的宫人们抑或前朝的大臣们接触，即便是说话，也不会轻易谈论到这种事情上去——但是她就不一样了，天天伺候着一国之君，东奔西跑的，宫里大事小事多少心中有数，想来是有所耳闻的吧？至于她爹……呵，他那么精明的一只老狐狸，肯定是听说了。

思及此，我心下动起了“歪念头”。

这天午后，风和日丽，万里无云，我如同往常一样坐在御书房里，执笔批阅着百官们上呈的奏折，一双眼却是不怀好意地瞥了瞥立于身侧的出秀。

“出秀啊……”批完了一本折子，我放下手中的朱笔，不紧不慢地将奏本阖上，“最近有没有什么新鲜的流言？”

说罢，我已侧首将眸光安放于她的脸庞，刚巧目睹她脸色微变的瞬间。

“皇上都知道了……”很快，她便垂眸轻声作答。

“有何想法？”我瞅着她问。

“回皇上……”她蓦地抬眼，与我四目相接，“谣言止于智者。”

“呵……”女子坚定的眼神和认真的口吻令我轻笑出声，“这句话确实说得好，只可惜，咱们这前朝后宫，智者鲜有，长舌居多。”见她抿唇不语、隐忍不发的样子，我的恻隐之心又蠢蠢欲动起来，“不过出秀啊，这事儿也不好全怪别人。他们私下议论他人是非固然可恶，可那也是因为你爹心里始终记挂着你娘，二十年来守身如玉，对所有的女子皆是淡漠疏离，突然之间对一个年轻的丫头上了心，那群吃饱了没事儿干的家伙能不好奇吗？”

“是……奴婢明白。”她恭敬地一垂首，语气平静地应答。

“你是个明事理的……”我真诚地说着，遣散了些许不正经的神情，“但是明理和逆来顺受是两码事。”我顿了顿，严肃地注视着她的脸庞，“朕问你，你当真打算就这么耗下去？”

“……”她蓦然抬头来望，眸中忽而迸出的亮光转瞬即逝，“此事……奴婢自当遵从温相之意。”说着，她已然垂下眼帘，眼中再无流光溢彩。

“……”她这般委曲求全，却是害我登时一噎，“我说你们这对父女也真是的，分明都长着张聪明的脸，关键时刻却偏偏掉链子……”我用嗔怪地睨了她几眼，颇有恨铁不成钢的意味。

她默不作声地站着，仍是低垂着脑袋，想必虽不能完全理解我的措辞，但也根据语境意会了个大概。

看她如此犯而不校，我不好再多说什么，毕竟她也算是个苦主。

何况，射人先射马，擒贼先擒王——眼下同她多言也只会收效甚微。

思及此，我冷不防吩咐道：“去把你爹叫来吧。”

她一下子从惆怅的情绪中抽离，转而惊诧地注目于我。

“快去。”挪开视线，我神色淡淡地催促。

“是……”君命不可违，她只好迈着碎步离去了。

温故离，冒出这种风言风语，恐怕也是你始料未及的吧？

我目送着出秀远去的背影，似笑非笑。

就让我当面探一探，你是个什么反应吧。