“对了，”正在此时，程肃像是意图转换气氛似的，开口说了两个字，显然是准备另起话题，“方才退朝后，我听到群臣之中有人议论，说温故离今天送上的贺礼，是温家的传家宝。”

“啊？”最后三个字成功吸引了我的注意力，我蓦地抬起头来，难以置信地注目于说话人，“传家宝？他把传家宝送给我做什么？”

我百思不得其解，程肃亦摇头表示无解。

“再怎么说，把祖传的宝物当做贺礼送给皇上也太……”我话到一半戛然而止，“他该不会真的是想让我免他的罪吧？”

“什么罪？”程肃难得脱口而出，脸上旋即又露出了然于胸的神色，“他不会如此天真。”

“我想也是……”本就是不解于个中缘由故而调侃一番，听了程肃对温故离的评价，我这就悻悻地缩了缩脖子，越发不敢胡言了。

见我收起了说笑的神情，他也不再多言了。

“你说……这么贵重的东西，我是不是该把它退回去？”半晌，我抱着程肃送的画像，喃喃自语道。

“为什么？”书房里相当安静，是以，程肃毫无悬念地听到了我的自言自语。

“啊？”我从思考中回过神来看他，“太贵重了啊……我要是就这么把它卖了……”说到这里，我不由自主地扯了扯嘴角，面露难色，“再说，谁知道他是不是在整什么幺蛾子……”我越说越小声，还下意识地移开了视线。

“此事确实应当慎重考虑。”岂料程肃沉默了片刻，竟是如此作答，这令我蓦地注目于他，“怎么了……”许是见我突然目不转睛地盯着他，他觉得有些奇怪，便打量着我问道。

“我还以为……”你又会说我……

“还记得那天我说的话？”程肃果然是个聪明人，旋即就察觉出了我的心思。

我微微抿嘴，算是默认。

他不着痕迹地叹了一口气，随后淡淡地扬了扬唇。

我眨了眨眼，继续抱着他送的画像四处乱瞄。

两人一言不发地站了一会儿，便若无其事般各自干活去了。

我批阅了约莫一个时辰的奏折，决定按照先前的想法，给自己放个小假。于是，我放下毛笔和奏本，披上厚实的外衣，去心远阁找到黎晔。

虽说今天并非我本人真正的生日，但毕竟是个举国同庆的好日子，作为友人，作为东道主，不邀请他前去晚宴着实有些说不过去。

“我只道你已将我遗忘在九霄云外了。”谁知当我站在黎晔面前诚心诚意地发出邀请之际，安坐在主位上的他竟是不紧不慢地来了这么一句。

“呃呵……”听懂了他并无恶意的揶揄之意，我尴尬地歪了歪嘴，“怎么会呢……”

话说你的语气里可不可以不要透着一股诡异的酸味……

他一动不动地看着我，抿着唇不说话。

“呵……”我干笑一声，不好贸然回避他的目光，“生气了啊？”

他似是松了松肩膀，忽然一声不吭地站起身来，不慌不忙地向里屋走去。

呃……不会真的不高兴了吧？

我有些忐忑地立于原处，一时不知是该紧随其后还是该静观其变。

而当我好不容易下定决心前去向他诚恳道歉时，却见他快步从屋里走了出来。再定睛一瞧，他的手里还拿着个眼熟的物件。

卷轴？

我略吃一惊，马上就意识到了什么。

正默默揣摩着，黎晔已然站定在我的跟前，伸手将那白色的东西递了过来。

“送我的？”来回端量着他的正脸和那幅卷轴，我用不确定的口吻询问。

“不然呢？”他淡然反问。

“呵呵……你什么时候知道的……”我讪笑着接过卷轴，心头却是一暖。

“宫里到处张灯结彩的，我想不知道也难。”一双好看的眉轻轻一挑，他看似面色如常。

我忽然觉得，我们似乎又回到了一年多前在东漓皇宫的时光。

可是，终究还是不一样了。

我不好意思地冲他笑了笑，接着小心翼翼地打开了手中的物品。

随着卷轴缓缓铺开，一幅美人轻舞的图画便展现在我的眼前。画中人身着素净的白色长裙，于庭院中翩然起舞。尽管是静态的描画，但那舞姿之柔美，神情之陶醉，已经由画者的神来之笔而体现得淋漓尽致。

这……不正是数月前我在程肃面前练舞的场面吗？

“原来那个时候，你也在？”忆及往事，我抬头看向黎晔。

“嗯……”他眼帘略垂，视线似是落在了画作上。

“画得很是传神……谢谢你，有心了。”我由衷赞叹着，心里也的确是喜欢这份礼物，“想不到……”一句话才起了个头，我一下子想起了什么，不禁倏地闭上了嘴。

“想不到什么？”可惜，他显然已经捕捉到了我的话头。

“想不到……”我迟疑了一会儿，不得不寻思起含蓄的说法，“你们都这么多才多艺……呵呵……”

他闻言不免一愣，但须臾怔愣后，他立马反应过来：“莫非他也为你作了画像？”

“是啊……”我含笑点头，如实相告，“你们个个如此了得，叫我好生惭愧……”然后，我低头望着画卷上的自个儿，瘪了瘪嘴，话锋一转。

“你不喜欢？”他简单明了的一问叫我蓦然抬头看去。

“你指什么？”盯着他瞧了片刻，我眨巴着眼睛问。

“画。”他瞥了画像一眼。

“当然喜欢。”我微微睁大了眼，斩钉截铁道。

人美，画更美——我岂会不喜？

“喜欢便好。”他平静地说。

“……”我低眉莞尔，随即再度凝眸于他，“记得晚上准时赴宴。”

“好。”他略作颔首。

“那我走了。”我一边用眼神示意着，一边微笑着转过身子，正欲举步前行，忽而听得身后传来他的呼唤，“什么事？”是以，我回眸看他。

“……”黎晔定定地注视着我，一双朱唇却迟迟没有开启。

“什么事？”我很有耐心地重复。

“没事了，你去吧。”岂料等了半晌，竟是换来了他的欲言又止。

我想问个究竟，可眼见他明显移开了目光，我也只好压下了刨根问底的欲望，抱着他送的画像，带着些许疑惑离开了。

回到朔阳殿，闲不下来的我最终还是“自作孽，不可歇”地去批阅奏折了。直到我抬起头来掩唇打了个哈欠，才意识到天色已暗。我适时地放下了手头的活儿，伸个懒腰，动动脖子，然后回寝宫换了件衣裳，娉娉婷婷地跑去主持寿宴了。

这场生日宴的规模，虽不及去年在北梁的新年晚宴，但望着眼前座无虚席的场面，听着文武百官齐齐道贺的声音，我还是不由自主地觉得……好铺张，好浪费……

罢，形式主义之类的，本就是源远流长。

何况，寿宴的主角又是堂堂的一国之君。

只此一回吧。

如此思忖着，我保持着从容淡定的浅笑，接受百官恭贺，共赏歌舞升平。

而在这一过程中，酒成了避无可避的存在。

尽管在来到这个世界之前，我本人几乎是滴酒不沾的，但在这动辄拿酒当水喝的古代，在这群臣祝寿的宫宴上，我这寿星就不得不陪着喝上几杯了。

所幸一杯酒水入口，并不觉如以前尝过的那般辛辣，我不由好奇地询问侍奉在侧的出秀：“这是什么酒？倒不似一般的酒那样呛人。”

“回皇上，是左相吩咐奴婢，替皇上准备最淡的清酒。”出秀低眉恭顺作答。

程肃？

闻言，我不由得向伊人所在之处望去，见他正侧首与身旁的户部尚书轻声交谈着，脸上带着一贯的不卑不亢之色。我盯着他瞅了一小会儿，突然，他像是察觉到我的目光似的，毫无预兆地转动脖颈，与我四目相接。

许是我的错觉吧，那一刻我仿佛望见，他俊朗的容颜染上了些许笑意。

我猝然感到脸颊一热。

酒劲上来了？

我移开了视线，端起酒杯喝了一口。

不会啊？这么清淡的酒。

待我放下酒杯再度注目于对方之际，他刚好把脑袋转回去，又同那户部尚书说起话来。

呃，他跟那个大叔倒是谈得来。

我颇觉好笑地抿起了嘴唇，随后再度下意识地提起了酒杯。

抿着酒吃着菜，欣赏着并不怎么有趣但好歹也是徐离仁悉心筹备的助兴节目，我暗自盼着这时间能够快些过去，好让我招呼我真正想要款待却暂时难以顾及的人。

是的，我早就在不远处的人群中找到了黎晔的身影，可碍于群臣在场，我又不便特意走过去同他攀谈。

要知道，他曾经是东漓的女帝——黎知，如果这一惊天内幕不慎遭人察觉并公诸于世，那么黎晔本人乃至整个东漓恐怕都将面对难以估量的动荡。因此，他只能隐没在人群中。而我作为一个知情者，自然不能害他引起公众的注意。

我想，这也是他始终没有入南浮前朝以助我一臂之力的原因吧。