淮化侯的魔爪已经分好几个方向，控制住了蓉洲的咽喉，现在的皇宫，就如狮子爪子下边的绣球，被拍、被揉、被踢，悉听尊便。

此去任务顺利达成，淮化侯在轿子中这个美，口中好似真在品着那流油羊腿的滋味。

突然，他想起来一件事，挑帘招呼在前面领队的养子廉祯：“祯儿，你过来下！”

廉祯赶忙勒住马缰绳，掉头往后几步，与轿子平行，跳下马来，伏在帘外问：“父亲大人，有何吩咐？”

“那个，得空你去下魏然轩，将这个东西撒在他们仓库的几包药材上，要最常用的几味药，剩下的事情你就别管了，尽快回来复命！”

“是，孩儿现在就去！”

淮化侯立即瞪了廉祯一眼：“平日都怎么教你的，说话一点也不动脑子。你不能今天去，因为咱们今天刚从那边离开，过几天再去比较稳妥，明白了么？！”

廉祯诚惶诚恐：“是，孩儿知错！”

“嗯，去吧。”

淮化侯合上帘子继续休养，廉祯飞身上马，继续保驾护航，一行人往那山头阴森的“阎罗殿”走去。

……

这日秋风送爽，院中的大杨树已经开始掉落第一批落叶。

大家正在忙着自己的事情，猛然间就听后院传来一声尖叫，是贵琴的声音。

“哎呦，不好啦，药材出问题啦。”

大伙儿纷纷往后院跑，却见药库有许多工人提着大包的药材往院子里扔，有的还用刀子割开麻包，将药材暴露在阳光下。

众目睽睽下，那麻包中竟是钻出了无数蛆虫，恶心至极，真不知道是哪个环节出了问题，魏锦经登时傻了眼。

“爹，这个……我……”

魏千神情严肃，挥手道：“好了，你什么都不用说了，孩子，这一定是老店欺熟，将隔年过夏的药材卖给了咱们。以后再也不在那家店进货了，换供货商！！！”

这一折腾，魏然轩立马损失了千余两银子，一日的流水付诸东流。

魏锦经一中午都没吃好没喝好，心中就想着，这当时看好了的当归、黄芪，质地细密品质优良，完全没有破损虫洞，怎么就平白无故生了许多的虫芽出来，真让人费解。

他想再去跟爹爹魏千商议，却被迎上门来的苏杏璇叫住。

“大哥，方才有消息称，云州那边去年夏天阴雨不断，所以此次事件应该只是偶然。况且蚊虫之卵特别幼细，可以深入针尖儿那么大的孔隙里，事后一年才发出来，也不算蹊跷。”

“哦，也是，哎，就是亏了那么多钱……”

“哎，没事的，若是这月吃紧，就从养心堂挪一下吧，我们那里尚够开销。”

“呵呵，弟妹不必担心，还好，还好吧。”

……

这次的教训，令魏千、魏锦经加上苏杏璇夫妇，都不得不重新思考一个问题——哪里的药材品质最稳定。

苏杏璇立即响起了安州药材市场，她提议道：“安州气候恒定清爽，又属山地，非常适合绝大部分药材的生长，且摘取下来的药材能保持适当的干度和鲜活度，有利于药效的稳定。”

魏千点点头：“是不错。我同意，其实之前总在云州进货是因为云州那边有几个老客户，不忍心得罪罢了，那边的药田消耗严重，其实药材早已不比五年前，老父也早就萌动了换将之心，只是苦于没时间开拓。不想今儿个叫杏璇帮我达成了，那我何乐而不为呢？哈哈哈哈！”

魏锦纶感到很自豪，妻子实在是太能干了，难怪爹爹由不同意变成了强烈赞同。

魏锦经稍加思索，由于没有太好的建议，也就顺水推舟了。

再去安州进货，魏千除了加了大量车马，还特意雇佣了当地有名的镖局给苏杏璇和魏锦纶护航，以防再发生什么闪失。

魏然轩从苏杏璇上次去的那家老店定了更多的药材，还付了一千两银子的定金，打算下月也从这里进货。

得到这个消息，淮化侯知道羊入圈套了，他特别的高兴，特别的满足。

“陈协领，魏然轩已经被咱们牢牢拴住，那咱们是时候实行更长远的计划了。”

陈明暗脸上附和着奸笑，他回答道：“是，侯爷，不过小的建议，先用几个药人试试药效强弱，我们好控制好最终成事的精确时间。因为据上云居士说，那种药一旦用量和吃的时间有误，可能会达到鹤顶红一招毙命的效果，到时候侯爷可就脱不了干系了。”

淮化侯疑惑道：“哦？这么复杂？不就是一味**么？”

陈明暗赶忙解释道：“不光是那回事，主要是这药必须走胆经，途径上关、颌厌、悬颅、曲鬓、率谷、天冲、头窍阴、本神、承灵九个穴位，才能达到皇上因头痛发作的假象，最后会被太医误诊为失心疯死亡。可是一旦用量不对或者吃的时间不对，就会祸及心经，一下子麻痹心脏，这样是人就能看出皇上中毒身亡，那可就对咱们不利了。”

淮化侯捋着胡子道：“哦，这样啊，你这么说，本侯还真得好好考虑下了，那你说的药人都准备好了么，测试完毕大概需要多久，会不会误了本侯的大事？”

“不会，不会，至多一个月，自有一个结论，上云居士其实早有判断，只是他为人谨慎，不想因妄断，反倒坏了事，一定要弄得滴水不漏！”

“嗯，精神可嘉，你下去全权办理吧！”

“是。”

……

密室内，五架十字架排排站，上面各有一人。

他们曾对淮化侯拥兵自重一事提出过疑议，皆是在回家途中被安州杀手掳了来，其家人也不知道怎么好好一个人，竟平白无故人间蒸发了，觅了数月甚至数年也无果，不得不放弃。

原来，这些倒霉的人全在这暗无天日的牢房中，饱受摧残，有的早就神志不清，有的尚且清醒，可以是伤痕累累，毁得不成样子。

此刻，他们又被陈明暗从地窖中抓出来充当药人，通往地狱的大门正向他们敞开。（未完待续）