偌大营帐内只有苏瑾娘和王刘氏两人对面坐着，荣天琪还没有来。起先王刘氏还找了话题来说，只是十句里得不到苏瑾娘两句回应，她终是觉得没趣了，相对无言默坐一阵，便起身来，将帐帘揭了一道小缝，朝外面张看。

天漆漆的，瓢泼大雨没有一丝要停收下来的迹象，几处灯火凄迷昏黄，对面大帐附近杵了一圈的人，一色的黑蓑衣配斗笠，手持长剑，在这大雨里一动不动，活似石头雕成的。王刘氏也是山寨出来的，对于萧家的黑卫，自是听说过无数次，知道这些人多是萧家军各军中抽出的佼佼者，人人能以一抵数十，专责护卫主帅安危，寻常时候根本见不着。她虽是在方府做事，却也是这日才头一次见到这么多萧家黑卫，心中惊奇，不由得挨过看过。

正这时，却突兀撞见了一双黑幽阴森眼里，顿时浑身一冷，如坠入冰窖里，惊得她一下缩回了去，慌忙坐回原处。

大雨落于帐顶上，噼噼啪啪作响，王刘氏坐立难安，生怕有人寻了过来。萧家的黑卫可不是别个，若是被他们发现自己乱瞅乱看了，指不定要被挖了眼睛去。方墨不在，可不一定有人会听她们解说的。却等了良久，也不见有人靠近的脚步声。王刘氏心里渐渐有放松了下来。就这时候，她突然听见外头有马长长一声嘶叫，紧接着各色嘈杂声骤起。

苏瑾娘突然站起身来，掀了帐帘出去。王刘氏一把没有拉住了，只得跺了跺脚，连忙拿了伞跟出去。外面像是炸了锅似的一下子热闹了起来，到处都是马和人。方才那些静默立着萧家黑卫这会都上了马，拥簇在一人周围。那人身形高壮，也穿着黑蓑衣，带着斗笠，盖住那大半眉眼，只有一方下巴可见，好似工匠雕刻成的冷肃齐整。

是帧少爷，以前王刘氏也见过多次。可不知道怎地，今日见他这样子，心中却莫名发寒，竟是不敢再看第二眼了。

而苏瑾娘却一下子冲了过去，站在萧帧马前，高声喊道：“帧，帧少爷……”

马上的人转过头，居高临下看着大雨中站着索索发抖的苏瑾娘，他既没有跟往日一样和煦说话，也没有转身就走，只相对默默看着，雨这么大。苏瑾娘觉得自己好似被吊在了悬崖边上急切想要求个救命绳索，只殷殷看着萧帧。而马上的萧帧脸面被斗笠拦着，看不真切，只让人感觉阴冷和孤单无助，好似他比她更迫切想得个救命绳索。

王刘氏已是小跑过来，拉扯苏瑾娘，小声说道：“夫人，夫人，咱们还是回去吧。”

苏瑾娘却一下子挣脱开来，望着萧帧哆哆嗦嗦说道：“帧少爷，我家墨儿可有音讯传来？”

却仍是得不到回应，萧帧只看着苏瑾娘默默不语。周围笼罩着一种死寂一样的压抑，明明这么大雨声，明明这么多人在喧哗，可是王刘氏仍是觉得静得让人感觉慌张害怕，有什么东西压着她不敢抬头看，她只瞧见那乌漆漆马腿下一方水洼里倒映出马上那人孤单阴冷身影。豆大雨滴落在水洼里，很快就这聚集的冷森人影击成了无数碎片。

王刘氏心中害怕，要扯回苏瑾娘。可是苏瑾娘却置若罔闻，身子分明在发抖，却目光一眨不眨昂头看着马上的人。正僵持着，有一人小跑过来了，拦在萧帧与苏瑾娘中间，笑着说道：“大娘怎地出来了？这外头雨大，咱们还是进帐里说话罢。”说罢，对旁边王刘氏打了一个眼色过来。王刘氏会意，连忙与荣天琪一左一右半架苏瑾娘往回走。

荣天琪王刘氏两人刚转身去，身后的马队就启程了，马蹄踏水踢踢踏踏作响，苏瑾娘猛地转过身去，黑夜笼罩下来，她只能看见几团快速消失的黑影了。苏瑾娘浑身力气像是被抽光了似的，被荣天琪两人拖着进了大帐里面。一进了大帐里面，苏瑾娘就拉着荣天琪的手，说道：“天琪，刘营长，他在哪里？能不能让他过来一趟？我只问他几句话，误不了什么事的。”

荣天琪仔细看苏瑾娘脸色，心中苦涩，面上却仍是一如既往带着笑容，倒了一杯茶给苏瑾娘，微笑说道：“大娘，刘营长有紧急军务，已是出去了。咱们要问墨姐姐的事，等他回来，咱们再问也不迟。大娘，这天黑了，又下着雨，您早些回去吧，仔细路滑。”

苏瑾娘看着荣天琪，摇了摇头，说道：“既是如此，那我再等他一阵吧。”

荣天琪心里着急，他还要去追帧少爷呢。帧少爷连惠州都不顾了，又怎会等他？可是苏瑾娘分明不等到方墨的消息是不会罢手的。关于雪崩的事情，这会他无论如此是说不出口的。荣天琪只得继续找理由搪塞，笑着说道：“大娘，你尽管放心回家吧，云旭还在家里等着呢。刘营长一回来，我就带着他过去见您。”

王刘氏见荣天琪面皮虽是笑着，却分明有几分牵强，眼圈略有些浮肿，下方隐有水痕，再联想到方才那场景，心中不由得咯噔一下，只觉得不妙。若是方墨真有什么事，白发人送黑发人的悲伤，眼前的妇人只怕是受不住的。王刘氏忍住心中难过，也低声劝慰苏瑾娘道：“夫人，咱们还是先回去吧。荣哥儿都说了，刘营长一回来，他就带人过来。咱们在这里干干等着，又算什么事？这里可是军机重地，咱们莫要耽误了军机大事。走吧，回去吧，少爷这会定是回来了，厨房里冷菜冷饭的，咱们也要张罗张罗了。”

苏瑾娘总算是被两人说动了，被王刘氏搀扶着出了大帐，冷风斜雨陡然迎面吹来，将两人身上又打湿了大半。荣天琪看着蹒跚而去的妇人们，眼圈一酸，又落下眼泪来，唯恐她们回头看到了，赶紧抹一把，吸了吸鼻子，冲进马厮里，牵了一匹马出来，上马紧追萧帧而去。

苏瑾娘一路被王刘氏搀扶回去，到了家里，聂云旭和王伯两人却都还没有回来，偌大院子里冷清清的，风急雨骤，枝影横斜，满地狼藉，分外凄凉。王刘氏热了饭菜，两人凑合吃了，她见苏瑾娘一张脸惨白惨白，神智恍惚，怕她淋了半日雨，着了风寒，又煮了一些生姜水来，一人灌了一碗，便安置苏瑾娘睡下。

苏瑾娘迷迷糊糊睡去，梦里往事依稀来回。她貌生得丑陋，上门说亲的少，且说得那些人，要么是些整日偷鸡摸狗不务正业的浪荡子，要么是些死了婆娘家贫人恶的中年汉子。她爹将这些人一股脑全轰了出去，嚷嚷说，便是养闺女一生，也不许这种畜生。乡里妇人婆子指指点点，不知道说了多少不中听的话。

她鲜少出门，只那一日跟着娘去了一趟舅舅家，路过晋河石桥时，看见那桥下蜷缩着一个蓬头垢面的乞丐。那么冷的天，那人只穿了一件单衣，冻得索索发抖，听了马车过来声响，抬头望一眼，极黑极亮的眼睛，又迅速低下了头去。她回了家里，坐在火盆前烘手，大雪落在屋檐树梢上悉悉索索作响，只片刻间就将大地铺满了。这么冷的天，那乞丐会不会挨得过去？她想着。也不知道哪来的勇气，将她爹少穿的长袄抓了一件，盛了满满一碗饭菜，送到桥下那乞丐手中。

那乞丐极低声道了一声谢，她转身跑回了家里。第二日他爹开门时，被门口蹲着穿着自己长袄的乞丐吓了一跳。那乞丐低着头，低声嘟哝着，递过来一包东西。原来她给人家送衣衫，却忘了收了，将他爹袖子里几锭碎银子也一并送了人。

他爹将后院的一间堆杂物的小间收拾出来，让那乞丐住了进去。那乞丐收拾一番，竟是少见清爽齐整，又识得字，懂些药理，实诚勤恳。在她家呆了大半年后，便低头出声要求娶她，只说别得不一定能做得到，只要他有一口饭吃，就绝不会让她饿着。

他爹笑呵呵许了。她原以为她这一生到这里算是圆满了，却不想几年了，她肚皮一点动静都没有。乡里那些妇人又开始指着她背脊说话了。他一直安慰她，不急。他们一定会有自己的孩子的。他让她喝了不少药，那些日子，她嘴里虽是苦的，心里却是甜的。

她生了一个闺女，却是个痴儿，都四五岁了还不会说话。仿佛总有一双无形的手始终捏着她，看不得她脸上露一点笑来。日子原来始终是苦的。在她绝望时候，那双大手却又给了她一个奇迹。闺女竟是开口了，虽是跟谁也不亲，整日怪兮兮的。可再怎么着也是她身上掉下来的肉。

日子一日比一日好，闺女听话多了，且少见聪慧，她爹尤其喜欢，常抱着出入衙门，直说自己外孙女将来一定有大造化，不准拘着她养。说是西山乡小地，会养窄了外孙女眼界。拿出毕生积蓄来，让他们在晋州置了院子，开了药铺。

她是不相信她爹的疯话的，闺女在了得，也是闺女，嫁了好人家便是到天了。心里虽是这么想的，却仍是舍不得让闺女受一点委屈。***（未完待续）