“多少你也有责任。”刘仁元叹息了一声：“大哥，我知道你现在的生活不如意不开心，不过……”

“好了好了，不要再说了！”刘仁启不耐烦地打断他的话，快步走在了前头：“心烦意乱，我四处去逛逛，你自己就先回衙门吧！”

“大哥……”

刘仁元在后面叫，刘仁启却一点不回头地往前走。

“刘大人！”就在这个时候，有人在身后叫刘仁元，他回头一看，是杜老爷。

“杜老爷，你怎么在这里？”刘仁元转过身去，看着杜老爷走过来，微微一笑。

“刘大人，真是巧，我正想去找你呢。”杜老爷几个快步走了上来，笑着对他说。

他一愣，这个杜老爷是个员外，也经商，私底下还办私塾，在这里也是个有头有脸的人物，他自然是知道的，但是两人的联系却并不多，不明白他突然找自己是有什么事：“杜老爷，你找我有什么事吗？”

“刘大人，你这是要去衙门吧？我们边走边说吧？”

刘仁元点头：“好。”

两人并肩而行，朝衙门所在的地方走去，杜老爷一边走，一边说：“是这样的刘大人，这不是边境战火四起，有很多难民涌进我们城里来吗？我看着觉得心中不忍，所以打算办个粥棚，给他们提供食粮。只是，粥棚的地点却不好选，如果可以的话，我想说，可不可以在县衙门周围办个？这样秩序也好管理，或许好些……”

还真没想到，这个杜老爷原来还是个大善人，有这样的善心，刘仁元不禁对他刮目相看，笑着说：“其实，我今天也是想好好解决一下涌进我们这里的难民的问题，都是天子子民，不可能把他们赶出去。但若要照顾安排，毕竟数量太大，而他们又没有衣食住处的供给，倒让我头疼着呢。杜老爷你有这样的善心真是帮了大忙了！我先替这些难民谢谢你了！”

“呵呵，刘大人不要这样说。”杜老爷谦虚地笑了笑：“我也是我们王朝的子民，自然想要替朝廷尽一份力，再说了，那些难民也真是怪可怜的。我女儿杜欣见了都不忍心，主动请求要帮忙施粥。”

“欣儿，你又在闹什么脾气？”将装着燕窝的碗拿在手上，杜氏坐在床边，对背对着靠里闷头在被子中生闷气的杜欣说：“那上官棠你是没戏了，人家一点要娶你的念头都没有，而且沐艺清也为他生了个白白胖胖的儿子，那天我和你爹去吃他们孩子的满月宴，亲眼见到他们一家子的幸福劲，就知道，你是真的不可能嫁给他了……”

“娘！你不要再说了！”听到母亲的碎碎念，一直蒙头盖着被子的杜欣猛地就从床上坐起，眉头皱得都要连到一块去了，大声地嚷道：“就算上官棠不想娶我又怎么样？你能保证他日后也不娶我吗？还有，就算我现在和上官棠的事情吹了，你们也不要这样给我安排亲事好吗？我对那个刘仁元根本就没有感觉！”

“你说没感觉就没感觉啊？”受够了女儿的无理取闹，从上官家回来以后，就只窝在自己的房间里面，饭也不好好吃，整天就知道睡，也不出门透气，整个就是病恹恹的，脾气还不好，她体谅着，始终忍着没发火，没想到她却是一点都不知道收敛，不由得也火起来了：“你这个丫头什么时候变得这样不听话了！就为了一个上官棠你竟然这样跟我说话，别忘了，我是你娘！”

“娘！就是因为知道你是我娘，所以才不希望你把我强塞给我不喜欢的男人啊！”杜欣委屈地喊着，眼泪都要掉下来了：“上官棠不喜欢我已经够让我难过了，你们不要再这样添油加醋让我更难过了好吗？”

“你难过了好几个月了你知道吗？”杜氏的耐心算是彻底被消磨没了，将手中的燕窝端给一旁的丫鬟，她站了起来，冷面看着自己的女儿：“我告诉你，你爹都已经给你打点好了，过几天就会在衙门门口附近办施粥棚，刘大人也会出现，你到时候也要过去帮忙。”

“我不去！”杜欣别过头去，固执地说道：“打死都不去！”

“那我就真的打死你！”杜氏收起往日的温柔，态度强硬地说：“不信你就试试。”

“娘……”杜欣一听母亲说话的这口气，知她不是闹着玩的，这才口气软了下来，委屈地看着她：“娘，不要这样好不好？”

“难不成你要为了一个上官棠一辈子不出嫁，当个老姑娘吗？”杜氏看着女儿那憔悴忧伤的面容，终于还是硬不下心肠，无奈地叹了口气，语重心长地说：“欣儿，娘知道，你喜欢上官棠喜欢得不得了，但是，他毕竟不是你的良人，就算你再执迷也没有用的。而且，娘那日满月宴的时候也看得出来，那个沐艺清是越来越美丽出众了，上官棠对她更是好得不得了。你虽然不差，但是，多少也是没法争得过她的。”

“可是娘，我就是不甘心啊……”杜欣说着，眼泪不停地往下掉：“我好不容易喜欢一个人，为什么他就是不喜欢我呢？那个沐艺清也没有什么好啊，就是一个败落门户出身的不讨人喜欢的女人吗？凭什么她就能嫁给上官棠，还得到他的喜爱？”

“这就是缘分了。是没办法的事情。”杜氏又是轻叹一声，重新坐在床边，抬手拿绣帕擦了擦女儿脸上的泪水，劝道：“欣儿，相信娘，这世上好男人多得是，不是只有上官棠一个的。他既然不是你的良人，你就要找一个真正适合你的男人，懂吗？那刘大人虽然年纪轻轻，却满腹文采，又是前科状元，还是如今的县官，出自书香门第，听闻他母亲刘氏性情也好。你若是能嫁给他，往后的日子……”

“娘，你真的要让我嫁给他吗？”

“也不是一定，但是，总是一个机会不是吗？”杜氏理了理她散落的发，说：“在这个柳州里面，出色的男人其实不少，但是，上官棠是不行了，而黄志又跟沐艺清的姐姐沐艺芸打得火热，那个贵公子钱士谦又是当朝丞相的准女婿，我和你爹瞧来瞧去，也只有刘大人最好。而且，他一点也不比之前那几个差，为人又温文尔雅，是极好的相公人选。”

“那是你们看好，毕竟不是我……”杜欣小声地嘟囔。

“所以让你去看看，处处才知道到底是不是适合你。”杜氏说着，站了起来：“好了，你接下来不要再这样消极度日了，都几个月了，也该恢复状态了吧。过会儿布庄的老板就会过来给你做衣服，你可不要给我这样一副鬼样子出去示人。”

言毕，杜氏也不听杜欣的回答，就径自转身离开了这里。

杜欣怔怔然地看着母亲离开，无可奈何地垂下了头。

“怎么样了？说服她了吗？”一出杜欣的房门，杜老爷就出现在了门口，小声地问着妻子。

杜氏拉着他的手一起走了些距离了，才叹息地摇了摇头：“没想到这丫头犟得很，就是认定了上官棠不肯放。不过还好，还不至于为了他而要死要活。我已经跟她说好了，叫她试着和刘仁元处处，她也没有再反对。”（未完待续）