十几天过去了，田地里头渐渐干涸，裂开了一道一道口子，人们收割好了却发现稻子里头竟都蔫了，只有以往的两三成。

村民们傻了似的，个个坐在地上指天骂地。

从四月开始，雨水就越来越少，他们一想了法子，引水灌溉，奈何这河水越来越少，这浇灌进去的水都跟进了无底洞似的。

刘府早早传了消息过来，说要送些米面来，被贺颖儿拒绝了。

里正叫了全村的人到他家，说了这次的灾情情况。

各家各户愁眉苦脸，只问道：“今年收成这样差，不知道县里有没有派发米粮？”

里正点了点头，听得县里的意思，怕是不容乐观。

今年竟是全国都欠收，朝廷收上来的粮食少之又少，地方日日叫穷，这会儿怕是焦头烂额了。

村民们听得有派发米粮，心里都微放下了心来。

而贺成大却一颗心七上八下，他对着身后的贺福与贺才道：“你们可还有些钱？快去买米去，我看过不了两日，全城的米都要涨价了。”

农民全都靠天吃饭，这天公不作美，他们可都要等着饿死啊。

贺福紧走着眉头，脸色发沉，他好不容易从小娟的亲事上得了十两银子，这十两银子，他还想着给贺堂娶个好点媳妇。

这两日，村民们个个都行色匆匆，有些人已经入了石马山，准备打一些东西来，还有的已经去山那去挖了野果子了。

那些人成日里拿着麻袋出门，见着人也不打声招呼，生怕袋子里头的东西被人一问。

就说村子里头这几日的变化，当真是让人心底发慌。

贺才叹了口气，“爹，今天的米都已经涨价了，我刚从县里回来，听到消息说这米面都涨了。”

贺福深吸了一口气，“爹，要不然咱们也跟着去石马山去打打猎。”

贺成大总舍不下那几亩田地，他从坞堡回来，就为了看那几亩田地，他心里一骇，这要缴税了之后，这些米只够四口之家吃两个多月啊。

贺福终究是没舍得那十两银子，就在三日后，薪桂米珠，米粮那是成倍地翻天地涨。

各家各府都呜呼哀哉，大哭了起来。

贺福当真是没想到，这米能到这个价格，他与何花看着米缸里头的米，两人脸色都十分难看。

何花瞪着贺福，道：“你早几日要把那十两银子给买了米，咱们或许能撑到明年来雨之时，眼下怎么办？咱们家哪儿来的粮食。”

贺堂颓然坐在凳子上，道：“爹，县里头还好，听说有些村子里头偷盗之事频频出现，李师爷成日地没睡好觉。”

这也不过是发生灾害的第三四天罢了。

贺家坞堡里头，贺颖儿与贺心儿两人抱着二白出来，沿路看着还在茂密生长的番薯叶，放眼看去，一片绿油油的。

贺心儿原来还疑惑颖儿怎么就不种水稻，种地瓜。

直夏收已经过去了一个多月了，外头闹成了什么样，她不用出去，就听爹和爷奶他们谈及此事，都心惊骇然。

县里说要发放米粮，奈何一个多月过去了，不仅还没有发放，因着朝廷国库内存量紧张，朝廷下达指令，必须要征发粮税。（未完待续）