庐山城南郊外的鲁家布坊里，芮芝正坐在一台织布机前，熟练地推着梭子。几条纱线被卷进机中，半个时辰之后，一面交错着方块图案的平布从机后滑了出来。

自从那一日从江州韩府归来，在鲁家住了数周，芮芝已经学会了织布，而且手艺之巧令几个织了半辈子的大婶也惊叹不已。她人很伶俐，每日里早早地来到作坊，将地上的碎线打扫干净，再烧好几壶热水，便坐在机前不停地织到中午。夜里，别人都下了工，她却还在坊中整理着纱头。

鲁母有时过意不去，送来些茶水点心，让她去休息，她总是含羞道：“大娘，我不累。我这心里搁着事，一闲下来就闷得慌，你就让我在这多做一会儿吧。”

芮芝说的是实话。在韩府见过惜叶以后，她就随着鲁长丘回到了这里来。惜叶如今怎样了？每当想到这个问题，她的眉间便拧成了一个结。这些天来，她一直想再去韩府看看惜叶，可是鲁长丘念着顾卓成的嘱咐，说什么也不肯再带她去江州了。她也不好再三恳请，只得作罢。

这一夜，芮芝又在坊间推着唧唧作响的织布机。一匹布织完，她发觉今晚的月亮格外的亮，明晃晃的白光将刚织完的布铺上了一层柔和的光晕。她踱到作坊的门外，仰头望去，只见一轮圆圆的琼盘挂在半空。她这才想起，今天是中秋了。鲁家在这偏僻的城郊，连中秋的热闹也没有从城中传散过来。

想到今夜是中秋，芮芝心里更是紧缩几下。以往，顾府每到年节，便会请了戏班来唱上几天戏，夏夫人最喜欢听城东的吴家班演的《大唐贵妃》，每次都携了她与其他两个小丫鬟一起坐在台下观戏。那时候，她待在夏夫人身边，真是情如母女一般，其乐融融。可是如今，她却再也不能回去顾府，不知此生还能不能见到夏夫人一面。

芮芝眼中噙上了泪，半空中的圆月变得模糊。突然，旁边一个男子的声音将他吓了一跳：“芮姑娘，这么晚了，回去休息吧！”

芮芝转身看去，只见鲁长丘站在她的身后，大概是见她流泪了，目光投向了别处。

她忙将眼角的泪花拭去，掩饰着没话找话：“鲁大哥，今夜是中秋，你家里不过节吗？”

鲁长丘眼神黯淡了下来，望了望空中那轮明得晃眼的月亮，仰天长叹道：“中秋，对于我家来说，是个伤心的日子。家父几年前就是在中秋夜里去了，从那以后，我家再也不过这个节了。刚才，母亲在房中又难过了，我这才到这边过来散散步，没想到这么晚了，你还在这里。”

芮芝惊道：“真对不起……”

鲁长丘缓缓一摆手：“不必说了，回去吧！”

芮芝只得向自己的房中走去，走了很远回头望去，见鲁长丘依然站在原地，冷风将他的衣摆吹得飘飘忽忽，树影下，他的神色那般沉静。

黎白羽从南京回到庐山，因为找到了小秋和紫珊的下落，心中大为安慰。这一日，他在枢密院处理完几件公务，突然很想找一个旧友一起喝上几杯。可是，顾卓成已久没有了音信，也不知他究竟回了白鹿洞书院没有。他又想了一圈，却没有找到一个合适的人。他本是一个人到庐山来的，在丰城原先的朋友都没有跟在身边。

正怅然间，突然门外进来一个小厮禀道：“有位姓鲁的公子求见！”

黎白羽奇道：“鲁公子？”却一时想不起来是谁，只吩咐小厮：“请他进来！”

待得来人走进房中，黎白羽上前重重地拍了拍他的肩，笑道：“我说是哪位鲁公子，原来是你这家伙。你从丰城搬走以后，这许久也没回来过，今日怎么找到这儿来了？”

鲁长丘在椅中坐下，望着黎白羽道：“嘿，我一个织布坊的生意人，哪里敢来讨扰你这个探花公子！”

黎白羽愣道：“鲁兄，你今日来，不是为了骂我的吧？”

鲁长丘哈哈大笑起来：“不与你绕弯子了。我本来是要去丰城你老爹那里的。你忘了吗，我以前给你府上也送过许多布匹。前一阵子，你娘说过要我再送一车去，给你们府上的小厮和丫鬟都做些新衣，说是有门亲事要办。我刚走到庐山城中，就想起你此时已不在丰城，而是就在这庐山了，就想先来看看你的地儿，这一打听就打听着了。”

黎白羽听见“亲事”两字，脸色顿时有些不自然。鲁长丘见他神色突变，奇道：“怎么？”

黎白羽踱到窗前，看见院门外停着一辆装满布匹的马车，说道：“鲁兄，这些布区就卸到我的新府里去吧，不必再送到丰城去了。我今日想与你喝上几杯，等一下我们去找个酒楼，一醉方休，你看如何？”

鲁长丘犹豫了一会儿，见黎白羽颇有兴致，也就随了他一起去了街外。

席间，黎白羽端起杯来一饮而尽：“鲁兄，今儿我有一件高兴的事情，你也别问我是什么，只管陪着我喝就行了。”

鲁长丘笑道：“黎弟，许久也不见你这般豪爽了，以前，我来黎府找你的时候，十次倒有**次是你正被黎老爷压着读书训话。怎么，如今任了编修，又离开了丰城，不再看你爹的脸色了，将你高兴成这样？”

黎白羽摇了摇头：“鲁兄，你今天来找我，正是有缘相见，如果是前些日子，我就在南京，你会扑空了。我在南京遇见些奇事，以后我再说与你听。今天我们就只喝酒便罢。”

鲁长丘只得陪了他一杯接一杯的干了去，直喝得日头偏西，两人才回到黎白羽的府中，分头歇了，直睡到次日天明。

庐山的秋季总是极美，黎白羽新府后的园子里，菊花开得茂盛，一株银杏的黄叶正飘飘忽忽的从树上坠落下来，在地上铺上了一层斑斓的地毯，亭间淡雾轻萦，坐在其中眺望远处，可见排列齐整的大雁轻轻的掠过云间。

正午，鲁长丘随着黎白羽到后花园中漫步了几圈，叹道：“当年，我与你和顾兄一起去过那么多地方游玩，如今却是各自有着自己的事情，想见一面也是不易了！对了，当年的三清山之约，我还记得呢！我们在丰城你府里，正说得高兴，你却被你爹叫走了，从此就没再提起，呵呵！”

黎白羽想起从那一日去了白鹿洞书院，此后发生了这么多事，心中也是感慨颇多。他对鲁长丘道：“顾兄自从在京城省试失利，人就变得消沉了许多。上次我去书院里看他，他只是恨自己命运不济，也不再念书了。如今又有许久没有见过他了，不知他现在是在何处？”

鲁长丘犹豫了一会儿，看着黎白羽道：“顾兄前不久，倒是去过我坊里一回。他带来一个姑娘，说是要暂时留在我那里。只不知，他什么时候会再来。”

黎白羽惊道：“姑娘？是惜叶吗？”

鲁长丘脸上浮起一层疑惑：“惜叶是谁？听芮芝也说过几次这个名字，她跟顾兄很有关系吗？”

黎白羽长吁一口气：“原来是将芮芝留在你那里了。也对，他那时确实是带着芮芝走的，想来是继续带着她也不太方便。”

鲁长丘摇头道：“看来你们之间是有过一些事，我不知道的。不过，既然顾兄不愿意跟我说，我也不会强问他。”他望了望前门，想起了什么，嘴边露出一丝微笑：“黎弟，你知道的，昨天那车布匹，倒有多半是芮芝姑娘织的呢，她可真是聪明，一学便会，比那些织了半辈子的大娘们还更灵巧，怪不得顾兄对她如此看重。”

黎白羽从他的表情中读出了一些复杂的东西，惊道：“芮芝姑娘是顾兄的娘夏夫人身边的一个丫鬟，因为一些事情，不能继续待在顾府了，他便将她带了出来。你老兄别想到别处去了，那姑娘在你那里，你好生藏着，不要让顾卓成的大哥顾教尉知道了便罢。”

鲁长丘有些惊讶，但也略猜得了一二，不再问他。两人沉默了一会儿，鲁长丘望着身边不断向下落叶的银杏，突然来了兴致：“黎弟，我本来是要去丰城，回家时日尚早。既然我俩都记挂着顾兄，何不现在就去白鹿洞书院，看看他到底在不在那里呢？”

黎白羽向西边望了望，那里山峰正延绵伸入无穷的天际，仿佛可见庐山峰顶墨香萦绕的书院。鲁长丘的话引动了他这些日子以来一直在想着的一件事情，他犹豫了一会儿，终于应了。两人牵马向着白鹿洞书院前行。

临近傍晚，两人已上了山去，到了书院的大门前。赤龙的蹄声打破了四周的宁静，一名书生从院中匆匆地走了出来。黎白羽见了此人，上前笑道：“俞兄，今日又是你来迎我！”

俞彤舟道：“是啊，我一听这赤龙的声音，便知是你来了！你这马儿，我可是眼馋了许久了，哈哈！”他将二人让进院门，领到书房里坐了。

黎白羽向顾卓成曾住的寝阁望去，只见那厚厚的帘布遮着窗口，心中顿时一沉，问道：“顾兄没有再回书院中来吗？”

俞彤舟笑道：“你只记得问你顾兄，却不记得问问我这俞兄呀？虽然我是后来这书院里的，到底也是同一个师门啊！”

黎白羽见他嘻嘻哈哈，也玩笑道：“你好好的坐在这里，又没有跑，又没有病，我哪里还问得着你呀！”

俞彤舟更是大笑起来：“那顾兄又没有跑，又没有病，你问他做什么呀？”

黎白羽惊讶地与鲁长丘对视了一眼，问道：“真的吗，顾兄果然就在书院里？”这时，书房的门吱呀一声开了，黎白羽望去，却见元老先生正立在门口。***（未完待续）