顾府的火把照亮了半个夜空，如狼似虎的家丁向杨柳湖这边涌来。张五两人本因受伤不轻，对顾卓成尚有所忌惮，此时见援兵即到，面露得意之色，向他们逼上前来。

顾卓成向四面望了望，杨柳湖上水波平静，树林之间暮色浓郁，这一派景象放在平时，是一幅极美的夜色，而在眼下，却是没有任何逃路的绝境。他想让两个姑娘先跑，转瞬又打消了这个念头，他一人无法抵挡住那些家丁，就算她们跑了，又能跑出多远？

火把越来越近了，顾卓成突然感到有生以来最大的一股绝望，他呆呆地望着那些跳动的火焰，只觉得自己要向那边无边的黑暗里陷了下去。他转头望了望惜叶，这一刻，脑海中浮出了广佛寺外的暴雨、花园池边的相遇和榕树下的倩影，突然明白，眼里这个柔弱清雅的女子，早已走进了自己心间。

家丁涌到了杨柳湖畔，一声凄厉的断喝传来：“孽障们，停下！”众人看去，只见夏夫人拧着眉头，扶着小丫鬟的手急急向这边赶来。芮芝含泪叫道：“夫人！”

不料，未等夏夫人走前，张五已见顾都尉在府门处向他作着手势，他将脸上的血一抹，向几个举着火把的家丁道：“都尉有令，将他们几个拿下！”

家丁扑了过来，顾卓成双拳难敌四手，正不知如何应付，突听得身后传来一阵熟悉的马蹄声，惊疑叫道：“赤龙？！”

没错，正是赤龙。黎白羽带着两名大汉，各自骑了马，来到了他们身边。火红的赤龙在月光下显得那样炫目。

顾卓成上前紧抓住黎白羽的手，来不及说话，被黎白羽一把拉上了马背，两名同伴也将惜叶和芮芝各拉上了马。黎白羽低喝一声：“走！”三马扬蹄飞奔，向湖畔林间伸向城外的小路绝尘而去。

家丁们面面相觑，一时都愣在了原地。顾都尉从府门前急急跑来，望着数人顷刻间不见了踪影，气急败坏打了张五一个耳光：“废物！一群饭桶！”

夏夫人上前叹道：“大儿，你这是做什么！我早与你说过了，你动了韩家小姐，那是死路一条。成儿将她送回府去，倒是帮你减轻了罪过！怎么，你连你弟弟也不放过，也要逼得他与那些乡邻一样，走投无路才算吗？”

顾都尉咬牙道：“娘，这个弟弟从小和我不对盘，以前，我念着兄弟之情，忍了他许多回，如今，他要将我逼上绝路，休怪我翻脸不认人！你们，给我追，我生要见人，死要见尸，追不到他们几个，就别回来见我！”

家丁们齐声应答，四散追去。夏夫人眼睁睁看着他们向顾卓成逃走的方向追去，却毫无办法，连连淌泪道：“顾家这是造了什么孽了！我死了也没脸去见你们的爹啊！”

旁边的丫鬟连忙将她扶住，夏夫人又哭道：“芮芝也跟着他们走了，连一句话也没来得及说……”一边慢慢地向顾府里返回。

黎白羽等人的三匹马儿，皆是脚力不凡，顺着小路一直向北奔去。天色发白时，他们来到了一处名叫冬青镇的小镇。镇上静悄悄的，街巷中只有廖廖数个行人，推着木车，向镇东头的鱼市赶去。

几人将马勒停，想找一处客栈歇息一阵。可是街道两旁的店铺的门都关得紧紧的，一随从道：“天太早了，镇上人还没有起床，黎公子，镇东头上住着一户渔家，是我的远房表兄，咱们先到他那里去坐一会儿吧。”

顾卓成望望东边，皱眉道：“我看还是算了吧，顾家的那群家丁不知道什么时候会追过来，我们还是快快赶路，别再找麻烦了！”

此时，站在一旁的芮芝却惊叫起来：“顾公子，不好了，韩小姐撑不住了！”

几人一惊，忙围上来一看，只见惜叶眉头深锁，脸色煞白，脚下站立不稳，若不是芮芝拼力扶住，一定晕倒在地上了。

顾卓成刚要上前接过惜叶，忽见黎白羽在一旁，也关切地望着她，顿时脸色变得通红，犹犹豫豫地退回了步子。是啊，惜叶是黎白羽已订过亲的准妻，这种时候，他走上去算什么呢？

顾卓成脸上的细微的变化，没有逃出黎白羽的眼睛。黎白羽只觉得胸中象堵着一团铅一样，格外的沉重，一直以来隐隐约约感觉到的事情，在这一刻得到了某个细节的证实。

黎白羽的沉重，不是因为“夺情”，虽然这从外人的角度看起来，极象是最要好的朋友要挖了自己的墙角，但他心里明白，不是这样一回事。对于韩惜叶，他从来没有过亲近的感觉，每每想起这桩从刚刚记事就被强订下的亲事，总是下意识地抗拒。他不知道顾卓成是什么时候喜欢上惜叶的，但是从最近的数次事件中，他可以感觉到两人之间微妙的真挚。

“可是……”黎白羽仿佛看见了数十张怒睁着圆目的脸，交替着冲他们喝斥，他不敢想象，如果黎韩两家知道了这样的变数，会是什么样的反应。是的，前面是一条异常艰难的路途。

“顾公子！”芮芝又叫了一声，她已快扶不住韩惜叶了，经过昨夜的惊吓和奔波，她也疲惫到了极点。

顾卓成如没有听见一般，依然愣在原地，与他昨夜奋力救出惜叶的模样叛若两人。黎白羽上前从芮芝手中接过惜叶，扶到街旁的长椅中坐下。芮芝惊讶地看着他，又看看顾卓成，一时象哑了一样，再无言语。

小镇的街巷依然静寂着，偶尔有人被马嘶声引得在窗边探头，又迅速的缩了回去。天边的朝霞费劲的挤出一点点光晕，升得比平日慢了许多。店铺和客栈没有一点动静，黎白羽几人象从某个地方被甩落在这里一样，茫然无依。

惜叶呻吟几声，晕了过去，黎白羽抱着她又觉尴尬，放下更不合适，难堪地对刚才的随从道：“柱子，还是去你说的表兄家里吧。惜叶身体不适，得赶紧找个地方歇息一下。”

柱子将马牵起，领着几人向镇东走去。霞光中，他们的身影在青砖道上拉得很长很长。

冬青镇的东边临着一条大江。柱子的表兄是这里的渔民，晨辉中，他正将船上蹦跳的鱼们卖给推着木车的鱼贩。

听柱子说了黎白羽一行人的来意，表兄忙停下手中的活计，招呼婆娘将惜叶与芮芝带进了房中。黎顾二人随柱子来到一处小小的院子，江风吹来，四面都弥散着鱼的腥味。

歇了一刻，惜叶渐渐清醒过来，见自己躺在陌生的房间里，吓得惊跳起来。芮芝忙拉了她道：“韩姑娘，你醒了？”

惜叶瞪着芮芝看了半天，才想起来她是谁。昨夜在密室里，惜叶是第一次见到芮芝，情形危急也没看得仔细，现在认出她来，自然回忆起了杨柳湖畔的险恶一幕，顿时头疼欲裂，又重重的倒了下去。

“韩姑娘！”芮芝急忙扶住了她，门外婆娘听见动静，端了些薄粥走进来，芮芝喂着惜叶吃了，方才好些。

惜叶望了望四周，问道：“怎么就你与我在这里，还有顾公子呢？”

芮芝听罢此言，脸上浮出复杂的神色，她瞟了惜叶几眼，终于问道：“韩姑娘，昨夜来救我们的那位黎公子，是什么人呀？”

惜叶脸上涌起了潮红：“黎公子？哦，你看我这糊涂的，都没想起是他将我们拉上了马，才逃出顾府的。”

芮芝见她的神情，显然不想深谈这个问题，只得作罢。这时，一个七八岁的小丫头走进来道：“两位姐姐，柱子哥说，他们打算出发了，让你们也准备一下！”

芮芝道：“怎么这么快就走，韩姑娘刚醒过来，身子还虚得很呢！”她将惜叶留在房中，出去房外一看，黎顾二人已经将马儿牵到了大门前。

柱子见芮芝不解，迎上前道：“姑娘，我们本想吃过午饭再走，可是这里留不得了，顾府的家丁刚才截住了几个买鱼的贩子，打探信儿，如果顾都尉的人到了，我们几个势单力薄，肯定不是他们对手。我们得赶紧把韩小姐送回到江州去，等到那里就安全了。”

芮芝皱眉道：“可是韩小姐刚刚醒过来，恐怕坐不得马。”

顾卓成在一旁听见“韩小姐”三字，正要关切询问，却又想起了什么，将到嘴边的话改了词儿：“芮芝，昨晚真要谢谢你。”

芮芝神色复杂地看了看顾卓成，眼圈渐渐红了：“顾公子，千万别说谢字。你回顾府时，在院子里和顾都尉说的话，我都听见了，那时候，我就决定，如果可以，一定要帮到你。”

顾卓成低头不语，芮芝却突然意识到，自己仿佛又说错了话，她偷偷向黎白羽瞧了一眼，只见他茫然地望着江面，脸上没有一丝表情。

镇上已经大亮了，鱼市渐渐热闹起来。柱子表兄向友人借来一辆马车，将惜叶和芮芝扶上了车里。一行人告别了渔家，继续向北赶去。***（未完待续）