朱雀茶楼的奇事迅速传遍了南京城，一时间甘凌路涌过许多人来，都来看个究竟，每日里议论纷纷。

吕郎中的名字随着茶楼里客人的口口相传，不出几日也成了方圆几里最热的焦点。一些有长病号的人家，还特意从老远赶来，请了他去会诊，连他种在山脚下的打蔫小苗，以前没人看一眼的，现在也被人偷了去。

这一日，衙门一捕快来到了吕郎中家：“张老爷让你今晚去他府上吃饭。你下午不要外出，小的会派轿子来接了你去。”

张老爷就是五森的远房叔叔，甘凌路这片地儿的县令。吕郎中听罢，头上现出了黑线，以前在汾州时，因为当地的郎中少，尽管他不是什么有名的神医，官家和军兵也常来找他去给家人看病。按说，官家来找，是一件有面子的事情，可是几次看病下来，吕郎中再没了热情。那些作官儿的，虽然银子是少不了，但是讲理的不多，病人的状况各不相同，有的起效慢些，他们什么解释也听不进去，只训斥一通，硬逼着他寻出神药来。

来到南京以后，因为这几年只给街坊看些头疼脑热的，又是一个外地人，并未引起官府和大户人家的注意，他过得平淡，倒得乐得安稳。如今朱雀茶楼事情一出，他的名气起来了，即刻便惹了衙门老爷来找，颇有几分不太乐意，然而看着虎狼一般的捕快，却也无法拒绝，只得应道：“吕某医术浅薄，承蒙张老爷看得起，不胜荣幸！”

晚间，吕郎中来到张府内，张老爷已经客厅里等着他，见面后客套一番，坐下来道：“吕郎中救了张某侄子一命，真是当世神医，张某是感激不尽啊！”

吕郎中挤出笑脸道：“医者天职，本是应当的，不足挂齿！”

张老爷吩咐摆上酒菜，请了吕郎中入席，酒过三巡，吕郎中已微醉。张老爷又与他同饮一杯：“我听人说，这次侄子能捡回一命来，多亏了吕郎中的一种神药，不知这药长得什么模样，可否拿出来给张某瞧瞧？”

吕郎中一愣，如实相告：“那药却不是我寻来的。是有人帮朱掌柜找了来，只有那么几根，全都使完了。别说张老爷你，就是我自己要瞧，也没有了。”

张县令一听脸色变了。本来，前些日子他侄子五森在朱雀茶楼昏倒，他大张旗鼓派了那么些捕快占住茶楼，别人看来是为了侄子的事情着急上火，其实他心中是另有打算。五森是个不长进的，自幼不愿意读书，整天跟着些混混在街上游荡，还给他找过几场麻烦，他才没把这侄子看得有多么重要。只是，那朱雀茶楼生意红火，又是个能找乐子的地儿，他早就隐隐地眼馋着了。

张老爷是这片地的父母官，虽然对朱雀茶楼有暗地的算计，终究不敢强抢，否则被人参上一本，弄不好被革了职，因小失大不划算。可巧老天给了他机会，侄子五森在茶楼里昏倒，这下让他抓住了把柄，他就想着，五森要是死在了茶楼里，立即可就落在衙门手里查案，到时候，随便弄点什么名堂，让朱雀两夫妇担个谋财害命的罪名，将他们入了狱，那样，把茶楼赔给张家就是顺理成章的事了。

没想到，五森那个小子命大，又被救回来了，张老爷如意算盘打空，憋了几天有了另外一着，想要过那铁皮石斛来。有了这样宝贝，他向上升官就多建了几个梯子。

张老爷盯着吕郎中看了一会儿，声音变得阴阴的：“吕郎中啊，听说你是前几年从边界那里到南京来的，离开了家乡，到外地混日子真不容易。”

吕郎中一听，便知张老爷是在提醒自己是个外地人，如果藏着东西不交与他，他捏死自己是易如反掌的事情。他看看张老爷的脸色，心中虽是愤懑，却也不想真惹了他，一家大小受够了战乱和漂泊的苦处，刚刚安稳了没多长，如果又生出事端，如何了得。

吕郎中放下酒杯，叹道：“张老爷，不是吕某舍不得东西，真实在是没有啊！你也知道，在汾州那边，气候比这里冷多了，偏偏那铁皮石斛，还特别畏寒，一到水能结冰的时候，它差不多就会冻死了。它长在那一千多米的岩石缝里，本来就稀少难寻，再一冻死，简直就比那石头堆里找出块玉来还难。我当郎中几十年了，总共也没见过它几回，之所以知道它能治病，还是从老祖宗的药书里读来的。”

张老爷道：“那你这次的药材是怎么来的？”

吕郎中道：“朱雀自己寻来的，街西边那家花店，叫贮春阁，里面一个姑娘给她送来的。”

张老爷向窗**阴地看了几眼，一摆手喝道：“送客！”

朱雀茶楼又重新开张了，擦得干干净净的匾额又挂在了大门上边，还用红绸装饰了边框。自打五森又活了过来，朱雀那神气劲儿转瞬就回到了体中。她将五森赶出茶楼，戳着他的脑门大骂：“滚！再敢踏进我这茶楼一步，我打断你的狗腿！”

当然，麻篓也少不了和吃饭一样一日三顿的臭骂。骂人是朱雀的一件绝活儿，翻遍南京城的犄角旮旯也难找得出第二个，她骂个三天，词儿都不重复一下。茶楼里客人象听戏一样，听到可乐的地方，哈哈地哄笑一阵。不几日，茶楼渐渐恢复了以往的热闹。

麻篓自知闯了大祸，暂且老实待在家中，不敢再去寻欢，也没再招呼其他的牌友，整日待在茶楼的柜后，清点进出的银两。朱雀派了一个伙计专门盯着他，吩咐伙计一见他有出门的打算，就来禀报自己。

朱雀心里有数，这一回是贮春阁的姑娘帮了自己的大忙，那么无论如何，以后再去贮春阁吵闹是绝对不合适了。想想就在前些日子还吵得人家不敢开店门，当茶楼遇到祸的时候，人家还在最关键的时刻来解了她的燃眉之急，这让朱雀心中也起了真诚的感激，只为了不想让麻篓再骚扰紫珊，也要将他盯得更紧。

这一日，张县令又带着几个随从踏进了朱雀茶楼。正逢午后，茶楼里客人很多，见张县令来了，客人们顿时哗哗地走了多半。朱雀见又是这尊神，心中暗暗叫苦，却不得不迎出去陪上笑脸道：“张老爷，您今日来又为了何事？来来，这边坐！”

张县令拖过一把椅子坐下，将腿翘在桌上：“掌柜的，我侄子如今虽是好了，但是你这茶楼里，到底还有没有害人的东西，我还没查清呢。我是这儿的父母官，当然得为百姓着想，留着你这茶楼，要是又祸害了别人怎么办呢？”

朱雀忙道：“张老爷，你这话可冤枉我了。我请了那么多郎中，都是令侄是自个儿体虚，打牌惊着了才会昏过去。这事儿，是我家那死男人不对，我已经让以后不准再打牌了。不过什么害人的东西，我这里可真没有呀！这茶楼开了十几年了，谁不说这里的茶味道好啊！小二，快端上几壶好茶来！”

张县令却不依不饶，来到后院假意搜了一番。几回话儿说下来，朱雀总算是明白了他的意思，张县令想问她那铁皮石斛的来历。朱雀有点儿为难，不知采薇那药来得是不是光明正大，如果将这来历告诉张县令，会不会给贮春阁惹出麻烦来，毕竟，人家帮了她的大忙，她转身将把恩人给卖了，她再泼，也知道这是颇不厚道的事情。

可是，看张县令那个模样，要是不如实相告，恐怕这茶楼依然保不住，哪天随便给她套上个罪名，说是搜出了什么毒物，转瞬就能将她两口子赶出南京城去。所以，拉据了半天，张县令还是知道了想知道的东西，又走去了贮春阁。

贮春阁里，小厮刚刚卸下一车的绿珠球，店堂里闪出一片盈盈的绿色，几个姑娘正在挑选还滴着水珠的新花。见张县令带着几个随从走近前来，姑娘们象受惊的鸟儿一样四处飞散了去。芹益赶紧将戈瓦藏到了后院，硬着头皮迎了上去：“张老爷，您来看花吗？”

张县令哼了一声，四处张望一番，直接进入主题：“把你们店里的铁皮石斛拿出来！”

芹益愣了愣，没想到张县令此来是为了这事，一时没了主意。说到石斛，必须会扯出藏在这里的戈瓦，如果衙门知道了戈瓦的身份，这贮春阁里的几人，全都脱不了干系。

芹益正犹豫着不知如何应答，小秋从后面庭院中走了出来：“张老爷，你说的这石斛，小店前几日倒是有几片，不过，都送去了给朱雀茶楼的掌柜。听说朱雀茶楼救回的病人，是老爷您的侄儿？”

张县令一听知他是提醒自己，这花店也算是帮过他一个不小的忙。他冷笑道：“没错！所以，我怕侄儿老毛病又犯了没处找药去，到你这里来再找几包。”

小秋将双手一抱，无奈道：“张老爷，你也知道这药是个稀罕东西，不是集市里的大白菜。小店前几日得了这个，是恰巧逢着缘份，有个和尚到这里来化斋，因喜爱小店的花长得好，一时兴起就将身上带着的药材卖给了我们，然后我们听说茶楼里正缺着这个，本来舍不得，但想着救人一命重要，还是送去了。那和尚说过几日还会再来，我也正在等着他呢！”

张县令恼火，让随从进店搜了一番，自然没有搜出什么来，只是悻悻而去。临走前，对小秋喝道：“等那和尚来了，将人一起带到衙门！”

傍晚，采薇来到贮春阁，听芹益说了这事，笑道：“正合我意。我下午还琢磨，怎么将这县令引了过来，没想到这么快他就自己来了。”***（未完待续）