采薇知道小秋以前在黎府的时候，常跟着黎白羽一起听西席授课，笔下的诗词文章也常得西席的圈点。小秋的父亲曾是一个清贫的秀才，连年苦读却又屡试不中，不幸在一个寒冬染了伤寒，撑了数月便离开人间。

幼年的不幸对于小秋来说，无疑是一种刻骨铭心的痛苦。采薇有些担心，小秋虽然在黎府时，表面看起来是安心地做着黎白羽的书童，但他才学也有一些，心底深处说不定一直都在想着完成父亲的遗愿。所以，采薇几次三番提起这个话头，就是想让小秋有个顺水推舟的机会，不要不好意思开口，没想到紫珊却每次都回绝得那么利落。

此时，门外响起小倩的声音：“娘，你看我带什么回来了？”几人望去，只见小倩手里捧着几块花纹奇特的圆石，献宝一样拿给芹益看。她的身后，跟着微笑的小秋。

采薇想起几次都是紫珊在回绝自己的提议，却不知小秋真正的想法，有心再问问，却因为紫珊就站在一旁，刚才已经这么明确的说过她的意思，也不好再提这个话题，只得暂时搁下。

她拿起小倩带回来的圆石看了一会儿，对她笑道：“这种石头，我以前也拾过许多，仔细看这里面，倒是象一副画，越看就越象某样东西呢！”

小倩拍手道：“是啊！采薇姐姐也拾过这样的石头？快拿出来给我看看。”

采薇却收起了笑容，思绪飞到了遥远的石村。那时候，她在村里活得多么孤寂，每日翻看这些如画的半透明的石头，觉得只有它们才懂得自己的心思。如今，离开石村这么久了，方大桩夫妇过得如何了呢？还有方子安，那个从小就爱恋着自己的二哥，听说是在黎府的布店中学做手艺，她却从来没敢去看过一眼。

小倩见采薇愣神，又叫道：“采薇姐姐……”

芹益将小倩拉了过去：“今天玩得累了，快去房中换衣服吧。这孩子，都快变成野丫头了，都是小秋宠的你！”小秋笑笑没有说话，也转身走入了自己的房中。

铭涵在一旁对采薇道：“大小姐，咱们出来了这半日，也该回去了。茴妈隔几刻钟便会到临雾斋来看看，如果我们出来太久，也不知归卉会与她说些什么。”

采薇皱眉道：“她能说些什么？纪府的人又不是不知道贮春阁。我还有些事情要与紫珊商量，你若是怕槿儿等得急了，就先坐我的轿子回去吧，等会儿让他们再回来接我就行了。对了，这周围好象并没看见有卜记的摊子，要不你让小厮领着你去找找？”

铭涵确实怕茴妈会骂她。她本是谷夫人的人，自然茴妈也管得着她，虽然说她如今在大小姐的房中做事，但是采薇是不可能时时护得着她。茴妈不敢骂采薇，但是如果将她叫出房来，那顿训斥就不用说了。铭涵见采薇还没有起身回纪府的意思，只得先告辞了，出了贮春阁去。

垂丝海棠摆满了贮春阁的后院，微风拂来淡淡的清香。江上传来悠扬的笛声，画舫中的说笑声忽远忽近。采薇凝神向江边望了一会儿，对紫珊道：“原先那贮春阁在圣水街时，处在闹市当中，我只觉得它是一间寻常的花店，如今搬到这江边，临着这如仙境一样的景致，倒觉得真如你所说的，这些花儿都在吸取了天地之灵气。”

紫珊笑道：“是啊！我天天坐在这花丛当中，总觉得它们象一个个会说话的仙子一般。以前，我在黎府寄人篱下，别人看我是性情豪爽，却不知我心中是处处拘谨，如今与这些花儿为伴，作它们的主人，心境倒是轻松了许多。”

采薇低下身托起一朵海棠，细细的欣赏了一会儿。紫珊突然想起她刚才的话，问道：“采薇，你说有事和我商量，是什么事呢？”

采薇轻轻叹道：“紫珊，这贮春阁中的花儿开得虽好，却也只是些寻常之花，在南京并不少见。我想，如果能有些稀奇的花种，种出些独有的奇世之花来，岂不更是一件美事！”

紫珊微笑摇了摇头：“我道是什么事，原来为了这个！我看这里的牡丹、秋菊已是极好，再说，什么稀奇的花种，这到哪里弄去？”

此时，店外突然响起一个尖锐的女子的声音：“哼！你这个老色鬼，魂又被勾到这里来了，今天可把你抓了个现行！”

采薇和紫珊吓了一跳，急忙向外望去，只见一个瘦瘦的中年男子站在店堂中，被一个头发凌乱的女人抓着衣襟。那女人凶狠地对着男子乱喷，男子尴尬地连连后退。

紫珊忙转过身来，躲到了墙根边，脸色一下变得煞白。外面那女人的连珠炮依然不停地发：“整天被这小妖精勾得魂都不见，老娘开着那么大的馆子，就不信治不了你，有本事，你再别回来，看你喝西北风去！”

芹益急得脸都红了，想把这两个男女拉出店外去，无奈那女人理也不理。采薇站在院后，正不知该不该出去，看见小秋已从房中出来，上前到那女子身边道：“这位大娘，小店不是吵嚷的地方，请回吧！”

那女子上上下下打量了小秋一番，嗤道：“我说，那个小妖精是你的媳妇儿吧？你可好生把人看紧了，别让她到处去惹别的男人！”

小秋顿时气得脸色发白，立在那里说不出话来。紫珊再也忍不住，从后院几个箭步冲出店堂，只见一道银色的弧线划过，一把雪白的剑指到了那女子的胸前：“快滚出去！”

那女子吓了一跳，往地上一坐大嚎起来：“杀人了！杀人了！”

街上的行人都纷纷停下了脚步，涌到贮春阁门外来看热闹。那被骂的男人赶紧从地上拖起婆娘，狼狈地向街东头走去了。那女人一边走，一边还在不停的嚷着，将男人的衣服也扯破了，惹得围观众人哈哈大笑。

待行人散去，采薇疑道：“怎么这贮春阁刚搬到这里没几天，又有麻烦找上门来？还有以前那个孙二常，如今还会到这里吵嚷吗？”

芹益在一旁叹了一口气：“孙二常倒是再没来过，这贮春阁如今已换了新主人，他没什么理由再来这里，再说，他也吃过一次亏了，知道这花店在他手里是不会有银子进来的，哪里还会再来！只是刚才那对夫妇，却是烦人得紧！”

原来，那对男女是街东头朱雀茶楼的掌柜，朱雀便是那个厉害女人的名字。她在这甘凌路开那座茶楼，也有二十多年。朱雀的男人比她小五岁，不知原先家住哪里，反正街坊自打看见他起，就是在茶楼里跟着婆娘招呼楼里的客人，因为非常喜欢打麻将，手气又极背，街坊们都笑称他为麻篓，一层意思是笑话他特别喜欢打麻将，再一层意思呢，是银两放在他那里，也会象放在篓子里一样漏个干净。

那麻篓瘦瘦条条，年纪不大便整日端着个茶壶混日子晒太阳，腰也佝偻着，象个小老头一样。而朱雀却性情泼辣，住在茶楼附近的邻居，常听见她一大清早便对着麻篓咋咋乎乎，骂他不争气，将她辛苦经营茶楼的银子输在麻将桌上。说来也奇怪，麻篓虽然也怕婆娘，这麻将却是几十年也依然在打。到茶楼来喝茶的客人们，见到这一对极不般配的掌柜，都常常奇怪当初他俩凑一起的时候，月老是不是恰好喝醉了牵错了红绳。

贮春阁搬来没几天，有一日那麻篓从门外经过，不知动了哪根神经，也跟着一群姑娘们进来了店堂中，见了紫珊，一双腿便迈不动步子了，有事没事进来搭讪几句。紫珊开始还念他是进店的顾客，对他有几分客气，后来见他嘴脸实在难看，恨不得他从此不来，也就冷冰冰再也没有一丝儿笑容。可是麻篓还是每日都来讨扰，那朱雀开始几日还没有注意到，如今发现了不对劲儿，也跟来了吵嚷。

芹益愁道：“我们虽然没搬来多久，朱雀茶楼那女掌柜的厉害，却听说了不少。我们几个都是不会吵架的人，这以后怎么挡得住她呀！难道又要搬一个地方，可是哪个地方不会碰到烦心的事情呢！唉，想安安稳稳过点小日子可真不容易！”

小秋发狠道：“那朱掌柜来此，不过是为了她的相公找紫珊的麻烦，我也正好要告诉他，以后别踏进这贮春阁一步！只要将那个男人堵在门外，也没有什么朱掌柜了！”

采薇没想到出了这样的乱子，一时也没个好主意，只得安慰了紫珊几句，向几人告辞。

她回到纪府，见谷夫人正站在院中，斜着眼睛冷冷地瞟她一眼。采薇想起上午铭涵对自己说过的话，再看看谷夫人刀子一样的眼光，心中忽的腾起一股火来，她昂首走上前去，定定地望着谷夫人道：“二娘，这院子里风太大，把外面的声音都吹进来了，您还是回房去歇着吧，免得为那些不相干的事情费了精神。”

谷夫人惊得瞪大了眼睛，采薇自打回到纪府里来，还从来没有这样对她说过话。正愣神间，采薇已经款款地走远。她望着采薇的身影消失在回廊的尽头，喃喃自语道：“嘿，真是多赚了几两银子，气也粗了，居然敢对我这么夹枪夹棒的。看来这纪府里头，真有人要踩到我头上去了！”***（未完待续）