却说王僧辨眼见四周火光冲天，急与几十名卫士往北门而去，正撞上侯安都率众杀将过来，僧辨与其子王頠及众卫士慌忙迎战，战不多时，眼见众卫士死伤大半，急往南门逃命，却见陈霸称率众杀来，王僧辨只得窜上南门楼。

陈霸先下令放箭。

眼见箭如雨下，自己小命难保，僧辨只好俯伏楼上，哀求陈霸先道：

“陈都督啊，看在我俩南征北战的份上，看在我俩曾是亲家的份上，饶了我吧。……”

“你好糊涂啊，武帝子孙虽多，唯元帝能复仇雪耻。我俩亲自立下的梁主萧方智有什么罪过，竟遭废黜？萧渊明丧师身虏，不尽臣节，怎么能够返国为君？王公外依戎狄，擅自废立，迎立一个无能无节毫无骨气的唯知对戎狄摇尾乞怜、言听计从的人为帝，你这究属是什么意思？你知道让戎狄从的傀儡为帝将是什么后果吗？现在才知道我们是儿女亲家，晚了，我为大义计，也顾不得亲朋私情了。”

说毕，陈霸先大手一挥，吩咐部将搬来干柴燥草，堆满南门楼，下令道：“放火——”

霎时风助火势，火借风威，烈焰滔天，烟雾弥空，南门楼顿时成了一片火海。

如果不下楼，势必葬身火海，僧辨无法，只得同儿子一道跑下南门楼，众将一拥而上，将王僧辨父子捆了个五花大绑，押着来见陈霸先。

陈霸先厉声责备道：“我有什么过错，你竟然要勾结夷狄讨伐于我？”

王僧辨不语。

霸先又叱道：“难道我们南征北战，血流成河，为的就是把万里江山，拱手让给化外夷狄？”

僧辨道：“那是不得己而为之。难道你忘了侯景之乱吗？想侯景区区八百余匹就把梁朝屠杀了个十室九空，何况北齐举国之众？我这样做，是为了避免流血牺牲……”

陈霸先痛心疾首道：“你这样做的后果将把汉民族推向亡国灭种！你也太糊涂了！”说罢，暂且将他押入死牢中。

是夜，王僧辨旧部起事试图救王僧辨出狱，两军大战一场，霸先无奈，只得下令将王僧辨父子牵系，铰死狱中。

却说吴兴太守程灵洗，本系新安海宁人，少年时代不但以大力士名闻乡里，更能日行二百余里，骑术泳术皆出类拔萃。因乡里多盗贼，乡民公推程灵洗捕盗。

侯景之乱时，侯景军占领新安，新安太守萧隐兵败奔逃投靠灵洗，灵洗尊奉他主持抗侯联盟。梁元帝在荆州秉承皇帝旨意，程灵洗派使者从偏僻小路到荆州上表致意。刘神茂在东阳树起义旗抗击贼寇，灵洗攻下新安，与刘神茂遥相呼应。梁元帝授给他持节、通直散骑常侍、都督新安郡诸军事、云麾将军、谯州刺史资格，领新安太守，封为巴丘县侯，食邑五百户。刘神茂被侯景打败，侯景的偏军之帅吕子荣进攻新安，程灵洗退保黟县、歙县。后来侯景失败，吕子荣退走，程灵洗又进据新安。进军到建德，擒获贼帅赵桑乾。因有战功被任命为使持节、散骑常侍、都督青、冀二州诸军事、青州刺史，增赐令邑合计以前赐以的共一千户，将军、太守二职仍旧。

随后命令程灵洗率领部属下扬州，协县王僧辨镇守防御。又调任为吴兴太守，还没有上任，王僧辩命令灵洗随从侯瑱西援荆州。荆州失陷后，程灵洗回到京都。

听说陈霸先杀了老上司王僧辨，程灵洗大怒，立即点起自己所率领的兵马，前来为他报仇。

陈霸先、侯安都急令迎战。

两军在建康西门展开激烈的战斗。

程灵洗再铙勇，又哪里是身经百战的陈霸先、侯安都的对手，战不多时，灵洗一败涂地。

侯安都见状道：“那厮太可恶了，待我上阵一刀杀了他！”说毕拍马欲上。

陈霸先喝住侯安都，命令徐度前去招谕劝降，说他若降，便封他为兰陵太守。

徐度劝降去讫。灵洗犹不肯降，犹作困兽之斗，口口声声说要为老上司报仇。

徐度劝谕说陈霸先是不得已而杀王僧辨，之所以杀他，主要怪他受胁北齐，外依戎狄，擅自废立，迎立一个民族败类、北齐傀儡为帝，势必将大好河山，拱手让人。

程灵洗见徐度说得有理，这才下马投降。

陈霸先对程灵洗不忘老上司的精神十分赞赏，对他委以要职。

战乱平定，陈霸先连忙传檄中外，出榜安民。

那王僧辨部众看见安民告示上具列僧辨罪状，说罪仅及僧辨父子，其余人等，皆不加问。也就安定下来。

王僧辨死了，由他所迎立的伪皇帝萧渊明惶惶不可终日。整日价与北齐所派来的几个心腹商量。

此时萧渊明的心腹、卫士英布还掌握着建康城中的禁卫军上万人，被高洋派来辅佐萧渊明的几个官僚手中也还有几千家丁。

“杀了陈霸先！”英布道，“然后由大齐派位将军来掌握兵权，陛下就江山永固了。”

“此计大妙，谁去杀啊？？？”

英布道：“我去好了。”

月隐星暗子时现。

陈霸先这夜正在一张军用地图下徘徊。

看着陈霸先的背影，英布伏在屋脊上暗笑：“什么狗屁霸先，你今天死定了！”笑毕，对准陈霸先的后背，一箭射去！

就在这千钧一发之际，只听陈霸先口中说道：“此弟若存，河洛不足定也——”举步向左走去——

英布一箭落空，恰好射在地图之中。

陈霸先吃了一惊，望定刺客藏身处也一箭射去，喊道：“抓刺客——”

霎时府中官兵齐出，将英布所处之地围了个水泄不通。英布眼见功败垂成，纵起轻功就飞檐起壁逃跑。

但是他终究没能跑出包围圈。

但见陈霸先悉心调教的三千神弹手一齐发弹，只听“唉哟”一声，英布滚下檐来，摔了个粉身碎骨。

陈霸先上前一看，见是萧渊明的卫士英布，明白了。

“好你个齐狗萧渊明，真是不见棺材为落泪！明天就把你废了！”陈霸先大怒。

次日上午，陈霸先、侯安都率领大军，把皇宫围了个水泄不通，逮捕了北齐派来的间谍及安插进朝为官者，一刀杀掉，然后勒令萧渊明退位。

萧渊明见大势己去，任他北齐干爸爸如何兵多将广，已是于事无补，只得哭哭啼啼地随着一班伪官伪史向陈霸先投降。可怜那萧渊明倚仗外族登上皇位不过五个月，就此被赶下台来。

陈霸先令人打落萧渊明的衮服皇冠，要他宣布退位。

渊明照办。

霸先道：“你本非梁武帝嫡子，仅为侄子，皇位无论如何也轮不到你。且你身为夷狄傀儡，出卖国家，罪该万死！但我不杀你，你好自为之吧。”说毕，下令押至别宫居住。

于是，陈霸先亲自请出梁武帝之孙萧方智。率群臣奉表劝进。

承圣四年九月丙午日，萧方智在文武百官的簇拥下，登上皇帝宝座。是为梁敬帝。

三日后，敬帝下诏道：

“王室没有成就，因而不停地遭受灾祸，西都失守，朝廷沦丧覆灭，先帝的灵柩，流离失所，国家的基业倾覆松懈，百姓无所拥戴。朕因为年幼无知，加上仍然属于艰难时期有，所以泪尺泣血枕戈待旦，志在复仇逆贼，大耻未雪，从早到晚都如鲠在喉悲愤不已。各位公卿长官，以大义勉励自己，摆脱愚昧，继承并从事洪大的事业。顾念自己平素的心情，考虑不能做到这些，期望能仰靠先帝之灵，依傍将相的资助，战胜并扫清元凶，为先帝的陵寝雪冤。现在先帝殁命年岁更新，宗祠重新设祭，福庆流及亿万百姓，岂止我一个人。可以改承圣四年为绍泰元年，大赦天下，内外文武大臣均赐进位一等。”那梁敬帝宣罢诏书，任命贞阳侯萧渊明为司徒，封为建安郡公，食邑三千户。

绍泰元年十月壬子日，梁敬帝任命司空陈霸先为尚书令、都督中外诸军事、车骑将军、扬、南徐二州刺史。原司空之职不变。

持节、司空、班剑、鼓吹一如既往。仍旧诏令陈霸先仪仗队百人，出入殿省。

却说梁国经过侯景之乱，实际上已四分五裂，淮南被东魏侵占，四川被西魏攻取，长江中游江陵除西魏所立萧察的“后梁”小朝廷外，湘州（州治在今长沙市）还有一个王琳。王琳本来也是梁元帝手下大将，元帝被西魏杀害后，王琳被中游诸将推为盟主，拥兵自重。后来，还拥立一个十来岁的孩童萧庄（梁元帝之孙）为帝，借助北齐力量，在郢州集结军队，企图一举征服建康。

梁敬帝即位时，除王琳外，还有许多大小藩镇没有归顺，如在吴兴的震州刺史杜龛，在义兴（今江苏宜兴）的太守韦载，在会稽（今浙江绍兴）的东扬州刺史张彪，在苏州的王僧辩之弟王僧智，还有岭南的萧勃等。东魏与西魏两个国家这时已分别被北齐、北周禅代，北周在江陵扶持了一个后梁小王朝，虎踞汉水与长江中游，北齐则接纳了梁朝降将陆法和、徐嗣徽、任约等势力。梁敬帝势力范围不过京里附近，真个让他如履薄冰，战战兢兢。

那梁敬帝就在危机四伏之中，在陈霸先及诸大臣的竭力辅佐下，励精图治，死气沉沉的梁朝开始焕发了勃勃生机。

然而好景不长，一日，敬帝设朝，忽然黄门官来奏，说有十万火急的军情来报。

敬帝急令唤入。

“陛下，震州刺史杜龛举兵造反啦！义兴太守韦载占据本郡也造反啦——”

“细细说来——”敬帝道。

于是来使将杜龛、韦载造反经过详细述说了一遍。

敬帝听了，双眼望着陈霸先，道：“爱卿可有良策？”

陈霸先淡淡道：“跳梁小丑，何足道哉，臣已准备多时了。”说只要如此如此，战乱一鼓可平。后人有诗叹道：

侯景乱梁朝，霸先补天裂。

四面退强敌，英雄创伟业！

原来陈霸先早已密令侄子陈倩去长城（今浙江长兴县）招兵买马、修营立寨以防备杜龛造反。

正是：但使太平福百姓，人偏作乱起烽烟！

未知陈霸先如何平定叛乱，请听下回分解。（未完待续）