却说滚滚烽烟之中，侯景同他的残兵败卒狼狈窜至宫城下后，眼望远处官军正排山倒海向宫城杀来，心惊胆战，派人一侦察，听说梁军已追兵已杀至西明门，不敢进入宫城中，左思右想，侯景道：“天亡我也，我们还是北上逃命去吧。子鉴、希荣爱卿，请你们入宫去把我的两个儿子取出来。啊，叫王伟也过来一下。”

侯子鉴、范希荣应了一声“是”旋即攀城入宫去了。

满身是血的侯景一跛一跛地在宫城之外彳亍着。一干散兵败卒皆惴惴不安地望着侯景，如丧考妣。

约一刻钟后，侯子鉴、范希荣各抱着一个小孩来了。

侯景迎了上去。抱起这个放下那个，亲了又亲。

正在这时，王伟赶来了。

侯景瞪着五伟，怒色厉声叱责道：“你叫我做什么皇帝，你看现在！真是误人菲浅！……”

王伟不敢与侯景对视。

侯景环顾散兵败卒，道：“收拾一下，我们逃命去罢——”

王伟道：“自古以来，哪里有叛逃的天子！天下之大，皇上又能逃往哪里呢？如今我们宫中尚有数万卫士，还可以同敌军决一死战，只要皇上振作起来，还不知鹿死谁手呢！”

侯景摇头道：“朕终非真命天子。爱卿请看，梁军营中，五色云气，周匝环绕，此天子气也。今真命天子已出，朕之败局已定。朕已经心恢意冷了。”

又道：“想我当年，败贺拔胜、破葛荣、河朔上下，莫不知名；率八百余骑渡江平定宫城，降柳仲礼易如反掌，何等英豪，今日天亡我也！”

说罢，命左右牵白马过来打算逃跑。

左右道：“皇上啊，那马不肯走啊！

侯景见状，问道：“有这等事？”说毕亲自去拉白马——原来他所骑白马，矫健异常，每当战斗将要胜利时，经常引颈长嘶，意气骏逸；如果将要打败仗，则必垂头丧气不肯向前。而今侯景在宫城大败，那马精神十分沮丧，卧在地上，一动也不肯动。

侯景低下头来抚摸白马，对白马喃喃说了一通话，说毕牵马，那马还是不动。侯景又用马鞭狠打白马，那马始终不起。

王伟见状道：“马通人性，马知吉凶，皇上还是别去了吧！”

侯景不听，道：“把你的马给我。”王伟依言。侯景一把夺过王伟的马，将两个尚在襁褓中的孩子盛在皮囊里挂在马两边，挥鞭欲走。

王伟执住马鞍不让走。

侯景道：“你且去守宫城，如果你能守住宫城，我们一定能够反败为胜。”说毕打马同心腹房世贵等人率数百败兵向东逃走了。

王伟、侯子鉴等人奔回宫城之中，集合数万卫士，还打算据城死守。王伟道：“宫城坚固异常，南军要想攻破，绝非易事，只要我们上下一心，据城固守，必可反败为胜！”

众人问“侯景呢？莫非死了？”侯子鉴大怒道：“胡说，皇上去吴郡搬救兵去了！”

众人道：“哪里是去搬救兵，只怕是弃下我们逃跑了吧！王丞相，你说是不是？”

王伟不自觉地点了点头。众人见状，斗志大溃，也不听王伟、侯子鉴等人的命令，一蜂窝地皆作鸟兽散，四处逃命去也。

王伟、侯子鉴等无可奈何，保命要紧，也只得仓皇随后逃去。

此时，一座偌大的宫城之中，便无人为主。梁朝旧臣王克见状，遂招集旧臣数百人，一面使人维持城中秩序。一面令人打听梁军消息。不久，王僧辨大军进军宫城，王克遂率旧臣夹道迎接

僧辨道；“多谢爱卿，爱卿朝夕参拜侯景贼庭可受苦了。”

王克闻言十分惭愧。

僧辨又道：“传国玉玺呢？”

王克良久才说道：“被贼将赵平原抢去了。”

僧辨道：“我王氏百世卿族，何等显赫，可惜一朝坠落于斯！十亡其九，人丁凋零，何其不幸！只怕已无力克复了！”言毕率军进入宫城，放出被侯景关押的梁武帝的儿子萧栋兄弟，率众将简文帝的灵柩迎入朝堂，哭拜于地，泣道：“皇上啊，臣救驾来迟了！你死得好惨啊！我王氏百世卿族，数万人口，被杀得只剩几十个了，也好惨啊！而今贼首已经授首了，陛下可以安息了……”众官都想起自己男女老幼数百数千数万人口，都在这场惨绝人寰的浩劫中尸骨未存，皆大恸不已，朝堂上一片哭泣之声，经久不绝。

却说萧栋兄弟出牢后，其弟高兴地说：“今日终于可以免遭横死了！”

萧栋面无表情地答道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，难以料知。我犹然十分惊惧啊！”说罢与其二弟相扶逃命，在江边遇到朱买臣，朱买臣道：“豫章王爷好！上船来喝杯酒吧！”萧栋道：“不用了。”说罢拉着弟弟就走。朱买臣见状，亲自下船与几个属下生拉硬扯萧栋兄弟上船来，大鱼大肉，摆酒店款待。萧栋兄弟只得与之同饮，那朱买臣一面对萧栋说：“王爷大难不死，必有后福，小臣日后还要仰仗您呢！”一面吩咐手下潜入水下凿船，说是“奉湘东王爷命令，杀光宫城中一切亲王”。那萧栋兄弟正饮着酒，忽然大船坏了进水满舰，一个浪头打来，那船只便翻入江中。萧栋兄弟沉入水中，扑腾了两下，就沉入江底喂鱼去了。朱买臣则从水中逃回，向湘东王萧绎复命去了。

却说王僧辨既攻克宫城，意气风发，得意洋洋。手下一干将领道：“属下率数万将士不辞万死，克复宫城，兵士死者极多，求都督给兵士赏赐一二。”

僧辨道：“今朝廷财力耗尽，军粮尚且不足，哪有余钱赏赐来着？”

将领道：“既无赏赐，兵士就只好抢劫了。”

王僧辨道：“就让你们抢点东西慰劳慰劳吧，只是不要太过份了。”

诸将见状，遂各率其兵，手执坚刀利刃，纷纷窜入宫城大街小巷，大肆抢掠。部将王琳更是凶狠，烧杀抢劫，再也没有哪个人能比得上他的了。但凡他们所过之处，鬼哭狼嚎，惨不忍睹。宫城**外外，兵燹四起，但见无数官兵，或者将商号当铺货栈抢劫一空；或者把富家巨室掘地三尺；或者将穷家贫户翻了个底朝天。王公大臣家亦在所不免。有的官兵抢劫完了，还要放上一把火，于是，不少民房，就在滚滚浓烟之中，化为灰烬。他们更将各色人等，捆进军营，勒令家人拿钱来赎。洗劫之中，官兵但见女人，捉住就奸。常常数个士兵强奸一个妇女，更有十几个、几十个士兵强奸一个女人。被**致死的，不在少数。更有一些生性残忍的，强奸之后，便将她们一刀杀死。

众官兵洗劫大半天之后，各各押着许多人质回营。但见宫城之中，沿着秦淮河畔，一队队人质，被官兵押着，向军营走去。人质一路走一路号叫，一路痛哭流涕，声震宫城，真个天昏地暗，日月无光。

这天夜里，王僧辨的官兵们在太极殿前生起熊熊篝火，兵士团团围住，令抢来的少女唱歌跳舞取乐。突然一阵大风吹来，太极殿竟然被篝火烧着，火借风势，风助火威，太极殿及东西堂霎时便成了一片火海。可怜梁武帝的无数藏书，就在这场火灾之中，化为灰烬。

是夜，刚刚经历了侯景之乱的人们又在王僧辨之乱中，望着这场熊熊大火，哭道：“盼王师，迎王师，王师来了无全尸！哪里能想到王师来了比侯景还要凶恶啊！这是什么世道！”

数日后，宫城百姓砸锅卖铁凑出一些钱百般央求终于将家人赎回——百姓们从此对王僧辨所率领的官军们失望了。实在没钱赎的，就让官兵们杀了。

只有陈霸先所率兵五万进城后，严厉约束三军，不得残害百姓，违令者斩。霸先所率之部遂对百姓秋毫无犯，深得驻地周围百姓好评。及至王僧辨纵兵卤掠，陈霸先见状，亲自去找僧辨，劝戒他不要这样做，道：“侯景大肆烧杀抢掠，已对江南经济造成了致命的打击，江南经济要想恢复，诚非易事。而今王师又胡作非为，江南的经济要想恢复，就更加不易了。经济不能恢复，我们也没有好日子过啊！”

僧辨道：“经济恢复与否，那是遥远的事情，我管不着。只是将士跟我打侯景南征北战，流血流汗，千辛受遍，万苦尝尽，就让他们乐一回吧！”陈霸先无奈，只得惴惴不安回营，对周文育等人道：“僧辨纵兵卤掠，破坏经济，大失民心，他所造成的乱子，我们拿什么来恢复啊！”

却说侯景率百余人惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼逃到晋陵，其旧将田迁得到消息，连忙率所部兵马迎接。侯景见到田迁，心才稍稍安定，收集散兵败卒，刀枪器械，得船二百艘，兵数千人。田迁献上人肉干，侯景与众兵饱餐一顿后，侯景忙派兵侦察敌情，并联络富阳、钱塘旧将谢答仁、赵伯超等，满希望合兵一处，共破梁军。当时军粮已尽，侯景遂亲自带领几千士兵，大肆抢劫，并抓青壮年充实军队。于是，侯景马蹄到处，繁华集镇，一片废墟，百姓尸体，遍布道旁。

众羯胡烧杀抢劫之后回到营地没多久，侯景所派侦察兵回来报告说：“谢答仁、赵伯超听说皇上打了败仗，早就叛变了。嘉兴太守也叛变了。陈霸先亲率大军、王僧辨也派大军前来围剿皇上”侯景闻报大惧，忙率数千兵卒、二百余艘兵舰，往松江逃去。

诗曰：

多行不义必自毙，侯景克期当败亡。

百姓箪食欣克复，何期僧辨逞凶狂！

那侯景逃往松江，陈霸先率众去追。

正是：

数万大军百道至，未知侯景往何方？

欲知后来如何，下回便知。

（未完待续）