却说侯瑱接到陈武帝命令，急忙来朝觐见。

陈武帝急令召见。

君臣之礼已毕，陈武帝道：“爱卿辛苦了！”

“陛下日理万机才辛苦呢。”

陈武帝笑笑，接着道：“近接北齐间谍情报，北齐在合州（今安徽合肥）大造舟舰，爱卿有何看法？”

侯瑱道：“北齐乃是虎狼之邦啊，待他们造好了船，磨快了剑，我们就要挨宰了。微臣建议，立即也兵偷袭，将他们的船舰烧个精光！”

陈武帝大笑道：“爱卿此言深合朕心，朕召君前来，正是为了这事啊。”言毕，颁布诏令：

令陈司空侯瑱，星夜率领三万水师精兵良舰，多置轻舟快舰，前往合州巢湖，偷袭齐舰!务要烧个片甲不留！

侯瑱得令，点起舟师，星夜出发，逆水向合州驶去。恰遇顺风，船行如飞，很快就到了巢湖的入湖处。

侯瑱下令：大舰停泊江面，其余轻舟快舰，全部直扑巢湖。

却说北齐征调工匠四五千余人，日以继夜地建造舟舰，很快造了三千余艘，停泊在巢湖之中，又争分夺秒大造特造舟舰，己有二百余艘新近造成，还有五百余艘尚未完工，巢湖工地上，灯火幢幢，四五千余名工匠，在督工的监督下，运斧如飞，挥锯似箭，叮叮噹噹之声不绝于耳，运木抬材之人川流不息，军士戒备森严，工匠挥汗如雨，正连夜赶造。

督工头目则不停地大呼小叫道：

“加油啊，加油——”

“皇上说了，船造好之后重重有赏！——”

“任务紧急啊——”

“待船航舰造好，我主高洋，将御驾亲征，扫平江南，杀光蛮子——”

“到了那时，你们功不可没啊——”

只要那个工匠稍作倦懈状，督工便一顿暴打，不打得皮开肉绽，决不罢休。

此时，有个工匠因睡眠不足，做着做着，竟然打起了盹。

督工大怒，如飞赶去，一脚踢醒工匠，然后挥鞭如雨，猛击工匠。工匠连连求饶，督工犹自暴打不休。

其余工匠见状，只得强打精神，拚命造船。

督工打累了，这才住手。

却说侯瑱率轻舟快舰，悄悄摸到巢湖之中，时值深夜，巢湖之中静悄悄的，只看见千百只高船大舰，横卧湖中，数百昏昏欲睡的巡逻士兵，分巡各处。

侯瑱大手一挥，下达了作战命令。

千余神箭手，瞄准巡逻士兵，箭无虚发，巡逻士兵，均应弦而倒。

侯瑱亲率大军，船开如飞，闯入北齐船舰之中，四处放起一把火来。

霎那间烟焰弥天，烈火腾空，北齐般舰，一齐烧着，熊熊大火，极天极地，摄人心魄。船中士兵，来不及逃生，都做了火中厉鬼。

侯瑱烧了齐舰，又率兵往北齐造船工地扑去。

兜头正遇北齐防守军队，两军一场恶战，齐军大败，丢盔弃甲，逃之夭夭。

陈军乘胜追击。

追了一阵，侯瑱下令回师造船工地。

守军犹作困兽之斗。怎及陈军英勇及兵多将广，战不数合，被陈军，杀死大半，其余士兵见势不妙，都放下武器乖乖做了俘虏。

数千工匠，一齐跪倒在地，哀求饶命。

“我朝造船正缺人手，汝等可愿效命？”

工匠多有愿去的，也有不愿去的。

侯瑱将愿去的收入军中，不愿去的，则遣散回家。待将北齐造船厂值钱的东西收缴完毕，然后放起一把火来，将北齐己造好未造好的大船小舰，烧了个干干净净。然后高奏得胜之鼓，得胜回朝。

捷报传至建康，陈武帝大喜，亲自出殿来迎。

侯瑱献上所获俘虏及堆积如山的战利品。

陈武帝笑道：“爱卿此战，烧掉北齐四千余艘战舰，要造这些战舰，至少需要一二年时间，还要无数钱财，如此，二三年之内，我朝可高枕无忧了。”

“吾皇英明！”

陈武帝重赏了侯瑱及三军将士。

却说陈蒨审查了扬州各地的诉讼之后，又赶往南徐州。南徐州太守周文育正在前方打仗，师爷接着，捧出案卷文宗，陈蒨等人连忙审查。数日之后开堂，陈蒨又纠正了部分冤假错案，将南徐州各府各县诉讼审查完毕后，这才又赶往北徐州。待审查完毕整个徐州的诉讼，业已数月过去了。在百姓的依依惜别和颂歌盈耳声中，陈蒨辞别官员百姓，回朝复命。

陈武帝听了陈蒨的汇报，甚表欣慰。

却说吴州、缙州、郢田去年先是出现蝗灾，绿油油的庄稼被铺天盖地的蝗虫啃食一空，到了夏季，又一个半月没有下雨，在蝗灾之后补种的庄稼大都被烈日晒死，灾报传至建康，陈武帝下令打开各州各县仓库救济百姓。到了这时，吴州、缙州、郢田太守又来上表，说州县仓库粮已告尽，朝廷所拔粮食也已发完，而百姓仍然啼饥号寒。还得请朝廷救济则个。

陈武帝便问陈蒨道：“贤侄，朕该如何办啊？”

陈蒨道：“开仓救济贫困，是抚养百姓的大恩惠，出巡四方济人患难，是先王美好的典章制度。侄儿建议将宫城中的粮食运去救济他们。”

陈武帝笑道：“朕正有此意。”说罢，拿出早已写好盖上皇帝玺绶的诏书，递给陈蒨道：“此事就托贤侄全权办理了。”

陈蒨接诏在手，叩首道：“得令——”

陈武帝笑了，陈蒨这才展开诏书，却见上面赫然写道：

“开仓救济贫困，是抚养百姓的大恩惠，出巡四方济人患难，是先王美好的典章法度。朕碰上末世颓败的风俗，接受天命，皇帝恩德未能遍及，民众的疾苦仍然深重，再加上寇乱频繁，更加愧疚民处水火。确实由于对四方听不到，远方不能响应。普遍施予的仁德，为什么有时会不同？残敝的轨度，至今尚未恢复。吴州、缙州去年出现蝗灾旱灾，郢田的人虽然祷告，但是郑渠最终干涸，屋里没有充裕的希望，家中却有死人的悲叹。百姓不足，民众依赖什么呢？近来已经派遣中书舍人江德藻接受使命到东阳，和县令郡守慰问民间疾苦，并用缴纳给台仓的现存的米分别抚恤。虽然恩德不能使之吃饱，但是或许稍微安慰阻止饥饿。今又派遣临川王陈蒨再用宫城的仓米前来抚恤，聊表朕意，上天自有好生之德，必能共渡难关，迎来吉祥。”

陈蒨看罢诏书，十分感动，立即前往宫仓，运米前去赈灾。

陈蒨奉命去后，陈武帝又下诏，依照前代惯例设置西省学士，并让有技艺方术的人参与。诏令一出，应者云集，建康城里城外，车如流水马如龙，煞是热闹。陈武帝亲自选拔人材，将许多下层有才能的人吸收到了朝廷。

却说皖水注入长江之口，亦名“南皖口”，自古就是烽火连绵的兵战要塞，也是舟楫商贾云集之地。三国吴黄武七年（8年），孙权领兵至皖口，由大都督陆逊袭击魏将曹休，歼灭魏军万余人。嘉禾六年（7年），大将军诸葛恪屯军皖口，在今望江县新坝一带围堤造田。陈武帝对这个兵家必争之地十分重视，下诏召来镇北将军徐度，耳提面命道：

“朕欲派卿前去南皖口镇守，望卿不负重托啊。”

徐度道：“覆汤蹈火，在所不辞。请陛下放心。”

陈武帝又道：“南皖口虽为兵家必争之地，但一直无人筑城，卿家可在此地筑城守之，可保无虞。”

“皇上英明，微臣这就去筑。”

当下徐度辞别了陈武帝，率军前往南皖口驻扎，并依山傍水，率领兵士并亲自背石运砖，挑土填泥，筑起一座坚固的城池。

这年建康等地气候反常，时近春夏之交，还长期不下雨，而往常此时，不是阴雨绵绵，便是大雨滂沱。因为久旱无雨，农业生产大受影响。陈武帝十分着急，也顾不得有无神灵，是否灵验，御驾亲自来到蒋帝庙，注水于盂，焚香于炉，虔诚祈雨。

也许是陈武帝的一片忧国忧民的赤诚之心感动了苍天的缘故罢，陈武帝祈雨之后刚回到皇宫，便风雨大作，这雨一直到到月底才停止。

正是：

开仓抚恤不遗力，又派将军筑皖城。

西北云生报英主，雨起东南大旱平。

不表陈武帝为国事劳心费力，日理万机，却说周文育奉诏讨伐余孝劢后，率众与豫章太守熊昙朗所部大军会合，共同聚集了数万人马。

正是：

文育昙朗合大军，可怜大将不识人。

欲知周文育如何讨伐余孝劢，请听下回分解。（未完待续）