金满堂往那儿一站，明明瘦小如初生竹子，偏偏给人一种高山耸立的感觉。

夏欣眯了眯眼。

“满堂来了。”龚若水眼皮微跳，知道有事，面上笑容不减，“你可是有耳福，老夫我准备弹奏一曲。”

金满堂心中千回百转，花了大力气才按捺住开门见山的冲动，拜了拜，往凉亭空位上坐下。

二丫已经睡下，听到爹亲唤金满堂的声音，连忙穿好衣裳，走到二门又缩回去，转身去了厨房。

“龚爷什么曲子呢？”金满堂笑着问，苍白的脸透着诡异的红晕。

至于夏欣，她好像没看到，一个眼神都没给。夏欣心中泛起微澜。

龚若水突然兴起使坏的心，有意为难金满堂，问道：“你想听什么？”

“我想想，”金满堂抓了抓像塞了块石头的实脑袋，蹙眉道：“要不下里巴人，要不阳春白雪，不过我觉得也可以雅俗共赏。”

这两首曲子在千年以前突然兴起，俘获当时的权臣后，一直广奏于宫庭，后来传到民间，被奉为传世名曲。

只是金满堂这个小丫头怎么懂呢？龚若水目光惊疑不定，可很快又想起陈东第一次带金满堂来时交的底，又释然了。

“那便雅俗共赏吧。”龚若水调好琴弦，弹了一首乞巧。传说有个放牛郎与仙女相恋，却因身份悬殊被逼天人两隔，但他们的真情感动了天帝，特赦每年七夕相会。

一曲奏罢。

金满堂不懂得这支曲子哪里妙，也不懂龚爷的弹奏哪里巧，只知道听着很动情，于是三步并作两步走到龚若水跟前。

她双眼闪着清辉，堆满笑容道：“龚爷，我说个故事你听可好？”

龚若水看到她这模样，知道她是有事相求，心里居然有些难受，还是不动声色地笑道，“满堂愿意讲故事，肯定要洗耳恭听了。”

金满堂高兴地搬了张小竹凳，心中酝酿好情绪和故事，刚张嘴要说话，一碗糯米丸子送到她面前。

二丫急切地说：“吃，你肚子咕咕了。”

金满堂怔住三息（一息为一呼吸的时间），这才发现自己还没吃晚饭，饥饿感突然排山倒海而来，不仅心慌，还手颤了。

“呃，我有事呢。”她还是张嘴把整碗糯米丸子一口气吞进肚子里面，有东西垫肚子，总算舒服了些。“二丫姐，等我有空，带你去网鱼。”

二丫眉开眼笑，“一，言为，一言为……”

“一言为定。”

“好。”

二丫与金满堂拉了勾勾，回了房歇息。

金满堂抓抓脑袋，重新整理思绪，“龚爷，你听啊，可精彩了。”

龚若水好脾气地道：“老夫听着呢。”

于是乎，金满堂把小花化名花儿，从她六岁起帮家里做包子卖开始，一直说到她独挑大梁起早贪黑养活一家子，再到情窦初开与有为少年私订终身，无奈少年从军一去不回，结果恶毒母亲为了长兄婚事将她许配给一个无赖。

说到这里，金满堂稍作停顿，小心翼翼地观察着龚若水神色，“龚爷，你说这花儿怎么样？”

龚若水心想，这十里八乡三十二村的，为了筹措儿子婚事卖女儿的一个月少说能上演两回，他能说什么呢。

只能说各人有各人的命，这个花儿怕是命好，撞上了金满堂。

为了捧场，龚爷还是不露声色地问：“花儿不错，故事不会就这样结束吧？”

金满堂突然激动得站起来，“草他奶奶，如果就这样结束，老子都吃饱饭了，哪里要在这挨饿。”

龚若水一听，满脸黑线，这孩子怎么突然就发飙骂脏话了，他有些忧心地偷眼望向凉亭。

夏欣面无表情，含着一根竹叶，似乎在听，又似乎魂游太虚。

龚若水松了口气，劝慰道：“你别急，你好好说来，到底发生了什么事？”

这样一问，他知道自己少不了又惹一身骚。

金满堂咬牙切齿，“她不愿意嫁，想等从军那个归来。求我借她银子与家里商量，谁知道打起来了。如今看来根本不是钱的问题，因为她是私生的，不是那个婆娘的亲儿。这也罢了，我也有办法解决，可是……”

她咬牙，一脸怒容透着挫败。

龚若水知道金满堂心性在陈东的纵容下，可是飘在云端行走，对陆鸣都敢下毒手的人，不是遇上棘手的事，断不能有这情绪。他正打算问清楚，再筹谋，谁料一直作壁上观的夏欣居然开了尊口。

“可是什么，说来听听。”

夏欣取下竹叶，放手里把玩，冷清的神态在橘黄的月色下覆上一层暖意。

金满堂白他一眼，却没面向他说话，而是对龚若水道：“龚爷，小花母亲收了老鸨一百两银子，卖她与青/楼。”

“什么？”龚若水一惊，站了起来。十六岁的孩子青、楼怎么会要？

金满堂咬牙，双膝一弯就要跪下去，却被身后一只强而有力的手臂拦住。

她回头，看到夏欣冷着脸睨她，那身清贵之气，呼之欲出，却又隐而不显。

夏欣巧劲一带，将她带坐到小竹凳上，“累了站不稳就坐着。”

不知为何，龚若水冒了一身冷汗，连忙对外面道：“什么都别说了，既然人来了，就叫进来吧。章珩小子，把人带进来！”

章珩一听，暗叹口气，挑开帘子对小花道：“姑娘，你造化呢，见了贵人别倔，咱们好好商量怎么帮你就是。”

小花从小听力特别好，虽然隔了一进院，但还是将里面的话听清楚了，感动得难以控制情绪，捂着嘴巴不让自己哭出声。

“谢……”

“别说了，咱们走吧。”章珩没扶小花，与她保持一尺距离。

小花双腿没受伤，只是被绑久了血气不通还有些麻痹感，为了不让里面的人久等，她努力让自己像正常人那样走路。

金满堂引颈以盼，甫看到小花连忙上前扶着，“怎么样啊，饿不饿？”其实她快饿晕了，“表哥，你进城吃饭呗，吃饱了顺便带两份饭回来我们吃。”

章珩一愣，“我们没吃饭？”他自顾自地想，突然拍了下脑门，“龚爷，失陪先，我去买饭来。”

旋风似的走了。

金满堂扶小花到龚若水跟前，“小花姐，这是龚爷，不是大善人，可是心肠很好，看他能不能帮咱们的忙。”

龚若水怎么听都不是滋味，懊恼地说：“你这孩子怎么说话的，你们是一伙的，我就是外人？”

金满堂笑笑不说话。

小花是个人精，自然听懂了金满堂的暗示，连忙将身下拜，唤了声“龚爷”后，将自身情况简单说了一遍，却只字不“求助”。

“坐吧。”龚若水招呼小花坐下。这事他也觉得棘手，如果还没签卖身契倒是好办，签了后，谁都不想和那种人打交道，但现在也只能从卖身契入手了。

“满堂，你到外面先取瓶金创药给小花姑娘上药，然后……”龚若水顿了顿，皱眉看着金满堂，“你会生火烧水吗？”

夏欣抬眸望着金满堂，她的表情可好玩了。

“会？”金满堂伸长了脖子，“好像不会惹？”想了想，马上又说：“呃，用什么生火？应该难不到我。”

“噗哧”的声音从金满堂身后响起，她狐疑地回头看着夏欣，他板着脸，像块冰山，眉目冷淡。

那是谁偷笑？

小花连忙站起来，“龚爷，小……满堂，我去烧水，就手臂上一点伤，没事儿。”

金满堂连忙起身往外跑，边跑边回头说：“龚爷，你多请两个婆子回来做家务好不好？要不我找两个小丫头来。”

“去，要你事多。”龚若水佯装生气，不过也考虑了这事，金满堂终日到这里，人手少了真不方便。

金满堂取了药后，匆忙跑去厨房，“小花姐，你这么厉害，火都点好了！”

小花笑道：“小事。”

确实是小事，金满堂不敢再大惊小怪了，像她这出身不会点火简直是该死的存在。

“来，我帮你抹药。”

“洗过再抹吧，不要浪费。”

“浪费什么，多的是。”

“这应该是上好的呢，贵着……”

金满堂突然两眼一瞪，斥道：“老子让你抹就抹，再罗嗦把你扔给那个谁！”

小花脾气也上来了，“你怎么不通气，有几个钱不得了是吗？就算有钱也不带浪费了，洗了再抹药不一样吗？你也不要和我罗嗦，我才不怕你哩。”

可接下来发生的事情，让小花做了好几日噩梦。

金满堂一脚撩翻小花，将压在地上，跨坐她腰间绑起她双手，再把金创药用力地抹在鞭伤处，强势得没有任何商量的余地。

小花被母亲鞭打都不觉得痛，但被金满堂这样折腾，简直脱了层皮，几乎咬破了下唇，才没痛呼出声。

“跟老子横？老子弄死你！”金满堂站起来，拍拍屁股上根本不存在的灰尘，大摇大摆了出了厨房。

小花哑声叫道：“满堂，解开绳子。”

金满堂不买帐，“不是厉害吗，自己用牙咬开！”她收拾那些不知死活的流浪儿时，小花还不知道在哪里呢，和她横。

简直就像那些全身长满烂疮又不愿意洗，不愿意吃药，不愿意抹药的死家伙一个德行！

金满堂安慰自己一番，甩开小花羞愤难当又委屈的面容，走到案几前，用力地把金创药瓶子搁在案几上，这才接凳子坐下。

小花咬了几下，又饿又累又痛，愣是咬不开，只好走出来找金满堂，双手伸过去，“解开！”

金满堂没理她。

小花只好放软语气，“我要加柴，你快帮我解开了。”

金满堂这才昂起下巴，“以后看到我要叫东家！”

小花来气了，即使他们救了她，也只有躲起来不敢见人，难道还能去店面帮手？想想自己毁掉的人生，还连累别人，一时火遮眼生气道：“你敢用，我就敢叫！”

金满堂霍地站起来，跑到夏欣跟前，炮仗似地说道：“我有两个办法！”

夏欣慢条斯理地道：“你说。”

金满堂笑道：“一个是把卖身契偷出来，再想办法给小花办个户籍。这叫金蝉脱壳。”

这小泼皮懂得还不少，夏欣心里闪过一丝微妙的感觉，冰冷的表情稍有缓和，接着问道：“第二个呢？”

金满堂脸上堆满了笑容，“第二个办法就是请你想个更好的办法。”她的方法是好，可是对方不是等闲之辈，届时为争一口气，随时闹得鸡飞狗跳。

这代价又太大了。

小花顺着金满堂的步伐望过去，这才发现角落坐了个少年，只看了一眼立刻垂下头，悄悄对龚若水说：“龚爷，那公子好生贵气。”

“嗯，有些人，天生贵气。”龚若水捊着胡子，思及往后大家很可能一起共事三年，便宽慰道：“你也不必紧张，他也是满堂救回来的，咱们大家都一样。”

“嗯。”小花恭顺地点头，再劳龚若水松了绑，匆忙到后厨烧水。

夏欣因此话，对金满堂刮目相看，“这件事交给我。”

金满堂伸手右手，“一言为定。”

这是现代人握手的姿势，夏欣却不明所以，过了半晌，才抬起右手，轻轻拍了拍，算是承诺。

金满堂深深呼了口气，觉得一切问题都迎刃而解，如今最大的问题便是自己的肚子，饿着呢！

“我去帮忙烧水哦，你们都没茶喝呢。”她摇摆着小身板，欢快地入了后厨。

龚若水连忙不顾身份地小跑到夏欣身边，“公子，劳你出面怕不怕……”他很担心，说不下去，觉得由陈东出面比较好，他以前明面帮陈铁做事，但暗地里是大将军心腹的心腹，手底下能人异士也是有的。

“没事。”夏欣不以为然，大不了把那间妓、院烧了。

两刻钟过后，一骑飞奔而来。

金满堂闻到饭菜香味，也不沏茶了，反正她不懂，小花也是没喝过茶的人，两人一人捧一碗白开水搁茶几上，等着吃饭。

龚若水无奈地叹口气，只好自己去沏茶，夏欣却说晚上喝白开水比较好，大家也都不必忙活。

“表哥！”金满堂拉着小花支了张桌子，一看到章珩连忙扑过去抢着拎食盒，“有没有买鸡？”

“有。”章珩脸不红气不喘，底子还是不错的，“饿坏了吧，快吃。”

他边与龚若水、夏欣打招呼，边布菜，三两下摆好七菜一汤和三碗大米饭，笑着问：“龚爷、夏公子，你们要不要喝一杯？”

“喝你个大头鬼！”金满堂踢了章珩一脚，“一个伤患未癒，一个养生有道，怎么可能喝酒啊！”她捉了一只鸡腿塞进他嘴里，“赶快吃你的。”

章珩敢怒不敢言，惹得大家哄堂大笑。

打打闹闹间，所有晦气一扫而光。

饱餐后，金满堂将小花留在若水堂，自己与章珩回去。

小花站在门口一直目送，直到马车消失在夜色里。

龚若水各蔼道：“小花姑娘，你别客气，晚上睡二丫房里就好，我已经叫醒她了。”

小花一再道谢，随后掩门入屋。

金满堂回家后，泡了个热水燥，就竖起耳朵等二更天的报更声，整个人兴奋得坐也不是，躺也不是。

只等亥时进入金草堂了。（未完待续）