其他人未曾开口,允儿已怒了,她说:"你是谁?凭什么侮辱时阿哥!给本福晋滚出去!"
董鄂氏吓得跪在地上,泣道:"李福晋息怒,都是小女不好,连累了这位姐姐!若要责罚,就责罚小女吧!"
"这会子,你说话倒是灵光了。"立言轻描淡写地说,"李福晋,别发怒啊!要怪就怪自己爱非其道,令时阿哥一点规矩都没有!"
若说是照顾,允儿对弘时的确是无微不至,无所不从,溺爱不明。但允儿出身贱籍,又面有残疾,与人接触上本就有阴影,又如何正确地教导弘时侍人处事?听着立言夹枪带棒地话,允儿的情绪激动到了顶点,甚至连口唇都在不自觉地颤动。
立言还在火上加油:"时阿哥长得像不像李福晋,我是看不出来了,但这脾气,倒与你如出一辙。要说不是你亲生的,也难吧!"
允儿急了,站起身便去拉扯立言,明玉和小路子可不是摆设,一个拖手,一个搂腰,不顾允儿的挣扎,便往台阶下拉。
"给脸不要脸!"立言轻讽道。
亦蕊虽觉得过份了些,也担心允儿伤着立言的胎儿,轻轻斥道:"莫要太过放肆!"
挣扎中,允儿的面纱脱开,正巧一阵急风吹来,她那张满是圈圈和黑点的麻子脸,一览无余地暴露在众人面前。
众人纷纷大叫,弘时一把冲向前,将母亲搂在自己怀中,为她遮羞。
这突如其来的意外,让亦蕊格外留心到台下名嫒的变化。立言如此羞辱允儿,即使知道允儿是侧福晋,弘时的生母,稍会察言观色的也知道是个很没有地位的女人。亦蕊回忆起自己第一次看到允儿的真面目时的反应,是下意识的闪躲和恶心,对!面前的八个女子,有六个已挤成一团,或惊恐,或奇讽,董鄂家的姑娘原是跪的,现一屁股坐在自己的后脚跟上,用手捂着自己的唇。唯有慕灵一双清澈的眼睛,注视着弘时母子,脸色平静地不起一丝波澜。亦蕊仔细一看,原来弘时正对慕灵怒目相视,怕是又要再起一对冤家。
突然,一个跳跃的身影进入了亦蕊视线,坐在地上的董鄂氏不知何时站了起来,正努力跳着,欲抓住挂在海棠树上的面纱。她个子瘦小,连连跃了几回,如笨猴上树,一张清秀的小脸扭成苦瓜模样。
亦蕊吩咐了舒禄几句,后者迅速几个轻窜,从容地将面纱取了下来,递给董鄂氏。董鄂氏叠声道谢,快步走向允儿,温言道:"李福晋,给...给您!"
允儿一把抓过面纱,颤抖的手怎么也戴不好,伺候允儿的奴婢本要上前帮忙,被亦蕊制止了。弘时是一个大男人,自不懂这鬓钗之物。
董鄂氏柔声说:"我来!"她轻轻拉着允儿,走到一棵繁茂的海棠树后,正要动手,只见慕灵走了进来,说:"这事,我有也责任,董鄂妹妹,我帮你!"二女手脚麻利地帮允儿别好面纱,慕灵向允儿道了歉,方走出海棠花丛。
与弘时同辈岁数相当的阿哥们都已为人父,胤禛下令必须在年内大婚,立言虽瞧不起允儿,但弘时毕竟是胤禛亲子,她对此事仍十分上心,找了八个京城里名门闺秀。经过这么一闹,各人都没什么心思赏花赏美人,亦蕊打赏了众女,送各人回府不表。
次日,饮澜居
弘时给亦蕊、立言、允儿请安。
亦蕊清清嗓子,笑道:"时儿,长辈们商量好了,择尚书席尔达之女董鄂。毓娴作配于你为嫡福晋,侍卫钟达之女钟恬儿为侧福晋,如何?"
"这..."慕灵两个字,弘时差点脱口而出,却迎上了允儿冰冷的目光,他涨红了脸,答不出话来。
立言冷冰冰的说:"姐姐,急着为他办事,连个谢都没呢!"
允儿早已为昨日一时的意气之争懊悔,何况是为了弘时,她谄媚地说:"多谢福晋、年福晋!时儿,快谢恩啊!"
弘时低着头,神色扑闪不定。
亦蕊笑道:"时儿,你不喜欢?莫非,已有心上人了?"
弘时两眼发光,不敢说话,祈求般地看着亦蕊。
亦蕊猜测道:"是郭络罗氏家的小姐?"
弘时拼命点头,生怕别人看不懂他的心意。
"没出息!"允儿用力拍着榻沿,以发泄她的情绪,"人家都讲明你非良人,还要娶她!"
弘时身子一缩,到嘴边的话,又咽下肚去。
亦蕊说:"郭络罗家的小姐性格率直、却不失大家风范,长相虽不如董鄂氏秀美,但有一股独特的气质。往那一站,立刻成为全场的焦点。"
允儿不甘地说:"娶妻求淑女,时儿降不住她的。"
立言反驳道:"娶妻又不是打战,什么降不降的?关键是弘时喜欢。"
亦蕊打着圆场,道:"若按两情相悦来说,不知郭络罗家小姐是什么想法?"
弘时喜出望外,他说:"只要嫡娘娘成全,她一定会同意的。"
"是吗?"亦蕊抿嘴一笑,"郭络罗家小姐的事先放放,董鄂氏和钟氏,明个儿就安排媒人过庚帖。"
弘时红着脸,说:"孩儿...孩儿想给郭络罗氏嫡福晋的位分。"
"好!"立言喝采道,"真没想到弘时是个重情的好男儿,为此年姨娘也要给你加上几分!"
弘时脸上一阵红一阵白,却不敢抬头,生怕与母亲冰冷的目光对视。
绿绮轩
允儿嘤嘤啼哭不断,弘时束手无策地单膝跪在她身前,心疼地瞅着母亲。
允儿抹了一阵眼泪,哽咽道:"儿子长大了,翅膀硬了,不要娘了!"
"额娘,你这说的是哪里话?"自弘时年满十四后,亦蕊、立言无数次提及大婚之事,都被允儿以各种借口推搪,或将人家的闺女挑鼻子挑眼奚落一番。弘时面上装着无所谓,但知好色则慕少艾,夜半清晨时分,总会莫明心焦。
听出弘时的话音中带着微微的不耐,允儿索性一推桌上的八张画卷,喝道:"抱着你的美人走!你长大了,额娘管不了你了!"
八张画卷咕噜咕噜地滚下地去,一张《赏蝶美人图》不疾不徐地展开。弘时的目光立刻被吸引住了,画师仿佛将慕灵按比例压小了放在纸上一般,唯独画里多了几分沉静,那股倔强的气势也淡化了许多。
见到弘时那副迷恋其中的模样,允儿气不打一处来:"时儿,郭络罗氏脾气爆燥,额娘不喜欢!"
弘时"嗯嗯"应着,目光却无法从画上挪开,不知何时,慕灵的一颦一笑都深深植入他的心底,他鼓住勇气说:"额娘,你看画里的人,恬静淡然的模样,定是个贤惠的好媳妇。"
"哼!"允儿一副不以为然的模样,"你答应过额娘什么,定会择个额娘满意的媳妇!"弘时是允儿在府中唯一的依靠,他若大婚就得在府外自立门户,母子便不能时时相见。但凡有恋子情结的母亲,对儿子都存着浓厚的依恋,进而对儿媳妇存了"假想情敌"之念。对允儿来说,弘时不仅是儿子,也是进入她人生的唯一男人,唯一真心关心疼爱她的人。
弘时见允儿不依不饶的模样,只得先应承下来,心底却起了念头,要将那副《赏蝶美人图》好好收藏起来,以解相思之苦。
八阿哥府,沉香亭
慕灵抚着琴,望着天边的浮云,神不守舍。
"点阙琴音乱芳心,弦音几重思年少。看来,灵儿是长大了!"一只柔软的手轻轻搭在慕灵肩上。
慕灵回首一看,忙起身行礼:"姑妈!"
来人正是八阿哥嫡福晋郭络罗。庄敏,也是慕灵的亲姑妈。庄敏笑道:"来,和姑妈说说,是谁扰乱了灵儿的芳心?"
慕灵羞赦不已,庄敏说:"难道你对时阿哥动了真情?"
慕灵轻轻啐道:"他也配!若不是阿玛强求我去参选,本小姐才懒得看他一眼!"
"哦?真的是这样吗?"庄敏笑道,"灵儿的琴声中,可满载相思落漠之意。"
"总之不是他!"慕灵斩钉截铁地说。
庄敏挑挑柳眉,说:"那灵儿心目中的良人,又该是何种模样呢?"
"他..."慕灵未曾说话,脸已羞红,眼神也开始闪烁不定。当慕灵第一次踏入八阿哥府时,便结下了这段无人知晓的孽缘。他那优雅而华贵的背影,修长的手指划过空中的弧度,温柔而低沉的语音,甚至那黑中夹杂银丝的辫梢,无一不震撼着少女的心。但慕灵又岂敢向庄敏说出,她爱上了八阿哥,她的姑丈!沉思片刻,慕灵只得说:"灵儿...也不知..."
庄敏笑道:"刚刚雍亲王派人来提亲,只要你点头,时阿哥嫡福晋之位非你莫属。"
慕灵苦笑着:"多亏了姑妈悉心教导,这个结果不是意料之中吗?"
庄敏说:"姑妈不是逼。你到出嫁的年纪了,寻遍京城里,雍亲王府怎么都委屈不了你。这弘时是王爷长子,生母是侧福晋李氏,未来世子爵位多半由他承袭。你又是嫡妻之位,当真是上好的机会啊!"庄敏越说越兴奋,忍不住拍起掌来。
慕灵的心像被撕碎般疼痛,又像被万年玄冰冻住般,她眼前一黑,晕眩过去。
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