夕阳已经西沉许久，只是阴沉的夜晚既没有明晃的月亮，也没有闪烁的繁星，只有黑暗笼罩着大地。

卫珞将霜儿哄睡了之后，轻轻地关上房门，走到院子里的石桌旁坐下。

四个人围坐在石桌旁，脸色都略显沉重。

原本安定平淡的生活，已然因为娇阳郡主的出现而被打破。这次，她为了和陆颀共餐，竟用了如此卑劣的手段，难保她下次还会做出什么更过分的事。

“我想，我们还是换一个住处吧。”陆颀打破沉寂说道：“我在北川还有些朋友……”

“为了躲避夏炎烬的追捕，我们已经颠沛流离了那么久，现在好不容易安定下来，难道又要搬家么？”卫珞的语气里透着忧愁。

大家都没有说话，沉默的气氛在这个农家小院里容罩着。

的确，那种流离迁徒的日子，让他们心有余悸，没有人愿意继续过着那种提心吊胆的日子。

“也许情况并没有我们想象的那么糟。”耽熙宽慰似的说道：“这个地方这么偏僻，那个郡主一时半刻也找不到这里，只要我们以后去城里的时候注意点儿，不被跟踪就好了。况且……”

耽熙看了一眼百里笑，没有继续说下去。况且，这里离姑苏城是如此的遥远。

“这里的确不便久留。”百里笑认真地说道：“夏炎烬去年在西平建了避暑行宫，听说近期内就会完工，恐怕过不了多久，他就会到西平来了。”

耽熙的身子僵了一下，她有些诧异地看向百里笑。没想到，百里师兄竟知道她心中所想之事。

“可是，我真舍不得这儿。”卫珞不舍地环视了简陋却温暖的小院，不免感伤地说道：“霜儿还那么小，就要跟着我们四处奔波。”

交叠在石桌上的手收紧几分，耽熙深深吸了口气，说道：“不要再搬了，我们总不能一辈子都过着逃亡的生活。”

“可是，小熙……”百里笑试图劝说她。

“很晚了，大家都洗洗睡吧！”耽熙打断了他的话。

四月了，空气里已经有着温暖的味道了，不经意间，细雨已点洒在春花前了。

四月也是每年祭祀宗庙的时候。

三天奢华且繁琐的祭祀先皇的大礼结束后，夏炎烬一刻也不多做停留，就起驾回了寝宫。

这个至高无上的皇帝宝座，就算得到了又能怎么样呢？每天都被大大小小的繁杂琐事压得喘不过气来。

小言端着一碗还冒着热气的莲子汤走进来，看皇上的脸色不是很好，轻声说道：“皇上，喝点莲子汤吧。”

“嗯，放在桌上吧。”

小言应和了一声，把碗放到了桌上，又说道：“钦差大臣唐初在殿外求见。”

夏炎烬叹了口气，小言看得出他的状态不是很好，便说道：“皇上近日太过辛劳，不如让他改日再来？”

“不用了，让他进来。”夏炎烬倚靠在竹藤椅上，疲惫地闭上眼睛。

不多时，那个玩世不恭的钦差唐初，就提着御赐的尚方宝剑出现在御书房里了。

小言轻笑一下，关上门退了出去。

偌大的御书房里，只留下他们两个人，唐初也不忌讳，就随意的坐在了一张椅子上。

“听说你最近又看上了一个美人，还准备立她为妃？”唐初好奇地问道。

“最近朝局有些不稳，那些王侯始终贪心不改，没稍停多久又开始拉拢大臣，企图篡位。”

唐初一副恍然大悟的样子，说道：“所以，你是想借册立皇妃这件事，来麻痹那些人？”

夏炎烬不否认地点了点头。

“现在天气已经日渐转暖了。”唐初说着，嘴角有一丝不易察觉的笑意，“西平的避暑行宫已经竣工了，你不如先到西平去住上一段时间

。”

“西平？”

夏炎烬这段时间实在太忙，忙他差点忘了唐初这几天消失不见，就是挂着钦差的头衔到西平去了。

唐初站起身，点了点头。

对，西平。

若不是那天嫣儿硬拉着他去看赶庙会。他怎么也不会想到，那个让所有人苦苦找了三年的绝色公主耽熙，竟然会出现在那种地方，而且还被一些蛮横的人纠缠。

虽然那时候她带着金雀面具，让人看不清她的容貌，不过她那美妙的身姿和与生俱来的高贵气质，恐怕当今还没有谁能模仿的如此到位。

但是，看她的穿着，想必现在的生活过得并不富裕，不知道如果让他们再次见面会是什么样子。

唐初想着忍不住转过身，嘴角扬起。

时间总是如白驹过隙，匆匆溜去，不留痕迹。

放在夏炎烬手边的莲子汤，原本还冒着薄薄的雾气，已显得微凉了。

各路王爷借着这次祭祀大典，都齐聚在了姑苏城，夏炎烬颁布的禁令十分严厉，这也是他们一年之内唯一一次光明正大地回到姑苏城的机会。

虽说姑苏城内早已没有了他们的府邸，但每到这个时候，他们都会各自包下了姑苏城内最奢华的客栈以便落脚。

桑王爷夏炎杉，此时正在客栈二楼的包房内寻酒作乐，哼着小曲，喝着花酒，和身边的女子玩得不亦乐乎。

突然，房门外传来几声不大的敲门声。

“谁啊？”他抿了一口小酒，一手搂着一个妙龄姑娘问道。

“王爷，是我！”门外的声音低沉。

夏炎杉因酒精而涣散的眼神有了焦距，他一把推开黏在身上的陪酒姑娘，说道：“进来！”

姑娘们虽还一副意犹未尽的样子，但也都顺从地散去了。

一个身穿黑衣、带着斗笠的魁梧男人，在她们走出后，迅速地转身进了房内，关紧了房门，还不忘将房门从里面拴死。

“秦将军，真是个谨慎的人。”夏炎杉似笑非笑地倒了两杯酒。

秦步芩警惕地环视了屋内一眼，才将斗笠摘下放到了桌上。他举起酒杯一饮而尽，然后说道：“这弄不好就是要掉脑袋的事，怎么能不小心谨慎？”

“哼，夏炎烬当初不是还一心想娶一个弑君的女人为妻么？”夏炎杉冷哼一声说道。

秦步芩摇摇头，说道：“现在可不比当初。王爷，时间不多，您就长话短说吧。”

“好吧，将军果然为人直爽，我喜欢！”夏炎杉赞叹一句，又压低声音说：“实话告诉你，我已经从漠北人那里买了一批军火。”

“你竟然勾结大漠以北的外藩人？”秦步芩惊讶地问道。

“不然怎么办？夏炎烬对于有关战争的东西全都强制管制，在中原连多买几个装饭的木桶都要向衙门报备！”夏炎杉郁闷地说着。

秦步芩蹙着眉说：“那也不能勾结外藩啊！”

夏炎杉瞥了他一眼，声音低沉地说道：“秦将军不必惊慌，你以为只有我这么做么？其实，其他的王爷早就这么做了！”

说着他奸猾的眉毛一挑，半躬着的腰背也伸直了。

即使夏炎烬这几年将国家治理得井井有条，但是那些跟他一样拥有皇家血脉的手足兄弟，始终对他继承皇位十分不满。表面恭敬臣服，背后都在盘算着各自的小九九。

可是，不管怎么说，秦步芩还是觉得这样做不太妥当。

夏炎杉看出了他的犹豫，说道：“秦将军，你原来可是手握重兵的大将军，可是现在呢？掌兵权的是一个从四品侍卫直升而上的季同，就连曾经名不见经传的雷五和狄庄手中的权利都比你大。你甘心么？”

“自然不甘！”夏炎杉的挑拨有了效果，秦步芩重重一拍桌子，愤慨地说道：“王爷有什么需要尽管吩咐，我秦某人定为王爷效劳。”

夏炎杉嘴角的奸笑明显，他拍了拍秦步芩的臂膀说道：“等我掌了权，定不会亏待你。”

“谢王爷！”

两人又举杯共饮了几杯，此刻，秦步芩早已将为人臣所应尽的职责和道义抛之脑后了。

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