皇宫之中，就像夏炎烬说的那样，充满了尔虞我诈和宫廷斗争，让生活在其中的人都不得不小心谨慎。更何况是像夏理这样通过弑君篡位而得以登上皇帝宝座的人，更是对一切都小心翼翼。像在皇宫之中发现毒药这种事，他是绝对无法容忍的。虽然表面上不表露什么，但却派了审案最严明的廷尉史于淳任，可见他是不愿放过藏毒之人。

夏炎烬早在单熏入狱的当天就递上奏章，可是皇帝却迟迟不做批示。

他每天都会去天牢看望一次单熏，给她送些疗伤的药。狱卒们倒也都喜欢他来，每次他一来就会给他们很多钱物，要他们照顾好狱中那如花似玉的姑娘。但毕竟是在牢中，钱再多能用多少，所以剩余的钱都填充了他们自己的腰包。

已经过了三天，依旧没有丝毫动静，夏炎烬心中的焦躁又添了几分。小翠鸟的伤都好的差不多了，开始不安分的在房间里飞来飞去。

他甚至想过，实在不行就强行劫狱。坐在木椅上，心情却不能如以往一般平静。

“王爷。”季同在门外唤道。

“进来。”

季同的步子有些急，“王爷，皇上不是要您今天去金銮殿参加朝议么？”

夏炎烬眼神闪烁了一下，竟然把这事儿忘了。细想来，好象一个星期前就有人来通报过。他点点头站起身，示意季同把朝服拿进来。换上华丽的朝服，他就坐着宫车赶往金銮殿。

待他到时，群臣早已列席等候。

夏炎烬穿着暗紫色的青龙袍，出现在大殿门内，众人纷纷低着头向两边退让，他便轻步从当中穿过。

身子略向前倾，双手交叠作揖，声音低沉地说：“拜见父皇，儿臣来迟了。”

一袭暗紫色的朝服，衬出匀称的身形。一绺束起的头发套在一个精致的金冠之中，从金冠两边垂下两颗玉珠。前额散落的发丝下，眉如墨画，眼如寒星。冷俊的气质，处在众人中，似珠玉在瓦石之间。

夏理点点头，没有责备他的意思。

他缓缓开口，“众爱卿都听说近来姑苏城内频频发生暴乱之事了吧！”

大臣多少都有些耳闻，就小声议论着。

“朕还听说，”夏理故意提高声音说：“是前朝遗留的反臣作乱。”

于淳任的脸色微变。

“臣愿领兵平乱！”秦步芩将军正气凛然地上前说道。

“现在形势刚刚平稳，百姓也刚刚过上安定的生活，臣以为不宜再有战事。”周伯渊反驳道，“臣认为应以教化为主。”

“什么教化感化的！我只知道：只有武力最快，也最有效！”秦步芩也不让步。

“随意打战只会让百姓再次陷入水深火热之中。”

“前朝余孽气焰嚣张，一定要灭了他们的锐气！”

“这样必然导致民心不稳！”

满朝文武很快就分为两派意见，各说各的理。有的坚决要打，有的说不能打，谁也不让步。

皇帝坐在高高的龙椅上，处之泰然。看着他的臣子在下面争论得不可开交。

他敲了敲金龙椅的扶手，示意他们停止辩论。

待大臣们都安静下来，他才不慌不忙地开口：“众爱卿说的都有道理。国家刚刚安定，的确不宜在这时候再发动大规模的战争。但是，这些年来朕也派了不少说客去劝服他们，实在是收效甚微。不能再让这些余党继续放肆，只要不动用朝廷的军队，百姓就不会有太多怨言。所以朕决定，借王侯的力量来平乱。”

“皇上的意思是派皇子率自己的军队去平乱？”

“没错。”

周伯渊听了皇帝的决定，也不好再说什么。大臣们争论的焦点马上转向该选哪个皇子出征的问题上。

公孙申知道皇帝早就有了决定，现在只不过是在探探朝臣的看法，所以站在一边并不急着开口。

“于大人你怎么看？”皇帝看着一直沉默的于淳任问道。

“这些战事，臣不知。”

“臣认为二皇子藩王英勇善战，能担此重任。”袁冽抢过话，说了自己的看法。许多大臣也认同地点着头。

夏炎坊也立马上前说道：“儿臣只须五万骑兵便可一举歼灭那些狂徒。”

夏理点点头，不作声色。

“皇上。”一个不大的声音打破沉静，从二品官员之列走出一个身影。所有人都把注意力转向他，他不理会那些惊诧的目光，继续坦然地说：“靖王也已成年，但还未曾领兵打战过，不如由靖王领兵平乱，给他一个磨练的机会”

夏理赞许地说："蒲尚书言之有理，男儿就该征战沙场，更何况是朕的儿子！这次是个锻练的机会，就派靖王出征，众爱卿意下如何？"

“皇上英明！”不等其他大臣反应，丞相公孙申就带头俯首作揖。众臣也愣愣的跟着说：“吾皇英明！”

夏理满意的笑着，却见夏炎烬立在皇子之列，神情淡然，仿若无闻。

夏炎坊没趣地退回列位，夏炎銮更是怒目以视。

“炎烬。”夏理唤了声，问道："你不愿意为朕领兵出征？"

夏炎烬上前一步，平静地解释说：“父皇之命不敢不从。只是最近府里出了些事，儿臣恐怕一时走不开身。”

夏理的脸色微沉，“宫女中毒的事？”他知道这个儿子从小性格冷僻，只生活在自己的世界，一切事物都入不了他的眼。向来做事沉稳的三儿子，今天居然当众违背他的旨意，让他不免惊奇。

夏炎烬点头。

夏理沉默了一会儿，又把目光转向了于淳任，“于廷尉案子审查的怎么样了？”

“启禀皇上，经臣审查，没有直接证据证明那位姑娘和下毒事件有关。”于淳任如实禀报。

“那就把那名女子放了，监视居住，就交由靖王负责。”夏理下令。

他的眉毛挑起，继续说：“这样你可满意？”

“谢父皇，儿臣随时听候父皇差遣。”

“好。”夏理见计划已经达成，就开始布署作战计划，“朕就命你为大将军，率二十万大军平定那十万狂徒。各皇子的兵权由你随意调动。”

“什么？”此言一出，原本一副事不关己的皇子们都站不住了，这不是等于削了他们的兵权吗！

“怎么，你们的手足要去前方作战，用你们一点士兵也不愿意？”夏理皱着眉喝斥。

“儿臣不敢。”几个王爷只好憋着心中的怒气，毕恭毕敬的说。

“那就好，退朝！”

“吾皇万岁万岁万万岁！”夏理在侍女和侍卫的护卫下，走下了金灿灿的龙椅宝座。

有了皇帝的指示，于淳任很快就把单熏放了出来。

“什么！”单熏听了夏炎烬的话，手一颤，茶杯差点滑落。她怎么也不会想到夏理竟然会派他带兵平乱。

过了半晌她才发觉自己的反应过激了。于是，抿了一口茶水问：“什么时候？”

“四天后。”（未完待续）