在得到了哥俤尼人的许可之后，万尼乌斯下令其它战士全部回去看好营垒等待自己的命令，就带着自己的卫队，跟着戈洛韦一起享受了一把坐吊篮的待遇。

上到要塞的护墙上之后，万尼乌斯不得不承认，即便是以他所拥有的一塔兰特重型石弩，想要拆毁要塞也是做不到的——原本在他想象里，应该跟罗马人营垒护墙差不多厚的石墙，实际上竟足有三倍厚……

唯一令万尼乌斯感到欣慰的就是，虽然哥俤尼人确实长得比一般的日耳曼人更加粗壮，但象戈洛韦那样体型完全走形的，只是少数——大多数的哥俤尼人还是比较正常的——如果不考虑其中很多女性和孩子都面有菜色，体格瘦弱的话。

另一方面，在见识到了万尼乌斯的军力之后，戈洛韦也没心思向万尼乌斯炫耀什么，只是和要塞上的战士们交代了一声，便带着万尼乌斯下了城墙，朝着北方的聚居地前进。

和传统的日耳曼人不同，哥俤尼人并不修建木屋，而是以泥土粘合着的石块垒成的石屋。

这些石屋即低且矮，而且一个个都是圆滚滚的如同乌龟壳一般，零落的散布在山谷两侧并不多见的平地上。

而山谷的中间，那些低矮的平地，却并没有哪怕一间房屋，只有一片片同样用泥石的矮墙围起来的土地，上面郁郁葱葱的乱七八糟的一片嫩绿——毫无疑问，那就是哥俤尼人的粮食了。

山上的空地住人，山下的平地种田。看起来是个很不错的选择。但心思缜密的万尼乌斯发现了更多的细节，比如石屋周围堆砌的淤泥的痕迹，山坡上流水冲刷的沟壑，以及平地里厚厚的石头矮墙之间的泥泞……

看到这幅场景，万尼乌斯也忍不住升起了对哥俤尼人的同情之心。

原本，万尼乌斯觉得一般的日耳曼人生活已经够操蛋的了。但是现在，显而易见的，在这片荒山之间，一旦下雨，哥俤尼人的日子会非常不好过。而哥俤尼人就是这么一代代坚持着挣扎着活下来的。

在离开南谷之后，万尼乌斯被戈洛韦请进了家里。而他的卫兵们也被一群壮汉客客气气的邀请到各自的家里做客——虽然哥俤尼人的食物并不充裕，但日耳曼人的传统还是要维护的。

过了一夜之后，戈洛韦便起了个大早，将万尼乌斯带了出去，和他的卫队们汇合。

翻过两个小山包，万尼乌斯就看到在一座光秃秃的矮山山顶的一座巨大的石屋。

石屋门口，站着四个人。

万尼乌斯走近了，才看清楚，石屋门口的四个人，一少三老。少的，正是自己之前派出去的马克曼尼使节——不消说，老的一定就是哥俤尼人里说的算的首领们了——不过，哥俤尼人居然只有三位首领，这也让万尼乌斯多少感到些惊讶。

之后，戈洛韦就给了万尼乌斯一个更大的惊讶：“爹，大伯，二伯，这位就是俺昨个晚上说的，万尼乌斯·艹尼大业。”

……好吧，虽然是哥俤尼人，虽然有些生硬，但万尼乌斯后面的荣名，这货还真是学得字正腔圆，京味十足，搞不好是昨天晚上练过的……

而更让万尼乌斯震惊的是，感情这仨老家伙是兄弟——也就是说，眼前哥俤尼人其实是一家仨兄弟说了算！

这种谈判对手，最特么讨厌了——人家是一家子的，一条心，不好掺沙子，更不好控制……

“这是俺爹，这是俺大伯，这是俺二伯。”然后，戈洛韦一副“接下来就和我没关系了”的样子，给万尼乌斯介绍，“你说和咱们哥俤尼人合作的事，他们做得了主。”

万尼乌斯点点头，之后直直的看着三个老人：“我想，我的使节已经将我所能开出的价码告诉你们了。而戈洛韦应该也已经将我的实力告诉你们了。成，还是不成，给个痛快话？”

这话一出口，周围所有人的脸色都变了——就没有这么谈判的！

这个谈判，说起来就跟做买卖一样，总得有个讨价还价的过程。卖家夸赞自己的货好，买家挑货的毛病；买家想把价码砍低，卖家给出各种理由不肯降价等等等等以及诸如此类，少说也得来上个三五十轮，等到大家都觉得自己赚到了，才能成交。

万尼乌斯可好，直入正题，“老子就这么多钱，爱卖不卖！”。

更何况，眼下场子上的四位，哪个都是一部首领，都是大有面子的，就算是买卖不成，好歹也要留一分情面在——照万尼乌斯这种谈法，怕是一旦谈不拢，当场就要翻脸，日后还怎么相见？

于是，一时间，三个老首领竟然都没想到要怎么接这个话茬……

这时候，马克曼尼使节果断的跳出来圆场了：“呵呵，谈事情，总不能饿着肚子吧。这人，一饿，火气就大，事情也就不好谈了。”

“对，对。我们已经准备了宴席，边吃边谈，边吃边谈。”听到使节的话，看起来最年轻的哥俤尼人首领立即笑了起来，同样做出了缓和气氛的努力。

日耳曼的传统，大吃大喝直到被酒精麻痹了脑子，丧失了戒心的时候谈正事，在喝醉的时候把事情谈明白，但是等到第二天清醒之后才拍板。

在自己直愣愣的当面扇了对方一记打耳光之后，对方仍旧能够陪着笑脸请自己吃饭——面对这种回应，万尼乌斯再怎么样也不好意思继续和对方硬着脸来。

于是，万尼乌斯也哈哈一笑，轻轻拍了下肚皮：“恩，你别说，我还真是饿得慌。”

这话一出口，场面上的气氛才终于恢复了正常——刚才开口的哥俤尼人首领笑容更盛，而另外两个首领脸上的怒容也舒展开来。

“来来来，请进，虽然咱们这边粮食有些缺，可这段日子，到是前所未有的富余。”说着，戈洛韦的父亲便大笑着让开道路，做出一个请万尼乌斯入席的动作。

所谓伸手不打笑脸人，是因为尽管对方是个性格懦弱的，你打他他会继续赔笑，但万一对方是个性格倔强的，他都赔笑了你还打他，他就要和你玩命了——无论怎么看，哥俤尼人都绝不象是性格懦弱的主。

基于这种判断，万尼乌斯很给面子的以晚辈自居，笑着请三位长者先行——于是，剩下两个首领的表情也变得温和起来。

进了石屋之后，万尼乌斯才发觉这是一间远比自己想象得要宽阔的大厅。

一进大厅的正门，万尼乌斯就看到一张超长的大木桌，从大厅入口处一直延伸到大厅的深处——看上去，这桌子足能坐下百来人！

而更夸张的是，在这张大木桌的两旁，还分别摆着几张同样的大木桌。

看到万尼乌斯目瞪口呆的模样，几个哥俤尼人首领都笑了起来。

“呵呵，咱们哥俤尼人粮食少，没法子——遇上圣日，就把大家伙都叫过来，一起吃顿饱的。”戈洛韦的父亲笑着给万尼乌斯解释，说话时脸上却写满沧桑。

遇上圣日，才能吃顿饱的……

万尼乌斯叹了口气，点了点头：“不瞒你们说，我的部子里，平时也是大家一起开火，一起吃饭——省事。不过我们到是没挨过饿。”

“没挨过饿，啧啧……”听到万尼乌斯的话，岁数最大的老首领便露出了不满的表情——当着一群只有在神灵的圣日才能吃饱的人说没挨过饿，这不是找茬吗？

万尼乌斯认真的点了点头，诚恳的看向老首领：“我不说用我的法子能让你们所有人天天都能吃饱——这个事，除了神灵，谁也不敢保——但至少你们每个月能多吃几顿饱饭。”

这话让所有的三个首领都皱起了眉头——毫无疑问这是当众打脸。

但万尼乌斯的眼里，没有半分嘲笑侮辱的意思。

老首领抓了抓胡子，不置可否的笑了笑：“要说吃饱饭，这些日子咱们到是能吃上饱饭了。塞姆诺内斯人和哥托内斯人大方啊，还没谈定呢，就先送来了粮食和酒肉。要不然，咱还真怕对你这没挨过饿的招待不周。”

面对这种明显是记仇的嘲讽，万尼乌斯全不在意：“说什么招待不周就太客气了。以后就是一家人了。”

老首领的脸立刻冷了下来：“你是不是觉着，只有你能拿下要塞？”

万尼乌斯耸耸肩，摊开手：“我只是觉着，要是有我帮忙，塞姆诺内斯人和哥托内斯人想拿下你们的要塞，少说得填进来两三万人，至于进了要塞之后的损失，那得另算——你觉着，他们会觉得这事值吗？”

老首领眯起眼，死死的盯着万尼乌斯的眼睛——眼下，哥俤尼人全体也不过三万来人，如果要这两个部族填上同样数量的战士来换取哥俤尼人的臣服，他们毫无疑问是不会答应的——问题是，万尼乌斯说的是真的吗？

面对老首领质疑的眼神，万尼乌斯镇定自若的微笑着回视，坦然，淡定。

“呵呵，先不说那些，来，吃饭，吃饭。”看到场面再次有冷下来的危险，最年轻的首领笑着拍了下自己大哥的肩膀，之后又扯着嗓子喊了起来，“你们这些婆娘，还在哪偷懒，快把酒肉都端上来！贵客来了！”（未完待续）