一个老汉带着个二十来岁的小媳妇儿，在镇子口那块包了个摊子，里面摆着好些西瓜。

虽说这茬已经到了七八月份了，可来买西瓜的人儿还是蛮多的，这老汉种瓜养瓜十来年了，周遭临近的几个村子，就属他出的瓜好，个大不说，全都是沙瓤的，个个保甜哩。

那曹氏的男人提着俩篮子，也到他这块过来了，"哎，孙老头，给我挑俩瓜啊。"

那老汉搁前头应了一声，把手里的瓜递给那个小媳妇儿，自个儿就过来了，瞅着那曹氏的男人，笑叨，"哟，今儿咋是你来买瓜啊？"

曹氏的男人说了，"哎，我婆姨那家杂货铺离不开人，就让我过来了。"

那个老汉笑着，"还是你家买卖好啊...哎，今儿还是来一个小的么，我这赶好有三个切开的，你家人少，挑一半吃去吧。"

曹氏的男人瞅着前头那几个切开的西瓜，还真真是沙瓤的，叫人瞧着就想吃哩，"嗯，这多少钱一斤啊。"

孙老头笑着，"四文钱一斤。"

曹氏的男人笑着，"哟，我说孙老头，这整个儿的西瓜上秤，才要着三文钱一斤，你这一切开，就要多卖一文钱啊。"

孙老头一摆手，"哎，这不是整个儿的，大伙都吃不完么。"

曹氏的男人扯了扯嘴，"老孙头啊老孙头，你可越来越会做买卖了。"

孙老头一笑，往后一指，"哎，这又不是我主意，是我闺女寻思出来的。"

曹氏的男人看了前面那个小媳妇儿一眼，"哟，那是你闺女啊，我还想着是你儿媳妇...哎，你闺女不是..."

孙老头听着脸上一顿，岔开话题，说了，"哎，掌柜的，你来哪块啊？"

曹氏的男人瞅着孙老头不乐意说了，他原先听着自家的婆姨说了，这孙老头的闺女早就嫁人了，这会儿居然会回到娘家里来，兴许是叫夫家给休了吧，不过听说她那个夫家也不是啥善茬就是了。

他这想着，就不多问了，笑叨着，"嘿嘿，老孙头，这一文钱啊，我今儿还不让你赚了，你这会儿给我挑俩大个儿的西瓜，用你家那长刀片子给我切开了，我带走。"

老孙头听着一顿，哟，这曹哥儿平时要西瓜都是挑着最小的，今儿咋要弄大个儿的哩，他这屋里是来了多少人儿啊...

"哎呦，楚戈儿，好在你作坊里的伙计帮忙，要不这十来车木料，就我们这几个人，还真忙活不完了。"

一个三十岁出头的男子站在后街的小巷子里，那块有一溜子房屋，都是给人当库房使得，他这茬正对着在前头卸货的那群人说叨着。

楚戈把外衣脱下来，放到一边，省的一会儿搬东西给弄脏了，"哎，刘二哥，瞧你说的，这么多的木板子木料子，我咋好就让你们几个忙活哩。"

"哎，楚戈儿，这话咋的说哩，这明明是当哥哥的我，把你的事儿给耽误了，你看你还..."

这个让楚戈叫做刘二哥的人儿有些烧脸的说叨着，他是刘氏的兄弟，就是原先早秀娘一步买下石老刀那块林地的人儿，他现在靠着那块林地，给好几家烧窑的作坊送木料，买卖还算是不错的。

"行了二哥，你就别忙活了，你们这一队人儿也赶了好些天的路了，先在一边歇息会儿吧。"

楚戈穿着件短褂，说叨着从车上抱过七八块厚实木料，递给旁边的王二，王二转身递给后面的木子，木子又递给身边的一个伙计，就这样一个传一个的，给搬到了一间空屋子里。

其实楚戈的作坊昨天因为没有木料，早就停工了，今儿刘氏的兄弟早早的就把木料送过来了，他们赶好能帮的上手。

楚戈带着王二他们干活，喊着五六个伙计在外面传送木料，剩下那十来个伙计就在屋里接着放好，这样不用多长时间就卸好了一车，等着秀娘过来，他们就剩着两车木料还没卸下来了。

秀娘瞅着楚戈还在干活，就走到一旁和那刘氏的兄弟说了，"二哥，我铺子里的那四车木料都卸下来了，我瞅着也没啥事，就让你的那几个伙计先回马馆歇脚去了。"

刘氏的兄弟瞅着秀娘，有些惭愧的说了，"哎，妹子，哥哥我还真是对不住你啊，本来上个月那阵子就该来了，可家里有事儿给耽搁了，还有俩伙计搁路上病倒了..."

秀娘一笑，说叨了，"哎，二哥，我这还没说啥哩，你这倒是吐露个没完，这要是叫别人瞧见了，还以为我把你咋了哩。"

刘氏的兄弟不好意思的低了下头，刚想说叨啥，就听见前头传来曹氏男人的声儿了。

他这茬不知给谁借的一根竹扁，担着俩篮子西瓜就过来了，"哟，秀娘妹子，你也来了，赶好赶好啊，大伙儿忙活完了都来吃些瓜啊。"

王二他们听着有西瓜吃，都欢情的喊了一句，加快了手里的动作，没三俩下就把剩着的一车卸完了。

楚戈拿过曹氏男人硬塞过来的西瓜，说了，"曹大哥，这咋好哩，还让你花钱卖瓜。"

曹氏的男人摆了摆手，说了，"嗨，这有啥啊，这大热天的，你们又忙活了一上午，吃些西瓜好解渴么。"其实他嘴上这么说，心里是念着秀娘早先拿给了她婆姨那十两银子，说是她婆姨帮着她揽生意了，这是给的份子钱，他寻思着人家秀娘对他们俩口子这么够意思，他也该表示表示么。

秀娘瞅着曹氏的男人这么说了，就大大方方笑叨着，喊着大伙儿一块吃得了，要不这曹家大哥拿回去了，他和曹嫂子俩人也吃不了啊，这不就糟践了么。

她拿着一块给刘氏的兄弟，和楚戈一道坐在一块石板子上吃了起来，王二他们瞧着，都笑叨着去拿西瓜了。

刘氏的兄弟也是过去和楚戈他们一道坐着，他边吃边给秀娘说叨起这一来个月发生的事儿，本来原先，他听到刘氏说了，秀娘要一批木料，不用特别名贵的那种，差不多结实些的就成了...

他有些惭愧的说叨，"楚戈儿，妹子，我那时就想着把手头上的两张单子处理完，把伐下来的木块给人家送过去，挑下中间那些整块的木料板子给你们留着...可这会儿，都过去这么多日子了，我这不是耽误你们的买卖了么..."

秀娘和楚戈俩人相互瞅了一眼，知道刘氏这兄弟也是个实心眼的人儿，他是有事耽搁了，要不早就把木料送过来了，这事儿也不能全怪他的。

楚戈说了，"好了刘二哥，你这十来车的板子，硬是带着几个伙计给赶到镇子里来，这些天也没合过眼儿，我们又没说啥，你就别总觉的对不住我们了。"

"是啊，好么刘二哥你是今儿送过来的，你要是早些天过来，我那库里的木料还没用完，根本放不下你这么多料子，"秀娘笑了笑，"要不还是老话说的好，这来得早，不如来得巧么。"

刘氏的兄弟看着楚戈这小俩口这么大度，连一句不好听的话都没说，心里真真是感动的很啊，他当下立即表示，这送来的十几车木料，不要钱了。

这楚戈和秀娘听着了，就更不能答应了，这刘氏的兄弟也是带着伙计赶了好些天的路了，他们俩口子咋能白着他，再着了，他说不定是因为今儿的气氛使然，才会头脑发热这么说的，可这茬事儿要是过了，他还不得后悔的砸心窝子啊。

本来秀娘在镇子里收废木料，那是二两银子一车，可刘氏的兄弟这些木料，都是从大棵树上伐下来的，也是要成本的啊，虽说以秀娘和刘氏的关系，还有她把林地让给刘二哥这两件事来说，这刘氏的兄弟不会要她高价，可怎么着，也的要个十两银子左右（早先秀娘让王二去北面山问过了）。

果不其然，这刘氏的兄弟看说不过去，楚戈和秀娘死活是要给钱，要不就把板子装上车重新拉走，他这没办法，每车才要了八两银子。

等着他们休息好了，就一并回到铺面那里，楚福和文氏在作坊里看着，他先让剩下的几个伙计开工，把拉来的木料处理一下。

楚戈和秀娘带着刘氏的兄弟到堂屋里，秀娘到二楼取银子，这刘二哥一共拉来十五车木料，按照一车八两银子来算，那就是一百二十两了。

秀娘拿了一张一百两的银票和二十两银子，全部都放到刘氏的兄弟面前，"刘二哥，你点点，这一共是一百二十两。"

这刘氏的兄弟本是不好意思收的，可他心里想了，要是再这么磨叽下去，这楚戈和秀娘说不定会以为他嫌钱少哩，而且就太矫情了。

他这也大大方方的道了声谢，把银子收了，他瞅着楚戈的作坊里已经开了工，就说要回马馆歇息了，完了他还跟秀娘和楚戈说，下次的木料板子他已经在准备了，过些时候就会送过来，这次绝对不会迟到了。

楚戈和秀娘也是笑笑的和他说叨了几句，等送他出去的时候，有个小伙子打远过来，瞅着铺面上的匾额，说叨着递给他们一封信，说是下阳村来的...（未完待续）