齐眉和阮三小姐并肩走着，丫鬟领着两人去净面，黄铜的盆儿内水清澈无比，映照出两人的脸。

齐眉正要掏出帕子把手上的水渍擦净，却手一滑，帕子掉到地上。

阮三小姐递了绢帕过来，“用我的吧。”

齐眉不好意思的笑了笑，接过去擦着手，无意瞥到帕子上的题字，细密的针线却缝了一个奇怪的蝉蛹，虽然看上去并不渗人，但也并不似大家闺秀会用的花样。

眼神只是稍稍滑过，不着痕迹的递还回去，“谢谢阮三小姐。”

“你我二家交好，那我们二人也该要互相亲近些，我长你三岁，你叫我姐姐便是。”阮三小姐笑得温婉。

齐眉弯着眼眸，“刚刚还是要谢过姐姐，也不知是不是嫁了人便会难以接触些。”

齐眉指的是黄左氏，阮三小姐也蹙起了眉头，“我见你坐在亭子里都成了一张苦瓜脸，再不带着你出来你只怕是要闷坏了。”

说着拉低些声音，“听说平宁侯夫人独独点了要你来候府，父亲说送请帖来我们阮家的时候没有单独说过要谁过去，只是分外客气的邀请大家赏面而已。”

“姐姐也知道，我身子不佳的传闻太过厉害，平宁侯一家见多识广，侯爷夫人又是菩萨心肠，说不定会有什么好法子。”说着齐眉笑了笑，“大概是这样才点名我来的。”

与阮三小姐纵使说了要亲近，那也不能什么都与她聊起，这还是齐眉头一次和阮成烟独处，自是不能言无不尽。

阮成烟听出了她的防备，倒是不介意，只是这个话题也没往下聊。

阮三小姐拉着齐眉的手，“今日见着你便知晓外头传的那都是胡话！妹妹一举一动透着闺秀之气，眉眼之间又有将门之后的神采。”

“姐姐夸得也太厉害了。”齐眉不好意思的抿起唇。

阮三小姐认真的看着她，“而且你心地很好，别人或者不知道，但我可知道。”

听出了弦外之音，齐眉和阮三小姐对视，“这话怎么说？”

“还不是我家的大哥。”原来说的是阮成渊。

提起自家的傻大哥，陶五小姐果然并未像其他人那般露出不耐或者不屑的神色，如之前交谈时那般面上带着倾听的笑意，阮成烟吐口气，“每次从你们陶家回来，我去大哥园子里瞧他的时候，他都会说起你。”

阮三小姐和阮成渊是同辈里头关系最好的，前世每次回娘家，阮三小姐都会来看阮成渊，平日回不来的时候也隔个一两月便托人带些礼物回来，而且齐眉每次也都有份儿。

阮三小姐说着笑起来，“一口一个小仙子的，听得我心里好奇得厉害，外头传闻妹妹是那样的身子和景况，可大哥的话又让我极想会会这个小仙子。”

齐眉眉毛挑了一下，阮成渊在陶府的时候并未与她过分接近过，除了头一次来家里，送了月季花给她以外。没曾想，阮成渊记得那么深刻。

而在陶府里出手帮过阮成渊解围，也是举手之劳而为之。

“也是姐姐失礼了，一上来就和你说这些。”阮三小姐果真是个心细的，齐眉一举一动都能被她猜着意思。

“和姐姐头一次见面便能这样何锲，妹妹是心里高兴。”阮三小姐这样客气，齐眉有些不好意思起来，回握着她的手。

花厅内，长辈们都在闲聊，女眷坐到一块儿，虽然都没明着说，但细细一听，都是扯着自家的孩子如何如何。

各家的小姐儿和少爷们年岁递增，每家都有那么几个适龄的。

“那缓托可是陶五姑娘绣的？”侯爷夫人忽而笑着问道。

大太太点点头，“绣艺算不上多好，让侯爷夫人见笑了。”

“也不个个都是宫里第一的绣娘，哪里能一出手就能是惊世绣品。”侯爷夫人似是极为体谅，“珍贵的是那份认真绣出来的心意。”

大太太不知要不要接话，顿了一瞬，老太太笑着道，“也是平日就偶尔会绣些绣品，侯爷夫人喜欢就极好。”

别家的女眷听着平宁侯家和陶家打太极拳，也都嗅出那分不一样的味道来，侯爷家似是有意，而陶家却是无意。

虽是门当户对，但也得两家长辈都点了头，现下侯爷家也只是蜻蜓点水一般的问几句话，即使陶家拒绝也并未太失礼。

陶老太太虽然摸不准平宁侯家到底在齐眉身上打什么主意，但齐眉现下是她身上的宝，怎么能养着养着去了别人嘴里。

这下正好是个机会，几家的女眷都坐在一起，陶老太太正欲说得更清楚些，平宁侯夫人身旁的妈妈挑开帘子，屈身向她示意。

平宁侯夫人点头，又唤来了身旁的大丫鬟，“你去把小姐儿和少爷们都叫回来。”

齐眉和阮三小姐刚回到亭内坐稳，就有丫鬟来传话，寿宴要开始了。

和阮三小姐说了几句体己的话，两人走去花厅的时候便自然的走在一起，陶齐勇看了眼齐眉这边，竟是没有过来，反而跟着少爷们一起，似是极放心的样子。

席间国太夫人被扶着出来，并不是驼着背的老太婆。

年事已高，虽尽显老态，但一身朱红的绸缎袍，发鬓间的金丝绕银发簪，镶着在夜里还能发出光芒的贡品夜明珠，看上去气质怡人。

国太夫人左手拄着拐杖，右手被丫鬟扶着，走得有些艰难。

众人皆起身福礼，国太夫人的声音苍老得厉害，对来的几家大官都表达了谢意。

和平宁侯爷的嚣张模样丝毫不同。

都说女像父亲，男像母，平宁侯那张略方的脸和国太夫人确是一个模子刻出来的。

大抵还是身子不好的缘故，国太夫人坐下后也没吃几口菜，但也不似传闻里那般只喝得了稀粥。

勉强的挑了几筷子，国太夫人咳嗽起来。

平宁侯夫人忙过去关切的询问几句，便劝着让丫鬟扶国太夫人回去歇息。

国太夫人却是不肯，“这么多人聚在一起也不容易，我这才出来又进去，太欠诚意。”

居老太爷道，“平宁侯夫人说得才对，现下吹的可是初春的风，最是容易染上风寒，国太夫人还是要着紧些的为好。”

旁的几人跟着劝了几句，国太夫人才满是愧疚的起身。

寿宴的主人虽是离去了，但寿宴并未受什么影响，依然继续热闹着。

齐眉和阮三小姐挨着坐，长辈们还在吃着，阮三小姐提起了寿宴的贺礼，不知怎地知晓齐眉绣的是缓托，向她讨教绣艺。

阮三小姐苦着脸，“我大概是天生笨些，看别家的小姐绣起东西来都特别顺手，就只有我，那针线似是长了眼，只要我一拿起来缝就总往我肉里扎。”

说着伸手给齐眉看她的手指。

一双葱段般的玉手翻过来，手心里几个细细的针扎过的小坑坑，看着可疼。

“我绣艺也不好，若说我见过绣艺最好的……”齐眉话还没说完，阮三小姐笑着道，“是陶二小姐。”

“姐姐怎么知道？”齐眉讶异的看着她。

齐英的绣艺不常向外头展示，喜静的性子更让外头极少有人传这个陶二小姐，阮三小姐却是她一提便说了出来。

阮三小姐顿了下，一脸比齐眉更惊讶的样子，“我随口一猜便猜中了？”

齐眉笑着点头，“二姐现在在研究蜀绣。”

“那可是出了名极难的绣法。”阮三小姐长大了嘴，“听说绣得好的人，手指翻飞像是在奏琴，密而不乱的手法比跳舞还要好看。”

和二姐竟是说得差不多。

齐眉盯着阮三小姐看了一会儿，对方顿觉多言，低头撮了撮帕子。

齐眉顺着看过去，小小的蝉蛹绣得这样栩栩如生，若果不是别人代劳，那阮三小姐的绣艺并不像她自己说的那般不济。

“为何姐姐会想着绣蝉蛹在帕子上？”齐眉问道。

一般闺秀用的绢帕无非都是花草鱼做花样居多，极少有人会用虫。

阮三小姐脸微微一红，声音也低了几分，“是有特别的意思。”

齐眉听得话里松动的意味，阮三小姐对她并未设防，反而有想要敞开心思说的感觉。

“蝉蛹蝉蛹，都不过只是陪衬。”齐眉没用遮掩二字，凑近了阮三小姐耳旁，“蛹同勇，对不对？”

阮三小姐一下子脸炸红起来。

远处坐着少爷们的那桌，陶齐勇正端着茶盏，借着抿一口的姿势往齐眉这边看过来。

齐眉拉了拉阮三小姐的袖子，声音只得两人听得见的程度，“蝉蛹往这边瞧了。”

若不是坐着，阮三小姐定是要跺脚了。

明明那人说五妹妹是个沉稳又寡言的性子，才多久就拿她来打趣，阮三小姐红到了耳朵根。

陆二小姐觉察到异样，“阮三小姐莫不是饮了酒？瞧这脸比红果子都要红了。”

大家都笑了起来。

用完了饭，依旧分成几波人坐着。

小姐儿们被许了去花园玩，平宁侯府的花园那是出了名的景致极佳，只比御花园逊色那么一些，齐眉看着偌大的花园口，只是站在这里便能闻到里头飘出来的淡淡花香，不甜腻，却怡人。

齐眉刚叹息的摇摇头，忽而耳朵就被拎起来。***（未完待续）