居家和陶家的亲事订得急，八月订下的，十二月便要迎娶，紧接着便是过年，过年前后最是忙碌，各式各样的人家要互相走访，拜年。府内各家都有许许多多或者大事，或者琐碎的事要做和处理。

而因得陶居两家要准备订亲，所以盛夏还未过便开始忙碌了起来。

知晓娘家忙碌，本也没什么大事情，齐眉便也一直没出过阮府。

九月末的时候，秋意已经十分浓厚，深夜的风吹起来能让人冷得哆嗦。

阮成渊到披星戴月的时候才回屋子里，子秋端上了热茶后福身退下。

“怎么最近这么多事情要忙？”齐眉抬手帮阮成渊换着寝衣，和夏日不同，入秋后的寝衣要厚一些，也没有夏日寝衣的宽松，但面料依旧是舒适得很。

阮成渊坐在八仙桌旁，饮了半盏茶，缓缓地舒了口气，“入冬之前，宫内过年前后的事情就要列出清单来，而且必须准备好所有需要用到的东西，应该说秋末便要开始着手准备，若我官职再小些，只怕三四更天也回不来府里。”

事情都是一层一层的往下传达，越在底层的要做的事便愈发的多，且都琐碎至极。

“也是没得法子的事。”齐眉笑着道，也坐在一旁，端起茶壶，往茶盏里微微地倾斜，茶壶内满满的，倾斜的瞬间茶便散着香味儿倒了出来。

“还有，皇上的身子愈发的不好，原先只说是小病痛而已，这一两个月以来上朝的时辰总是比平时要晚一点，而且是愈来愈晚，看脸色也没了往日的红润。”

齐眉倒着茶的动作停滞了会，茶盏里的茶水一下子溢出来，子秋被唤进屋子，很快地收拾了片刻，再次躬身退下。

“皇上……如今年纪也大了。”齐眉轻轻地叹口气。

高处不胜寒，站得越高，自是越来越被万人仰视，可惜的是代价便是身子的安康。

历代君王中，当朝皇帝算是身子最好的了，每日兢兢业业，也不去胡乱相信炼丹制药的长生不老胡话，也注意平时对身子的调养，但怎么都无法抵住时间的流逝。

时间的流逝对人来说代表的便是年华的老去。

“我得了消息，是确切的消息。皇上的身子状况不容乐观。”阮成渊拧起眉头，“前世的这个时候，记得皇上并没有害病一类，反而还算是健朗的身子，今生总是有许多事情在变化着。”

“西王爷已经在加紧时间运作，他……”阮成渊压低了声音，“前日来了飞鸽传书，西王爷似是信心不大。”

“毕竟准备的时日又少了一些，何况皇上是西王爷的父皇，自己的父亲身子不好，无论如何心中也会有影响。”齐眉道。

阮成渊点点头，旋即握了握拳头，“平宁侯那方并不安宁，得亏原先柳城的事情拖住了他的脚步，更让他元气损伤不少，那些向着他的大臣，尤其是手中握有兵权的都因得贪墨的事情而被革职查办，甚至抄家。

“其实……皇上并不是什么都不知道，我觉得……”齐眉轻声道。

阮成渊眉头锁得更紧，他不是没有这样想过，但揣测圣意不是简单的事情，一着不慎很有可能满盘皆输。

“皇上由着柳城的事情越闹越厉害，可以肯定的是要借此机会铲除朝堂之中的害群之马，尤其是手握兵权的那些，万一有了个什么心思，又被人操控或者与人合谋，长久以往后果会不堪设想。”齐眉道。

阮成渊顿了下，道，“可不能肯定的是，这样做是不是全然为了太子，还是别的……”

“圣意难测。”齐眉轻轻地吸口气，“无论如何，不要乱了方寸，尤其是西王爷，我是与你说真心话。”

天色已经完全陷入了夜幕，秋日的星星比夏日的要少一些，但依旧散布在大片的夜空之上，显得分外柔美令人安心。

“争权夺位，初始是为了自己的安康，西王爷是个有责任心的人，看到百姓疾苦会心中担忧，更会亲自下全力去安抚他们，治理他们，这几年的功夫，西河百姓的生活能有小部分的提高已经可以证明这一点，那样贫瘠的地方，能在短短几年内有这样的成效，实属难事。”齐眉的睫毛微微地颤动着，声音愈发的沉下来，“但站得越高，就看得越远，心也就越大。无论是谁，能有机会站在权力的最高处，心态都不会同往日那般纯净。”

“你在提醒我。”阮成渊了然的道。

齐眉点点头，握住他的手，“伴君如伴虎，虽然他如今还不是君，但有朝一日若是成了君王……所以从现在开始便要有所准备，还记得我祖父年轻时候大战而归，被嘉奖后所发生的事吗，差点儿被扣上谋反的罪名，也差点被抄了家。虽是逃了死罪，却过得生不如死一般，那时候还是陶府，明明是大将军的府邸，府内却近乎要空了，被大的商户接济，要和商户拉拢关系，旁人也不敢亲近……”

随着她的声音，阮成渊的眼眸渐渐地眯起来，看不出眸子里所隐藏的色泽究竟是什么。

“即使日后会有什么变化，这也是我们选择的路，而且必然只能往这条路上前行，不会有回头的余地，因为一旦回头，将会重蹈覆辙。”阮成渊的话让齐眉也沉默下来。

是他们选择的路，也是仅此一条的路，不前行就只能后退，而后退的后果实在是让人的记忆太过深刻，太子软糯无用，心狠手辣的不是他，而是他身旁的那些人，被利益蒙蔽了双眼，更蒙蔽了心。

不是要杞人忧天，前世的经历对齐眉来说，已经没有什么会比以前更加糟糕，她不怕别的，只怕失败，若是重来一次还是相同的结局，即使中间过上了以前从未过过的日子，也见到了许多没见过的风景，弥补了前世没有感受过的那些温情。

也尽是失败，而这次再失败，定不会再有重来的机会。

那些可怕的过往走马观花般的闪过自己的脑海，齐眉缩了缩身子，从皇上害病的消息传来，她的心就再也没有安定下来过。

“以后的路会如何走，谁都不知晓。”阮成渊认真的说着，把齐眉的手放到自己掌心，“做了最坏的打算，即使一切都没了，我会尽我所能的保你周全，保护你。”

“成渊。”齐眉眼眶不由自主的升起一些雾气，看不大清楚面前的男子的，但却好像看清楚了自己的心。

…………

陶蕊正在屋里歇息，随意的靠着软榻，唇角也带着悠闲的笑意。入冬后连吸口气都有些冰凉，但这都不关她的事，屋里的暖炉烧得正旺，暖和得如春日一般，脸颊都红润了起来。

悠闲的撑了个懒腰，打着呵欠起身，立马就有丫鬟过来扶着她，另一个丫鬟急忙出去，旋即几个丫鬟鱼贯而入，在这过程中，陶蕊正从软榻上坐到梨木桌旁。

屁股坐稳了软椅，热茶和热腾的糕点都端到了面前，肩膀和翘起来的脚也被两个丫鬟力道适中的按着。

比原来还要惬意的生活，都多亏了居玄奕的蠢吨。

她知晓居玄奕的软肋是陶齐眉，一步步的引诱，如她心中所想的那般顺利。

爱情有什么用？再是互相相爱的两人，日子长久的过下去也会被这样那样的琐事冲淡，即使真有人能做到感情如以前那般如胶似漆，也说不准会有什么飞来横祸。

最好的最稳当的，无非就是权这个字。

她一步步往上爬，多么不容易，如若真像居玄奕那个傻到头的人去爱着谁，免不了会被束手束脚。

挑中了他成为自己的助力，一来相貌尤为俊朗，二来家底殷实，三来也只有他能把自己拿捏在手里。

那日合欢花灯，她是赌了一把，若当时居玄奕没有跳入河中，误以为她是齐眉而奋不顾身的救，她以后这些计划也无法一一实施。

而且，看似是个痴情种，居玄奕难道敢说心里没有一点别的念头？当时护城河的岸旁不少官家的小姐儿们和小少爷们，被他们看到了这样的场景，传开之后，如若居玄奕真的救的是齐眉，那岂不是铁板钉钉儿的事了。

陶蕊思及此，不屑地冷笑了一声，她才不信居玄奕毫无杂念。

这世上哪有什么不求回报的付出。

冬日的夜晚来得比其余三个季节都要早，陶蕊日日都是舒适的度日，陶家生怕她因得原先的事情有什么影响，陶伯全亲自吩咐了要好好照顾她，不可受什么委屈。

但不过肆意的生活还是有点儿与往常不同的地方，她隐隐觉得陶大太太看自己眼神不像以前那般，好似没了怜惜，反而隐隐透着揣测和复杂。

真是哥没用的老妇人。

陶蕊换了寝衣，睡在床榻上，陶妈妈帮她盖好被褥，又掖了掖被角才退了出去。

屋内霎时陷入一片黑暗，陶蕊闭上眼，在就要睡着的时候，忽而觉得耳旁有悉悉索索的动静。（未完待续）