“你懂什么。”平宁侯瞥了左元郎一眼，看他被吼得愣了下，缓缓地道，“宁可错杀一百，也不要放过一人的道理给老子记着。虽然他现下没得什么值得怀疑的地方，做事蠢，人空有几分才气却一点儿灵气都没有。”

左元郎听得有些迷糊，“父亲都这般说了，还要看着他作甚？”

“之前带兵平复与梁国为首的几个小国的战乱，若不是他恰巧插了一手，如今还会有什么济安公府？早就是被掏空了的陶家，那些所谓扬眉吐气的武将子弟连站的地方都不会有！”平宁侯说着眯起眼睛，眼眸里透出一分精光，“之后我几次投石问路，都像是肉包子打狗有去无回，无论是大事还是小事都能自然而然的散去，我始终不觉得这会是什么巧合。”

左元郎毛毛躁躁地摆摆手，“我们平宁侯府的势力如今这样庞大，连皇帝老子凡事都得问过父亲您，还怕他一个区区礼部侍郎？给他安一个罪名，上奏给皇上，除了他不就好了，父亲也不需这般辛苦。”

说着起身走到平宁侯身后，帮他捏着肩膀。

力道时轻时重的，总是捏不到点儿上，平宁侯反而心里浮躁起来，一挥手让他站到一边，深深地叹口气，眼里的精光愈发的加深，“眼光要放长远，除去他实在是不难，但若是能连根拔起，放长线钓大鱼才是最重要的。”

左元郎听得几分迷糊，也只好作罢。

平宁侯看他一眼，无奈的摇摇头，自己生了个脑子不灵光的上不了台面，而太子成日纵情玩乐，娶了太子妃后是收敛了不少，但终究烂泥巴扶不上墙，握在手中的筹码都不好看。

思及此却并不觉得气馁,唇角浮起一丝得意的微笑，都说战场上刀光剑影最是要能力的，那可不见得。

他的本事，再是一手烂牌，他也能偷天换日，让对手输得一干二净。

…………

新年初始，弘朝上下都呈现出喜庆吉祥的景象，连着几年在边关喧嚣不停的战乱影响下，今年的新年来得尤为的珍贵。

自然而然的，百姓们又开始怀念起病逝的济安公，一代枭雄，天妒英才，却更让人记得住他的伟大和对弘朝做出的贡献。

没有他在初始为国平复乱党，之后的祥和日子也不知道有没有机会来，而在敌国入侵之时，济安公主动请缨挂帅出征，在战场上不顾年纪老迈，只一心要逼退敌军，最终病逝在沙场。

对他的崇拜和敬畏之心绝不会因得他的逝去而逝去，反而在日子安详平和之时会愈发的想起他。百姓之中又开始流传起关于济安公的事迹，编了脍炙人口的小曲儿，孩童们在街边打雪仗玩乐时都会随口念起。

济安公已经不在，而他的子嗣还在，身为枢密院副使的陶齐勇颇得百姓的爱戴，在年间带兵巡逻之时，百姓们自发的给他送去食物，手炉等。

刚开始人还不多，渐渐的却大有些不对头的意味，分明是百姓对他的关怀却总让人觉得有些承受不起的错觉，关爱太多总让陶齐勇想起之前齐眉说过的话，功高震主，他如今被捧得极高，若是摔下来定是粉身碎骨。

酉时来交接的将士恭敬的和陶齐勇说着辛苦副使大人一类的客气话，陶齐勇微微点头，跨步上了骏马。

回了府，西间里暖和得很，如沐春风般的让人舒适。

陶齐勇疲累的坐在位上，轻轻地舒口气。

左元夏端了热茶上来，温柔的递给他，“应该是不烫人的，特意算了你回来的时辰。”

抿了一口，果然温度刚刚好，寒冬腊月，外面到底是冰霜满天地，袄子上的雪已经化了，身子也因得热茶和温暖的内室而舒坦起来。

“百姓们也太热情了，这么多吃的用的，其实府里也不会缺什么，他们送这些来是心意，可……”左元夏犹疑了会儿，还是说起了这个。

陶齐勇瞥一眼被堆得有些分量的八仙桌，真的是不少，都是普普通通的寻常百姓家的吃食和用具。

左元夏也走过去，拿起来细细的看。

“明儿你是不是要去看五妹？帮我问个好吧，好久没见她，过年也不得见。”陶齐勇觉得愈发的疲累起来，上下眼皮打架，换上了寝衣后，嘱咐左元夏一句便睡下了。

翌日齐眉起了个大早，阮成渊换上官服，倒是不显得少年装老成，虽然不是书生打扮时候的书卷气息，也不是盔甲披身的英气逼人，却是别有一番韵味。

“要小心些，现下看似安安静静，也不知内里暗波流动得多少，平宁侯那方的人不会那么轻易的放过你。”齐眉嘱咐着。

阮成渊点点头，“你安心，我自有分寸。”

午后左元夏便来了，外头飘起了大雪，两人窝在室内说着话。

左元夏提起了百姓热情的那些举动，齐眉听得眉头愈皱愈紧，半晌都没有出声。

“是不是你也觉得不妥？”左元夏问道。

齐眉抿了口茶，外头的雪又大了起来，积雪已经厚到了一定的地步，走起来都有几分困难。

捧着手炉，齐眉道，“让大哥把那些百姓送的东西想办法送走。”

“全部吗？到底是心意。”左元夏有些犹豫。

“就怕是‘心意’。”齐眉眯起眼，“不好送走的话，如今外头天寒地冻，我有个主意，大嫂回去和大哥商议一下，若是好的话，就越早办了越好。”

时间在大雪中很快地流逝，西间和携园里几乎到了通晚亮着油灯的地步，齐眉的眼眶都深深地陷了进去，黑黑的一圈，暖炉虽是烧着，但手脚却还是冻得有些发冷。

手下的针线飞快的穿插，只为了能做多少鞋袜就做多少。

这几日的雪下得尤为的厉害，马车都不得通行，贫穷的人家买不起好棉鞋，甚至还有小孩儿光着脚在走，冻得眼泪都流出来了，不停的哆嗦。

即使如此，入到宫内的消息依旧是瑞雪兆丰年这样的套话，上感知不到百姓的疾苦，下面的人连埋怨的时间都没有，只盼着初春能尽早的到来。

言官递上了奏折，打破了百姓一切安好的假象，而矛头直指陶齐勇，利用职务之便搜刮民间福祉。更有百姓跪在皇宫门口大哭不止，冻得哆哆嗦嗦，看上去可怜至极。

皇上瞬时震怒，陶齐勇立马上前跪下。

“你作何解释？济安公公正清廉，朕本以为他的后人更该是青出于蓝而胜于蓝。”皇上手紧紧握着龙头扶手，严厉的看着跪于殿前的陶齐勇。

群臣都噤了声，陶伯全和阮秦风交换了眼色，看不到背对着他们的陶齐勇是何表情，余光撇到后头的阮成渊，似是胸有成竹。

辅国公拱手道，“启奏皇上，微臣认为陶副使利用公务之便已是大罪，更让百姓对皇上颇有微词，此是大不敬。微臣斗胆一句，皇上如此严明，此事必要严肃处理才能显得弘朝之公正。”

皇上只看着陶齐勇，似是在等他解释。

无论如何，陶齐勇以前确实是急功近利，毛头小子恨不能一朝一夕就能站于巅峰，如今拔苗助长，他在不适合的时间爬到了这个位置，朝中上下对他怀有意见的大臣不在少数，当然支持的人也不少。

就是因为陶齐勇一心想立功，想为弘朝出力，想像济安公那般能为国为民，所以他该是不会犯这样愚蠢的大错。

皇上环视了殿内一周，大臣们都因得他的发怒而低下头，只有一个人昂首挺胸的站在他手侧，看着陶齐勇跪在面前，唇角的笑意一闪而过。

皇上捏了捏拳头，平宁侯若是再往上走几步，就能站在他的龙椅旁。

他就是因为要严明要公正，近几年才开始纳贤德有才之士，殿内文武百官之中，能用的人他心中已经有了分寸，只可惜羽翼未丰，很容易被人斩断翅膀，失了性命。

但若是这样的坎过不去，也就证明无法和平宁侯的势力抗衡。

皇上正要出声把陶齐勇压入牢里等候审查，陶齐勇却忽而拱手道，“启奏皇上，御史大人所言之事确实有所发生，但事实并不是如此。”

皇上眼里微微地闪起光，“说。”

陶齐勇挺直了背，“百姓如今的生活平和，心中对皇上，对弘朝感激至极，便只能把敬意传达给我们这些将士。是百姓们主动自发的缝制了衣裳鞋袜和送来的吃食，不止微臣一人有，这几日巡视的主将士人人都有。”

殿内霎时一阵喧哗，几日里巡视的将士被宣上殿内，一问之下果然是人人都有，还有个将士刚刚换上百姓新送的棉鞋。

陶齐勇继续道，“百姓所送的其余吃食和用度，微臣也派人送给了邻近村庄的百姓们，并不是所传言的私自搜刮民脂，还请皇上明察。”

大臣们交头接耳，声音压得很低。

酉时阮府内。

齐眉揉着酸痛的手指，阮成渊接过子秋送进来的药油，把她的手放到自己膝上，细细的擦着，“还好你动作快，若是拖了一日，事情都不定能这样过去。”（未完待续）