莫看他一副书生的打扮，其实他绝非一个书生，无巧不成书，他就是江湖上大名鼎鼎的龙啸山庄少庄主，本名叫做龙皓云。今日的龙啸山庄在江湖上龙头老大的地位可谓舍我其谁。为何这般说？

原来龙啸山庄几乎是江湖上各大派系的衣食父母，这与龙啸山庄最主要的营生分不开，龙啸山庄是龙门镖局和笑雨山庄合并得来。

元末年，元朝廷对江湖视如眼中钉，恨不能拔之而后快，而江湖上各派斗争不断，加上民间起义，战争绵绵，实是乱世，当时笑雨山庄的庄主唐义仁年事已高，又无儿孙，不愿意在乱世涉足江湖事，尤其是大女婿猝死，三女儿一家不知所踪，他愈发没了管事的兴致，于是就把这笑雨山庄交给了他的二女婿——素有威名的龙门镖局的大当家龙天擎打理。

这个龙天擎确是做生意的一把好手，他深知各派经过战乱和派系斗争，生活艰辛，更重要的是当今的武林，群龙无首，他虽有心掌舵，奈何无人推船，于是他就下了一盘棋，让各派心甘情愿地做了他的棋子。龙天擎就仗着自己山庄的财力，以壮大龙门镖局的名义来给各大派“送银子”。

如何送，这也得有个名头，我龙门镖局先在各地区设置分局，各分局负责一定区域内的货物运输，那自然需要镖师了，愿意到我龙门镖局当镖师的我重金礼聘，不愿意当镖师的，没关系，你可以帮我培训镖师，这样既解决了我扩大镖局业务的难题又解决你派的生存问题，总比你们现在种种菜养养牲口要强得多。

咋一看上去，互惠互利，不过，久而久之，各派就发现自己派系的人员越来越少，原本，大部分人习武就是为了讨个生活，没几人真心为了钻研武学，光大门派的。

随着龙门镖局的壮大，镖师的银子也不少，而在门派里清汤寡水的，那些弟子们自然就流入了镖局。很多门派遇点事情，需要人手的时候，还需要向龙门镖局“借”弟子，如此一来，此消彼长，龙啸山庄在江湖上虽不是门派却胜于门派，成为江湖上不可小觑的力量。

二则，近年来，龙啸山庄与朝廷关系密切，承担了朝廷很多运送事宜，众所周知，明朝开国皇帝朱元璋出身草莽，深知江湖对于江山社稷稳定的重要性，在朝廷看来，当年朱元璋起义之时龙天擎曾经资助过他，通观整个江湖，只有龙啸山庄与自己关系最为密切，一兴俱兴，如果龙啸山庄统领全局，必定会维护朝廷的利益。因此，其一把手地位不言而喻。

少庄主这番打扮不是一时兴起，而是为了掩人耳目，掩谁的耳目呢？

——山庄的管家钟斯。其实此次少庄主出来是为了给皇上贺寿送寿礼，莫小看这送礼，马腿在那，人人想拍，但不是人人都能拍得到，人人都拍得恰到好处的。

龙啸山庄因为业务的关系，与朝廷常有合作，正值朱元璋寿辰，自然备上厚礼，一来感谢龙恩浩荡，二来借此机会与朝廷重要官宦打好关系，三来也向外界昭示与朝廷交好的姿态，如此一来，自己与朝廷的合作将更加密切，而自己在江湖的地位也更加稳固，实属一举两得的美事。

此等重要的事情庄主自己没有出马，而是推托自己身体抱恙，让自己的儿子担此重任，是想给他个机会，在江湖上壮壮声威，为皓云日后接管山庄乃至统领江湖铺路呢，也着实是用心良苦。

不过皓云毕竟是年少气盛，与朝廷打交道，又缺乏经验，必须有个经验丰富而又忠心的人从旁指点，这个人就是钟斯。

钟斯跟随庄主多年，又是手把手地帮着庄主带大皓云，可以说，他与皓云的感情不是叔侄胜似叔侄，在龙啸山庄内，除了庄主，也只有他能够镇得住这位少庄主。

那么，龙皓云为何要对钟斯使障眼法呢？说来也甚是有趣。

皓云首次以少庄主之名，向皇帝献礼，除了林林总总的物件，还特别献上了一件通体鲜红似火，晶莹剔透的玛瑙如意，一贺吾皇万事如意，万寿无疆；二贺大明朝与日月同辉，永享太平；三愿黎民百姓生活红红火火，国泰民安。

皇上一听，乐了，连说三个好字，喜笑颜开，询问了与龙门镖局的合作关系之后，表示龙门镖局规模可观，诚心可鉴，可以长期合作。朝拜结束之后的日子里，钟斯带着少庄主以洽谈合作事宜的名义陆陆续续拜访了不少官员。

龙皓云自小在山庄长大，是指使人的主，龙啸山庄在江湖上又地位显赫，外人见了也礼让三分，养成了他心气高的毛病。可是朝廷不一样，朝廷虽然重视江湖，但毕竟我是官，你是民，何况以后你还有求于我，因此在对待他们的时候摆足了官架子。

按照钟斯的指示，龙皓云低眉顺眼，俯首帖耳地应付了数个官员之后，这位少庄主不干了，他心想，皇上都说了长期合作，我备上礼物去拜访你已经是给你面子了，你端个官架子给谁看呀，真是给你三分颜色你还开起染坊来了。

不过他深知依钟斯的个性，自己是不可能堂而皇之地拒绝拜访然后离开，只能偷龙转凤，于是自己穿上书僮李喜的衣服，偷偷离开，反正，李喜年纪与自己相仿，朝贺那天自己在大殿外远远的跪着，朝臣也不认识自己，再说去拜访官员不外乎就是那几句话“是是是，大人说的极是。”“听大人一席话胜读十年书啊！”等等的场面话，凡是遇到难以回答的问题，钟斯能说会道，总能圆过去，自己对李喜略加交待也能应付过去。

李喜喜欢庄子里的丫头桂琴，一心希望少庄主美言几句，将桂琴许给自己，少庄主提出这个要求，他不是不害怕，只是想到以后的婚事，只好硬着头皮答应下来。为了瞒天过海，龙啸山庄的少庄主可是做足了戏份，在住所演了一场戏——

“原以为来京城只是短短几日便可回去，没想到这都一个月了还有官员没有拜访，让我修书一封回家告个平安，李喜，帮我把这封信送到京城的分局，让他们顺道帮我捎回山庄。”

然后龙皓云自说自话、大摇大摆地穿着李喜的衣服走了出来。既是乔装出来，自然不能走官道，不然钟斯不消半日就能把自己给找到。

当然还是走山路的好，一来安全，二来可以看看湖光山色，美哉妙哉！（未完待续）