四郎养的一千只鸡发挥了作用。

惠州蝗灾才开始，四郎就得了消息。一千只鸡陆陆续续运向紧邻着惠州的各个村落。

不少人笑话四郎是养鸡官。不少人还说：“官位不小，还养这么多鸡，放到咱们这里，不是来吃咱们的粮食的么？”

四郎对于这些人的不理解，统统一笑而过。

四郎的一千只鸡还没到岭南州的边上呢！蝗虫先到了。一只一只的虫子跳过来跳过去。一只六七厘米长的蝗虫展开双翅，在两片苗叶间跳跃了几个来回后，安静地蹲在一片树叶上，大口大口地吃起了叶片，一口馒头还没有吃完，一片叶子就被咬了大半。

蝗虫的到来让岭南人也恐慌起来，还好这是小面积，并不是大范围的。蝗虫太多了，伸手一挥，那草里就‘轰’的一下子飞出成百上千只蝗虫。确实是蝗虫，大部分还是幼虫，也有部分长得很大，但是还没有能飞的。

高庄的田地里，正在田里干活的高明，见了蝗虫，早就慌了神，正挥舞着家什，驱赶着蝗虫。密密麻麻的蝗虫随着他地挥舞，漫天飞舞，把他包裹的密不透风，高明一时间什么也听不见，耳畔全是蝗虫振翅的声音，眼睛里也都是蝗虫飞舞的身影。不时，还有蝗虫扑撞在他脸上、鼻子上、嘴唇上，逼的高明连口都不敢开。

四郎奋战在第一线，看到这场景，也有些头皮发麻。左右看了看，个个一脸惶恐，他只好强作镇静：

“别慌！陈鱼。我说你记一下！”

“是！”

主薄陈老夫子应了一声，用颤抖地手准备好纸笔。

“传令下去，所有人等，均要下田除蝗……嗯，以火把焚烧，应该能起到不小的作用。另外，要注意消灭蝗虫的虫卵，留意叶子里的卵包……

在夜晚的时候。每隔一段距离，都要点船灯……点船灯，就是拿个木桶，或者木盆，盛上水，然后。在一块小木板上点灯，放在水面上……”

如此这般，四郎回忆着书中所写，自古灭蝗之法有驱赶、扑打、掩埋以及火烧此四种方法，也有用挖掘蝗卵来灭蝗的。

四郎组织了一下语言，越说越有信心，言语也流畅起来。一连说了四五条，四郎琢磨了一会儿，觉得差不多了。就命令书吏写一封公文，立刻通报消息给全州。

只如今这四面八方俱是蝗虫，挖掘蝗卵虽能灭蝗，但那蝗卵却深埋于田地之间，委实难寻，也实费人力，眼下也是等不得的。

驱赶、扑打掩埋亦是有限，但好歹，治比不治好。

正说着，四郎留意到。张悦欲言又止，就点了他的名：

“有什么想法。就说出来，我也是胡乱说说。作不得准的……”

“大人，说笑了，智者千虑必有一失，我是愚者，偶尔想了个笨办法，也不知道成不……”

张悦小心翼翼地啰唆了一通，四郎此刻哪儿有心事听他说这些，耐心听了几句。忍不住打断了他地话：

“有什么话，你就说。不要有顾虑，我这里自有取舍，有功必赏，有过不罚！”

“是！”张悦欠欠身，“我就是想起了家里熏蚊子，不知……”

“好！张悦这个主意好！若真有效的话，我给你记首功！”

四郎一拍大腿，道：“命令，从上风处点烟熏蝗虫……还有没有其他办法……”

四郎环视一周，没有人说话。

高德颇为羡慕张悦，他思量再三才道：“能不能拿网来捕？”

“嗯，这也是个好主意……还有没有？

那就这样了，赶紧行动起来，蝗虫一过赤地千里，万万不轻忽！”

“是！”

众人应了一声，各自去了。

天下万物莫不是相生相克的，毒蛇出没之处，三步之内必有治疗蛇毒的草药。同样的，蝗虫亦有相克之物，例如青蛙、蟾蜍并燕鸻、白翅浮鸥以及田鹩许多飞禽皆是蝗虫的天敌。

只这些动物都是野生的，现下里也找不来。就算找来了，控制起来也是个问题啊。

紧赶慢赶，四郎的一千只鸡总于还是到了。这一路，一千只鸡是吃着蝗虫过来的。

只要发现田里有蝗虫的，便将那些鸡赶至田里，不但可以有效消灭蝗虫，也可以节省鸡鸭的饲料。没曾想那些鸡不但吃得欢，而且愈长愈肥，竟比吃那些菜皮什么的要强得多。而且那些鸡见了蝗虫，就像男人见了美女，飞身就上，那里还看庄稼粮食。

一只鸡一天可以吃上百只蝗虫。只见蝗虫减少，粮食却好好地，老百姓对四郎一片赞美之声，说得那是天上有地上无，简直就是未卜先知的洛半仙。再也没有人说四郎的闲话了。

也有不少百姓见状，放出自家的鸡鸭，将它们放于田野之间，便能将蝗虫吃个干干净净，而且以蝗虫为食的家禽多是味道肥美，也算是一举两得。后来，人们发现，鸭子比较起来更爱吃蝗虫，一只鸭子一天能吃掉半斤左右的蝗虫，甚至连蝗虫的蛹也吃掉。

便有人组建了一只只牧鸭大军。

与牧鸡治蝗相比，牧鸭治蝗至少有三大优点：一来牧鸭易于组织管理，牧放过程是团队作战，拉网式的防治效果好；二来牧鸭食量大，过腹成粪。食量是鸡的三至四倍，平均一只鸭子在一个季节里可防治十五亩蝗害草场，是牧鸡防治面积的两倍；三是来鸭子抵御自然环境变化能力较强。

不断有人孵养些鸡、鸭、鹅之类的家禽，再更有人见吃了蝗虫的鸡鸭长得这般好，便也就想了法子养蝗虫给鸡鸭吃，而后再把那些吃蝗虫长大的鸡鸭赶到市集上去卖，竟卖得极为红火，后来更成为一方富豪，不过这也都是后话了。

四郎组织了一场重大的人蝗大战，战况激烈的程度不亚于和契丹的血战。一时间，田间地头，能用上的法子又用上了，能出力的都出了。

岭南和其他地方不一样，岭南少数民族杂居，汉人不多，并不像汉人一样敬畏蝗虫。蝗虫和人抢粮食，岭南人就敢收拾它们。

四郎这里在组织劳力大战蝗虫，后方云天也没有闲着，他在组织人乘着蝗虫未到之时，加紧抢收粮食。

虽然七月底的稻子还不是最好的收获时节，然而，比起蝗虫到来，颗粒无收的状况来，这样的损失小很多。

四郎在岭南边境奋战着。苗三刀派人送了四茬鸡鸭过去，岭南的鸡鸭成了抢手货，纷纷赶往岭南边境。高庄和乔村等岭南边境的村落的居民被县衙组织前往城里暂居，每户人家补贴秋收的一半粮食－－今年亩产两石，各家凭地契于官府领粮，美目一石。***（未完待续）