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双瑶发现盐铺子的账有些不对。

印象中四五月份都没有兑换盐引，但是仓库里却多出一大批盐，而且父亲还再三说这批盐要留下再开一间分号。

账本上记载，这批盐是从淮南一带的灶户手里收到的余盐。一般来说，灶户都会在官府指定的任务量之外再多生产一些，然后自己寻找买主，低价售出来贴补家用。对于这种行为，官府一向是睁只眼闭只眼，不会追究，可问题是，这些日子根本没有家人出远门。

一千石盐，数目不大不小，如果是余盐，至少要三四家灶户才能集齐，况且运输起来也费时费力，怎么就悄无声息地到了自家仓库？

她定定看着账本，隐隐有些明白，又有些糊涂。

很久之前，她就发现账本上每隔一段时间就会有一笔与家中实情不符的货，每次问父亲，他总是含糊其事，不肯明说为什么。

这些账上的文章，瞒过外人倒还罢了，要想瞒过知根知底的自己人，恐怕就不是换个手脚老练的账房先生那么简单了。家中几人外出，去了哪里，带了多少货款，和纸上记载的账目一对比，很容易发现其中的破绽。

如此看来，父亲恐怕是在做一些不大见得光的买卖。

那种不踏实的感觉重又出现了。之前听说过的关于盐枭如何凶神恶煞，如何烧杀抢掠的传闻瞬间都涌上心头。

双瑶有些害怕，猛地合了账册，似乎这样就能把恐惧挡在门外。

不行，得向父亲问个明白！

她匆匆向书房走去，刚转过正房的游廊，忽然一个青色的人影从柱子后边转出来，扑通一声跪在了跟前。

双瑶吓了一跳，定睛一看，居然是文莲。

文莲含着一包眼泪，急匆匆地说了一句：“请小姐借一步说话。”

双瑶带着一肚子疑惑，跟着她分花拂柳，躲在太湖石后的一从细竹后面，文莲的眼泪这才滚了下来，哽咽道：“求小姐救我！”

“怎么了？”双瑶掏出手绢递过去，看见她红红的眼圈，心中十分不忍。这丫头素来沉着稳重，不知今日遇到什么事？

“太太还在屋里，奴婢长话短说吧！太太要把我送到京里给翟管家做小！婢子求小姐想想办法，免了奴婢的罪业吧！”

双瑶先是一怔，跟着又生出几分不解。她是太太屋里人，这种事不去求太太，怎么反而求上自己？况且婚姻之事，她一个未出阁的女子，怎么好过问。

文莲看出她的犹豫，忙道：“奴婢已经求过太太了，太太骂我不懂事。”一低头，大颗大颗的眼泪瞬间把胸前的青色褙子打湿了一大片，“太太说翟管家富贵荣耀，能嫁过去是我几辈子修的福。二小姐，我了解太太，她决定的事，再求也没有用。”

“你为什么来求我？”

“奴婢想过了，大小姐在太太跟前说不上话，三小姐一向不怎么正眼看我们，唯有二小姐心地善良，奴婢们犯错时时常替我们说话，所以奴婢只能求二小姐了！”

本有心不管，然而看到这个素来冷静稳重的丫头如今一脸慌乱，双目红肿，双瑶不由得心软了，然而，怎么帮她？正如她所说，太太决定的事，哪是那么容易就回心转意的？

话说回来，翟管家在京中呼风唤雨，一个千总之职只需要他牵线搭桥就能轻松到手，嫁到这样人家却也不算埋没，文莲不过是个一等丫头，将来命运如何还未可知，怎么就一口咬定坚决不嫁？难道她心气如此之高？

不由得问道：“翟管家府上，也不算小门小户了，你为何不肯嫁？”

文莲不由得咬紧了牙，半日才涨红着脸说：“奴婢在家时，早就跟表哥有了婚约……”

“这就好办了，你跟太太说明白，太太断不会让你做背信弃义的事。”

文莲一张粉脸红的快要滴出血来，用低的几乎听不见的声音说：“两家大人不知道，我们是私底下自己约定的。”

原来是青梅竹马，背着大人有的婚约。双瑶油然生出一种怜悯，待要再劝几句，文莲慌里慌张说：“那边似乎有动静，别是太太起来了吧？二小姐，奴婢先去了，求二小姐一定救我！”

双瑶边走边想，一时不知该如何是好。

翟管家寻亲事，她听太太提起过，无非要一个年轻、俊俏、身家清白的女子，换句话说，只要符合这个条件，谁都可以，不一定非得要文莲。

可太太为什么偏就挑中了文莲？

论相貌，明雪几个也与她不相上下，论才干，各屋里执事的大丫头都是聪明机灵，眼色灵活的人，要说文莲的优势，也只有沉稳一条。

再想到她们的家世，双瑶有些豁然开朗，文莲是家生女儿！这一条就够了，将来她出了嫁，父母还在沈家，她有所牵挂，肯定会对沈家尽心竭力，沈家和翟管家只会越走越近。

可问题是，明雪也是家生女儿，为什么不选她？

双瑶一时想不明白，寻思着要和唐薇再商量一下，抬头看时，外书房的院门就在眼前。

家人万瑞守在门前，一见双瑶，慌忙打个千儿，说：“二小姐，老爷在里面午休呢，吩咐不让人打扰。”

“爹爹什么时候开始午休了？”双瑶心知沈历从没有这个习惯，用这个托词，多半是在里面对账，不想让人打扰。

正要抬脚进去，万瑞笑着又挡在面前：“老爷真的在午休，说过谁也不让进去。”

“连我也不许吗？”双瑶不由气闷，家中大事小情，父亲什么时候瞒过自己，万瑞这是怎么了，一味只知道阻拦？

万瑞见她细眉高挑，心知是恼了，只得陪笑说：“都是老爷吩咐的，小的并不敢违拗。求二小姐体谅。”

“我有急事找老爷，若真的午休，我自然会出来。”

双瑶说着便走了进去，万瑞扎煞两只手，欲待要拦，又不敢动手，急得攥着拳头只是拍腿。

双瑶行至门前，只听四周一片寂静，莫非真是歇了午觉？忙停住脚步，正要离开，忽听沈历的笑声：“你怕什么？姨娘遣你来，难道没跟你说明白？”

又听一个细细的声音带着哭腔说：“老爷，奴婢不敢！”

好像是银莲。她怎么在外书房？双瑶愣了。（未完待续）