双瑶意识到自己的失态，忙拿过翠晚的酒注子，亲手给沈历添上酒，笑说：“只是想起昨天家里的情形，真是热闹呀，光是内眷堂客们都有二十来顶轿子。”

一说起昨日的热闹，沈历得意起来，拈着胡须说：“为父的也没料到扬州城的大老倌这么给面子，下一个帖子全都来了。”

姚淑宜笑说：“老爷现如今身份不同，也不用在他们面前太谦逊了，都是同朝为官，日后尽有来往的场合。”

双瑶又给姚淑宜添上，说：“太太昨日辛苦，女儿不成材，虽然有心帮太太，只怪才疏学浅，什么都弄不好，反而给太太添乱了。”

姚淑宜笑着喝了一口，放下酒杯，半真半假地对着沈历嗔道：“你瞧二丫头，这张嘴越发甜了，昨天忙的她脚不沾地的，现在还要把功劳推在我身上。”

一边说着，一边轻轻拉着双瑶的手，说了句，“昨儿辛苦了！”

沈历瞧着母女俩的亲密模样，笑的合不拢嘴。

双瑶心中有些异样，若不是近来在她面前千依百顺，事事帮衬讨好，太太会这么给自己面子吗？

不觉有一分委屈，一份不解。前不久和周玉兰她们聚会，听见几个女孩说起家中庶出的姐妹在太太跟前怎么百般讨好，怎么言听计从，当时觉得如听天书。

可是，自从事事以太太的好恶为标准以后，她待自己，果然和悦了不少，偶尔更会有一些流露亲密的举动，比如刚才的拉手。

玉娘在旁看着，不觉便有好奇、羡慕的神色流露出来，这样言笑盈盈，倒真像是完美的一家人。

忍不住向城中方向望去，那边黑沉沉的一片，不知道姨娘今晚独自在家是怎么过的节。

撤席之时，已是满天星斗。由于地处荒僻，没有什么消遣，沈历便提着酒壶在树下独酌，一边叫来沈应嘉问道：“隔壁有没有动静？”

沈应嘉笑说：“刚才还没有动静，我再去看看。”

不多时回来了，声音里透着紧张兴奋：“罗晋来了！刚才院内有动静！”

沈历手中的酒壶不觉重重向桌上一放：“他还真来了！这人真是古怪，大节下还来！他是一个人？”

“一个人。”沈应嘉的眼睛在昏暗中熠熠闪光，“还是短打扮，带着风帽，下马后进了院，也没有点灯。”

沈历站了起来，一叠声吩咐：“文莲准备果盒子！文桔把带来的白泥头封的梨花酒打开一坛！银朱把房里的花梨桌面抬过来放在石桌上！双瑶双蕊玉娘你们过来！”

几个女孩正在房中陪着姚淑宜闲话，闻声忙忙地赶出来，齐齐望向沈历。

沈历指着紧靠大门的一圈石桌椅，笑说：“蕊儿，你不早就嚷嚷着要结社作诗吗？爹给你备了酒和点心，桌椅也有了，我和你娘到屋里躲着，院子留给你们作诗去。”

双蕊瞧了一眼，翘起了嘴唇：“爹爹又哄我！这凉冰冰的，怎么坐？”

说着就见丫头抬来一张三尺见方的花梨木圆桌面，放在了石桌上面，跟着就见翠晚带着小丫头，抱着几个锦绣褥垫，衬在石凳上。文莲、文桔一前一后，一个提了食盒，一碟一碟向桌上放点心，一个捏碎了泥封头，将酒坛放在桌旁，顿时酒香四溢。

双蕊兴高采烈地一拍手：“太好了，谢谢爹！”

沈历笑着吩咐：“翠晚、文莲，你两个留下伺候，其余的都回屋。我跟太太也在屋里，今晚院子里是你们几个的天下，好好作诗吧。”

沈应嘉有些糊涂地望着紧闭了的门扉，傻傻地说：“怎么回事，刚才还找我问话，转眼就把咱们几个撂下不管了。”

双瑶心中一动，忍不住向隔壁望了一眼，只是高墙阻隔，根本听不到隔壁的动静。

双蕊笑道：“文莲去拿梦甜香吧，咱们就以端午为题，一人做一首五言诗，把那香点着了，一支香烧完还做不出来的，罚酒一杯！”

“别，你可别攀上我，我多少年没摸书本了，这回爹让我复习功课已经够让我头疼了，再要做什么干的湿的，那真是要了我的命了！”沈应嘉双手乱摆。

玉娘也说：“我不过跟着唐先生识了几个字，哪里会作诗。”

双蕊不由得抿了抿嘴唇，怏怏地望向双瑶：“你呢？”

“我也不会做，你是知道的。”双瑶笑了，“学里每次作诗都是你、周小姐、李小姐，你几时见我做过？别让我出丑露乖了。”

双蕊大为失望，想了半天，这次怏怏说道：“那怎么办呢？”

双瑶笑说：“依我的意思，不如你做诗，我们几个不会的就一人默写一首端午的诗凑数，好不好？”

双蕊环顾四周，见沈应嘉和玉娘都是一副千肯万肯的表情，只得耐着性子，闷闷不乐地说了声：“好吧。”想了想又添上一句，“让翠晚也默写一首吧。”

翠晚铺好纸笔，文莲取来了梦甜香，晃晃火折子点着，默默退到了一边。

沈应嘉好容易想起一首，生怕跟别人重了，忙提笔写下，写到一半时看见玉娘和双瑶也提笔开始写，不由在心中想：千万别跟我想到一处！

唯有双蕊，琢磨了半天只得了两句，因为早在众人跟前夸了口，又不好就这么罢了，手里捏着的笔杆子不知不觉便送到了嘴边，皱着眉头，咬着笔头，陷入了沉思之中。

又过了片刻，玉娘放下笔，笑说：“总算写完了，瞧我这字，唐先生看见了肯定要后悔收了我这个笨学生。”

沈应嘉闻言忙也放下笔，再看双瑶和翠晚，都已经写好，正笑着看双瑶。

双瑶心慌意乱，忙说：“别急，你们都把写的念一遍，我听听好不好。”

沈应嘉老实，果然就念了起来，末了玉娘和翠晚也念了，三人并没有重复。

双瑶瞥见梦甜香烧得只剩下指甲盖那么大一段，越发心慌了，还有一句死活想不出来，正在苦思，一抬眼间，忽然发现门前站着一个黑魆魆的人影，顿时“啊”的一声尖叫起来。（未完待续）