“谢将军言重了,在下办事不利,有负皇恩,致使粮草一再落入贼子之手,实在是有负大家所望。诸位兄弟为国效力,不畏艰险,在下却使各位一再挨饿受冻,实在问心有愧、腆居高位。”凌灏目光真切,言辞愧疚。
在场之人不由得怔怔的看着这位平日里冷峻独断的侯爷,不知他为何突然做出如此行为。
“在下无能,一时半会追不回粮草,只得自己出钱,买了一些粮草衣物以抵挡一时。只是个人力量实在有限,幸得好友相助,又凑了些许。不瞒大家,在下还惩治了幽州的王家堡和并州的富户陈家,总算凑够了可支撑一个月的粮草以解燃眉之急,虽然惩治那两家的手段不够光明,但为了诸位兄弟能安然过冬,这个滥用职权的罪名在下背了。”凌灏顿了顿又继续说。
幽州王家和并州陈家都是为富不仁的大户,士兵中来自这两个州的人不少,被两家欺压过的更是有十之八九。
不久前听闻两家突然被官府以莫须有的罪名缉拿抄家,大家不禁额手称快,为这两个长久的鱼肉百姓的大户被惩治而高兴。
大家纷纷猜测他们是惹了哪个朝廷大员才落得如此下场,不想居然是凌灏动的手。
那两家的行径早已到了人神共愤的地步,可惜两家人财雄势大,就连官府也奈何他们不得。这下被抄家的罪名虽然太过莫名其妙,但却是一件大快人心的事,将士们哪有不欢呼之理。
“如今皇上召在下即刻回京,不得再插手此事,在下身为臣子不得不从。不过诸位请放心,在下回京之后必然会以个人身份继续为幽州之事奔走,以期尽快铲除贼人,保障军中物资安全。就算拼了这个爵位不要,也要保证诸位兄弟拼死为国效力应得的利益!”
掷地有声的话语如同一个万斤巨石投入平静的湖中,激起千层浪,将士们的反响越来越大。
“侯爷如此心意真是折煞小人了。”一个大胡子士兵率先跪下,随即一波又一波的士兵也随着他一起跪下,“贼人凶残,这幽州城外易攻难守,怎么可以凭借一次失利就断定侯爷无能。我刘亮没读过什么书,只知道谁对我好,我就会一辈子记住他的大恩大德。幽州营中粮草缺乏,我已经三天没有吃过饱饭,如果不是侯爷送来的粮草,我一个大老粗倒没啥,我的马可就不行了,它是我上阵杀敌的老伙计,我可不能让它出事!”
“就是,侯爷自己出钱送来粮草,又铲除了姓王的和姓陈的那两家恶贼,为我们这些穷苦出身,受过他们欺压的人出了口恶气。我们感激侯爷都来不及,怎么可能对侯爷有所怨言。”另外一个人也高呼,“弟兄们,侯爷就是咱们的大恩人,你们说是不是?”
“是,是!”他的高呼引来众人一阵高过一阵的回应。
无数将士都在声嘶力竭的高喊:“侯爷是咱们的大恩人,我们怎么可能有怨言!”
排山倒海的高呼从将士们口中传出,这激昂亢奋的声音令天地都为之变色。
凌灏眼角余光瞟到那公公面部僵硬的脸,心中冷笑,这出戏还算精彩吧,多亏你的主子,这幽州营的军心,只怕会牢牢归入我手中了。
回到京城后,凌灏称病不朝,却与各大商行掌柜接触日盛,定北侯名下的几处产业也被卖出,换来源源不断的粮草运往幽州。
顾辰凉派人来问候过几次,却连府门都进不去,所赐药品也全数被退回。年轻的皇帝大怒,亲自来到定北侯府“探望”,不想府内居然张灯结彩,一片喜庆之色。
这下,顾辰凉不明白了,为何染病多日的定北侯还有如此心情布置府邸。听闻那些商号老板说,凌灏与他们会面时,也是一副病怏怏的样子,可是这里满目大红,明显是成婚的模样。
不过上下忙碌的仆人脸上却看不到一丝一毫的喜色。
满腹的疑惑还未解开,凌灏就在仆人的搀扶下走进大厅。
不过一个月不见,他的变化让顾辰凉大吃一惊,原本风采卓绝的男子如今却尽显衰老之相,发丝间隐隐生出几根白发,双腿颤抖,摇摇欲坠。若不是有仆人搀扶,恐怕连站立都很难。
见到皇上驾临,凌灏推开仆人的手,颤颤巍巍的跪下,毫无血色的干涸嘴唇微张,吐出几个含糊不清的字:“微臣参见皇上,愿吾皇,咳咳,万岁,万,咳咳,万万岁——”
顾辰凉心中生疑,却不便表露,忙走过去扶起他:“爱卿抱恙在身,不必行如此大礼,来人,赐座。”
“谢,谢皇上。”在仆人的帮助下,凌灏好不容易才在椅子上坐稳,但咳嗽还是一声接一声的传出来。
“爱卿身体一向健壮,何以突然憔悴如斯?”顾辰凉关切问道。
“臣办事不利,不仅未能保护粮草安危,辜负皇上厚望,还导致心爱之人被贼人掳去,实在是,实在是——”凌灏长叹一声,又是一阵轻咳。
“贼人猖獗,怪不得爱卿,朕的那道圣旨言辞过激,只因朕在气头上,爱卿切不可往心里去。”顾辰凉出言安慰道,“至于爱卿的心爱之人,朕也有所耳闻!不过星月宫主既然能以一己之力撑起如此大门派,必然不会轻易受制于人。而且朕也会加派人手,尽快救回聂宫主。”
“谢主隆恩。”凌灏有气无力的抱拳道,“清然若是知道皇上的心意,必也会感念天恩,誓死为皇上尽忠。”
“爱卿不必多礼。”顾辰凉虚扶一把,笑道,“此次出宫,朕带了几位御医来为爱卿诊脉,只望爱卿能早日康复,继续辅佐朕治理这万里河山啊!”
“多谢皇上关心,臣必不负所托。”凌灏自然知道什么盼望早日康复都是假的,叫御医请脉不过是为了试探他是否是真的生病。
若是假的,估计当场就会治他个欺君之罪然后斩立决。若是真病,那暗影楼的行动就要加快了。(未完待续)