苏映雪走到前厅，上了二楼，秦子卿三人已然坐在那里等着她了。

“情况如何？”苏映雪刚坐下来便急急问道。时间不多了，他们必须想好对策。

秦子卿先说道：“今日来的人虽然多，但是大多都是来看热闹的。真正有能力竞买永川客栈的人只有四人，是凤城本地的富商，周、楚、吴、魏四家。这几家人互有合作却又都有竞争，这客栈是一块肥肉，想来定然是要有一番激烈争夺的。”

苏映雪也知道会碰到对手的，问道：“可知他们的底价？”

秦子卿摇头：“这些人精明的很，谈一些简单的事情还可以，一旦涉及客栈之事便只字不提。”

苏映雪叹道：“原也在情理之中。那他们可有意向去买另外的几处店铺？”

秦子卿拧眉：“若说他们有意，似乎不像，若说无意，却在别人谈起那几处商铺之时，看着像是认真在听一般。我看他们几家主事的人，倒像是既想要又怕耗费了银子，在最后的紧要关头失势一般。”

苏映雪此刻才露出一抹笑意，“那我们就烧一把火，让他们去争一争。到了关键的时刻，便是差上几百两也是很重要的。”然后问了江月二人打听的那几处商铺的情况，再问了秦子卿那四家的主营生意后，心中便有了主意。给她们使了眼色，几人便低头凑在一起，听从苏映雪的吩咐。几人听了，皆是会心一笑，姑娘这主意再好不过，赶紧散去做事。

苏映雪也不闲着，秦子卿已然告诉了她，那边那位身材略胖，穿着橙色丝绸员外装，留着短胡须的人便是魏家的当家人。

苏映雪走进了那人，看看旁边一个瘦高个，一脸精明模样的商人道：“老哥你也是来买铺子的吧？”

那瘦高个见是一个年轻人打招呼，闲来无事便也搭讪上两句：“看看情况而已。就算是买不到铺子，看看永川客栈最后鹿死谁手也是不错的。”

“那老哥你可有中意的铺子？”

“有是有，只是怕自己竞买不起啊，毕竟四大家族都在，他们其中任何一家看中了那些小铺子，我便是拼上全部家当也不一定能抵得过。”

苏映雪很是赞同的点点头，大声说道：“是啊是啊，不过我听说好像永川客栈里面出了件大事，所以才急于出手的。而且我刚才还听说周家人看中了那家卖胭脂水粉的铺子，听说是收买了人以别家的名义想要买进，想由此起步，拦断魏家的垄断呢！想来也是听说了永川客栈的事情，对买永川客栈的事情竟然是不大上心呢。”

那瘦高个一听她这样说，连忙拦住她，“嘘--”然后悄声说道：“那魏员外就在那里呢，你这样叫嚷，小心让他听了去。”

苏映雪已然看到魏员外在她那一声高呼之时，微微侧过头来，很是认真的听着她的话，随后又往四下里看着，似乎是在找周家人。苏映雪很满意的笑了，看向瘦高个，道歉道：“哎呀，一时没留神，多谢提醒，我还是躲远点吧。”

瘦高个很同情的看了她一眼，点了点头。

苏映雪做完了事情，心里很高兴，坐在那里吃着点心，嗑着瓜子，不过一会儿，江月几个人也都陆续回来了。

“怎么样？”

几人均是做了一个放心的手势，然后便齐齐开心起来，坐等竞买的开始。

果然不过片刻，就听到有人敲响锣鼓，高唱道：“今日要参加竞买的客人请到一楼买号牌，因今日情况特殊，号牌定位一两银子一个，诸位请自备碎银，恕不找零。”

话音刚落，底下便是一片乱哄哄的。原来平日里这号牌不过是一吊钱罢了，如今却是生生涨了十倍。原本那些纯属来凑热闹的人便不肯依了，谁会花一两银子看这样的热闹？但是闹不过明月阁财大势大，最终败下阵来，灰溜溜的走了一波又一波的人。

厅里很快便显得安静了许多，苏映雪大致看了看，余下的约有六七十人，况且这些人都是带了奴仆来的，看样子最多不过三十人左右进行竞拍。

买号牌的柜台前已然排了好些人，都是奴才代替主子去排队的。苏映雪向彩云使了眼色，彩云从袖里取出四锭碎银，每人分了一锭，便一起去排队买号牌。

苏映雪原本担心，她们几人本就是一伙的，如今都排在最后，号牌的号码若是连着的，若是被人看出端倪来，怕会惹事。不想这号牌竟然是随机发的。她领了一个六号，江月的十八号，彩云的二十三号，秦子卿却领了个一号。于是几人心领神会的各自散开了。

须臾，那敲锣之人再次敲响锣鼓，这次却只是略微抬高了声音：“依照规矩，每位客人跟前最多有一个人伺候入内，请诸位按照号牌顺序入座。”

声音落地，便有那些带了多位奴仆来的人，由着奴仆赶忙收拾了东西，随着主人进去了。

原来这明月阁的后面竟是通向三楼的，苏映雪走在最后边，观察着四周的情况。上到楼梯，却是一个不大的厅室，整整齐齐的摆了四行的椅子，每行六把椅子，每个椅子一侧放了一张小杌子。前来竞拍的一共是二十四人，除却四大家族，不知剩下那十六人是不是能够给自己足够的助力。

待众人坐定，方有以为看着颇为秀气的年轻男子，站到上方的桌案后方，说道：“今日的竞买现在开始。”从一旁取出一叠卷宗，向众人展示了一番，简略的介绍了一下这铺子的情况。这第一家铺子是个买丝绸布料的，年轻男子说明了底价，让竞拍的话音刚落，下面就有人举牌喊价。

苏映雪一看那喊价之人，不由得欣喜万分。这人正是那个魏员外的仆从。他一张口便是二百两。如此高的起价，正是吸引四大家族最好的助力了。

果然座下开始纷纷举牌喊价起来，知道最后涨到了三百两，声音才渐渐小了。

“四百两。”一道熟悉的声音响起，苏映雪微笑着向秦子卿看过去。见他正自己举了牌子，满脸都写着势在必得。

这声音一落，四下皆是一片噤声。年轻男子见状，敲了第一通鼓，那鼓敲得着实让人不由得心跳阵阵，只让人觉得乱了心神一般。苏映雪猜测这定然是明月阁特意而为之，毕竟竞价越高，他们的抽成越高。这声音让人听得只觉得是有人要拿走自己最重要的东西一般，但凡心里还有点渴望的人都忍不住要去加价了。

果不其然，第一通鼓还没有敲完，就有人举牌，年轻人示意停鼓，那人喊价道：“四百二十两。”（未完待续）