柳唯伊抬头眯着眼睛看了看天，曙光初现，远山上氤氲的雾气快散了，只剩下薄薄的一层。“太阳快要出来了，我们得快点。”另一个素衣女子却没有反应，她纤细的手指抓着白色瓷瓶的瓶颈，另一只手捏着一片玫瑰花瓣。花瓣上的露珠晶莹剔透，摇摇晃晃，擦着瓶口滚落到了地上。唯伊停了下来，她注视着面前这张和她一模一样的脸，觉得这个平日里活泼好动的妹妹，今日甚是反常。如伊却丝毫没有注意到姐姐的注视，依旧眼神空洞，思绪飞扬。

“今日怎么心事重重的？是发生了什么事吗？”唯伊又开始上手挑选玫瑰花瓣，装作不经意地一问。

每年春天，到了玫瑰盛开的季节，两姐妹都会早早起床，收集玫瑰花露，然后挑选一些上好的玫瑰花瓣，做些药油和糕点。父亲身上有些旧伤，一到寒冬腊月就会疼痛，母亲总是会用药油帮他按摩，说是有活血收敛之效。而这玫瑰酥又是众人喜欢吃的点心，两姐妹自不用说，就连不爱甜食的哥哥柳舒扬都会尝上几块。这些本是闺阁家的小姐们常用来打发无聊的手段，唯伊和如伊却做得极其精细。这得益于母亲姜氏的影响，她是个极其聪明的女人，素来喜欢把平常的小事做到极致，低调谦卑却又暗自生光。

这样调教出的女儿自然也不会逊色。因柳家背负降臣之名，为了不落人话柄，柳府的人上至夫人小姐，下至丫鬟小厮都异常朴素。唯伊和如伊常年不施粉黛，与别家的千金站在一起，显得寡淡了些。于是姜氏翻遍了医书，令二女以玫瑰纯露敷脸。还在后院的花园里种了一方小小的芝麻叶，用其泡过的水洗头发，发色自然黝黑秀丽。除了教会女儿天然不饰雕饰之美，姜氏对女儿的培养也同样细致入微。姐姐唯伊性情沉稳，端庄大方，从小便擅书画，晓音律，刺绣一绝。妹妹如伊性情开朗，冰雪聪明，棋艺精湛，一舞绿腰身姿曼妙。

可是柳家需要的从来不是才貌出众的女儿，她们一出生就被要求比王侯贵胄家的千金更坚韧，更隐忍，又需比寻常百姓家的姑娘更机敏，更体察入微。

这显然很难。

所以心思细腻的唯伊从小被母亲要求学会察言观色，她懂得别人希望她什么样子，并且乐意满足大家的想象。如此一来，她便深谙宣传之道。如伊善思，史书兵说均有涉猎，对谋篇布局有着极高的天赋。父亲的书房对两人都是开放的，两姐妹与兄长舒扬经常一起跟父亲琢磨难题，讨论见解。在父亲和兄长的带领之下，两人日益精进。而这时慈爱如母亲，她通常是不说话的，静静地坐在一旁绣些香囊，若是时间久了，她便端来些点心，或是给众人温上一壶茶，而茶叶必定是长子柳舒扬最爱的兰溪毛峰。

“阿姊，我......不碍事的，只是昨晚有些没睡好。”如伊终于回过了神来。抬头间，看见母亲徐徐走来，衣袖浮动，她纤细的手臂上露出一小截五彩绳编织的手链，如伊认识，这是幼时和阿姊一起编来送给母亲的礼物，没想到十年如一日，母亲竟从未摘下。

“小如，今天脸色怎么不太好，是不是病了，让娘看看。”话音刚落，就伸出手贴上了如伊的额头。如伊仰着脸感受母亲掌心的温度，被爱包裹的滋味太好了，她忍不住抿起了嘴。平日里的母亲虽然性情柔和，对儿女的要求却是极高的。她总是让他们学很多很多的东西，又不让在众人面前显露，唯伊常说父亲最喜欢母亲的，大概就是这种“会而不发，不为取悦”的姿态。她淡的像一片云，却要强得让自己无人能取代。

记忆中，仅有一次母亲在他们面前流露出了脆弱。那个坐在月光下泣不成声的女人，很难跟平日里坚强的母亲联系在一块儿。那个画面太过于心酸，太过于悲怆，如伊片刻不敢忘记。那是五年前的中秋，父亲被召进宫中问责。他负责押运的军粮运至渝州，竟成了糙米，引得将士积怨，一阵谩骂。可父亲夜以继日护送军粮，兢兢业业，显然是中了别人的圈套。那日摆在后院的中秋晚宴菜才上来，父亲便被传旨入了宫。母亲坐在桌前，从父亲走后就没动过，静得像一座石雕。圆月当头，却只剩脸颊上的两行清泪与月光交相辉映。

“你们可知......母亲平日里为何对你们这般严格？”三个孩子极少见到母亲流泪，一时之间除了担忧，竟不知所措。

“舒扬，你是柳家长子，自不必多说......小唯，小如，你们父亲也曾兵戈铁马，军功赫赫，穷途末路之时，一刎便可留得清名，万古流芳，可是那天你们俩出生了。他必须得活下来，就只能选择一条比死更艰难的路。我对你们要求严格，是知总有一天，父亲护不住你们，母亲也护不住你们。”说到此处，母亲再也忍不住，抽泣了起来。唯伊和如伊跪在母亲膝下，伸出手给母亲拭泪，自己却哭得更加厉害。好像所有人的明白，父亲又被人算计了，这可能是最后一次，如若不然，又会是往后千千万万中的一次，总有人要他死。

母亲抹了抹泪，强迫自己镇静下来，紧紧地抱住了哭成一片的孩子。“不论今晚之后，结果如何，你们三个自当谨记：兄妹同心，不论处于何种境地，都要用力地活着。”

那晚父亲终究还是回来了。没有人询问前因后果，一家人都极有默契，坐在凉透了的晚宴前紧紧抱在了一起。银白的光辉洒了一身，照亮的东西叫骨肉亲情，如伊第一次觉得月色是如此地醉人，倘若它没照见过母亲的泪，可能会更美。也是在那晚，她们都明白了，平日里素雅的母亲为何独独喜欢那根五彩绳。一家五口缠绕在一起的日子和劫后余生的欢喜，哪一样都值得庆祝，都值得感激涕零。

后来的日子里，柳家的五个人就像是活成了一只手，他们紧紧地握成了拳头，忍耐父亲是降臣的骂名，忍耐壮志难酬的不公和不平，忍耐小心翼翼地活着，忍耐喜形于色，也忍耐怒目切齿。母亲再也没有说过那样的话，但是所有人都牢牢记在了心里，为了活着，必须用力。

想到这里，如伊突然释怀了。即便真如梦境所言，她与姐姐是那一株二艳的双生花又如何呢？就算她是注定要枯败的那朵，她也绝无怨言。于是她调皮地吐了吐舌头，“母亲别担心，舒扬哥哥快回来了，我昨日激动得有些睡不着。”姜氏刮了刮她的鼻尖，紧张的心情才放松下来。

“可不是嘛......昨日在塌上，小如便同我说起，兴奋得手舞足蹈，躺着也像是在跳绿腰。”唯伊在一旁打趣道。姜母看着两个可爱的女儿，心头涌上一阵喜悦。

“夫人——小姐——”菊生慌忙地跑进了后院。“可是哥哥回来了？”看着她着急的样子，如伊忍不住问。

“公子...公子...来信说路上...有事...耽搁了，会晚......晚几天到。”看她上气不接下气的样子，姜夫人也不忍责备，回了句“知道了”，就转身去看唯伊摘的玫瑰花瓣。菊生却拦住了她，神色有异，“夫人，宫里传旨，让两位小姐准备准备，午后随娘娘去东郊佛光寺为国祈福。”

众人一惊，“为国祈福？”柳家并非皇亲国戚，又无后妃，哪轮得上为国祈福？若是逢离国诞辰倒也勉强因为小女生辰说得通，可如今刚立春不久，诞辰庆典时值深秋，这中间相差七月有余，实则荒谬。

“是哪宫的娘娘知道吗？”姜夫人神色严肃。

“尚不清楚。”

尚不清楚的还有一个人。

此刻他正在紫宸殿里来回踱步，拇指不停地拨弄手上的翡翠玉串儿，一时之间难以做出决定。离国从建国开始，祈福的仪典就由皇后负责，可此时为国祈福只是一个幌子，他真正的目的是想让佛光寺的住持普慈见见柳家的双生女，解读两人的命数与离筵的关联之处。若是不告知事情的因果，极大可能无功而返，若是告知，这皇后又速来不信离筵的传言。更关键的是，皇后出自易家，易家在乾国世代为将，皇后的长兄易达更是与柳之昂战场多次交手。自柳家归附以来，易家没少动些歪脑筋，朝堂上的除柳之风出自何处，他心里清楚得很。若是交给徐贤妃，他又有些怀疑，若是二女命数不济，凭柳家的救子之恩，贤妃怕是不惜欺君也要拼命保全。

他实在是头疼得紧。旁边的孟公公咳嗽了两声:“陛下，今日渝州流民骚乱的急报还未处理，后宫的事......就交给后宫吧。”离王一愣，一拍脑子当即叫好，“还是你这个老滑头聪明。”话未说完，当即摆驾未央宫。

不到半个时辰，揽月殿就接到了皇后娘娘懿旨：因近日流民骚乱，陛下心情郁结，尔等理应为其分忧。离国诞辰庆典尚有七月，为求国泰民安，天佑离国，妃位以上者每月轮流至东郊佛光寺为国祈福，以解君忧。本宫凤体欠安，力不从心，本次特令徐贤妃代后宫众人与柳家双生女午后出行，为期三天。

徐贤妃坐在铜镜前，任贴身丫鬟兰芝换下宫钗，嘴角浮起一抹浅浅的笑意，“听说早些时候陛下去了未央宫？”

“回娘娘的话，皇后病了好些日子，陛下也是今儿才过去看了一眼，没待多久就走了。”兰芝小心翼翼地梳着徐贤妃的乌黑的长发。

“噢？你说......陛下是告诉她身体要紧派个什么旁的人去被苦了自己，还是告诉她我与莫儿许久未见，给我个出宫的机会省得我闹腾要些别的赏赐？”

“娘娘说笑了......您可是陛下亲封的贤妃，娘娘的贤德之名，整个宫里都是知道的......又怎么会......”

“兰芝!”徐禅突然眉头一皱，“快...快....快找人通知莫儿，让他赶紧派人去柳家，告知是我与两姐妹同去的消息，然后叮嘱午后我会亲自上门，如果未见我本人，任何车驾都不能上。”

“娘娘是怕......未央宫那边做什么手脚？”

“我也不确定，只是觉得这旨意来得突然。未央宫那边借刀杀人的事可没少干，我们还是谨慎些为妙。”（未完待续）