术赤的提议让赵诚对他仅有的一丝好感，消失的无影无踪。

尽管赵诚心中无比的愤怒，却也没有公开地拒绝，因为他虽然很“努力”，但还没有儿子，二是将来的事情，有谁能料得到呢？这正是所谓的“质子”要求，这是蒙古人御下的办法之一，无论是怯薛军的组成，还是中原汉军各级首领，就连西夏的皇帝，都被要求“享受”这一待遇。而这也是赵诚十分厌恶的事情之一。

经过这一番较为秘密的谈话，赵诚恨不得插上一对翅膀，立刻飞回到撒马儿干去。当他回到撒马儿干时，已经是深秋，在路上他就收到了王敬诚派人送来的消息：赵诚将被调往贺兰山下。

赵诚过中国门时，特意打量了一下这个古老而又崭新的城门：说它古老，因为这座城门的每一块砖石都曾见证着历史与沧桑；说它崭新，因为它是在被蒙古人拆了之后，用原有的石料重新建成的，经过了凤凰涅槃般地浴火重生。不朽的中国门见证了这座城门之下的所有的历史。

“主人，我们真的要离开河中府，去东方日出之地吗？”徐不放在身边嚷嚷道，他嗓门大，让有些伤感的赵诚回过神来。

在过去的无数个日日夜夜里，赵诚都曾想过回到他心目中的家园去，只是如今让他离开这片他曾倾注过心血的西域土地，让他无比的留恋。

“怎么？你不想去？”赵诚反问道。

“不，我只是有些好奇。”徐不放道，“从小时候起，就无数次听人谈起桃花石国桃花石人，在我的心目中那里应该是一个无比广大无比富裕，有许多新奇物件的国度。那是我们祖先生活的地方。”

“那只是过去。如今跟我们这河中府相比，差得太远了。”赵诚道，“没有战争，才是上天对我们最好的恩赐。”

“可是要不是通过战争，又怎能让敌人屈服呢？”徐不放却道，“又怎能得到安居乐业的机会呢？”

这话出自神经大条的徐不放之口，让赵诚大感意外。

“你害怕吗？”赵诚问道。

“兄弟们都等不及了！”徐不放瞪着撒马儿干城，像是答非所问。

当赵诚的身影出现在撒马干城内的时候，城内的人们纷纷涌上前来，打听着赵诚将被调离的消息是否是真的，当他们从赵诚的口中得到最确切的消息，失望与不舍的情绪笼罩在他们的心头。

“桃花石总督就要走了，不知道下一任总督是个什么样的人？”有人议论道，担心的表情溢于言表。

“想当年桃花石总督年纪还太年轻，却救人无数，这些年来，不知做过多少善事。如今他要被调走了，真有些舍不得，他对我们的恩惠我们永远也不能报答得了。”也有人议论道。

这个城市的居民一个浪头接着一个浪头迎了上来，又在徐不放等人的驱赶下，一个浪头接一个浪头地退到街道的两边，冲着赵诚高声问候。赵诚骑在赤兔马上，频频地举手示意，他的内心无比的骄傲，他甚至忘了族类之分，忘了自己的外表特征，将自己看作是撒马儿干的一份子——他以前一直将自己看作这个城市的过客。

宗教裁判官瓦希德丁站在清真寺高高的台阶上，他的目光越过密密麻麻的人群，看着赵诚骑着高头大马从人群之中艰难穿行而过，深秋的倾斜的阳光投射在赵诚的身上，拉起了一个长长的身影。蓦然间，瓦希德丁觉得赵诚仿佛一尊巨大的雕像，他不经意间瞥向自己的眼神竟让自己有下跪膜拜的冲动。

赵诚艰难地回到自己的私宅，王敬诚和刘翼早就等着他回来。

“这么说，一切都在我们计划之中？”赵诚问道。

“确实如此，不出公子所料，耶律楚材想方设法地让公子挪一下位置。”王敬诚道，“他还托使者带来一封书信，大意是说让你尽早做好准备，明年春天尽早赶到贺兰山下，救万民于水火之中！”

“哼，他倒是慈悲为怀，让我替蒙古人补过！”赵诚冷笑道。

“这些天来，许多撒马儿干人都来打听消息，百姓都不希望我等离开河中府。”刘翼道，“要离开此地，真有些舍不得。”

“我等必须离开，此处虽好，然与东方相隔太远，民心虽可用，但终非我族，河中百姓过于软弱，恐怕很难能与我们这群桃花石人同舟共济。”王敬诚道。

正当他们议论的时候，有仆人通报宗教领袖瓦希德丁带着一帮人来拜访。赵诚闻听，便来到前院迎接这一帮人。

“听说总督阁下要调离河中府，赶赴东方任职？”瓦希德丁一见面就问道。

“此事属实。”赵诚点头承认道。他这话引起这些宗教人士一片骚动。

“总督阁下不能就这么丢下我们离开啊？”瓦希德丁道，“您的人民需要您保护！”

“我的人民？阁下这么说有些夸大其词了吧？”赵诚轻笑道。

“六年前，撒马儿干被攻破，是您的进言让五万撒马儿干人存活了下来，是您让贫病交困的平民百姓不致于饿死、冻死，是您让清真寺保存了下来，并且是您让河中的百姓有了保持自己信仰的权利，是您让逃难而来的万民找到了一片乐土，也是您让河中百姓安居乐业百业兴盛，还是您让河中百姓找到了一个可以信赖的依靠。这都是您的赐予，如今百姓都已经习惯了听从您的指令，而您却准备抛弃信赖您仰仗您的百姓，难道您的怜悯之心已经用尽了吗？”瓦希德丁情绪激动地说道。

他苍老的面孔变得扭曲，一副恨铁不成钢之态，两股清泪从眼角喷涌而出，如同当年一个又一个撒马儿干人在他的面前倒下一样。

赵诚收起了自己脸上的笑容，变得严肃了起来：“我从没有吝惜我的怜悯之心，也从没有产生将河中百姓抛弃之意。如果能够，我愿意永远做河中百姓的最高官员，让河中百姓永享太平、美满与富足的生活，让每一个人都可以靠自己的双手和辛苦劳动生存下去，因为这是每一个人的愿望，也是我的愿望。可是我只是成吉思汗帐下的一个微不足道者，是需要听从他的指令行事的，我怎么能做违抗成吉思汗旨意的事情呢？”

“阁下为何提那个屠夫的称号？”瓦希德丁身后有人高声说道，“他有什么资格做我们的君主？他和他手下的士兵每一个都沾满了我们亲人和朋友的鲜血，这笔债他们永远都付不清！”

赵诚心中一惊。只听瓦希德丁又说道：“多年以前，皈依真主的喀喇汗君主曾一度强盛，他们几乎是和平地进入河中地区，几乎没有大的伤害。”

“您到底想说什么？”赵诚诧异地问道。

“其中西部喀喇汗的第一代君主伊卜拉欣-本-纳赛尔，曾受万民的拥戴，撒马儿干城内被蒙古人摧毁的宫殿就是他当年修建的。他拥有‘国家的支柱、教团的桂冠、真主的宝剑’的称号。”瓦希德丁道，“而他的全部称号中又须加上‘桃花石汗’的称号！从那以后，所有统治撒马儿干的喀喇汗的君主都自称桃花石汗！”

“东方与中国之王，他们的确实是从东方而来。”赵诚道，“可那又如何？”

“总督阁下是桃花石人，在河中府，您最有威望最有善名，拥有一颗金子般的心肠，万民拥护您，我从未听说过还有谁能如您一样受到这么多人的拥戴，而我们这些真主的仆人——教团所有的成员也愿奉阁下为主！”瓦希德丁直了直身子，盯着赵诚道，“您就是我们的桃花石汗，这是我们所能够回报您的最正确的做法！”

赵诚大惊失色，这群宗教界人士的想法让他大感意外，东方与中国之王，一个极唬人的名头，赵诚心中十分得意，有些飘飘然。

他感觉有人在身后拽他的衣服，这让他从飘飘然中猛然惊醒，他突然大喝一声：

“来人，将这群胡言乱语之辈乱棒打出去！”

赵诚这一声暴喝让一直观察赵诚神色的瓦希德丁等人大失所望，而徐不放等护卫的一哄而入，让他们落荒而逃，甚至跑丢了几只鞋子。

“多谢王兄提醒，要不然就露出马脚了！”赵诚心有余悸地说道。

“公子不必客气。从今天这么一出来看，民心可用也！”王敬诚道，“我还是低估了他们的反抗之心，不过我们更不能高估他们！”

“可惜啊！”刘翼感叹道。

“我相信贺兰山下，我们同样可以做得更出色，让万民敬服之心归一，也并非是什么难事。”王敬诚道“到时候，若能东西遥相呼应，至少让蒙古人穷于应付。”

“但愿如此！”赵诚沉声说道。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）