耶律楚材等人正在谈论赵诚，企图将赵诚拉入到自己的阵营，可是赵诚却没有这样的觉悟。

朱贵的铁匠铺生意十分红火，赵诚骑马经过时也驻足观察那红火场面。

他的店铺名为“朱氏铁器店”，使用的却是汉字，虽然撒马儿干人没几个能认识，但是只要看到方块字的招牌，大家都知道那一定是桃花石人开的。临街一面为店铺，店后却是铁器作坊，打铁的有规律的“叮当”之声不绝于耳。货架及地上摆放着不同款式不同功能的犁、锄、耙、锹、镰、镐甚至菜刀、马蹬、马蹄铁，是应用尽用，撒马儿干人正精心挑选着，也有远方来的商人，要求大量订购。这铁匠铺不仅经营着铁器，墙壁打通的另一间门面里出售的却是木器，后院有一个巨大的水车，正就着一条从城外引入的水渠，不停地演示它巨大的抽水能力，有许多外地来的都围着观看。

“这里的铁器真是不错，这犁用起来又快又省力，还结实。”客人相互交谈着，“就连这里的水车也是极精巧。”

“桃花石人就是心灵手巧，同样是农具，人家制的就是好，价钱还公道，若是没现钱，还可以先欠着。”有人评价道。

另一个人就不同意了，低声地说道：“店主可是桃花石总督的家奴，谁敢欠钱不还？”

“这倒是！”另一人表示完全赞同。

赵诚等大部分人都满意而归，就进了店铺后面巨大的内院，只见朱贵正赤着胳膊指挥着众杂役治煤层铁器。

“老朱，生意不错啊！”赵诚笑着问道。

“原来是公子回来了。”朱贵憨厚地擦了擦汗水，“承您的光，还行。”

“你是用废铁回炉冶炼，这样花费不小吧？”赵诚指着眼前道。

“谁说不是呢？”朱贵道，“可是咱只是一个铁匠铺，又不是官家的制造局，得靠近有铁矿的地方。撒马儿干离矿山太远，远道运来花费代价太高，还不如收购废钱回炉，来得方便。”

“哦，这样也好。”赵诚笑着道。

朱贵忽然道：“公子我给你看一样东西。”

“什么好东西，要不是好东西，我还是不看为好！”赵诚道。朱贵引他来到后屋之中，从箱底小习翼翼地取出一个用布匹包裹的物什，里三层外三层地包裹着。

“什么宝物，这么小心？”赵诚奇道。

朱贵终于将裹了七八层的物什掀开，正露出一把装饰华丽的弯刀，刀柄上有一颗巨大的蓝色玉石，在外面的阳光折射下，发出绚丽的光彩，而刀鞘却是有着十分精美的华纹，上面镶着金线。赵诚拔出钢刀，刀锋雪白，坚滑光莹，慑着吓人的冷光，隐隐泛着妖邪的蓝光。赵诚随时砍向一把椅子，“呛”一声清脆之声，那木椅如豆腐块一般，就是不知道砍铁器会如何，赵诚不愿意去试一试。

“好刀！”赵诚赞叹道。

“此刀采用冷锻所成，比原厚三分去其二而成，又采用中原竖炉、鼓风之法，炉温自是非同寻常。”朱贵沾沾自喜地说道，“我跟伙计们费时两个月才成，献给公子。”

“这刀实在不错，就冲着你这颗大宝石，那也是相当不错。不过……”赵诚道。

“不过什么？”朱贵惊讶道。

“我不喜欢这种珠光宝气之刀，刀是用来杀人的，不是用来炫耀的，若是在战场之上，佩这种刀的人总是会成为神箭手的好猎物。不过这种宝刀，我倒是觉得你应该卖给那些有钱人，不然就是浪费。”赵诚见朱贵有些失意，遂道，“你不必介意，你的心意我已经领了，你这手艺很不错，将来我需要你为我打造更多的兵器，你要琢磨一下若是一次性要在一年内打造一万件甚至更多兵器、甲仗，你该如何办。”

“公子放心，我朱贵自当在你面前效力。”朱贵低声补充道，“至于公子要做什么，我可不管。”

“好！”赵诚将刀插回刀鞘，递回朱贵，“还是卖了吧，我们需要的是集聚钱财。”

“是，只是可惜了。”朱贵道。

赵诚笑了笑：“对于治铁，我倒是有一些看法，非是能制出比这更好的铁器，因为在这方面我可是外行。不过，如果可行，至少在人手足够的情形下，能将你这小作坊并成一个日产百件兵器的大工场……”

……

撒马儿干到处都有台池楼阁，耶律楚材与丘处机这两位在撒马儿干期间，总是在一起吟诗唱和，焚香煮茗，憩则籍草，人皆乐之，谈玄论道，时复引觞。其中也有其他中原人士与他们在一起同游，丘处机乘兴作了一首《司天台判李公辈邀游郭西归作》，同游的耶律楚材一口气次韵唱和了十首，名之为《壬午西域河中游春十首》。

“幽人呼我出东城，信马寻芳莫问道。”耶律楚材此诗表明的他的心情是十分兴奋的，“幽人”即指丘处机。

耶律楚材的心情是十分闲适的，从而有时间师从李世昌学起了契丹字，他仿佛是突然之间才想起自己是契丹人，拥有一个曾经高贵的姓氏。

不过，丘处机是道门高人，而耶律楚材却是自称佛门弟子，两人谈玄弄道，总免不了要涉及到宗教争执，两人互不相让，甚至最后到了势同水火之境，直到八月，两人奉诏去铁木真的行营才告一段落。

“耶律大人之所以赞成成吉思汗诏见丘真人，是因为他觉得蒙古人尚不知儒、僧、道三圣为何方神圣，就无法修文崇善。他以为若是丘真人及他的全真教得到成吉思汗的赞许，那么就能让道家抛砖引玉，而后佛、儒兴盛在望也。”刘翼私下说道。他闲来无事，耶律楚材与丘处机每次出游，他都跟随在侧，对其中的情形熟知甚详。

“恐怕他会失望的，古代的皇帝信佛崇道的屡见不鲜，尤其是道门。皇帝们不过是寻求长生之道罢了。‘十年万里干戈动，早晚回军复太平’，这是丘真人所写的诗，难道丘真人想劝成吉思汗回军吗？”王敬诚道。

“恐怕还不到时候，者别与速不台的军队，正在太和岭（高加索）作战，他们的目的是扫清钦察草原上的民族，借口是他们庇护了蒙古草原上反对成吉思汗的余党。”赵诚道，“或者中原的战事出了变化，成吉思汗才会撤军东归。”

“公子觉得中原战局会出变化？”王敬诚问道。

“蒙古军队大部西征，与东方日出之地相隔万里，木华黎只是领着一支偏师，夏国与金国皇帝恐怕会抓住机会反击，若是他们联手那也不是不可能的。”赵诚道，“对于他们两国来说，蒙古大军离开蒙古大漠起，就是一个好机会，可惜他们没能抓住机会。”

“我听耶律楚材的口气，成吉思汗吩咐所有人称真人为‘神仙’，言下之意，成吉思汗对丘真人很是看重，虽然并无什么长生不老之药。耶律大人与丘真人的目的是一样的，都是想劝大汗放下屠刀，积德行善。但要是提及宗教主张，就势同水火，一个说对方清谈虚无，一个揭对方无用于世。一人得道，鸡犬生天，丘真人得以优待，我料想将来全真教恐怕会成为国教。”王敬诚道，“全真教曾在传说中姜子牙垂钓的磻溪讲道，这表明他们道家并非是清静无为，而只要有机会，就不再当隐士，就看能否遇到一个可以重用他们的人。”

“任何一种宗教，都不能高出一格，若是成了国教，恐怕其它教门就会心生不满。一教独大，必然滋生利欲之心，排斥异己。我听说，寺庙和道观都zhan有不少土地，梁武帝时崇佛之事，正是今人可以引以为戒的。”赵诚道，“我们撒马儿干清真寺也是如此，瓦希德丁等人在以前甚至可以干涉政务，这是极危险的，只能把神灵的权威限制在寺庙之内，世俗只能用世俗的方法来解决，宗教只是一个补充，因为它可以安抚人心。”

“可是，蒙古人对神灵有着超出常人的崇拜，成吉思汗更是如此，他赐丘真人以‘神仙’之号可以窥见一斑，因为他觉得有用，就像蒙古人敬奉长生天一样，尤其是丘真人德高望重，门下弟子众多，在中原又极有人望。不过，丘真人的规劝，至于成效如何，我等可以拭目以待。”刘翼道。

“丘真人一把年纪，跑到这里来，实在是不容易啊，听说路上还有一个弟子不幸病逝。其心可彰，但似乎无用。”赵诚最后说道，“管他呢，咱们也管不了这种事情，也不需我们去插上一脚，我们乐观其成！”（未完待续）