第五十二章 芳华永逝成悬案
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清晨的阳光洒在柳宅的客厅里,席婷慵懒地趴在沙发上望着窗外发呆。福生走到跟前说道:“席小姐,这是今天的报纸。”

席婷转身问道:“柳林先生呢?”

福生答道:“一早就出去了,说是去申江拍卖行。”

席婷不解地问道:“拍卖行?”她刚要问,却猛然想起来柳林扮作驼背老人时拍下了那幅《九马下山图》,于是点点头,忽觉自己的神态有些突兀,连忙接着问道,“他去哪儿做什么?”

福生解释道:“拍卖行昨天来电话,说是上回那位拍下《九马下山图》的老先生没有按时交完钱,也联系不上他。问席小姐你愿不愿意继续买。”

席婷恍然大悟,点头道:“原来是这样。”她这才明白柳林说的那句“过几天你就知道了。”正说着,却见柳林阴沉着脸,手拿一幅卷轴拖着步子走进门。席婷连忙问道:“怎么样了?你不是去拍卖行取画了吗?”她见柳林脸色难看,一言不发,便也低沉下来,关切地问道:“怎么了?没拿到画?”

柳林依旧脸色阴郁,对福生说:“今天你歇着吧,我不出去了。”又对席婷说了一句,“我有些事要处理,今天你自己安排吧。”便将手中画轴丢给席婷。

席婷只得应了一声“哦”,接过那画轴展开,正是那幅《九马下山图》。席婷顿觉十分不解,低声嘟囔道:“明明画到了,他怎么还不高兴?”百思不得其解,收了画轴,继续无趣地蜷缩在沙发上,目光不经意间落在报纸上,便拿起来百无聊赖地翻看。过了一会儿,楼上传来悠扬的竹叶笛声,轻松欢快中隐隐透着一分伤感。听曲的席婷忽而怔住了。

“快别吹你那片竹叶了。过来喝茶。”艾婉边说边向刘义招手。刘义随即收了竹叶,走到母亲、孟惜和韩湘身旁。孟惜弯腰给他擦额头的汗。

韩湘笑看着刘义说:“这孩子真是聪明。我看吹得可不比当年孟师兄差。”

艾婉浅浅一笑,心头无奈,却又不知如何与韩湘说,便端起茶独自品茗。此时,喜鹊拿着一封信穿过院子走近前说:“太太,门房刚收了一封奇怪的信。是让您转给韩小姐的。”

“这说怪也不怪。”艾婉放下茶杯,笑着接过来说道,“大概是知道韩小姐在我们家,所以寄来的吧。”刚一看信封,不由得诧异说道:“京都的信?”便递给了韩湘。

韩湘看着信封上的字,诧异地说:“是爸爸的信?可我不曾告诉他们我要来申江。”

一旁的孟惜笑道:“他们必是猜到你会来申江。而你来申江也必然会来找我。”

韩湘拆开信,惊愕地说:“只有这么几个字?”便把纸递给艾婉。艾婉接过来看,却是:“随她去吧”四个字。韩湘不解地问:“她是谁?”

艾婉想了想说:“莫非是她?”

韩湘问道:“是谁?”

艾婉说道:“湘儿,你为何会来申江?”

韩湘答道:“自然是因为有人竟然要拍卖爸爸的九马下——”她说着说着,似乎若有所悟,用怀疑的眼神望着艾婉说,“爸爸的意思是随她——去吧。”

艾婉点点头。两人都会意韩青的意思是如有人要拍卖他的《九马下山图》,便随她去吧。

韩湘越发疑惑地说:“我不太明白。”

“太太,太太,大事不好了!”陶桥慌慌张张地跑过来。

艾婉问道:“怎么了?”

陶桥欲言又止:“那个谁,那个女人淹死在申江里了。”

艾婉惊诧得从椅子上立马起身,问道:“你是说——灵光先生?”

陶桥点头道:“是。昨晚刚从申江里捞起的尸体。估摸着早前被芦苇荡遮住了,已经在水里泡了好些天了。”

艾婉已无心听陶桥细说,伤心地回头看着韩湘,韩湘也是惊愕不已,一脸难以置信的表情,许久才承认现实,默默哭泣。艾婉拭了泪,抬头问陶桥道:“可曾找到我说的那个小女孩?她有可能是灵光先生的女儿。”

陶桥摇头道:“没有。”

艾婉叹了口气说:“惜儿,晚上烦你照顾义儿先睡。我要出去一趟。”又对陶桥说,“灵光先生的葬礼就由我们操办吧,我估摸着那个商团也不会替她准备。你准备一下车,我换了衣服就跟你去。”她正想着如何安置韩湘。

韩湘抢先说道:“婉儿姐,我跟你去吧。”

艾婉想到韩湘曾激励地反对神秘人(慕灵光)拍卖其父的画作,有些犹豫,说道:“这些事你不便出面,还是在家呆着吧。”

韩湘一脸愧疚地说道:“先前是我不知情,大闹拍卖会。如今我才明白爸爸是允许的。现在想想,我真是好不应该。婉儿姐,你说兰姐姐会怪我吗?”

艾婉含泪安慰韩湘道:“不会。不知者不罪,这不正是灵光先生一直教导我们的吗?走吧,跟我去换衣服,我们一块儿去。”便领了伤心的小师妹一道上楼。

门敲响了。

“进。”

席婷轻轻推开门,探头看了看坐在书桌旁的柳林。他正背对着门,远眺窗外,午后的日光把他的背影拖得老长。他听见敲门声转过来,眼角还带着泪痕。席婷轻声说道:“我不知道你正伤心,所以才叽叽喳喳的。”她将《九马下山图》轻轻放在书桌上,手里紧紧攥着报纸的一版,上边写着《女子浮尸申江或系韩本兰亭集序神秘委托人》,那豆腐块般的小配图中芳华散尽,凄惨令人不忍直视。

柳林自责道:“当有人说要拍卖韩本兰亭集序时,我就应该猜到是灵光先生。当时大意了,没请内山先生帮忙查探,竟不知灵光先生和竹下艰难到如此地步,要靠这样的法子还债。”他边说边看了一眼那画轴。

席婷见柳林如此伤心,自己很十分难过,劝道:“你不也是不知情吗?”

柳林叹气道:“是啊。原以为画的事情断了线索,却突然有了希望,随即又跌入谷底。人生也真是如戏。”他无奈自嘲道。

席婷说道:“往者已矣,来者可追。阿公常这样对我说。”

柳林揉了揉眼眶,极力装出若无其事的样子说道:“没什么。我有些拿不住情绪了,在旁人眼里,我们应当高兴,因为我们拿到了那幅《九马下山图》。走吧,我们下去。别让人看见这样的我。”

席婷关切地说:“你别强撑着了。这个时候还要笑给旁人看吗?你就好好歇歇吧。”说完想了想,大步走出门去,哐当一声甩了门,大声骂道:“不就是花一万块买了一幅画吗,看把你心疼得。哼,我让爸爸把一万块还你就是了。小气鬼!最好一天都别吃饭!”

柳林知道席婷为了帮自己掩饰失落的神情,故意这样闹,心头感激不已,露出了欣慰的微笑。他松了一口气,下意识地望了一眼窗外的小柳树。(未完待续)

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