睿帝接过那太监递过来的花枝，细细地端详了起来。过了一会儿，他毫无头绪地摇了摇头，道：“这种花朕从未见过，诸位爱卿也看看是否认得此花。”

说着，他将手中的花枝递回给那太监，让他将花枝传递给众位大臣查看。

众大臣将花枝传递了一圈，仔细地观察讨论了一番，最终却不约而同地摇了摇头，表示对此花一无所知。

叶佑晴一直皱着眉头观察着那花枝，突然开口对正拿着花枝的兵部尚书道：“这位大人，能否将那花枝给我看看？”

那兵部尚书将花枝递了过来，叶佑晴捏着那花的枝杆将花儿在指尖转了个圈，略沉思了片刻，看向沐渊道：“沐世子，不知自那蛊稀长老身上掉出来的那个雕刻着花纹的玉佩，你可有带在身上？”

沐渊闻言，自怀中取出那块玉佩，递给她道：“在这儿呢！我曾派人拿着这块玉佩，问遍了圣京城中大大小小的玉器铺，他们都说不是出自自己家的店铺。后来我又找了几位玉器行家品鉴这块玉佩，他们也只说这块玉佩的材质非常特殊，并不是一般的玉，但是具体是由何材质制成，却无人能知。”

叶佑晴微微颔首，自他手中接过玉佩，将它与另一手上捏着的花枝放在一处观察了一会儿，之后将手中的花枝和玉佩都递给沐渊，道：“世子殿下看看，这玉佩上的花纹是否与这花是一致的？”

沐渊仔细对比了一番，点头道：“没错，的确是一致的。这花是风干后的，长在花田中的时候更加相像。”说着，他将两样东西都递给了大太监，让他给睿帝查看。

睿帝比较之后，也点了点头，道：“这两者毕竟都是那蛊稀长老的东西，即便这玉佩上的花纹与这花一致，也可以是他以这花为模子雕刻这块玉佩，并无不妥之处啊！”

沐渊看向叶佑晴问：“当时从蛊稀长老身上掉出来的东西，不只有这一块玉佩，你却独独让我取了它，是不是你识得这花纹？”听到沐渊的话，众人不禁纷纷望向叶佑晴。

叶佑晴苦恼地抚了抚额头，道：“那花纹我好像确实在哪里见过类似的，但却记不起到底是在哪儿见到的了。”

“你莫要着急，慢慢想！”睿帝道。

叶佑晴闭上眼睛在御书房里慢慢踱步，仔细地回想起来。御书房内一时鸦雀无声。

不过片刻，她突然睁开眼睛，激动地看向众人，道：“我知道了，是那本书！”

“哪本书？”睿帝忙问道。

“回皇上的话，臣女的大哥叶佑尘跟随前国子监祭酒陆尚大人外出讲学前，臣女因对各地风土人情和奇闻逸事好奇不已，便乞求大哥将它们都记录下来，回来以后能讲给臣女听。后来臣女的大哥曾派人送来一本书，里面记录的便是他一路上的所见所闻。臣女就是在那本书里见到的，大哥画的这种花的插画。”叶佑晴道。

“原来如此。”睿帝点了点头道：“那你可还记得，那书中对这花是如何记载的？”

“是，臣女记得。”叶佑晴道：“大哥在那书中写到，此花名为养生花，通常生长在阴冷潮湿之地，被盘蛊之地奉为圣花。”

“盘蛊之地？难怪了，据说盘蛊之地密林丛生、处处是沼泽，一直以来都是五国十地之中最为隐秘的地方，诸国对它的一切都知之甚少。”礼部尚书徐天成开口道。

“养身花？这名字听起来应该对身体有好处才是，却为何会含有剧毒呢？”睿帝不解。

叶佑晴皱眉，道：“回皇上的话，此养生并非彼养身，其中的生乃是生命的生。此花之所以能够作为盘蛊之地的圣花，是因为那花的根部，能够豢养大量的蛊虫。”

“什么？！蛊虫？”睿帝大惊。

虽说蛊这东西在西凉并不常见，人们对它了解得也不多，但毕竟有不少书册都描写过人中蛊后的痛苦和煎熬，人们对一知半解又异常神秘的蛊，总是充满恐惧的。

“是的。在最开始种植养生花的时候，他们就会在养生花的土壤中，放入大量的蛊虫虫卵。而蛊虫虫卵在土壤中孵化成幼虫之后，会纷纷盘踞到养生花的根部，靠吸食养生花根部的营养存活，待其成熟后便会破土而出。养生花最初为白色，用鲜血浇灌之后，会随着其根部蛊虫的成长逐渐变红。看这株干花的颜色，想来土壤内的蛊虫距离成熟之期不远了。”叶佑晴解释道。

众人听完，都感觉有一股透骨的凉意自脚底涌上来，不禁庆幸能赶在那蛊虫成熟之期到来前察觉这一切。

“沐世子如今已将那些养生花烧了，是不是那些蛊虫就不会继续出来作怪了？”京兆府尹一脸担忧地问道。

叶佑晴摇了摇头，道：“这个我就不是很清楚了，大哥的书里并没有提到过这种情况。不过，我觉得，蛊虫主要是靠养生花提供的营养成长，既然已在它成熟之前便将养生花毁去了，那么它很有可能便活不到成熟了。”

道理虽是如此，但一切都不过是她的猜测罢了，事实究竟如何谁也不知。睿帝和众大臣的面色依旧凝重，对此担心不已。

沐渊看了眼众人，开口道：“皇上不必担心，稍后臣自会去那溶洞内的花田确认一番。”

“如此甚好。”睿帝微微点头，叮嘱道：“你千万小心，勿要出了什么事情！”

“是，臣自会万事小心。”沐渊拱手应道。

“皇上，这养生花既为盘蛊之地的圣花，那这蛊稀长老便极有可能是那盘蛊之地中的人！小女先前曾经提及，那蛊稀长老曾不经意间提到过一个叫圣女的人。这圣女和圣花，听上去倒是有相似之处，说不定便是这盘蛊之地的统治者。那蛊稀长老既然认识圣女，想来在盘蛊之地的身份应该不低。”叶展鹏拱手行了一礼，开口道。

“叶右相所言，的确有道理。只是如今虽然可以猜到那蛊稀长老的身份，却无法确定他在圣京如此行事是受人指使还是出于个人原因。”左相秦望道。

“不管他是受人指使还是出于个人原因，臣都觉得对于盘蛊之地，我西凉需尽早防范。若他们没有歹心便罢，若是有，我西凉也好有所准备。”叶展鹏继续道。

“可若他的一切行为都只是个人行为，并非是受盘蛊之地统治者的指使，我西凉却因此进行大规模的军事布防，那不是小题大做，还很有可能影响到我西凉和盘蛊之地的关系么？”秦望反驳道。

叶展鹏闻言，义愤填膺道：“如今我西凉多名百姓被他盘蛊之地的人杀害，要为此向他讨个公道都不为过。不过是加大布防，他们难道还敢对我西凉生出不满吗？”

“叶右相可别忘了，虽然蛊稀长老来自盘蛊之地的可能性很大，但基于我们对盘蛊之地的不甚了解，根本就无法确定他就是盘蛊之地的人。若他只不过是曾经去过盘蛊之地，了解并带回了那所谓的养生花，届时我们又如何向盘蛊之地交代，这是要刻意引起两边的战事吗？要知道，我们对那盘蛊之地可不甚了解，这次不过是见识到了养生花的剧毒的厉害。若是在那盘蛊之地还有什么更不为人知的杀伤性武器呢？难道就让我们的士兵上战场白白送死吗？”秦展道。（未完待续）