这一天，天气晴好，天空明净的没有一丝云彩。

楚离率礼部尚书等七八位大臣骑马出京，在距离京都十里的迎客亭迎接北凉来贺寿的使臣。

本来算好的时辰，等上约莫半盏茶的工夫，北凉使臣就到了，可是等了足足两刻钟都不见有人来，楚离就没什么耐心了。

觉察到他的不耐烦，怕他掉头走人，礼部尚书忙道，“世子爷再等等，北凉使臣一会儿就到了。”

话音刚落，那边有声音传来，“我听到马蹄声了，跑的很急！”

礼部尚书就道，“肯定是北凉使臣到了。”

一边安抚楚离，一边让大家做好准备，不要懒懒散散的，叫北凉使臣们瞧了笑话。

大家严阵以待，不知道的还以为要打仗，不消一会儿，马蹄声越来越近。

习武之人，耳聪目明，远远的，楚离就看到有一队人骑马过来，很明显不是北凉使臣。

其实想也知道，北凉要是真那么急，就不用他们在这里一等半天了，人家还要一路欣赏大周美景，激发下吞并大周，将万里河山收归囊中的雄心壮志。

等人走近了，礼部尚书看清为首之人，眼睛睁大，“太……太子？”

可不就是太子，那一身象征太子身份的蟒袍，阳光下不能更扎眼了。

看到有人，骑马的队伍慢了下来，太子面无表情，可是他身后跟着的将军却大为吃惊，“只是剿匪归来而已，皇上竟派这么多大臣来迎接太子归来？”

来了好几位朝堂大臣，官阶比说话的将军还要高的都有，离京十里相迎，也不怕往自己脸上贴的金片太厚了！

礼部尚书下马道，“皇上派离王世子率臣等在此迎接北凉使臣。”

太子点点头，一夹马肚子就跑远了。

身后一群将军和官兵尾随，马蹄踏踏，掀起一阵灰尘。

顾涉也在迎接的队伍中，皇上怕礼部尚书劝不动楚离，所以把顾涉安排一起，顾涉是明澜的亲爹，楚离好歹要给自己的岳父几分薄面。

可是一群官兵骑马路过的时候，其中一人盯着他看了好几眼。

顾涉也注意到了，他身边的大臣问道，“是靖宁伯府旁支小辈？”

“不认得。”

顾涉摇头。

要是靖宁伯府旁支小辈，他肯定让他投在沐阳侯麾下，怎么会跑王将军军队中去呢。

顾涉没有多想，把这事抛诸脑后，他怎么也没想到，就这么一个小兵，差点给他惹上杀身之祸。

离京不过十里，而且是平坦的路，骑马很快就回京了，太子带了两位将军直奔御书房，向皇上禀告崇州情况。

彼时皇上正在批阅奏折，公公进来禀告道，“皇上，太子回来了，还有王将军麾下两名得力干将，在殿外等候召见。”

皇上愣了下，道，“让他们进来。”

这些天，崇州没有奏折送来，皇上也不知道崇州的情况。

他将手中奏折合上，太子昂首阔步的进来，他和两位将军跪下，给皇上见礼。

“平身。”

皇上声音醇厚，听不出喜怒。

太子起身，那两位将军还跪着，哽咽道，“皇上，王将军被人毒杀了。”

皇上不着痕迹的看了太子一眼，然后道，“这么大的事，怎么没有派人送奏折禀告于朕？！”

吴将军请罪道，“太后寿辰在即，太子怕送奏折进京，闹的人心惶惶，故将此事压下，等太后寿宴之后，再让人将王将军的尸骨送回京。”

王将军是赵家心腹，也同样是太后的心腹，在寿宴之前折损了这么一员大将军，太后怎么可能有心情过寿？

皇上点头道，“太子这样安排无不妥，此番剿匪有功，都有赏！”

太子和两位将军谢圣恩。

两位将军许久没有回京，想念家中妻儿，皇上让他们回去，留下太子问话。

太子连王将军都杀了，知道多少都禀告皇上，“崇州果然有问题，那些山匪训练有素，比军中将士还要军规严格，儿臣只暗查，没敢轻举妄动。”

不妄动是对的，皇上道，“王将军死了，两心腹将军都跟随你回了京，如今军务谁在管？”

太子回道，“是王将军麾下副将周成将军。”

周将军？

皇上仔细想了想，才想起这么一号人来，性子粗狂，孔武有力，似乎和离王还有两分私交？

不管怎么样，能断赵家和太后一臂，太子就立了大功。

有过则罚，有功当赏，太子能弃赵家，皇上倍感欣慰，自然不吝啬赏赐。

太子望着皇上，道，“父皇，母后她……。”

皇上眉头一沉，“你要给淑妃求情？”

太子心口一痛，那毕竟是他的母后，可是她做的那些事，实在不配母仪天下。

太子低敛了眉头道，“儿臣不敢。”

对于太子的识时务，皇上很满意，摆手道，“退下吧。”

太子恭敬的退出御书房，他本来是打算直接回东宫的，想了想，还是去了找了赵皇后……不对，应该是赵淑妃。

皇后已经从住了十几年的凤鸾宫搬到了长乐宫。

这宫殿是李贵妃帮赵皇后挑的，原本叫长春宫，李贵妃觉得这名字不好，请皇上更名叫长乐宫。

皇上准了。

长乐宫……

看到这几个字，长公主就会想起女儿的封号，长乐郡主。

长乐郡主可是因为清柔公主死的，没见一次，就会心痛一分，也更恨赵皇后和赵家。

这一招，不可谓不狠。

迈进长乐宫，看到赵淑妃一脸憔悴的模样，太子心疼，可很快就被那股恨意取代，“儿臣不过离京几天，母后怎么把后位给丢了？”

赵皇后拳头一紧，道，“这事不要再提！”

太子果然就不提了。

赵淑妃望着他，道，“王将军怎么死了？！”

消息还真灵通……

父皇都不知道，母妃在后宫里居然知道，真是讽刺。

太子摇头，“儿臣不知，将崇州山匪收编军中，儿臣将山匪打劫的家财和粮食原物奉还后，王将军打算离开崇州，儿臣摆酒替他践行，当时有不少将军在，喝的正高兴，王将军突然七窍流血……死了。”

想到那场景，太子浑身都哆嗦了一下，仿佛受惊不轻。

“儿臣怕有人行刺，安排好军中事务，就回京了，吴将军和刘将军率亲兵护送儿臣回京的。”

太子说的和赵淑妃知道的没有什么初入，赵淑妃道，“你这一趟去崇州，倒没什么不好，把山匪上缴的东西还给崇州百姓，收了民心，树了威望，对你稳固储君之位是好事。”

太子聆听教诲，但再也不会向以前那样放在心上，言听计从。

他很清楚，自己在赵家人心中的分量远远比不上赵翌，何况还有太后。

他靠不了任何人，他只能依靠自己。（未完待续）