顾家与京西灵山脚下有一片田庄，原是上代定国公置下的，说以后顾家子孙皆以此为祖陵，老国公爷自己也埋骨于此。因与京城也就一日的距离，顾府之人便不需借寺停灵，直运了灵柩过来，阖府之人在庄子上住下，事毕回京便是。

虽说不远，到底也不算近，兼之京里路祭耗时，顾府人到了庄子时也是晚间了。好在是自己家田庄，一应都是全的，五进的屋子也还够住，因此女眷们便住了内宅，男人们住在了外跨院。

晚饭后，顾雨萼因不想看同屋而住的顾雨萝那副阴阳怪气的样子，便去了母亲连氏屋里说话。顾雨萝见顾雨萼没回房，忙端了备好的食盒，起身出门去了。

诚王刘昇刚脱了孝服，换了家常衣服坐于桌前看书，就听外面有一女声道：“这屋里住的可是三老爷？”门外小厮忙道：“这是诚王爷的屋子，姑娘怕是找错了。”那姑娘却道：“管事的明明告诉我这是我父亲住的，怎会找错？”

诚王走到窗前，就见门外和小厮说话的正是那天在顾府院里见到的姑娘，听说话，原来却是顾府三房那位庶出的六小姐。见这位姑娘晚间仍一副精心雕琢的打扮，诚王心下一笑，推门走了出来。

顾雨萝一见他出来，脸红到了脖子根儿，羞得低下头去，呐声道：“雨萝找错了地方，打扰王爷休息了。”

诚王微微一笑，柔声道：“既如此，这天寒地冻的，六妹妹却不宜在外久留。三叔父想来住在东院，我因图清净，才选了这西厢房。”

顾雨萝听他说话温柔，定了定心，抬头笑道：“雨萝今日特意让厨下备了暖胃安神的五谷汤，本要给父亲送去，既扰了王爷清净，这汤便当是赔礼吧。”说着，拿着食盒便要进屋。

诚王心中冷笑，面上仍温柔地笑着，道：“这汤本是给三叔做的，小王哪敢偏了。都是自家人，六妹妹不必客气。”

顾雨萝见他挡在门口，心中委屈，且把心一横，落泪道：“便是送与父亲，他也未必顾念我一二。我在这府里的日子，便是连体面的丫头都不如，平日里受了惊吓委屈，连个说的人都没有。您可知道，我祖父他，不是病故的，我全看见了。”

诚王吃了一惊，给那小厮使了个颜色，那小厮会意，忙四处去查探可有人在旁。这边诚王低声道：“六妹妹这是什么话，谁敢给六妹妹气受，你可是金尊玉贵的国公府小姐。这外面天冷，妹妹先进来说话。”

那诚王是常久取缔花丛之人，进了屋，三言两语便哄得顾雨萝将话全盘托出，并承诺此事绝不再对任何人提起，且高高兴兴地回了内院。这边诚王送走了顾雨萝，面沉如水地坐在桌边，提笔写了张字条，用蜡丸封好，交给自己贴身小厮，又悄声跟他嘱咐了一遍，那小厮领命去了。

因陵墓陪葬之物一应具备，定国公的入葬礼一天内便就完成。顾家大老爷顾征却跪在父亲坟前迟迟不起，只说要结庐守孝，三年内再不回京的，国公府也交给顾宇璋就是。

众人皆上前规劝，顾征却似打定了主意。最后还是作为长女婿的诚王上前，动之以情晓之以理，说道如此守孝虽是古礼，可耽误了国事是为不忠，弃家中老母于不顾是为不孝，顾征这才改了主意，到底哭了个声嘶力竭，前额叩出血筋才肯起身。

定国公入了葬，顾府的丧事告一段落。皇上翌日下了圣旨，着定国公长子顾征袭爵，为一等公。石老太君病好了一些，便要给三个儿子分家。顾征跪地苦求，请母亲收回成命，否则无颜苟活于世，石老太君无法，只得暂时按下此事。

这日顾雨萼正闷于房中做针线，就见连氏屋里的丫头来寻她，让她换了衣服去福熙院，沈家大太太郑氏来看望石老太君了。顾雨萼忙起身收拾，这次来客非比寻常，那是自己的准婆婆，将来大部分时间是要在她手底下讨生活的。

这边郑氏正和石老太君并连氏说着话。石老太君笑道：“你来看我就罢了，何苦这么大包小包的，看这屋子都被你填满了。”

郑氏看上去四十左右年纪，生的虽没连氏那般出挑，胜在气质从容，举止透着股娟秀，听石老太君如此说，忙笑道：“老太太这是俊着我说。我这包袱虽大，里面东西却不值什么，不过是从西北带来的些肉枣肉苁蓉之类。那里风大雨少，别的特产没有，倒有些药事补物。听说老太太最近身子不大爽利，能用得上最好，用不上就留着赏人罢。”

石老太君叹道：“我这身子骨我心里清楚，不过是熬日子罢了。今日你既来了，都不是外人，早年间你就与老三媳妇好，咱们也是常来常往的，我就不说那拐着弯的话。咱们家这俩孩子的事，皇上已是定了下来，先夫在时与你们家老爷子也说妥了。如今我家虽还在孝中，可她祖父临终却放心不下孙女，恐耽误了俩孩子年纪，特意不让她守孝。”

郑氏忙道：“可说是呢，我回来听我家老太太一说，感念得不知如何是好，到底是老国公爷体恤。萼姐儿今年不过十四，年纪倒是不大，我那犬子已是十七了，这再耽误下去，我也该愁白了头。如此一来甚好，改日我与连妹妹一块去求个签看个日子，两家就把定礼下了吧。”

石老太君满意地点点头，正要说话，外面便禀报说顾雨萼来了。石老太君忙叫她进来，先上前拜过了郑氏，只称姨母。

郑氏也忙一把扶起，不动声色地上下端详了几眼，心中满意之极，这姑娘颜色生的极好，偏又不是那副狐媚子相，看上去端庄大方里带着些灵秀，娶回家做儿妇，那是再好不过的。

顾雨萼虽是第一次被准婆婆相看，到底得宫里来的嬷嬷传过礼仪，不慌不忙地行了礼答了话，规规矩矩地站在了一旁。郑氏拉着她的手笑道：“上次见萼姐儿，还是个没留头的小丫头，如今出落得竟这般，把你母亲当年都比下去了。我虽是喜欢，也没什么好拿得出手的，就这块玉佩，乃是当年我家祖父在时给了我的，今日就给了你吧。”

顾雨萼忙推辞，连氏笑道：“既是给你，便收下吧。她家祖父手里传下来的东西，谁知道是不是当日下棋从你外祖父手里赢走的，许是物归原主也说不定。”

一席话说得众人都笑，想起当日郑太傅在时确实与襄阳王交好，俩人常一处下棋赌酒，这玉佩真是出自襄阳王府也不是没有可能，如今顾雨萼又要嫁入沈府，倒真是世交了。

这边郑氏也不多待，只说刚刚归家，各处都得规整，起身告辞了。连氏带着顾雨萼送了出去，俩人且约好出了二月初二去看日子。

郑氏回了沈府，便到了上房去见婆母廖老夫人回话，进门便见老夫人娘家侄孙女廖思思正坐于榻前凳上给老夫人捶腿。见她进来，廖思思忙站起身来见了礼，恭恭敬敬地站于一旁。

郑氏也不去理她，只把今日在顾府的事说与廖老夫人听。那边廖思思听说郑氏颇喜欢未来儿媳，且已约好初二日去求签看日子，暗暗气苦，好好的一门亲事，偏被赐婚的旨意搅合了。（未完待续）