连氏道：＂这事说起来，倒也不是不行。你大哥袭了爵，以后也能好好地护着你。＂顾雨萼忙正色道：＂娘万不可这样想。我虽没什么出息，可也自会想法子照顾好了自己。况以大哥的人品才学，怎的就不能护着我了，哪用那劳什子的爵位？他们大房自己且弄不清楚，我们何必去趟这个浑水。若因这事惹了大伯父不快，终究对大哥也有碍。＂顾雨萼没说出口的是，顾家大老爷顾征，那可不是个吃斋念佛的主儿，激怒了他，怕真对大哥有所不利。祖父在时固然无事，可谁又能长久地活着！连氏似也明白了女儿的意思，沉默半晌，道：＂你竟有此见识，我这心也就放下了。以后的事，便再说吧。＂此事也就撂过，对亲事一事，连氏只说定国公怕是要亲自过问长孙亲事，自己不敢自专，杨氏也就不提。

日子一天天过去，顾雨萼的生活还是那样，每日里去女学上课，闲时陪母亲说说话，到祖母处请请安。因连氏发现女儿聪慧，便着手教她些管家的事，顾雨萼学的认真，上手很快，只女红上不见什么起色。

要说变化，也不是没有。秦姨娘的病终是好了，却似被掏空了身子，面黄肌瘦，再不见当初那娇艳模样。顾三老爷似是觉得自己在秦姨娘病中也尽了心，全了这份情谊，便以让秦姨娘静养为由，很少去她房里了。倒是听说书房里伺候的丫头舞墨，最近打扮的花枝招展，轻狂的很。秦姨娘恨得牙痒，却也无可奈何。顾雨萝病也渐渐好了，性子还是那般，稍不如意便冷脸使性子，连氏不睬，顾雨萼遇见也只是转身就走，留她一人撒泼。慢慢府里连管车马的外院小厮都知道，六小姐是个蛮不讲理的泼皮性子。倒是三小姐顾雨芊，自那次与顾雨萼闹得不愉快后，不但没有与之疏远，反而不时到玉梅苑坐坐，愈见亲热起来。顾雨萼是无所谓，且伸手不打笑脸人，她要姐妹情深，自己也便陪着，左不过费些茶叶罢了。

这一日顾雨萼起床梳洗毕，就忙到了母亲院里，原来前些日子赵家表舅母葛氏下了帖子，要请顾家女眷前去作客。石老太君自是不去，只说身上不大爽快，杨氏管着家也去不得，连氏便带了顾家姐妹们，由几个护院护送，往赵家去了。这赵伯伦虽是新近回京，但祖上也是从龙之臣，虽不如顾家显赫，在内城也有个不大不小的宅子，因此顾家的马车并未行了多久，便到了赵府。

还未下车，便见赵武均带了抬轿的小厮等在门口，见了顾府马车，忙到车前行礼问安，道：＂母亲不便出来，已在二门等候姑母，着小侄前来迎接。请姑母与妹妹们移步坐轿，车马交与小侄就是，众护卫们也请到前院歇息，喝杯茶水。＂连氏不由抬眼打量这个表侄，论长相倒不出彩，国字脸，浓眉，眼睛略带棱角，鼻子嘴唇线条都有点硬，与京里见惯了的面红齿白的公子哥有很大不同。只不过这份行事，着实叫人喜欢，连氏心中倒是一动。

这边顾家姐妹随着连氏下了车，便由管事婆子领着进了内院。刚到垂花门，就见葛氏已带了赵晨迎在那里，见连氏等进来，葛氏忙迎上来，道：＂到底老太太不给这个面子。原想着这么好天气，请她老人家来散一日。＂连氏打趣道：＂原来我竟不是那台面上的人。罢了，这就回去的好。＂葛氏笑道：＂既来了，怕是就由不得你。老太太既没来，你也就别给我装贤惠，今日便喝醉了回去。从南边带来的好米泉酒，埋在桃树下，还没开封，就等你来呢。别当我不知道你善饮。＂又转身对女孩子们道：＂今日到了舅母这儿，都放开了才是。有给你们专门备的凤鸢酒，是我们在颍州时晨儿自己**酿的，味道轻，又不上脸上头的，最合你们姐妹们喝。＂顾雨萼姐妹二人忙谢过。原来今日出门，连氏原问过石老太君，要把家里几个女孩儿都带上，石老太君沉思一会儿，到底只让带了几个嫡女，故此顾雨芊与顾雨萝便没跟来，不巧早上顾雨芙因觉身上不好，便也没来，因此只有顾雨芳顾雨萼两个。

一时进了正堂，离饭时还早，葛氏怕她姐妹们在大人跟前拘束，便让赵晨带了她们去园子，留了连氏闲话，连氏只叮嘱顾雨萼等不要淘气，便叫她们去了。

别人不显，顾雨芳先就现了形，拉着赵晨道：＂上次听你说南边的好物事儿，想必你收着不少，快带我们去瞧瞧，可不准藏私。＂赵晨笑道：＂哪有什么好的呢，不过是些边塞风情罢了。＂到底带了她姐妹俩去了自己房中。进了屋，便让丫头拿了自己一个箱笼出来，里面装着些小物件儿，也不过是些雕成蛇状的银簪，水牛角的梳子，竹根挖的茶碗等物。顾雨萼却觉得里面一块小琥珀很有些意思，成色倒是一般，只里面两只小虫子，好似要朝对方爬一般，却最终没有触到。

赵晨也是个心细的人，见顾雨萼看那琥珀，便道：＂今日既来了，就请挑件东西回去，算是我的见面礼了，都不是什么贵重的，不许嫌简薄。＂见她如此说，顾家双姝也不好不要，只道了生受，每人选了样东西，顾雨萼自是选了琥珀不提。

这边姐妹几个说笑一回，谈了些诗书女红，那边也就有人来请吃饭。赵家的菜式倒也十分有特色，尤其是一些颍州带来的野菜干肉干等物，十分新奇可口，加上葛氏热忱，又都是正经亲戚，这餐饭吃的宾主尽欢，几个女孩也不知不觉喝了不少凤鸢酒，顾雨芳尤甚。

一时饭毕，大家便围坐喝茶。顾雨芳便说起上次见赵晨钓鱼颇精，今日阳光好，不如去池子边钓鱼。葛氏忙让婆子们准备渔具，带了她们几个去钓鱼，连氏虽有心阻拦，但毕竟是侄女，不好驳了顾雨芳面子，只叫家里婆子丫头好好跟着。

姐妹几个来了池边，顾雨芳到底是有些酒意，就要与赵晨比钓鱼，因不是大事，大家也就随她。顾雨萼特意坐到顾雨芳身边看她钓鱼，顺便看顾她些，暗想千万可别有人落水，否则也太狗血。可谁知就这么巧，正想着，就见顾雨芳脚底一滑，就要掉下水去。顾雨萼眼明手快，一把拉住，到底把她拽了上来，只是湿了鞋子裙角。

这一吓，顾雨芳的酒意也下去了，只觉得脸上讪讪的。赵晨忙道：＂姐姐与我身量相仿，衣服且穿我的便是。＂顾雨芳道：＂衣服倒也带了，只是没带鞋子。＂顾雨萼道：＂不如去了晨姐姐房中，生个炭盆烤干就是了。＂赵晨忙吩咐婆子去寻顶小轿，要带顾雨芳回自己屋里烤鞋子。顾雨萼自己喝的也是不少，正觉得这池边微风怡人，便想自己散散，赵晨忙留了丫头伺候，自己先随顾雨芳去换衣服。

顾雨萼带了丫头们，信步走到一个水边亭子里坐下，欣赏那池中风景。正是初夏时候，池里莲叶已立，莲花未成，却有几只金鱼戏于莲下，甚是有趣，顾雨萼也有些醉意，不由吟道：＂水摇扇影戏鱼惊，＂边上绿如扑哧一笑，道：＂该小姐作诗的时候，总是白卷，这会儿没人，到有了诗才了？总是与人不同。刚表小姐让您自选样东西，偏就选了块小琥珀，哪有那孔雀钻的链子光彩？＂顾雨萼点了点她头，道：＂说你是个俗人。孔雀钻再好，只是死物。这块琥珀虽小，你看里面两只虫子却栩栩如生。只不知道成千上万年前，这两只虫子，是一见如故呢，还是久别重逢，抑或是要不死不休？可只这么一滴松脂，那一切都成了泡影，最终也就遥遥相望了这么多年，是喜是恨都不再重要了。＂绿如撇撇嘴，不以为然，旁边梅林里却有一人听得痴了。（未完待续）