“后来孔家不也是受封了么？”燕萍疑惑道，“怎么还闹出事儿来了？”

云霄苦笑道：“那还不是为了安抚天下士子！可大哥咽不下这口气啊！起兵的时间长了，大哥就越来越忌讳别人对自己出身的看法。你们知道孔克坚称病之后大哥下的诏书怎么写的？‘吾虽起庶民，然古人由民而称帝者，汉之高祖也。尔言有疾，未知实否。若称疾以慢吾，不可也。’这可是字字诛心哪！孔克坚看到诏书之后立刻‘痊愈’了，快马赶到应天受封。到了洪武二年的时候，大哥就曾下旨说只要在曲阜祭奠孔子就成了，不用天下到处都建文庙祭祀。诏书一出，朝野大哗，就是那个老钱，还有侍郎程徐都没答应，老李他们也跟着上疏，大哥只得收回成命。这一次，多半是亚圣替孔圣的子孙受罪了！”

众人恍然大悟，原来这中间有如此多的过节！说起来也没办法，乱世之中，若是小户百姓，左不过就是逃难，生死有命，有时候被乱兵杀个痛快也好过活活熬死；可如孔家这般大族却不同，家大业大，难以割舍的东西就多了，如果不小心站错队，那就是全族的性命了：各有各的难处吧！

每个人心里凛然至于都意识到了四个字：天威难测。各自都在庆幸自己这一家子这会儿正远离这个火山口。

…………………………

“站住！来人通名！”沐英一行人被一伍兵丁堵在了水寨门口。

沐英上前拱手道：“还请通报，明军沐英求见。”

几个兵丁一愣，旋即瞪大眼睛问道：“你就是沐英小将军？”

沐英挠挠脑袋，笑了笑道：“麻烦去掉那个‘小’字好不好……”

兵丁顿时笑了起来，连声道：“小的们久就听得将军威名，今日终于得见！还请将军们少待，小的这便去禀报！”说着一道烟跑进去了。

过了一会儿，寨中走来一群人，为首者是中年男子，身材壮硕，一脸的络腮胡如同钢针一般根根粗壮有力，看身份应当便是香草口中的大当家了。后面跟着两个也都是衣着鲜亮，一个劲装打扮一个文士打扮，倒也看不出谁二当家，或许还有个三当家也说不定。

一行人出了寨门，为首的络腮胡拱手道：“在下滇池水寨龚远，久闻沐将军大名！将军远道而来，龚某有失远迎，望乞恕罪！”

沐英拱手还礼道：“龚寨主说笑了，倒是在下两手空空冒昧拜访，还要劳烦寨主亲迎，不胜惶恐！”

龚远爽朗笑道：“贵客原来焉能不迎？沐将军，里面请！”

沐英一摆手，恭敬道：“寨主请！”说着解开兵器交给守寨的兵丁，自己带着香草和两个护卫走了进去。

龚远露出赞许的神色，点头道：“沐将军果然光明磊落，堪称豪杰！”

沐英笑道：“彼此彼此！寨主胸怀坦荡，在下又怎能做出失礼之举？”两人皆笑，并肩走近了水寨。水寨的正堂建在靠水不远的地方，虽然简陋，却也有些衙门气派，门匾上书“镇海堂”三字，字虽不佳，不过也有些银钩铁划的意思。

双方分宾主坐定，龚远拱手道：“不知沐将军此来所为何事？”其实这话问了等于白问，明军和鞑子兵马对峙这么久，作为夹在中间的一股力量突然受到一方势力的拜访，当然明白对方过来是做什么的。

沐英也不点破，微笑道：“入南疆甚久，在下不过想吃几条鲜鱼，特来贵寨打打牙祭。”沐英也知道，对方既然能亲自出迎，最起码已经不是站在鞑子一边的了，就算是中立，对自己也没什么害处，既然如此，何必挑明了呢？贸贸然用高官厚禄收买人家，没准人家还会觉得是瞧不起他，那还不如先套套交情，等日后水到渠成时再谈这些问题。

龚远一怔，旋即大笑道：“鲜鱼有的是，还有好酒！既然沐将军肯赏脸，龚某亲自出一趟船，替沐将军打一条大鱼来！”

“大哥！”龚远身边一个锦衣的年轻人突然道，“明军盘踞在此，恐怕不日便会剿灭我等，大哥怎做得引狼入室之举？”

龚远脸色一沉：“都是汉人，难道去帮鞑子？”旋即朝云霄歉然道：“这是在下的结义兄弟隋通，不懂规矩，还请沐将军见谅！”又指了指旁边的长衫文士道：“水寨军师，易行。”

沐英拱手道：“见过二当家、易军师。”

隋通冷哼一声没有搭话。易行淡然笑笑拱手还礼道：“沐将军少年英雄，着实令人羡慕。”

隋通的表情更为不屑，眼珠子扫过香草时顿时一亮，凑到龚远耳边低声道：“大哥，此人来意自然是想要拉拢你我兄弟，只是两手空空，实在看不粗什么诚意来，依小弟的意思，不若以次女为质，大哥行伍多年尚未娶妻，不如……”

这话一出，所有人齐齐变色，龚远厉声道：“住口！老二，咱们当初可是鞑子的死对头，自从上回鞑子的使者来了之后你就魂不守舍，我警告你，若是动了妄念，别怪当大哥的不放过你！”

隋通悻悻地闭了嘴。沐英顿觉无奈：这年头坏人怎么就这么明显？手段怎么就这么拙劣？自己怎么就没像师傅师娘那样遇上几个藏得极深的家伙？真是一点乐趣都没了！不过口中却道：“寨主客气了，二当家不过是信不过在下而已，只要相处日久，二当家自然会明白在下的诚意。”

龚远站起身拱手笑道：“如此还请贵客少待，龚某亲自打条鱼飨客！这水寨不大，沐将军尽可自由走动。”

这也算坦诚到极点了，沐英含笑行礼道：“寨主海量！”

龚远还礼之后走出了镇海堂，易行随后跟了出去。隋通打量了沐英一番，冷哼一声走了出去。镇海堂里只剩下了沐英和香草两人。

看到人已走尽，香草笑眯眯地对沐英道：“这个大当家人不错哩！就是这二当家人不怎么样。”

沐英叹息一声道：“香草，对不起，我不该让你一起进来的，倒是给你添麻烦了！我担心这隋通怕是不会善罢甘休，万一等会儿有了变故，我让卫士掩护你逃出去；除了寨门你就往山里跑，能跑多远就跑多远，千万别回来。”

香草一怔，旋即微笑道：“不，我不走！在总坛呆了这么多年，我也学过一些功夫。”

沐英大摇其头道：“对方人太多了，我死了就死了，不能再连累你；你能逃出去，或许我还能有机会脱身……”

香草一阵恍惚，旋即坚定地摇摇头道：“不！”

沐英刚准备再劝，门外就传来一阵脚步声，两人望去，却是军师易行。沐英连忙起身拱手道：“易军师！”

易行朝沐英还了一礼，微笑道：“大当家的捕鱼去了，在下不过受大哥之托来与沐将军详谈的。”

肉戏来了！沐英暗赞，别看这龚远五大三粗，也是个粗中有细的人物！当下含笑道：“不知龚寨主有何打算？”

易行盯着沐英看了一眼，沉声道：“龚将军为大夏皇帝效力时，也算是三品虎威将军……”

沐英微微一笑道：“只高不低，余者皆有封赏。只不过……”

易行没想到沐英会答应得这么痛快，却听到沐英后面还有未尽之意，连忙问道：“愿闻其详！”

沐英缓缓解释道：“只不过大明军制与以往不同。有战兵和卫所兵之分，不知道大当家的有意出战还是屯戍卫所？出战，可以北上草原博取公侯之封，屯戍亦不失世袭之赐。”

易行松了口气，拱手道：“我等不过明氏旧臣，大当家的早就无意疆场，只求过过富家翁的日子，只是寨中的兄弟们都是家在川中，久离故土……”

这是客气话，沐英自然听得懂，当下点头道：“在下知道该怎么做了。”

易行行礼谢过，徐徐退了出去。沐英如释重负地坐下。

香草微微笑道：“看来不用喊打喊杀了。”

沐英轻轻摇头道：“不，这反而更有可能要恶战一场。二当家敢私下投靠鞑子派人刺杀我，就说明他已经铁了心；如今大当家已经跟我们谈妥，这兄弟二人必然要有一番争斗，火拼都是轻的。我看这大当家光明磊落，万一遭了二当家的暗算恐怕要出乱子。”

香草微微失神，过了一会儿才道：“我看刚刚那位军师也是有心投效王师的，二当家的纵然有异心，也应该逃不过军师的眼睛。”

沐英还是摇了摇头道：“怕是不尽然。易军师虽然是军师，不过依我看来，只不过是军中的一个读书人罢了，说才华也不过中人之资，恐怕未能识破二当家；这二当家早先派人刺杀我，如今我能来，必然知道事败，如何不担心我揭他的老底？恐怕他此刻已经下去布置准备灭口了。”

香草一惊，连忙道：“那还等什么，我们现在就先离开这儿！”