才过翠竹苑的门，燕儿便急匆匆跑来搀扶端木堇，一脸茫然地道：“姑娘真是心善，居然连自己所爱之人都能拱手相让。若是燕儿，一万个做不到。”

端木堇笑了笑，拉着燕儿在石凳上坐下，“这有何做不到。心不在，人也就不在了。我是感激楚大人的救命之恩，也想过以身相许。但一切只是我一厢情愿！早点放下这份情，倒也早日放下数日来的忧烦。”

燕儿不满，佯装拉下脸：“姑娘一片心，就不知道人家领不领了。若非她当日在月娇楼口出狂言，说楚大人要娶姑娘。现在哪来那么多看姑娘笑话的人。今日早上，我还打发了隔壁月娇楼两个奚落姑娘的。依我看，姑娘就应该争到底的。”

“不要胡说！”端木堇一凛，抬手轻轻拍了燕儿的肩膀，“施姑娘替我入狱，这个恩我是要还的。”

“说到入狱就更气人。也不知道她使了什么手段害死了彩兰。”

“不要再说这件事！”端木堇脸孔一拉，燕儿才住了口，百无聊赖地折过一枝兰花，道：“既然姑娘决心放手楚大人，那燕儿也不说了。不过——”她转了转青茎，“如今各楼的妈妈们背后可都有靠山，我们至少也要找一座。”

“找谁？”端木堇发笑问。

燕儿想了一番，道：“京城里除了皇帝老子，最有权势的就是郓王爷。不如就他！”

郓王？！

端木堇嘴角浮起一缕笑，抬手指了一把燕儿的额头，娇嗔道：“你以为郓王是街头卖馒头包子的小贩啊，想接近就接近？”

燕儿低语道：“姑娘破苞仪式上，郓王爷亲自到访，还开出天价。姑娘有难，郓王爷又亲自来解围。郓王爷不是对姑娘有情，又会是什么？若是有了郓王爷的照顾，我们翠竹苑姑娘的脸面可就更光亮了。”

端木堇不温不热地瞧了一番燕儿，道：“你现在这点光亮就已足够，再亮就成狐妖了。”

“姑娘，我是说正经的。”燕儿一声嘀咕，倒是念醒了端木堇。

毕竟大树底下好乘凉。若有了郓王这座靠山，必定不愁吃穿。

秋风萧萧，竹叶沙沙，虫声凄凄。古人常说“多事之秋”，而事实上真真的多事不过人为。

要接近郓王还要从常记忆，端木堇没有再提郓王，只问：“燕儿，你说今年秋日为何如此寒凉？”

燕儿皱眉道：“古人云：心动则物动，心静则物静。只怕是心凉，秋才凉。”

端木堇点点头，复问：“这份凄凉倒是让我想起娘亲脸上的伤疤。你知道这伤疤是怎么回事吗？”

燕儿茫然地摇一摇头：“这是兰姨的心伤。每次我们问及兰姨都会发怒，所以我们都不得而知。我想这伤疤定是岁月沧桑的印记。”

音落，端木堇黯然地点一点头。

印记！？也许是娘亲对秦亮至死不渝的见证。（未完待续）