“起来！你们起不起来！”捕快眼一横，眉一翘，重重的一鞭鞭直打得汉子们的衣衫上血迹斑斑。

“住手！”施悦纱看不过去，速速走上前，一把抓过捕快手中的鞭子，怒目道：“他们四个不过是庄稼人，如何懂得去下毒？”

捕快一把拉回鞭子，朝施悦纱望去。她媚若桃李的脸蛋上虽布着阴云，却依是俏丽。那捕快在京城待了许久，还未曾见过如此标志的美人儿，一时迷上，抬手嬉皮笑脸地欲勾施悦纱的脸蛋，“姑娘长得好生艳丽。是哪家闺女？做本爷妾室如何？”

施悦纱愤愤甩过不规矩的手。正打算好好教训，一把折扇忽而闪过，将那捕快挡开一尺之外。

那捕快一怔，本欲挥拳揍人，抬头见是京城有名的楚仲翰，连忙缩回拳头，拱手恭维道：“楚爷，在下冒犯了！”

楚仲翰扬起一抹淡笑道：“这位姑娘是在下的朋友。你们不要为难她。”

“是！是！”那两个捕快诺诺答应，随即，拉过四个汉子就走。

施悦纱见那两个捕快还在凌弱，速追了两步，但被楚仲翰挡下。

“他们只是庄稼人，不是凶手。”

他笑问：“那姑娘知道凶手是谁？”

“我……”施悦纱迟疑片刻，背过身，心虚道：“我怎么知道凶手是谁？”

楚仲翰行至施悦纱跟前，复问：“俗话说人不可貌相。姑娘既不知道凶手是谁，又何以肯定刚才那四人中没有凶手？”

“因为……”她一时窘迫，勉强道：“他们手无缚鸡之力，又与官府无仇。”顿一顿，想起昨晚那把伞，声音透出几分冷凝，“昨晚，楚大人还没回答悦纱的问题，不知现在是否方便？”

楚仲翰自若道：“姑娘也还没回答在下的问题。”

“我……”她微微一凛，心中有了几分盘算，“是什么问题？”

楚仲翰意外松一松眉头，目光似流水轻浅地掠过她的脸庞，“姑娘对在下怎么如此戒心？在下不过是仰慕姑娘的才华，想交个朋友罢了。昨晚那把雨伞，也只是再见姑娘的借口。”

“朋友！？”施悦纱心中突地一动：难道是我多心了？旋即，转一转眸，道：“楚大人堂堂翰林院第一学士，施悦纱不过是卑贱的舞妓，配不得做大人的朋友。”

“怎么会？交友哪分贵贱？”

这话他说得直截了当，仿佛真是看中了施悦纱的才华。

施悦纱轻淡一笑，道：“这样吧。我与大人打个赌，若是大人赢了，悦纱就交大人这个朋友。但若大人输了，大人必须替悦纱做一件事。”

小小卑贱的**女子也敢口出狂言。他蹙一蹙眉，问：“怎么个赌法？”

施悦纱思绪片刻，道：“我们就赌刚才被压走的四个人。若大人有办法证明他们是彭府一案的凶手，就算大人赢了。”

音落，他略一悚然，但依是展颜道：“好！明日在下就给姑娘一个结果。”（未完待续）