“好！”听台下掌声阵阵，施悦纱晓得慕容蝶的表演出神入化。

芙蓉见施悦纱也情不自禁地为慕容蝶鼓掌，大为不满，遂催促道：“挨到姑娘上台了！”

施悦纱站上大鼓。公子哥们见施悦纱容貌娇艳，无不拍手赞绝。贵宾席上的郓王爷同样表露出赞许的目光。

一阵悠扬的古琴前奏后，激越的鼓声骤起，施悦纱拿着击鼓棒，舞跳棒击前后左右八只大鼓。施悦纱自小习武，翻腾挪移根本不在话下，她利用脚掌的弹力，臂间的柔韧，击跳出抑扬顿挫的节奏，看得那帮贵人们如痴如醉，喝采声此起彼伏。

突然，就闻“啊哟”一声惊呼，她一脚踩空，摔落于地。刹那间，台下哗然一片，一个个目瞪施悦纱面色苍白的脸。

芙蓉连忙扶她下台。

“姑娘！你怎么了？”芙蓉见施悦纱的额间涔出汗液，拿丝巾替她擦了擦。

施悦纱道：“我也不知道。你先送我去茅厕。”

瞬息间，她与上台的端木堇擦肩。

她面上依是阴云笼罩，面觑的一刻，抿了抿嘴唇。

施悦纱顿一顿，道：“端木姐姐，这次花魁，凤翔居肯定是落了。你要好好把握，替兰姨争份荣誉。”

“我……”端木堇欲言又止。

“端木姑娘，你愣着干么？快！快！”罗大妈一声催促。端木堇撇过头上台去了。

芙蓉撅着小嘴，略显不满，“姑娘，你怎么不为自己考虑，总担心别人。”

施悦纱硬硬挤出一弯浅笑道：“人有三急，这是没办法的事。更何况是我先撞了端木姑娘，道个歉总是应该。”

施悦纱心里清楚，对端木堇不仅仅是道歉，更多是愧疚，只是难以言喻罢了。

“可是……”芙蓉还欲再说。舞台上的乐声已渐渐扬起。

端木堇站上戏台。清丽婉雅的面容、剔透晶莹的双眸，再配以淡朴的装束，更显她的楚楚动人。

幽兰生前庭，含薰待清风。清风脱然至，见别萧艾中。行行失故路，任道或能通。觉悟当念还，鸟尽废良弓。奏着箫声，一曲《幽兰》颇有流雪回风、清丽幽婉之妙。

终了，场下的观众无不赞赏。

施悦纱刚上完茅坑，又感肚痛，随后再次钻进茅房。这时，她才晓得，在比赛前已被人下了泻药。

芙蓉等在茅房外，心神不安地直呼：“施姑娘，你好些了吗？”、“施姑娘，都已经最后一位姑娘上场了。”喊累了，有气无力道：“算了，反正我们凤翔居落了花魁。也不用回后台听人笑话了。”

施悦纱蹲在茅坑，细想秦方教过她的去毒之法。虽然泻药并非毒药，但排除原理大致相仿，几道经脉一通，哗啦哗啦一阵呕吐后，服用的泻药也就一并而出。这时，她想起彭原之死，便以买药为由支开芙蓉，独自出了柳香阁。（未完待续）