宗雅走了进来，目光冷冷地扫在宗汉的脸孔上片刻，方下跪道：“儿臣参见父皇。”

完颜晟露出厌恶的神色，勉强控制情绪，问：“雅儿，你刚才在哪里？”

宗雅微有愕然，紧张道：“禀父皇，近日儿臣找了几个武林高手，方才正在府上切磋武艺。”

完颜晟瞄一眼完颜宗雅不语，随即，命人取来笔墨纸砚。这时，完颜宗雅又惊又恐，半响不敢哼一句，唯依着完颜晟的意思，在纸上写下“兄”、“弟”二字。这两字乃是模拟张旭的狂草。素来狂草亦称大草，状似连珠，绝而不离，可惜他书得有头没尾，笔法随意，草不草，楷不楷。与密函上的兄弟二字，有径庭之处。

完颜晟取过纸，轻扫一眼后，挥手退去跪拜的下人，落目宗雅：“从汉王府到你府上少说也要两柱香的时辰，方才一柱香未燃尽，你就到了。恐怕洛英嘉不是在府上遇上你的？”

宗雅触及完颜晟的目光不由一悚。

“你刚才分明在汉王府外放那只雪鸽！”

“儿臣……”

“住口！”完颜晟激愤之余，不由心痛，猛掌正欲劈向汉白玉方桌，瞬息停手，扔下那张密函，吼问：“这几个字是不是你写的？”

宗雅面白如纸，取过密函颤声道：“父皇，这密函上明明写着汉弟，与雅儿何干？”

“你只要回答是还是不是？”完颜晟的语气愈发加重。

“儿臣……其实……”

宗雅有武无谋，这样几番问答已是心虚。没等完颜晟质问，跪首道：“儿臣冤枉，这密函不是儿臣栽赃嫁祸。”

“畜生！”完颜晟冷冷逼视道：“女真人男人汉大丈夫，你既然敢做，为什么不敢承认？”

“我……”

完颜晟扫他一眼，轻“哼”一声，随即，扶起一旁下跪的宗汉，目色谦和问：“汉儿，你五哥有意陷害，你说朕该如何处置？”

宗汉道：“父皇，儿臣以为如今大敌当前，父皇不易处置五哥。倒不如给五哥一个机会，让他擒捉耶律延禧，将功补过。”宗雅有话要说，但闻完颜晟一句“畜生”又不说了。宗汉道：“父皇莫噪，让五哥说完话再定论也不迟。”

话之有理。完颜晟厉色问：“你有什么说的？”

宗雅来了神气，道：“父皇，儿臣不服。你自小偏心六弟。如今，他暗密辽人，你却硬说儿臣有意陷害。试问父皇，儿臣陷害的人证物证又是什么？”完颜晟微有膛目。他复道：“既然父皇一口咬定儿臣有意陷害，那儿臣也无话可说。可这封直落六弟王府的密函上毕竟书有汉弟二字。六弟如何能脱离嫌疑？”朝宗汉阴阴一笑，“说来，一切因耶律延禧而起。既然六弟有意让儿臣杀敌。倒不如，让儿臣与六弟比一场。儿臣与六弟，哪个手刃耶律延禧，必定不可能密谋。”

密函事件的来龙去脉还是个谜团。当下活捉耶律延禧才是头等大事。

完颜晟思量片刻道：“好！父皇就依了你。不过……”语气略有加重：“不管是谁与耶律延禧有谋。朕都不会轻饶。”

蔓清心下一惶，目光若寒玉冰雕一般凉沁沁地扫过宗雅的脸庞。

他瞧完颜晟点头答应，暗松一口气。

这日黄昏，斜阳照在煌煌壁瓦上，映出脉脉如杜鹃泣血般的霞红。凉风习习，吹过满院的玉花碧叶，带来如水般的清凉。

晚膳后，宗汉便告辞蔓清，回军营去了。蔓清不想说出真像，遂只道了声万事小心。

是夜，汉王府内花香肆溢，郁郁而落的银光下，浓光淡影，稠密交织。又是圆月之夜，可惜月圆，人不圆。

前往悦清楼的道上铺有长长一条红毯。这本是完颜宗汉为庆祝蔓清解禁所备，可惜世事难料。蔓清怎么也没有想到是她最亲密的姐妹出卖了她，也是她亲手将丈夫送入残酷的争斗。宗雅临走时的淡笑，令人不寒而栗，好像他做好了充分的准备要加害宗汉……

不经意间，泪隐隐闪落，坠在石台角下一朵素然无芳的小花上。它悄然含英，单薄的花瓣宛若轻柔的纸片，在风中郁郁舞动，随即，或入尘土，或浮碧水。

忽而有人下跪道：“柳妃娘娘，有位姑娘求见。”

蔓清一惊，正想是谁，却见拱门后有白色裙边依依抖动：“是谁？”旋刻，那姑娘挪出数步。

见是秦舞，蔓清冷冷睨一眼，漫不经心道：“你来做什么？”

秦舞速速下跪。蔓清遣走下人，稍稍缓和愤怒的语气，道：“那日在佛塔，我明明白白说过，不管别人如何争斗，我们汉人之间一定要互助。可你当日就……”

“柳姐姐，我有苦衷！”没等蔓清说完，秦舞已凄苦地伸手抱过蔓清的腿。面色凄凉，恍若三分春色下的桃花，半随流水，半入尘埃，由不得自己做主。

秦舞毕竟是出自柳巷的姐妹。蔓清心底一软，问：“你有什么苦衷？”

秦舞淡淡叹气一声：“柳姐姐好命，可以嫁个有情郎，妹妹我就没有这么好的福气。姐姐应该还记得当日妹妹嫁给代王的情景？”

“你嫁代王与你害人有什么关系？”

秦舞尴尬一笑：“当日四合院，我见代王神武，想他是一介武夫，定不会像翩翩公子那样四处留情，便下决心嫁给他。不想，去了王府才知他受母妃的影响，当女人只如过往的云烟。深院寂寞。我秦舞虽不是名人，但也曾红极月娇楼。如此日日孤寂，叫我如何忍耐？”

“那你？”蔓清对秦舞的遭遇略略同情，当下，扶她坐在石凳上。

秦舞轻道一声“谢”，瞬即，珠泪滚滚浸湿了衣袖。“我不甘心寥寥苦行宫的日子，所以决心献计助他一臂之力以博垂爱。”声音渐次的低去，仿佛是一种对罪孽的忏悔。

“你要帮助宗雅赶走宗汉？”

秦舞摇头，慢慢叙道：“起初，滕王时常拿皇妃的事调笑代王，所以代王与滕王关系不佳，可惜代王没滕王的把柄在手，遂只能忍气吞声。唯一日，有个小厮偷偷告诉代王，兰芝与滕王睡了一夜之事。随后，代王起了报复之心。我得知此事，自告奋勇负责宣传。当时，他一高兴，许下若是事成绝不亏待我的承诺。”话到此，秦舞忧伤的脸孔上隐隐凝起温温凉凉惬意的笑，恍若冬日的甘泉，虽是清甜，却亦冰寒。“可惜……”一个扭转，秦舞面色一沉，“散布谣言之事终是被皇上所查。皇上不听代王解释，即可罚他府上静思，还威胁说若是再有此等事情发生，逐他出完颜世家。此事毕竟是我所为，所以他对我……”

蔓清惊诧之下，脸色亦难看得如同嚼蜡。秦舞何错之有？她只为挽回她丈夫的心，只为漫漫长路有人相伴。

院中无名小花开得正艳，姹紫嫣红。一阵飒爽的秋风拂过，有花瓣纷纷扬扬落在袖上，鬓上。秦舞抖落点点瓣尘，道：“那件事后，汉王得皇上大赏。故，代王认为是汉王有意陷害。所以，我献上……”秦舞愧疚地低下头，落目拖曳于地的裙角。

丝丝缕缕的情愁纵横交错。蔓清不知如何看待秦舞，只道：“今日皇上欲处置宗汉时，宗英突然出现，一口咬定此事与兰芝有关。这又是怎么回事？”

秦舞微愕：“这是节外生枝。”

“节外生枝？”

秦舞皱一皱眉，“那日我去四合院拿鸽笼，正巧遇上出没于四合院门口的兰芝。兰芝见我提着鸽笼，便咬定我是宋国派在金国的奸细，还要将我送去皇上处定罪。当时，我惊恐得很，正不知所措，忽听她一喝：‘柳蔓清，你和完颜宗汉定也脱不了干系。’心下生计，便说出陷害汉王的计策。兰芝一听就……”见蔓清怔在那里一动不动，心微微一颤，不敢续言。

半响蔓清方愤然道：“博姑娘去四合院做什么？难道是要找什么对我不利的证据？”

秦舞缓缓道：“柳姐姐夺其所爱，博姑娘自然狠透了心。不过，舞儿以为，博姑娘更恨汉王的无情。”

心头速然泛起凉薄的苦涩。

兰芝的痛心、秦舞的酸苦、昭斓的怒极，还有宗雅与宗汉之间的争斗不都是她一手造成？

顷刻，静谧的夜空仿佛隐隐漫起异样的血腥气味，夹杂着层出不穷的咒怨和痛苦。

秦舞见蔓清仰头凝望明丽的圆月微有痴神，心念一转，道：“柳姐姐，其实舞儿有事相求？”

蔓清撇过头道：“古有云：人心难防，你曾经利用我对你的信任，现在你如何让我相信，你不再利用我陷害他人？”

秦舞慌神下跪：“舞儿知错。舞儿只请姐姐求汉王高抬贵手别伤害代王。”

此语一出，蔓清心头一恍：明明是代王挑战在先，我还没求他手下留情，她怎么倒先求起我来？冷冷道：“宗雅有意挑战，我看妹妹该先问问他有什么计策？”

秦舞急道：“他会有什么计策？他性子急，总以挑战高手为乐。倒是汉王深谋远虑。舞儿担心汉王公报私仇。”

蔓清悚一悚。

秦舞伏到蔓清的脚边哭泣道：“柳姐姐，代王是舞儿的丈夫，舞儿不能没有他。如果他出了事，舞儿后半生如何生活？”

闻言，蔓清微有感触，可惜完颜晟临走前，摆明此事会追究到底。宗雅陷害在先，受点惩罚也是应该。便道：“宗汉不会公报私仇。若是宗雅行得正又害怕什么？莫非……”顿一顿：“他真的跟耶律延禧有关系？”

秦舞连忙摆手：“不会，不会。代王只是武痴。他不会……”

“那你还担心什么？”蔓清见秦舞依是慌色，又道：“若是他擒捉耶律延禧有功，不就将功补过了。”

“这……”秦舞欲言又止，凝眸蔓清许久方垂目道：“代王已两次作恶，舞儿担心他……”她愈发的软去，斜倒在蔓清身上，“皇上早就厌恶代王。或许他真会被逐出皇族。”说话的时候，她眼中的光芒像扑灭的烛火，渐次淡去，一只瘦嶙嶙的手紧紧拽住蔓清的衣角。

蔓清扶起秦舞：“皇上亦是人，是人总讲情。他再不喜欢宗雅，也不至于伤及自己的亲生儿子。我看你多虑了。”

“可是……”

秦舞的所作所为虽事出有因，但终不是正大光明。

蔓清一时难以接受，幽幽叹气，逐客道：“秦妹妹，你看月都避去云层休息了，你还不休息？”唤来下人，吩咐一声：“送客！”

秦舞复又拜跪，“请柳姐姐务必救救代王。”温热的泪簌簌而下，落在裙角，映出朵朵颜色暗淡的碎花。她凄悲地看了蔓清一眼，而后又低声抽泣道：“舞儿不会再害人，请姐姐相信舞儿。”

自古妇嫁从夫。秦舞死守宗雅，何错之有？

蔓清终是心软，徐徐答应：“好吧！他日，若是宗雅无辜被罚，我会出手相救。”

冷寂的庭院仿佛冒起丝丝的热气，拂在身上是缕缕的暖意。但，风一起，身上又漫上一层薄薄的寒意。

待秦舞离开，蔓清对烛长思。皇族的争斗、外族的战争已悄然而至。血腥的气味逐日蔓生。尽管秦舞口口声声称宗雅心思单纯，但蔓清左思右虑总觉事情并非简单。她甚至觉得擒捉耶律延禧是宗雅设下的一个圈套，可惜，宗汉身不由己，已缓缓走进这场漩涡……（未完待续）