且说如意一进花厅，就见王氏缩着脖子在圈椅里吃茶，手里还不住掏着丫头们送上来的点心，揣进怀里，听丫头们说五姑娘来了，这才放下乘点心的碟儿，堆起一脸笑迎了上来：“姑娘可是来了，叫我好一个等。我平日就说姑娘是有大福气的，多早晚都要借了姑娘的光，如今可不就是叫我说中了……”

如意也不理会她口中絮絮叨叨，径直坐在上位，淡淡道：“嫂子来得早，哥哥可知道你来了。”

王氏一愣，忙笑道：“他哪里有空理会我，说姑娘赏了他一个好差事，要去杭州当管事呢，叫我给他收拾行李，我想着姑娘有这等大喜的事，哪能不见见道个喜呢，这才跟着车过来了，方才那个看门的大娘还是……”

如意皱了皱眉，打断她的话：“这差事不是我给哥哥的，是夫人赏的，哥哥说要带了嫂嫂和侄儿们一道去杭州。”

王氏笑着坐在如意身边：“他那么大个人了，那还用我跟着去，又不缺吃少喝的，我寻思着就不跟着去了，姑娘如今可是这府里的人了，自然是要人伺候的，旁人哪有我这么妥帖周到，到底是自家人，有什么也是知道的，不如姑娘瞧瞧哪一处有好差事少个管事娘子的，也就不必寻别人了，我去做做就是了。”

一旁如意带来的一个小丫头叫福儿的忍不住笑出声来，如意回过头冷冷瞥了她一眼，一旁的绿萍忙拉着那几个丫头退了下去。如意这才与王氏道：“嫂嫂想在府里寻个差事倒不难，那我这就去与夫人回话，就说嫂嫂要留在府里管事，哥哥那边还得送个伺候的人带去杭州。”说着作势要走。

王氏听得不对，连忙拦着她：“什么伺候的人？姑娘这话我倒不明白了。”

如意笑了笑，坐下来与她道：“先前哥哥来时，夫人许了他去杭州当管事，还说他过去想来不会带了嫂嫂过去，便想着要给哥哥说一门妾，趁着去杭州之前抬进门，到时也能跟着照顾打点。”她边说边打量着王氏气得发白的脸，“只是哥哥不肯应，说是要带了嫂嫂一道过去，夫人这才作罢。谁料今儿嫂嫂过来与我说这事，又要在府里管事，那少不得要回了夫人，还送了那妾过去伺候哥哥吧。”

王氏听得怄了一肚子气，想自家男人平日就是个酒鬼，日日吃醉了胡天胡地的，好容易妹子得了个脸面他也沾光要做管事了，谁承想还要送个妾室进门来，自己家又不是什么大富人家，哪里有那个闲钱养什么妾，还要带了去杭州，岂不是什么风光体面都叫她受着了，日后若是嫌弃自己了，连个哭的处都没了。

她虽是如此想，但还有些不信，犹豫地问道：“他不过是个没出息的庄户汉子，哪里能娶什么妾，姑娘莫不是吓唬我吧？”

如意一撇嘴：“我只当与嫂嫂亲近，才肯说了与你听，你且想想，若不是如此，哥哥为何不让嫂嫂来府里，而且哥哥如今也不是什么庄户汉子了，那可是府里都数的上的有头有脸的管事，夫人也说了，若是日后做得好，还能再提拔，那可就是大管事了，这样的身份还能没个妾在身边伺候，岂不是掉了脸面。”她连哄带吓，说的跟真的似的。

王氏听着也极是，旧日听人说起那些个大户人家老爷少爷们个个都是娶上三五个的，还觉着这是长脸的事，想不到这会子落到自家头上了，莫不是自己要做了那被嫌弃的老货了？她想到这里，吓得跳起身来，急急忙忙道：“不成，我得赶紧回去，若是让他娶了姨娘回来，只怕没个好日子过了。”

如意笑着起身道：“嫂嫂慢些儿，不如就让哥哥带着妾去杭州吧，你留在府里帮衬我一把，也是极好的。”

王氏这会子那里还顾得上什么管事不管事，她只当再不好生听李全福的话，一准儿要纳了妾了，急慌慌地卷起桌上的点心，口中道：“我着急回去给你哥哥收拾衣裳，就不与姑娘多话了，改日再带了你侄儿来给姑娘磕头。”一阵风一样又出去了。如意挑了挑眉，这才带着丫头们回了抱月斋去。

赵姨娘自抱月斋回来，就气得心口疼，强压着火躺在榻上，任荷香怎么劝慰只是不理，好容易等到前院的小丫头来报信，说是五姑娘的嫂嫂与她说了几句话，急急忙忙就走了。

她愣了好半天，怎么会就这么着走了，一点动静都不曾闹出来。先前还叫彭婆子去撩拨了那许久，分明是已经上钩了，怎么也不会轻易罢休的。如此一来，她岂不是白白费了心思，还搭上了中馈。

她强忍着气，问那丫头：“五姑娘与那村妇说了什么？”

小丫头怯怯道：“我隔得远，不曾听见，只是看着那娘子与五姑娘说了一会话，就急着要走，连点心掉了都顾不得了。”

赵姨娘气了个倒仰，揉着胸口骂道：“要你作何用的，这点子事都办不利索，还不给我滚出去。”那小丫头忙不迭出去了。

荷香见此，忙扶了她躺下：“姨娘快别跟她生气了，如意那嫂子不似个好打发的，此次不成还有下回，总能叫她大丢脸面。”

赵姨娘啐了一口：“下一回？你只当容易呢，如今连中馈都要交了去，又是打板子又是送到庄子上去，下一回还有谁肯再放了人进来。”

她喘着气躺在榻上：“不成，我费了这许久力气才把几个管事的都换了用得上的，不能就这么着交回去。”

晚间顾安亭陪着郑希和吃了席回来，因郑老太太在抱月斋住着，少不得要过来问个安说说话，如意少不得也陪在一旁。

“说来明日要陪母亲去含光寺上香，如意也随着我们一道过去，老爷可得空去？”郑氏道。

顾安亭哪有心思陪着这几个妇孺上香，咳了一声，道：“明日绸缎庄的管事要来对账，我实在不得空，不然是怎么也要陪着老太太和夫人去的。”

郑老太太最看不得顾安亭这股子拿腔拿调的架势，冷冷道：“既然不得空，就不用去了，我们几个去烧个香拜拜就回来，不用你们跟前跟后的。”

顾安亭眉头一松：“大哥也不去？”郑老太太瞧也不瞧他：“你大哥明日要去知州府上小坐，他们是同门，料来要晚间才能回来。”

顾安亭满心羡慕，果然还是大学士的门生威风，连知州大人都是同门。他咂咂嘴，自己费了老鼻子劲，还只是和织造郎中结了个亲家，连个纳捐的七品小官都捞不着。

外头小丫头隔着帘子报说：“赵姨娘来了，还捧着账簿子和钥匙说是来给夫人请罪了。”

话音未落，就听外头赵姨娘哭的悲悲切切：“夫人，妾身来请罪了。”

顾安亭皱着眉头，看向郑氏：“她是作何？是你要罚她？”

一旁的郑老太太冷哼一声：“好大的胆子，主母没叫她说话，她倒还敢在门前先哭闹起来了，这是诚心要咒主母身子不好呢。”外头的赵姨娘许是听见了，哭声戛然而止。

顾安亭脸色十分难看，对丫头道：“叫她进来，有什么说什么，哭闹什么！”

赵姨娘委委屈屈地跟着丫头进了门来，二话不说噗通跪在郑氏跟前，手里高举着账簿子和一大串铜盘钥匙：“夫人，妾身知错了，这几日夫人身子不好，妾身不能在跟前伺候，心里实在惦记着，一时失察，不曾发现那个婆子闯下祸事来，带了李家大娘子进了府里，待我发现时已是晚了，还请夫人看在我诚心侍奉夫人，不敢有半点二心的份上饶了我这一遭吧。”

顾安亭听得一头雾水，看向郑氏道：“什么李家大娘子？是什么人？怎么又扯到她身上？”

一旁的如意欠了欠身：“回老爷话，是我的嫂嫂，是来见见我说话的。”

顾安亭一看扯上了如意，顿时有些恼怒：“既然是你嫂嫂，为何不规规矩矩地进府，叫人通传了，怎么这般鬼鬼祟祟，半点规矩都不懂。”

如意却是淡淡道：“老爷说的是，她不过是庄户上的妇人，哪里懂得福利的规矩，若不是有人悄悄教了看门的婆子将她带进来，她如何进得了这府里的门。”

顾安亭被她噎的一怔，又看向地上哭的梨花带雨的赵姨娘：“就算是看门的婆子坏了规矩，打一顿发落了也就是了，怎么还要这般闹腾。”他抬头看向一言不发的郑氏：“先前你身子不好，让她管着事，我原是不放心的，后来瞧她也算妥帖，凡事都以你为先，大小事一概都打理的极好，这一回的事怕还是下人不知规矩才闹出来的，你也不必恼了，身子才好些，哪里经得住这些费精神的。”

下边跪着低低哭泣的赵姨娘听得顾安亭如此说，嘴角难掩一抹笑。

郑氏却是冷笑道：“依老爷说，此事就这么算了？说起来今儿的事说大也大，说小也小，不过是看门的婆子坏了规矩，带了人私自进府，也不过领着人自角门而进，穿过内院廊子，到前院，经过老爷和俊甫的书房，送到大花厅里坐下罢了，一路上也没人问句，没人拦着，并不是很大的事，日后若是有什么贼人存了歹心，顺着这条路这般顺畅就能将府里走个遍。”她抬眼看着脸色微变的顾安亭，“莫非老爷还觉着这是个小事？只是个婆子坏了规矩？若是没人给她那个胆子，她敢这般放肆领着人这般招摇地在府里穿来走去？会连个问的人都没有？她一个看门婆子怎么能进二门再去前院？”她一气说完，接过如意奉上来的茶，吃了一口重重磕在桌案上。

下边跪着的赵姨娘情知不好，看来顾安亭要被夫人说动了，她不得不哭着道：“夫人责骂，妾不敢不受，只是妾身实在不曾做过这等事，那婆子从来都是在角门上当差，见都不曾见过她，哪里会使了她做这种事。”她哭哭啼啼地掩了面，“夫人若是不信，可以把那婆子叫了来，妾身愿与她对峙一番。”

一旁看了许久的郑老太太开口道：“看来这府里没规矩是有缘由的，一个妾室，连个正经丫头都不如的，居然敢顶夫人的嘴了，你家老爷与夫人说话，什么时候轮到你开口了？问你了你只能老老实实答，不问你就是再有话说也不能开口。你以为你进门来是做什么的？就是伺候老爷服侍夫人，当好你的本分，居然放肆成这样。”她转过脸对顾安亭说，“怨不得我说你，你看看你大哥，看看你二姐夫，那一个府里有这种狗胆包天不懂规矩的妾？前一回我在京城你二姐府里摆宴，同席好几个得脸的官家夫人，说起自家规矩，那妾室可都是每日安安分分在夫人面前立规矩的，平日也都是安生守在房里不乱走动的，这才是大户人家的做派，你惯得这些妾这般骄狂，怪不得你大哥有意要举荐你得个一官半职也不能。”

她又看向郑氏：“要说你也是不对，你虽然身子不好，府里的事怕出了什么岔子，你就该与你家老爷说，他体谅你自然不会怪责你，哪能把个中馈给了妾管着，这成何体统，叫别人知道了生出什么闲话了，让你家老爷都丢了脸面。还不快接了那账簿子和钥匙，好生打点起来，若是再叫我知道你躲懒耍滑，仔细我第一个不饶你。”

郑氏看自己娘那副一板一眼正经的样子，少不得忍着笑低头道：“是，再不敢了。”让明春上前收了赵姨娘手里抓的紧紧地账簿子和钥匙。

顾安亭被老太太一骂一哄弄得懵了，原本这内府里的事也不干他的事，只是老太太说京里官家做派如此，又提到郑希和有意要举荐自己，这让他满心欢喜，却不知道作不作得真，想替自己和赵姨娘分辨几句，又见老太太连郑氏也怪了，也就说不得什么，而且今日之事，他也觉得与赵姨娘必然是有些瓜葛，难保不是她使了什么心眼，索性不再多问，只是向着赵姨娘冷冷道：“老太太教训的是，你还不给老太太和夫人磕了头，下去好生反省。明日你和何氏都来房里给夫人立规矩。”

赵姨娘几乎要把一口银牙咬碎了，才忍住着气给郑家老太太和郑氏磕了个头下去了，扶着荷香怒气冲冲回了碧云苑，心里不断咒骂着郑老太这个老虔婆，还有那郑氏平日一副贤淑的模样，只当她是个好性子的，想不到也是个刺头，还要她明日再来立规矩，早知道就该咒她上一回病死了干净！***（未完待续）