沈氏是沈家唯一的女儿，上面有一个哥哥，下面有四个弟弟。所以，从小便被沈老太当成宝贝疙瘩一般，很是疼爱。沈家虽然并非名门大户，但在津门一带也算是有些生意买卖，家境殷实，家风淳朴，清清白白。

沈氏如何也没有想到，大哥会带着两个弟弟赶在大年初一过来拜年，按说这个时候，他们该在留在母亲的身边才是。

沈煜从之所以风尘仆仆地赶来湖州，原因只有一个，那就是沈老太前阵子中了风，身子一天不如一天，如今瘫在床上动弹不得，也不能说话。

沈煜从深知妹妹的身子不好，便将这个消息一直瞒着压着，每每写信过来都说是一切安好，可是，母亲的病情一日比一日严重，心里天天惦记着女儿和外孙儿。

沈煜从每天早晚过去请安，只听母亲的嘴里时常哼念着一个字“玉”，他知道，母亲口中念叨的人就是妹妹玉茹。依着母亲的身子，必是熬不过来年开春时，几番思量之后，沈煜从决定亲自来到湖州接妹妹回家与母亲相聚。

沈氏听闻母亲中风的消息，顿时心口重重一颤，身子不受控制地歪向一边，差点晕倒，吓得沈煜从惊出一身地冷汗，忙道：“玉茹，你可千万要支持住！”

陆靖南和陆婧婷见状，连忙一左一右地扶住她的手臂，神情既紧张又害怕。

陆老太太看着沈氏苍白如纸的脸色，随即安慰一番，跟着吩咐吴妈妈去请大夫过来，以免等会儿出了什么闪失。

沈氏拉着哥哥沈煜从的衣袖，艰难道：“为何不早些告诉我…为何不说…”

沈煜从的脸上闪过一丝愧疚，叹了一口气道：“你的身子一直不好，我怕你…唉…千错万错都是我的错…”

沈煜明和沈煜良站在一旁，也跟着出声劝解，“姐姐，您也别怪大哥，母亲刚生病时，千交代万叮嘱大哥，不让他告诉你。”

沈氏闻言，心中更是难过不已，想来事情瞒到现在，母亲的情形一定是十分危急了。想到这里，她不敢多耽搁，转身望向陆老太太，颤声道：“婆婆，我要回去看看我娘…”

如此情景下，陆老太太纵使不放心，也只得答应点头道：“好，我这就下人们给你准备，明儿一大早就送你回去。”

沈氏摇摇头：“不，我等不了了，我现在就要走。”再多耽搁一刻，她的心里就多不安一刻。

陆老太太有些犹豫，拉过她的手，轻轻安抚道：“你先别慌神，听我的话，明天一早准备妥妥当当的再走。”

“可是…”沈氏刚一开口，便听哥哥沈煜从说道：“玉茹，你就听老夫人的话吧。”

陆婧婷和陆靖南一脸紧张地看着沈氏，生怕她受不住这么大的打击，站在一边，也帮不上什么忙，只能跟着伸手帮着给她顺气。

沈氏在众人的劝服之下，最后还是随着婆子们下去休息一下。陆婧婷和陆靖南也被丫鬟们带下去压压惊，花厅里就只剩下陆老太太和沈家的三兄弟。

沈煜从也知，带着这样的不得已上门接人，实在有些对不住陆家，所以不免起身行了一礼道：“老夫人，承蒙您多年细心照料玉茹，这次，我们实在是给您添麻烦了。”

沈煜明和沈煜良闻此，也跟着向着老太太拱手行礼。

陆老太太见状，连忙摆一摆手示意他们坐下来道：“不说这些客套话了。你们都坐下来，坐下来说话。”

陆老太太也很忧心亲家母的境况，虽然只是寥寥见过几面，但沈老太太的豪爽性格，还是给她留下了很深刻的印象。沈老太虽是汉人，却是出生在蒙古，十岁那年方才随着双亲回到津门。

陆老太太微微沉吟道：“难为你们一路奔波，今儿就在府上好好歇一歇吧。我会让下人们准备好一切，保证明天一早让你们安心上路。”

沈煜从闻言，连忙又起身行了一礼：“多谢老夫人。其实，我们也是有备而来，实在不愿继续叨扰府上。”

陆老太太摆摆手道：“区区小事，何足言谢呢？三位就踏实地住下来吧。我已经让下人们备好了饭菜，还请三位不要客气。”

陆老太太安排他们三位住进了前院的厢房，还差了两名丫鬟婆子过去伺候，很是尽心。

沈氏回了屋子之后，一直默默垂泪，心中满是懊悔，懊悔自己不该这么粗心大意，连母亲中风都不知道。自己为人子女，却不能尽孝于母亲身边，反而还让病中的母亲忧心挂念，她实在是太不应该了。

陆婧婷看着流泪不止的母亲，好生心疼，眼圈红红的，想哭又不敢哭，怕再惹得她难过，只能紧紧攥住她的手，算作一种安慰。陆靖南则是微微低着头，不言也不语，想来心里也正难受着。

苏妈妈走过来，轻拍了拍两个孩子的肩膀，小声说道：“少爷，小姐随奴婢一道回屋吧，让大奶奶一个人好好静静。”

陆婧婷不愿留沈氏一个人伤心，摇摇头，苏妈妈又道：“小姐被担心，老夫人一会儿就过来了，她会好好劝说大奶奶的。”

陆婧婷还要说话，却已经被苏妈妈一把抱了起来。苏妈妈一手抱着陆婧婷，一手拉过陆靖南，连哄带劝地将两个孩子带了出去。

春喜和春英候在外面，从苏妈妈手里接过他们俩，带着各回各屋。

刚一进屋，陆婧婷忍着多时的眼泪，忽然一股脑地涌了出来，吓得春喜手足无措地慌了神，连忙半蹲在地上哄道：“小姐别哭啊，大奶奶会没事儿的，沈老夫人也会没事的啊！”

陆婧婷心里难受得紧，眼泪一时也止不住，她也不知道自己是怎么了，心里这样酸酸的难受，仿佛感觉有一种不祥的预感，从心头慢慢升起。

春喜见自己劝不住，只得拉来春英一同跪在地上，“七小姐，奴婢求您了，别哭了。”这大过年掉眼泪，可是最不吉利的。万一让霉运沾上了，往后这一年可都甩不掉了。（未完待续）