茶楼里已经没有了空着的桌子，最少的空位也坐了两个人，青年迈步进来，环顾一圈，竟是看到了天香的这一桌。

韶韵的个头小，坐在凳子上也不过是比桌子高了点儿，跟成年人的那种“冒头”高度不一样，不经意一眼晃过，竟是可以忽略的。

天香也瞧到了进门的人，一时尴尬，大庭广众之下她若是主动跟别的男子打招呼，传出去未免有些不尊重，但这人的身份……犹豫了一下，天香还是起身轻声道了一句：“穆公子这是……”

若在平时，青年见到这样的情形，也不至于让一个女子为难，走了就是了，偏他之前口快已经跟何书说了一会儿在这个茶楼见，竟是不好马上走，而跟人拼桌的话……他却是不愿意与那些身份不对等的人搭话的。

伙计人精一样，看到这种情形，也不多话，只把人往这边儿一引，笑着问：“您要什么茶？”

人走过来了，天香也收了那些小气犹豫，看了韶韵一眼，主动招呼青年道：“这是我的女儿韶韵。韵儿，快给公子问好！”

韶韵的目光从青年身上转到天香身上，又从天香身上转到青年身上，天香的窘迫神色她能够理解一二，这位大约是她以前的“客人”吧！而这个青年，对眼前这种状况并没有丝毫的尴尬，看到她们的讶色也只是瞬间，继而平静的脸上再看不到什么波澜。

让我问他好，凭什么？！

见天香那样的态度，韶韵也猜到这人的身份可能不一般，要么是有钱的，但他并没有暴发户那样的气质，身上的佩饰也看不出多么华贵，于是，就是有势的了，那么，不能够招惹，所以……

想到上次那个带给自己深刻记忆的小厮何书，韶韵暗自忌惮，脸上的不喜分毫没有表现出来，只低了头，这个动作很好解释，要不然是害羞，要不然是不敢说话的怯懦，反正她不开口就成。

天香讪笑了一下：“孩子小，没见过生人，有些害羞。”

韶韵暗暗吐槽，这句话怎么那么像是老鸨的圆场话？我干嘛要认识他？我干嘛要向他问好？揪着衣角拧了拧，满心的不如意把衣服都拧皱了。

天香说着给青年倒了茶，先用茶水细细地冲了一遍茶盏，这才倒上喝的茶，放在青年的面前，“公子请用。”

“嗯。”

气氛一时静默，天香手足无措，不知道说什么好，马上走的话，未免有些不妥，但不走的话，她却坐不安生。

干坐了一会儿，等到何书来的时候，青年是没什么反应，天香却是狠松了一口气，即便被何书临走时狠狠刮了一眼也感激他的到来，不然，她还真的不知道要跟穆公子说些什么，已经不是在楼里的时候了。若换一个态度，良家妇女见到他，该是怎么个反应呢？说得多了，岂不是心怀不良？

“那个人……”

出了茶楼，走到人少的地方，韶韵轻声开口。

“那是穆公子，是香姨的大恩人。”天香很是爽快地说了，回到家，看到韶志还没回来，天香放了东西，又拉着韶韵细说，“香姨以前的出身不好，若不是穆公子帮忙，香姨现在还在水深火热之中，不能够跟你爹爹在一起……”

谁也想不到，那穆公子临走的时候竟然会给她赎身，以至于她走出烟雨楼的时候还有一种恍惚之感，紧紧抱着手上的包袱，竟然这样就可以离开了吗？

那个时候，她再怎么认清楚现实，心底里也是存了一点儿小希冀的，这人是不是对自己有那么一点儿好感呢？

下一刻，卖身契到了手中，微带寒凉的声音钻入耳中，“现在你自由了，去找你的相好吧！”

怔了一怔，接过了递来的伞，听得那叫做何书的小厮冷声道：“这段时间你伺候得不错，这是公子赏你的恩典，还不谢过？”

经过的变故多了，反应也快了一些，压下会错了意的那点儿失望，道：“多谢公子！”

这一句是真的感激，不管怎么样，能够离了这个困了自己多年的地方，能够不用再赔笑卖身伺候不认识的男人，她就很满足了，而以后……些许的迷惘未曾开口，那个“以后”是自己的以后，这人把卖身契给了她，已经表明了以后毫无瓜葛，若是她不识趣地非要讨点儿什么，说不定就断送了自己的以后。

盈盈一礼，眼见得那车轱辘转动时溅起的水花落在裙角，再抬头去看，马车已经远去，朦胧的雨中，好似全无归路一般。

茫然地在烟雨楼的门口立了一会儿，等听到身后老鸨的招呼声：“要是没地方去，还可以留在这里，你已经是贱藉了，出去也找不到什么良人。你以前也不是没给人做过妾，可知那个不好的了，倒不如在这楼中，如今你赎了身，我也不拘着你，想要接什么客人只管随你的便，只给我交点儿钱就成。”

“不了，多谢妈妈，我还是想要从良的。”面容一整，那样的日子她再也不要过了，这地方，她不会再来。

老鸨说：“可别说我没提醒你，你可认准点儿人，别丢了钱财又被卖了，那会儿可未必还有人给你赎身。”

视线在天香的包袱上转了一圈，刚才没来得及搜刮，不知道她身上还有多少钱……

天香紧了紧手上的包袱，又道了一声谢，即便是赎身了，却也不要得罪老鸨才是，做人总要给自己留些余地，不然……她早就学乖了，这些，还要多谢眼前人给的教训。

没有留恋地离开，举着伞行在雨中，哗哗的雨声中，那一句“……去找你的相好吧！”好像在给她指明道路，是啊，韶志那里，也许是可以去的。

包袱里的银钱好像能够发热，一股暖意从小腹上升到心口，增添了在这冰冷的雨天行走的动力……

想到自己就那么抱着一线希望来找了韶志，然后留到了现在，天香低下头，微微笑了一下，说：“我很感激他，真的。”

真的吗？如果是真的，不需要这样强调吧！是加强语气？为什么总觉得有那么一丝丝几乎无迹可寻的怨气呢？

啊，我真是昏了头了，有什么可怨的，她分明是很好运嘛！有多少女人进了妓院还能够赎身出来，又有多少人能够找到韶志这样的冤大头，虽没有明确，但就像是继室的身份，几个从良的能够拥有？

就算有，也是清倌儿的可能性比较大吧！一个“年老色衰”的，有这样的日子，她难道还不满足吗？

“那跟我有什么关系？”韶韵不客气地反问。

天香愣了一下，好似第一次见到韶韵水蒙蒙的杏眼中还藏着某些犀利的光，那样看过来的时候，竟让人有一种被利剑穿过的通透感。

“韵儿你……”略有不敢置信的脸色，天香不懂得一向乖巧少语的小姑娘怎么突然如此了，就好像是看到美丽而娇柔的花突然张开了嘴吃人一样，满目的疑惑与陌生，这个样子，竟是从来没有见过呐！

“我说，那跟我有什么关系？”韶韵又问了一遍，唇角微翘，露出有些嘲讽的笑容，“难道你感激他，我也要感激他吗？他对你的好，又跟我有什么关系？你以为我应该为他帮你赎了身而感激他吗？”

是啊，你以为我应该为了他帮你赎身而感激他吗？

不，我绝不会感激，反而……

闪烁着恶意的目光好似撕掉伪装露出来的尖刺，直直地扎到了人的心里，那最柔软而不设防的地方。

天香原是蹲着跟韶韵说话的，她并没有学过现代心理学，但她对韶韵这个当做女儿看待的总是多了一份耐心一份温柔，愿意蹲下身平视着她的双眼，愿意与她平等地交流。

“韵儿，你……”嘴里的苦涩好像喝了最苦的茶水，心里头也是一片波浪翻滚，起伏不定，震惊中有一丝恍然大悟的心伤，“原来，你一直都不喜欢我吗？”

已经露出了爪牙，所以应该说“不”的，但是看到身上的新衣，看到衣角那一针一线被她绣上的花朵，眼前仿佛又看到那时她温柔笑着的模样，“咱们韵儿就像是这花朵一样鲜亮呐！所以，衣服上也要有花才配得上韵儿啊！”

“这是新做的衣服，韵儿试试，暖不暖和？”

“这是我才学会的菜，韵儿尝尝，好不好吃？”

“韵儿有什么想要的都跟香姨说，香姨给韵儿买……”

“养好了身子比什么都强，韵儿不要怕吃药，吃了药病才能好，香姨还想要看韵儿活活泼泼的样子！”

“韵儿绣得真好，不过，这一针这样会不会更好呢？”

“以后韵儿就是香姨的女儿，香姨会对韵儿很好很好的……”

天香的付出不管真心假意，她都收到了，并且……为了以后一个可能被拒婚的理由而否定她对自己的好……韶韵犹豫着，迟迟说不出来那个“不”字，她看到了天香的用心，哪怕那个用心是有条件的，想要达成某种目的的，但对自己的好毕竟是好，难道要因为其中的目的性而全盘否认，说其是“坏”吗？

明知道她的目的，但在她没有对自己不好的情况下……微微显露的锋利又缩了回去，在没有能力一除后患的时候，在没有能力把她赶走的时候，暴露出自己的真意并不好。

“开……怎么没插门？这段时间人乱，小心有人闯进来！”韶志回来得正是时候，打断了天香和韶韵的对话。

天香毫无异样地起身道：“还没顾上，我们这也才回来！”

“是啊，爹爹，街上出什么事情了，好多人挤来挤去的！”有默契一样，韶韵露出笑容来凑上前去，抱着自家爹爹的腿要“飞飞”。

韶志抱着她悠了一圈儿，脸上的神情也放松了一些，天香去厨房准备饭，韶志往凳子上一坐，又开始了每日必有的碎碎念，掺杂在其中的还有今天发生的事情始末。***（未完待续）