男子原本就印有五指的左脸又添五指，十道深红印记烙在他脸上，岂止是火辣辣的疼。上一巴掌还劝他不要和姑娘置气的哥们见状都悻悻的松了手，仿佛这巴掌是落在他们脸上一样感同身受，情不自禁就摸上了自己的脸。

“你个疯娘儿们！”

挨打的男子气急了，居然当众被一个素不相识的小丫头片子连扇了两巴掌，这已经不仅仅是脸皮问题，而是脸面问题。于是说时迟那时快，怒骂一句后，他抬手就给顾欢喜反甩了过去。

“住手！”有人喝住他。

“啪——”

饶是已经收了劲儿，可应由用力过猛，这一巴掌到底还是没收住，脆生生的挨在了顾欢喜的脸上。男子收回手，往那句‘住手’的声源处寻，发现了急匆匆走过来的宁家小公子，以及他身后的大哥，当今皇上面前的红人，宁岫。

他大抵是知道自己惹错了人，双腿已经开始发软。

“乔之！”

宁成新赶过来的第一件事就是查看顾欢喜的脸，当他见到她细嫩白皙的脸上挂着五道红手印时，整张脸都黑了，对着旁边的男子就是一脚狠踹，男子碍于他的身份不敢还手，捂着腹部还要赔笑脸。

“都怪我来晚了。”他转过身，低头闷闷的说。

其实他早就看到她了，只是心里于她有愧疚，所以才一直躲着不肯见她。可是当看到那个不知死活的浪荡男子居然敢动手打她的时候，宁成新坐不住了，拖了原本正和人商谈的宁岫连忙赶进来，可他还是来晚了一步。

“凭什么怪你？”顾欢喜扯了扯嘴巴，表情有点僵。

长这么大第一次挨巴掌，只觉得是嘲讽又可笑。她本就生的细皮嫩肉，纵然那男子下手的时候已经收了不少劲儿，可毕竟还是打在了脸上，哪有一点不疼的道理？

可她要和谁喊疼？自己意气用事就要自己担的道理她还懂。

“乔之……”宁成新抬眼看她，不知是太久没见的原因还是她真的变了，只觉得面前的人似乎有哪里不一样了。

这时候，宁岫走过来。

他一身墨绿君子服衬得人高大挺拔，眉眼深邃隽永的寻望四周后，目光定在一个抱壶看戏的小厮身上，低沉有力的开口问他，“怎么回事？”

那小厮就是路过看热闹的，被宁岫一问便吓破了胆，本想溜之大吉，还没出走两步就被人又提了回来，他两股颤颤，见宁成新帮着那姑娘，连忙指着方才挨巴掌的男子说，“是、是他，就是他，就是他打的这位姑娘！”

此时，宁岫的视线才辗转落在顾欢喜身上。他对上她投过来的目光，才发现，原来，她一直都看着他，看的他心惊，看的他心软，看的他不想再移开眼。

注意到她脸上的巴掌印，宁岫心头揪在一起，他想伸手覆上她的脸，问她疼不疼。可右手指节微动，终究是没有抬起来。

沉默半响，他转而问那个男子，语气森森：“你打的？”

男子一脸惊恐，忙推说，“是这疯娘儿们先动的手，大伙都是证人，她先莫名其妙甩的我两巴掌！”

宁岫闻言巡视一番两旁围观的人，没人做声，也就是说没人作证。那男子瞬间惶恐了，拉了刚刚和他一起搭腔的哥们，没想到那哥们怕事，连说了两句我什么都没看见就跑了。

男子见事情已无回天之力，脖子一伸，声音大了起来，“姓宁的，就算你是皇上面前的红人，也不能仗势欺人！”

宁岫冷哼一声，不打算再和他纠缠，“送到衙门，叫李知府好好审一审，看看到底是不是我在仗势欺人。”

他话落，目光又远远落在台上的说书人身上，双眸微眯，又道：“来人，把那位先生也请回去。私论，编造皇家秘事，散播子虚乌有的晦言，重责三十大板，关押半月再放出来。”

宁岫此举大大震慑了在场的所有人。

其实三皇子与顾家小姐的事一开始是不敢有人说的，至少是不敢这么明目张胆的说。毕竟是皇家的事，老百姓怎么能妄议？只是不知是谁当众说了一次，发现上头居然视而不见，可见皇上是默许的。

有人猜测，大抵是皇上厌恶三皇子，所以不愿给他留个好名声，这才这般放纵民间流言，所以说书人才敢这样堂而皇之的将这桩秘事搬到明面上来说，谁知今日居然应由这事儿被罚了！这一打就散了其他人再议的心。

顾欢喜看着面前的男子，她们这是时隔多久的一次见面？她记不清了，甚至记不清上一次两人相见是什么时候。只是觉得他一如当初俊朗，一如当初挺拔，一如当初温雅，却失了当初爱她的勇气和决心。不然他早就看见了她，为何要等宁成新开口？

她看他看的认真又仔细，然后无声笑起来。

宁岫啊宁岫，你可知我疼的不是那一巴掌，而是你生生看着我挨了一巴掌却还能隐忍不发，依旧和别人谈笑风生。

心口比脸上更疼。

“乔之，我带你去上药，我识得一个郎中，就在这儿附近，你脸上这伤他那药一抹，保管明儿个起来就好了，你相信我。”

宁成新真诚又愧疚的握住她的手，顾欢喜自然的将视线从宁岫身上收回，转而移到对面人的身上，看到他一脸的愧色，心里想，不知她的宁大哥会不会觉得愧疚，让自己的弟弟承担他的责任？

“好，你带我去。”她莞尔一笑。

与宁岫擦肩而过的时候，猛然心下一阵撕痛，顾欢喜只觉得好像有一把锋利的刀在一下一下的剜她的心，一下又一下，深浅不一，却同样叫她疼的走不动路，心口已不堪重负，她却还要强颜欢笑，不能让旁人察觉一点一滴。

快要走出茶馆时，她看清了，方才与宁岫商谈的那个人，以及他身后的赵千盛。这样看来，那人该是赵千盛的父亲，赵氏米庄的掌柜。

可宁岫和他有什么干系？

顾欢喜不让自己再想，她随着宁成新出了茶馆，走进一家药堂，药堂中只有小童在看店，宁成新没打过招呼就大摇大摆的牵着她就往里边走，一边走还一边叫着：“需里子，需里子——”

小童见怪不怪，看了他一眼并没有拦他，看来，他和那位需里子确实很熟。

不过一会儿，一位白发老者从柴房里出来，只见他衣衫褴褛，蒙头垢面，见到宁成新后视线直往他身后看，看到顾欢喜和吟香并不满意，直到确认两人身后确实再无人时，这才重新把视线放到宁成新身上来，一脸恼色。

“诶，需里子，我大哥没来，你就如此随意待我了？”宁成新小脾气上来，一把抓住他瘦骨嶙峋的手。

名为需里子的老者睨他一眼，语气带着不满，“你来找我，准没好事！”

宁成新笑笑，连忙把顾欢喜拉上前来，“你给瞧瞧她这脸，我记得你有一种红瓶子的软膏，上次被我爹打了一巴掌，大哥拿了给我用，第二日便神奇的好了，今日我再向你借一瓶。”

需里子眯着眼睛打量顾欢喜，又细看了她脸上的巴掌印，发现并不严重，他俩儿眼睛一转，笑呵呵的对着宁成新道，“这姑娘是你的意中人？还是你大哥的意中人？”

顾欢喜闻言脸色一僵，她是宁成新带来的，这老者若是猜宁成新喜欢她是在情理之中，可他为何又要再带上一个宁岫？是无心之说还是有意试探？

她不得而解之时，宁成新已经心虚看过她一眼，然后对那老者气急败坏道：“疯老头，这位姑娘是我挚友，你不要胡乱揣测！”

需里子哈哈大笑，“看把你小子急的，没心眼儿你急什么呀！”

宁成新显然不想再和他继续说这个话题，他不耐烦的摆摆手，“你、你、你赶紧拿了红瓶子来，我不与你这个疯老头多说！”

需里子收了笑，引二人到药堂去，小童子见师父来，自己退到一边。

只见他拉开一个小屉，从一堆瓶瓶罐罐中挑中了一个小红瓶子，握在手心里，转过身来的时候，见到踏进来的宁岫，他又将小瓶子藏进袖口，懊恼的说，“哎呀，上次那个药没有了！”

宁成新啊了一声，怕他找的不仔细，跑过来替他查看，他翻来覆去拨拉着药瓶子，最后确实是没找到，才垂头丧气的走回顾欢喜身边。

“我这里有。”宁岫走近他们，从腰间掏出一个小瓶。

宁成新一手接过，一边拔开药塞子，一边嘟喃着，“大哥你随身带着，方才怎么不拿出来，让我们白跑这一趟！”

宁岫无奈，“分明是你自己走的比谁都快。”

宁成新禁了声，他想给顾欢喜抹药，奈何她的伤在脸上，男女授受不亲，他不好上手，只好将药瓶子转给吟香，吟香接下，在手指尖沾了软膏，擦在自家小姐脸上。

“你小子过来，老头子我有话和你说。”需里子招呼成新。

宁成新虽然不想去，但也不得不顾着他大哥的面子，谁让他是他大哥的师父呢！

这边顾欢喜只觉得自己脸上冰冰凉凉的，宁岫站在她身侧，她没有看他，所以也不知道他是否有在看自己。须臾，察觉到手指被身侧的人牵起的时候，她整个身子都绷直了。

那人翻过她的手，指尖温热划在她的掌心上，一笔一划。

等我。（未完待续）